Kapitel 1
Willow
„Wach auf, du faule Schlampe!“ Das war alles, was ich hörte, bevor ich die Kälte durch meine Kleidung dringen fühlte. Mit einem Keuchen, als die eiskalte Nässe mich überkam, setzte ich mich abrupt in meinem Bett auf – naja, wenn man es überhaupt so nennen konnte. Blinzelnd versuchte ich, meine Augen zu fokussieren, nachdem ich gerade durch einen Eimer kaltes Wasser, der über mir ausgeschüttet wurde, geweckt worden war.
Als ich endlich zu mir kam und mich umsah, sah ich Kaitlyn, wie sie wütend über mir stand, den Eimer in der Hand, ihre Augen bohrten sich in mich. Sie ist die Tochter des Alphas und die verwöhnteste Person im gesamten Rudelhaus. Sie ist die Jüngste; ihr Bruder Milo ist der Älteste und kein bisschen besser als sie.
„Hast du mich nicht gehört? Ich habe gesagt, steh auf! Es gibt kein Frühstück, und ich finde dich hier oben schlafend vor!“ schrie sie, warf den Eimer zu Boden und stemmte die Hände in die Hüften, während sie ein Bein ausstellte.
„Es tut mir leid, aber es ist nicht mein Morgen, das Frühstück zu machen. Heute ist Mia dran,“ stammelte ich, während ich versuchte, meine Zähne davon abzuhalten, zu klappern.
„Mia ist beschäftigt, also musst du ihre Aufgaben übernehmen! Jetzt steh auf! Oder ich sage meinem Vater, dass du faul bist und nicht tust, was man dir sagt.“
Sie drehte sich auf dem Absatz um und ging zur Tür. „Du hast zehn Minuten!“ schrie sie, bevor sie die Tür so heftig zuknallte, dass die Wände wackelten und etwas Putz zu Boden fiel, wodurch ein kleiner Riss in der Wand entstand – großartig, das wird eine weitere Stelle sein, die ich ausbessern muss.
Ein Blick auf die kleine Uhr auf meinem Nachttisch zeigte, dass es halb sechs Uhr morgens war. Ich stöhnte leise auf. Ich war erst um eins in mein Zimmer gekommen, weil Kaitlyn beschlossen hatte, dass ich alle Abendaufgaben allein erledigen musste. Sie braucht keinen Grund – so war es immer, seit ich hier bin. Ich war so aufgeregt, als ich dachte, wir würden Freunde werden, weil wir im gleichen Alter sind, aber ich lag falsch.
Ich habe viele Narben, besonders auf meinem Rücken. Ich hoffe, dass sie verschwinden oder zumindest etwas verblassen, wenn ich meinen Wolf bekomme. Schnell schüttelte ich diese Gedanken ab und machte mich besser auf den Weg – ich möchte nicht, dass der Alpha nach mir sucht.
Ich nahm meine nun durchnässte Decke, stand auf und hängte sie an einen kleinen Haken, in der Hoffnung, dass sie bis heute Abend trocknen würde, da es die einzige Decke ist, die ich habe. Ich ging zu meiner Kommode, öffnete die Schubladen und zog einige Kleidungsstücke heraus. Ich zog die nassen Sachen aus und fand einen Platz, um sie ebenfalls aufzuhängen, da ich heute keine Wäsche waschen kann, nicht mit der zusätzlichen Aufgabe, das Frühstück vorzubereiten.
Als ich meine Turnschuhe anzog und auf die Löcher in den Oberseiten und die sich ablösenden Sohlen schaute, seufzte ich. Ich werde darauf achten müssen, ob jemand ein Paar wegwirft, das ich verwenden kann – diese hier haben ihren letzten Atemzug gemacht.
Ich stand auf, ging zur Tür, öffnete sie und machte mich auf den Weg nach unten. Am anderen Ende angekommen, öffnete ich die Tür einen Spalt und lauschte auf Bewegungen. Als ich nichts hörte, öffnete ich sie weiter und schaute vorsichtig in den Flur. Da niemand in Sicht war, trat ich hinaus und schloss die Tür hinter mir, wobei ich versuchte, so wenig Lärm wie möglich zu machen.
Schnell machte ich mich auf den Weg durch den Flur, hielt den Kopf gesenkt, während ich ging. Ich erreichte die Treppe und ging Schritt für Schritt hinunter. Als die Stufen leicht knarrten, hielt ich inne und lauschte angespannt. Keine Bewegung – also ging ich weiter und bog in den Flur ab, der direkt zur Küche führte. Jetzt wusste ich, dass ich sicher war, denn diesen Weg zur Küche benutzen nur wir niederen Omegas und die anderen Arbeiter mit niedrigem Rang.
Ich atmete erleichtert auf, als ich die Küche betrat, dankbar, dass ich unterwegs niemandem begegnet war. Ich ging um die kleine Insel in der Mitte der Küche herum und begann, alles herauszuholen, was ich brauchen würde. Wir machen morgens normalerweise ein Buffet, da es immer ein Gedränge gibt, wenn die Krieger vom Training hereinkommen und andere Rudelmitglieder ebenfalls auftauchen. Sie haben die Möglichkeit, zu Hause zu essen, aber die meisten kommen trotzdem ins Rudelhaus zum Frühstück.
