Во власти будущего

Глава 2.

 Ночь была прохладной, но короткой, во всяком случае, я не выспалась, предстоящее приключение будоражило и подбадривало.

 Архелия проснулась вместе с нами, и пока Арон и Юстин увязывали седла и сумки, готовила завтрак. Я не смогла остаться в стороне и помогала госпоже Баяр на кухне. Всё это время она причитала и переживала о нас, желала успехов и просила хоть иногда присылать ей весточку. Забирая с собой обеих её сыновей, это было меньшее, что я могла сделать для того, чтобы она меньше переживала. Думаю, что именно из-за этого, Тит стал хуже ко мне относиться. Его холодность, отстранённость и не желание общаться заметили все, но винить его не смогла. Свою роль сыграло отсутствие сестры. В день нашего прилёта, подслушала, случайно, как он говорил Архелии, что это неспроста и наша мать решила хотя бы одного ребёнка не ставить под удар, а они должны отдать обоих сыновей на верную смерть. Конечно, эти слова засели у меня в душе, я же не могла кинуться в объяснения, рассказывая причины, которых сама не понимала. В общем, обстановку слаживала добродушная Архелия. Казалось, она понимает ситуацию лучше меня.

 Когда Ида и Лёпа были оседланы (седла были двухместные и делались на заказ, точно под спину каждого чунцыла), а провизия и одежда надёжно закреплены, мы все вышли на пляж, который только-только начало освещать солнце. На прощание Тит давал строгие указания сыновьям, мне сухо пожелал удачи, а вот Архелия не выпускала меня из объятий и обливалась горькими слезами. Прощание затягивалось, становилось неловко. Арон нервничал. Чунцылы переминались с ноги на ногу в явном предвкушении полёта. Попрощавшись с Архелией еще раз, подошла к Лёпе. Арон хотел меня подсадить, но я замерла.

 В сознании что-то мелькнуло. Отголосок мыслей или чувств, но не моих. Прислушалась, но всё исчезло, зато появилось покалывание. Освободившись от объятий парня, сделала несколько шагов в сторону, чем привлекла внимание всех присутствующих. Покалывания усиливались. Это была магия, но её чувствовала только я. Родственная магия. И принадлежать она могла маме или сестре. Но маме здесь нечего делать, а вот Лие...

 Сестра рухнула на колени в двух шагах от меня. Из носа стекала тонкая струйка крови, но смотрела она на меня с победной улыбкой. Ещё бы, такой длинный переход отнимал много сил. Именно из-за этого мы и летели на чунцыле.

 — Лия, — телу вернулась подвижность, я поспешила на помощь сестре. — Ты всё-таки с нами? — Не веря спросила я.

 — А как иначе? — Она вытерла кровь тыльной стороной ладони, размазывая ее, нежели стирая. — Прости меня. — шепнула Лия, становясь серьезной.

 — Главное, ты здесь, а остальное потом.

 Сестра отряхнула песок с коленей, и с обворожительной улыбкой подошла к семье Баяр.

 — Здравствуйте, — Лия присела в реверансе.  — Меня зовут Корнелия.

 У Юстина загорелись глаза при виде сестры, Тит напрягся, а Архелия, в привычной всем манере, заключила её в объятия.

 — Рад, что ты с нами. — нарушил молчание Арон. — Нам пора. — серьезен и прекрасен.

 — Где твои вещи? — Юстин посмотрел ей за спину, надеясь найти там сумки.

 Сестра смущенно пожала плечами:

 — Сил не хватило.

 — Как же ты без вещей? — распереживалась Архелия. — Может, вы задержитесь на день, купите всё необходимое?

 — Нет. — мягко сказал Арон. — Вещей Ивы хватит на первое время, а в ближайшем городе купим всё, что требуется.

 Прощание с семьёй Баяр снова затягивалось, перерастая в тихие споры и уговоры, а солнце, тем временем, поднималось всё выше. Скоро рыбаки пойдут на пристань, а мы хотели покинуть село незамеченными.

