Cette disposition bienveillante à l’égard du Vieux de l’Alpe prit bientôt le dessus dans tous les groupes, d’autant plus que les femmes s’étaient approchées à leur tour pour raconter une fois de plus ce qu’elles tenaient de Pierre le chevrier et de la grand-mère qui représentaient le Vieux comme tout à fait différent de ce qu’on le croyait en général ; et de plus en plus il sembla aux habitants de Dörfli qu’ils étaient rassemblés pour souhaiter la bienvenue à un ancien ami qui leur aurait manqué depuis longtemps.
Pendant ce temps, le Vieux de l’Alpe était entré à la cure et avait frappé à la porte du cabinet du pasteur. Celui-ci ouvrit et s’avança au-devant de lui sans témoigner aucune surprise comme on aurait pu le croire ; on aurait dit au contraire qu’il l’attendait ; il paraît que son
