The Billionaire's Ownership (The Billionaire's Series 1)

Prologue       TWELVE years ago, she remembered how she started to work at the best company that ever existed in the Philippines. She is the best secretary, at least that's what she thought.     Judie served that BILLIONAIRE for almost ten years? And yet she found herself lost. Dahil nagawa nga niyang i-sakripisyo ang lahat, para sa isang lalaki na ang tingin lang sa kanya ay isang kasangkapan.     Judie smiled bitterly on that thought. Naalala na naman niya ang pagiging hopeless nito sa piling ni Pariston. Ilang beses na siyang nasaktan sa piling ng kanyang boss. Pero marami ata talagang espasyo ng katangahan sa puso ng babae.     Before her day turns bitter, sinimulan na ni Judie ang kanyang gawain. Muli ay tumayo na siya sa higaan, at saka niya pinuntahan ang isang bata sa crib nito. He is turning one year old tomorrow. Ang bunga ng one-sided na pag-ibig ni Judie kay Pariston.     Ah, yes... The name of Judie's boss, or ex-boss is Pariston Smith Rivas. Just that name leaves bitter sweet on her tongue. Hindi madali sa kanya ang lahat, mahirap tanggapin. Kahit naman una pa lang ay sinampal na siya ng katotohanan.   Si Judie lang siya, ang minahal niya ay si Pariston, isa pang Rivas. Kilala ang mga Rivas bilang ma-impluwensya na angkan. Politics, Business, Army? Name it and they have a handy puppet and strings to pull.     Malas lang ni Judie dahil nahulog siya sa isang Rivas, sa lalaking hindi pwedeng mahalin ng isang sekretarya lang.     Binuhat na ni Judie ang anak niya, na si Paladin Jade. Habang tumatagal ay mas nagiging kamukha ni Paris ang anak nila. Bagay na ikinakatakot ni Judie. Ang anak na nga lang niya ang tanging alaala ni Judie, kay Paris. May posibilidad pa na kunin ito ng mga Rivas.     Hindi man mayaman si Judie, ipinangako niya na gagawin niya ang lahat ng makakaya niya para buhayin at palakihin ang anak nila Paris. Dahil ipinangako ni Judie na hinding-hindi malalaman ito ni Paris.     She would not ever let them have their way to Paladin. Ang anak na lang ni Judie ang tanging yaman nito. Hindi niya hahayaan na mangyari iyon.     Lamabas na sa silid si Judie at saka pumunta sa kusina. Ibinaba na muna ni Judie ang bata sa isang stroller at saka na naghanda ng almusal si Judie. She plans to cook scrambled eggs, dried squid at saka sinangag. Nagtimpla na rin ng bottled milk si Judie para sa anak niya.     She is planning to go on the café na pagmamay-ari niya. Sa loob kasi ng maraming taon na paninilbihan ni Judie, sa kompanya ni Pariston. Nakaipon na ito ng sapat na pera, para makapagpatayo na ngayon ng business sa Cebu.     "Dede ka na anak," sabi ni Judie sa anak niya.     "Dede, mama..." Baby talk ng anak ni Judie. Napangiti na lang siya, walang higit na mas sasaya pa sa isang tulad ni Judie, na makita niyang lumalaki nang maayos ang anak niya.     Ipinangako ni Judie na kahit isa lang siyang single parent. Pupunuin niya lahat ng pagkukulang para sa anak niya, pagkukulang ng isang ama.     Dahil hindi na niya maibabalik pa ang oras. It is clearer than crystal, na pinili ni Pariston ang buhay niya sa Maynila, kaysa sa kanya. Kaya walang karapatan si Pariston sa anak nila... Iyan ang nasa isip ni Judie.     Matapos makapaghain ay may kumatok sa pinto. She turned off the stove, at saka na pumunta sa pintuan upang buksan ang pinto. It reveals his cousin at ang kaibigan nito. Ang pinsan niyang si Erol, at ang kaibigan niya na si Theo.     "Hoy, ang aga niyo naman ata?" natatawang tanong ni Judie sa dalawa.     Erol is the current mayor of their city, habang itong si Theo naman ay kilalang may-ari ng hotel malapit sa café na pagmamay-ari nga ni Judie.   "Pakain naman diyan, Insan," saad ng mayor na kamot ulo pa habang nasa pintuan. Tahimik lang sa isang gilid si Theo na nakangiti.     Napabusangot naman bigla si Judie. "Ang yaman ninyong dalawa. Walang pang-breakfast? Sige na at pumasok na kayo... Dadagdagan ko lang ng marinated na tapa yung ulam. Buti marami yung sinangag. Sige na at pasok na kayo," saad ni Judie at saka na nilakihan ang pagkakabukas ng pinto.     Pumasok na ang dalawa at agad nilang pinanggigilan ang anak ni Judie. Ninong din kasi ang dalawa ng bata.     "Ang cute talaga ng pamangkin ko," saad ni Erol habang hawak ang anak ni Judie. "Gwapong-gwapo, nagmana sa tito," dagdag pa nito.     Sinuway naman siya ni Judie. "Tigilan mo nga iyang anak ko, Erol, ha? Baka mausog iyan," biro nito.     "Grabe ka naman Insan!" saad ni Erol. Natawa na lang si Judie at saka si Theo.     Nagsimula na ang masarap nilang almusal na may kwentuhan. Nagpapasalamat si Judie sa dalawa. Sa pinsan niya na tumulong sa kanya nang nagbubuntis siya. Wala na kasing magulang si Judie. Mabuti at may maaasahan siyang pinsan.     Habang si Theo rin ay naging mabuting kaibigan sa kanya nang panahon na lugmok ito sa lungkot.     "Hatid na kita sa café?" tanong ni Theo kay Judie.     She felt to actually refuse Theo. Naiilang na rin kasi si Judie. She is aware na may gusto si Theo sa kanya... But as much as possible, ay ayaw niya na munang pumasok muna sa isang relasyon. Complicated but true. Her wounds are not healed yet.     "Okay lang, Theo. Kaya naman naming mag-commute ng anak ko," saad ni Judie.     Oo, laging sinasama ni Judie ang anak niya sa kanyang trabaho. She never bothered to hire a babysitter for her child. Gusto niya na siya lang ang mag-alaga sa anak niya. She is also suffering on a trust issue.     "I insist, Judie. Iisang lugar lang naman ang patutunguhan natin. At saka mas safe dahil ako ang magmamaneho. Okay ba?" tanong ni Theo. Wala ng choice si Judie kung hindi ang um-oo na lang. Tested and proven na kasi ang kulit ni Theo sa kanya.       MABILIS lang ang biyahe. Iilang minuto lang at nasa tapat na ng café itong si Judie na nasa loob ng sasakyan ni Theo.     " Salamat sa paghatid ha? Pasensya na sa abala," saad ni Judie sa binata.   "Hindi ka man kailan naging abala sa akin Judie. Importante na kayong dalawang ng anak mo, sa buhay ko."   Humugot ng malalim na buntong hininga si Judie. "Theo may anak na ako. Maghanap ka na lang ng iba diyan."     Bumaba na si Judie sa sasakyan at kinuha ang anak niya. Pumasok na sila sa loob ng cafe at dumiretso sa opisina. Tambak ng trabaho si Judie.     Pero tila kinabahan si Judie nang may pumasok sa kanyang opisina sa café. Ang pamilyar na lalaking halos dalawang taon niya ring hindi nakita.     Anong ginagawa rito ni Pariston? Ang bilyonaryo na sumira sa kanya.