 Арон посадил меня на спину Лёпы и ловко запрыгнул сзади.

 — Постой, а разве, мы не с сестрой полетим? — возмутилась Лия.

 — Нет. Ты летишь с Юстином. — в глазах Арона мелькнуло коварство.

 Лия расстроилась, но промолчала. Юстин хотел ей помочь, но она, отряхнув его руки с талии и наградив убийственным взглядом, забралась сама. Ида к новой наезднице была настроена весьма скептически. Принюхивалась, и, сощурив глаза, посматривала на Лию как на соперницу. Корнелия побаивалась ее, но вида не подавала. Все знали, что чунцылы тяжело привыкают к людям. Блондин что-то шепнул на ухо любимице и ловко забрался в седло. Короткий приказ, взмах крыльев, облако колючего песка и вот мы уже над землей.

 Пока стремительно уносились вдаль, Архелия продолжала махать на прощание, Тит обнимал её за плечи, а мы летели навстречу приключениям и опасности.

 Странный холодок сковывал сердце. Чувствую, не всё будет так гладко, как мы планировали. Возникло желание всё послать к демонам и повернуть обратно, но задавив его в корне, теснее прижалась к Арону спиной.

***

 От длительного полёта тело затекло, пятая точка болела, желудок урчал, мочевой требовал внимания, а раздражение Лии, мне порядком надоело.

 Заерзала. Это не осталось незамеченным, Арон дал команду чунцылу, и мы начали снижаться.

 Как же здорово чувствовать под ногами землю!!!

 Остановка была в лесу. Он встретил нас тенью и прохладной, легким ветерком и свежестью. Мальчики принялись колдовать над обедом, а мы с сестрой пошли в чащу, чтобы опустошить мочевые и побыть наедине.

 — Почему ты решила лететь?

 — А как иначе? — пожала плечами сестра.

 — Твоё поведение говорило об обратном. — не смогла без упрека. Обида всё же взяла верх.

 — Я была на перепутье. — Лия опустилась глаза, стыдясь своего поведения. — Я хотела сохранить отношения с Рэем и не обидеть тебя, но он отказывался слушать мои доводы, упорно не отпуская меня. К чему это привело, ты видела...

 — А потом что?

 — Как ты знаешь, утром он уехал. Несколько дней мы общались с Элис, но от Рэя не было весточки. Когда ты улетела в деревушку, я отправилась в поместье Зарудных. Рэй извинялся на коленях, говорил такие слова, от которых сердце замирало. Простила... но стоило мне заявить, что я отправлюсь за тобой... В общем, ситуация повторилась. Ссора, поднятие руки и ультиматум — либо ты, либо он. Как мне не стыдно признавать, ты оказалась права. Это повторилось, а значит, его раскаяние и ломаного медяка не стоило. В общем, как бы я его не любила, но выбрала тебя. — Повисла пауза. Цикады цокотали, птички пели и резвились, листва шелестела. Всё было так умиротворенно. — Думаю, ты поступила бы так же, а вообще, надеюсь, ты не окажешься перед таким трудным выбором. Ива, моё сердце, словно надвое раскололи! Я люблю его. Тоскую каждую минуту, но такое отношение к себе не смогу стерпеть. Как представила, что дальше будет... Не хочу таких больных отношений, где царит жуткая ревность и недоверие, ограничение действий и рукоприкладство. — было слышно, что она с трудом сдерживает слёзы.

 — Думаю, это путешествие поможет тебе переболеть им.

 — А самое обидное, что после того как оправдали маму и она стала на службу Советов, его семья переменилась своё отношение ко мне. С ними наладилось, а с Рэеем...

 — Не ты ли говорила: что не делается, то к лучшему? — приобняла сестру. Ей нужна поддержка, а мне нужна она. За эти несколько дней, я истосковалась по ней и простила всё, хотя, если быть честной, я и не обижалась.

 — Говорила. — выдохнула она.

 — Ты Юстину понравилась... — как бы, между прочим.