Ich stellte die Pfannen auf den Herd und begann damit, in der einen Speck und in der anderen Würstchen zu braten. Eine Sache ist sicher: Fleisch muss bei jeder Mahlzeit zubereitet werden, egal was passiert. Während sie kochen, mische ich den Teig für die Brötchen, fülle drei Pfannen und schiebe sie schnell in den Ofen, wobei ich den Timer stelle. Als ich das Knistern höre, gehe ich hinüber, wende den Speck und drehe die Würstchen um. Der Geruch beginnt, den Raum zu erfüllen, und mein Magen knurrt, aber ich weiß, dass ich es besser sein lasse, ein Stück zu nehmen. Mein Geist spielt mir die Szene vom letzten Mal vor, als ich Essen gestohlen habe. Ich schüttle den Kopf und konzentriere mich wieder aufs Kochen. Ich schnappe mir ein Glas Wasser und trinke es in einem Zug aus – das sollte mich lange genug satt machen, um hier fertig zu werden. Ich habe immer noch einen Apfel, den ich in meinem Zimmer versteckt habe.
Ich lege den Speck und die Würstchen in Behälter und verschließe sie mit Deckeln, um sie heiß zu halten. Ich möchte nicht, dass Kaitlyn über kaltes Essen schreit. Als ich eine weitere Pfanne hole, um die Eier zuzubereiten, mache ich zwei Portionen Rührei. Gerade als ich sie in den anderen Behälter fülle, höre ich den Timer des Ofens piepsen. Ich schalte ihn aus, ziehe die Bleche heraus und stelle sie auf die heißen Platten auf der Theke. Dann greife ich nach einem großen Tablett und lege alle darauf. Ich drehe mich um und nehme zwei weitere Tabletts vom Regal, auf die ich alles verteile.
Verdammt, ich werde drei Gänge machen müssen – ich kann das alles nicht auf einmal tragen. Gerade als ich ein Tablett aufheben wollte, hörte ich, wie die Doppeltüren aufschwangen, die in den Speisesaal führen. Ich zuckte bei dem Geräusch zusammen und riss meinen Kopf in die Richtung.
Ich sah Gamma Daniel dort stehen. Er bewegte sich auf mich zu, und ich trat einen Schritt zurück, drückte mich feige gegen die Theke hinter mir. Mein Körper begann vor Angst zu zittern.
Obwohl er mich noch nie verletzt hat, traue ich trotzdem niemandem.
„Willow, ich werde dir nicht wehtun. Ich bin nur gekommen, um zu sehen, ob du Hilfe brauchst. Hier, ich nehme zwei Tabletts,“ sagte er und griff nach den beiden schwereren, bevor er sich umdrehte und wieder zur Tür hinausging.
Langsam schluckte ich und versuchte, mein rasendes Herz zu beruhigen. Mit zitternden Händen nahm ich mein Tablett und achtete darauf, es fest im Griff zu haben – ich wollte es nicht fallen lassen und die Konsequenzen tragen müssen. Ich ging zur Tür, drückte sie auf, hielt den Atem an und schloss für einen kurzen Moment die Augen, sprach ein kleines Gebet, dass niemand hier drin wäre. Als ich einen Blick riskierte, sah ich, dass der Raum leer war, und atmete erleichtert aus. Ich schaute mich um und sah Gamma Daniel quer durch den Raum gehen und die Tabletts am weit entfernten Tisch abstellen. Ich folgte ihm und stellte mein Tablett ebenfalls ab.
„Willow, ich hole die Teller und das Besteck raus und decke den Tisch. Warum machst du nicht schon mal den Kaffee? Alle werden in etwa fünfzehn Minuten hier sein,“ sagte er, während er zur anderen Seite des Raumes ging, den großen Schrank öffnete und einen Stapel Teller herausholte.
Ich sagte nichts, nickte nur und machte mich auf den Weg zurück in die Küche, um mit dem Kaffee anzufangen.
Gerade als ich die Kaffeekannen gefüllt hatte, kam Gamma Daniel wieder in die Küche. Ich ließ meine Hände fallen und trat von ihm weg.
„Die Leute sind angefangen, hereinzuströmen. Wie wäre es, wenn ich diese hier rausbringe? Kannst du etwas Orangensaft machen? Milo wird danach suchen.“
Wieder nickte ich nur und sagte leise „OK“, bevor ich mich daran machte, seine Bitte zu erfüllen. Es dauerte nur ein paar Minuten, bis ich den Krug Saft auf die Insel stellte. Gerade als Gamma Daniel wieder hereinkam, griff er nach dem Krug.
„Willow, vergiss nicht, heute Morgen etwas zu essen,“ sagte er, als er sich umdrehte und aus der Küche ging.
Leise näherte ich mich den Türen, als das Getöse lauter wurde. Ich spähte hindurch und sah, dass der Raum sich schnell füllte. Ich wollte nicht erwischt werden und zog mich von den Türen zurück.
Als ich das Chaos vom Frühstück sah, dachte ich mir, dass ich gleich mit dem Aufräumen anfangen könnte. Es sieht nicht danach aus, als würde ich heute Morgen Hilfe bekommen, und ich will auf keinen Fall, dass Kaitlyn heute eine Strafe verhängt.
