On eût dit un homme affamé, qui aperçoit un morceau de pain et qui s’en empare avidement. C’est le salut, le retour à la vie. Tout pantelant, Essarès décrocha le récepteur et cria :
– Central 39-40.
Puis, aussitôt, il se tourna vers sa femme :
– Va-t’en !
Elle parut ne pas entendre. Elle s’était inclinée vers le vieux Siméon et le délivrait également.
Au téléphone, Essarès s’impatientait :
– Allô... Mademoiselle... ce n’est pas pour demain, c’est pour aujourd’hui, et tout de suite... Le 39-40... tout de suite...
Et, s’adressant à Coralie, il répéta d’un ton impérieux :
– Va-t’en !...
Elle fit signe qu’elle ne s’en irait pas et que, au contraire, elle voulait écouter. Il lui montra le poing et redit :
– Va-t’en ! Va-t’en !... Je t’ordonne de t’en aller. Toi aussi, va-t’en, Siméon.