 — Знаю, но он меня бесит. Его самоуверенность и спесь. Бррр. Такое чувство, что он не знал отказа. — пожалилась она.

 — Ты его внешность видела? — кивок. — Он не знал отказа и это очевидно.

 Мы рассмеялись. Как же здорово быть с сестрой, но пора было возвращаться на поляну, пока мальчики не запаниковали.

 Ещё давно, мы условились вылетать с рассветом, дневной зной переждать в лесу, а вечером снова лететь. Вот и сейчас, плотно пообедав, мы легли отдыхать. В лесной прохладе, где периной служила мягкая трава, одеялом тень деревьев, а колыбельной пение птиц, уснула сладким сном в объятиях своего мужчины.

Проснувшись, с удивлением обнаружила, что на поляне одна. Прощупала связь.

 «Лия, ты где?»

 Ответом мне была тишина. Остатки сна тут же развеял страх,  села и начала осматриваться, в голову лезли дурные мысли.

 — Что случилось? — Лия выскочила из-за кустов, в руках её пылал огонь, а на лице застыло воинственное выражение.

 — Где ты была?

 — У ручья. Умывалась. Так что случилось?

 — Испугалась, что вы меня оставили. — Стыдясь, призналась ей.

 — Конечно, оставили самого сильного мага, да ещё и с артефактом, без которого у нас нет шансов. — разогнувшись от хохота, проговорила она.

 — А мальчики где?

 — Собирают дрова для костра. Перекусываем и в путь. К ночи должны прибыть в город, а там... мягкие кровати и вкусный ужин. У меня все ребра болят. — пожаловалась она, садясь рядом.

 — А мне нравится лес.

 — Не удивлена. — хмыкнула она. – С тех пор как мы появились в этом мире, лес стал частью тебя.

 Желание поспорить возрастало, но хорошо подумав, кивнула. Ведь и правда, когда мне было плохо или нужно было все обдумать, уходила в лес. Даже пещеру нашла. Мне ничего не оставалось, кроме как улыбнуться.

 Мальчики вернулись с охапкой хвороста, Лия услужливо его подожгла, и Арон принялся готовить что-то в котелке. На все попытки помочь он отмахивался.

 — Нам придётся задержаться в городе. — проговорил Арон, поглощая перловку с тушеным мясом.

 — М-м, почему? — не смотря на малоаппетитный вид, еда была изумительной.

 — Сестрица твоя подсобила. — Юстин, усмехнувшись, посмотрел на Лию и удостоился от неё тычка в бок, а от меня удивленного взгляда.

 — Юстин хотел сказать, что Лие нужны вещи, это единственный город, где мы можем купить всё необходимое.

 — Может, купим всё необходимое и в путь? — предложила я.

 — Нет. На покупки уйдёт несколько часов, плюс сборы. В итоге вылетим в обед или около того и ночевать придётся в лесу.

 — Лучше задержаться. Леса нам хватит ещё. — отозвалась Лия.

 Вымыв котелок и тарелки, собрав всё в сумку, призвали чунцылов, которые предпочитали отдыхать без нас и снова сев в жёсткие седла полетели дальше.

 Летели мы рядом друг с другом на комфортном для чунцылов расстоянии. Весь полёт я слышала недовольные выкрики сестры и смех Юстина. Судя по всему, парень ее подначивает, а сестра слишком бурно реагирует. Прямо как в школе, только за косички не дергает.

 — Из них вышла бы отличная пара. — проговорил мне в ухо Арон, чем вызвал мурашки.

 — Из них? Не-ет. Она его на дух не переносит.

 — От ненависти до любви... И вспомни, с чего начинались наши отношения... — его шепот обжог шею. Перед глазами стала иллюзия: вот я на площади, с поцарапанными коленями и с Лёпой на руках, в глазах горит неприязнь от рук мага. Картинка сменилась: Я вижу себя сверху, волосы треплет ветер, в глазах ненависть, деревья хрустят от моей магии. Снова смена эпизода: «Не подходи ко мне. Никогда!»

 — Дальше продолжать? – он поцеловал мою шею.

 — Не надо. — смутилась.

 Действительно, наши отношения далеко не сразу стали романтичными. Я ненавидела и пыталась забыться, отталкивала и тянулась, а потом, все пошло не так... Тряхнув головой, выбросила эти мысли, оперевшись о мощную грудь Арона.

 Солнце давно скрылось за горизонтом. Лететь приходилось в темноте освещённой неполной луной. Город был уже совсем близко, но остановились мы в лесу. Сумки и седла сгрузили в крону высокого густого дерева, на всякий случай наложили поверх иллюзию, а чунцылов отпустили отдохнуть.

 Налегке войдя в город, отправились к ближайшему постоялому двору, где нас радушно встретили супруги, коим было за пятьдесят. Мужчина среднего роста, с лысиной и пивным брюхом, женщина под стать ему — полная, невысокая, седеющая, но довольно приветливая. Для начала она нас накормила и принялась расспрашивать кто мы, откуда и куда держим путь. Приходилось врать напропалую.

 — У нас есть две комнаты с двуспальными кроватями. – пробасил мужичок.

 Лия побледнела.

 — Нам нужна одна большая комната и две маленькие.

 После этой фразы, она удостоилась гневного взгляда от Арона.

 — А что? Я с ним спать не буду!

 — Нас вполне устроят эти две комнаты. — Арон был сама любезность. Женщина скрылась на кухне, а мужчина ушёл за ключами. Юстин сиял, Лия была в бешенстве.

 — Лия, оставь свои капризы для Сангрии. — прошипел Арон. — Здесь, бери, что дадут, и не ставь нас в неловкое положение.

 — Я буду в одной комнате с сестрой, а ты с ним. — она надула губы, как маленький ребёнок.

 – Э-э, нет, сестренка, без обид, но я хочу побыть с Ароном наедине. Ещё неизвестно, когда нам выпадет такая возможность. – возразила я.

 Юстин залился смехом, подмигивая мне в явном одобрении. Арон ухмыльнулся, но оставил происходящее без комментариев, а вот Лия показала мне язык.

 — Спать на полу будешь. — буркнула она Юстину.

 Мужчина вернулся с ключами и повёл нас наверх, показывая дорогу к комнатам. Всего их было пять, то ли постоялый двор маленький, то ли они такие и есть, но сравнить мне было не с чем. Пожелав приятных снов на новом месте, мужчина удалился громко охая.

 Комната была просторной и чистой, с минимумом вещей и маленькой душевой, которая, не смотря на размеры, меня порадовала. Смыв с себя пот и пыль, скользнула в постель с накрахмаленными простынями, и мягкой периной. Арон чмокнул меня в щеку и, пообещав скоро вернуться, скрылся в душе.

 Пока его не было скучать мне не дали соседи, точнее сестра, которая кричала на Юстина и отправляла его на пол. Тот хохотал в ответ, и, судя по крикам Лии, не собирался покидать мягкую постель. Меня поражало упрямство сестры и принципиальность. Ещё, будучи на Земле, мы не раз ночевали у друзей после вечеринок, и Лия легко спала с парнями, правда под разными одеялами и в одежде, ну или на худой конец, пижаме. Что изменилось сейчас? Неужели, другой мир так сильно нас изменил?

 — Чего хохочешь? — вышедший из душа Арон, вывел меня из раздумий.

 Мокрые волосы, капельки воды медленно стекают по торсу, полотенце небрежно заправлено на поясе.

 — Иди ко мне... — мне стало не до сестры и её нелепых разборок.

 Арон спал, а вот я не могла уснуть. Мне было невероятно душно, тело покрылось липкой испариной. Выбравшись из горячих объятий, пошла к окну, дернула ручку, и оно с тихим скрипом отворилось. Тишина стояла пугающая, даже насекомые не жужжали. Одинокая луна окрашивала город в черно-белые тона. В переулке мелькнула тень, я всмотрелась, но там никого не было. Наверное, показалось, или кошка пробежала. Тряхнув головой, скинула с себя паранойю, пошла в душ и, поплескав на шею и грудь воды, вернулась в постель, но сон снова не шёл. Вспомнив о сумке, которую любезно предоставила Веста и которую я не забыла взять с собой, выудила оттуда настойку для сна. Выпила половину пузырька и стала ждать забытия. Ещё час ворочалась, пока не уснула, но сон был беспокойным и мрачным.

 — Ива, пора вставать. — меня трясли за плечо. — Ива, сейчас водой окачу!

 Разлепив глаза, увидела Арона, одетого и гладко выбритого.

 — Нам в город идти надо.

 — Мог и нежнее разбудить. — буркнула себе под нос и пошла в душ.

 — Я тебя сорок минут будил и начинал с нежностей.

 Вспомнила о выпитом зелье и решила оставить обиды, быстро собралась и спустилась вниз на завтрак.

 Вся компания сидела за дубовым столом и молча поглощала желтоглазую яичницу.

 — Всем доброе утро. — Зевая сказала я, и села рядом с Ароном.

 В ответ мне раздалось дружное «угу». Юстин сдерживал улыбку, а Лия косо на него смотрела. Значит, компромисс они не нашли и оба пошли на принцип. Ну и ладно. Сами разберутся. Не маленькие.

 Съев свою порцию и поблагодарив хозяйку, отправились в город.

 Там кипела жизнь, правда уныло и однообразно. Всё-таки этой дыре далеко до звания города, либо я разбалована Сангрией. Придя на рынок, мы купили Лие одежду, которую долго и нудно выбирали из скудного ассортимента.

 — Всё купили? — Юстину уже надоело ходить за нами.

 — Нет. — Лия врала, но только для того, чтобы поиздеваться над ним.

 — Нам ещё в оружейную лавку. Кстати, весьма не плохую.

 — Идём. — в один голос проговорили с сестрой.

 Арон усмехнулся своей победе и пошёл показывать дорогу. Пока мы выбрали вещи, он уже узнал, как до неё добраться.

 Как оказалось, лавка принадлежала гномам, которые были отличными оружейниками, собственно городок этим и славился.

 На прилавках были ножи, кинжалы, метательные звёздочки и много разной всячины, а вот на стенах висели луки, топоры, мечи, булавы, сайи, пики — глаза разбегались!

 Лия тут же пошла к лукам. Свой она переместить не смогла, а он, чует моя пятая точка, нам понадобится. Братья рассматривали оружие и громко спорили, я же, от скуки, бродила у витрин.

 — Девушку интересует кинжал? — спросил гном и по совместительству творец оружия.

 — Он не может не интересовать. — гравировка на лезвии притягивала взгляд. Золотой дракон на серебряном клинке.

 — Что вы видите?

 Странный вопрос.

 — Дракона. — удивленно.

 — Вот, возьмите, он вам пригодится. — холодный металл лег в мои руки и стал нагреваться.

 — Сколько я вам должна?

 — Возьмите так. — улыбнулся мужчина, протягивая ножны.

 Я предлагала ему деньги, но он уверял, что это подарок для прекрасной девушки. Обернув кинжал тканью, убрала его в сумку-рюкзак и принялась рассматривать витрины дальше.

 — Думаю, вас эта вещь заинтересует. Многие оставляют без внимания, некоторые кривятся, но вы, как я вижу, девушка современная. — как он пришёл к этому выводу — загадка. Я была одета в приличное платье, которое не выдавало моего земного происхождения.

 Гном протянул мне набор ножей.

 Клинок был тяжелее рукояти, для улучшения баллистики. Сидел в руке хорошо, для ближнего боя не подходил — слишком неудобный хват, а для метания они идеальны.

 В принципе, обычные ножи, но мне понравился чехол, крепящийся к бедру или предплечью. Я понимала, почему здесь это не пользовалось спросом: девушки редко владели этим оружием, либо длинные юбки мешали, а мужчинам это устройство было не по нраву, так как не хватало брутальности или ловкости. Мне понравилось, очень. Без промедления взяла два комплекта для бёдер.

 — Что берешь? — Лия увидела моё приобретение и одобрительно покивала головой. — Будешь косить под Лару Крофт?

 — Почему бы и нет? — весело пожала плечами я.

 — Кто такая Лара Крофт? — в один голос спросили братья.

— Не берите в голову. — отмахнулась сестра ложа на прилавок лук.

 Он был невероятно тонким, а на вид хрупким, но чутьё подсказывало, что это не так.

 — Можно мне ещё стрелы, колчан и чехол?

 Мужчина подал знак парню, помогавшему Лие выбирать лук, и тот скрылся в подсобке.

 — Молодые люди желают чего-нибудь приобрести? — пробасил гном.

 — Сколько стоит трансформирующийся меч?

 С удивлением я посмотрела на Арона.

 — Сто золотых.

 Юстин присвистнул, а я с трудом удержала челюсть.

 — Арон, ты хочешь купить такой меч? — он пожал плечами. — Чем же он примечателен?

 Парень не ответил. Просто сделал взмах рукоятью без лезвия. С тихим шипением лезвие появилось из рукояти, и теперь в руках у Арона был настоящий меч. Да-а, такое оружие стоит ста золотых.

 — Вам, как оптовым покупателям сделаю скидку — отдам за девяносто. — гном с интересом наблюдал за нами.

 Арон покачал головой и положил уже сложенный меч на прилавок.

 — Если я его куплю, у нас не останется денег, а путь у нас только начался.

 Разумно.

 Гном и братья начали оживленно обсуждать оружие, в частности трансформирующийся меч. Судя по их разговору, минусов у него не было.

 Внимание привлек помощник гнома, точнее, шум, который он создал. Стеллаж с алебардами начал заваливаться на бок и чисто автоматически я использовала дар, удерживая и ставя его на место.

 Избежав разгрома лавки, с победным взглядом обернулась в сторону спутников и тут же втянула шею. Три пары глаз смотрели на меня с явным неодобрением и одна, принадлежащая гному, с восхищением.

 — Ты маг? — кивнула, опуская столь грубый переход на "ты". — Помоги мне и я подарю вам этот клинок и лук.

 Судя по мольбе в глазах гнома, ему действительно нужна помощь. Посмотрела на Арона, надеясь найти решение.

 — Мы поможем, но только если вы оставите в тайне наши способности. Сами понимаете, если в городе узнают, что она маг, — о статусе остальных он умолчал. — Мы не уедем отсюда.

 — Понимаю. Идёмте. – мужчина повёл нас в не высокую деревянную дверь, выходящую во внутренний двор. — А ты, — бросил он помощнику, — не разнеси лавку. — Моя кузница находится под землёй. Мне, как гному, так комфортнее работать, но недавно был обвал и рабочие не могут его разгрести — стены снова рушатся, заваливая всё землёй и глиной. Я посылал запрос на мага, но, как вы понимаете, он либо не дошёл, либо остался без ответа.

 Пока Грорг, так звали гнома, рассказывал о проблеме, мы незаметно подошли к двери, ведущей в подземную мастерскую.

 — Вот. Вам нужна моя помощь?

 — Нет, Грорг, идите. — серьёзно сказал Арон.

 Гном развернулся и, хромая, пошёл в лавку.

 — Ты что творишь? Мы же договаривались! — налетел на меня Арон.

 — Я не специально! Это получилось само собой! — оправдываясь.

 — Даудов просто так два года учил сдерживать магию? А Рогнеда? Леди Коа?

 — Можно подумать, ты спецом сразу стал! — вступилась за меня Лия.

 От дальнейшего разговора, грозящего перейти в ссору, ушла в подвал.

 Вид и правда, открывался не радужный. От затхлого воздуха хотелось сбежать, но я, переборов себя, принялась магичить. Телекинез оказался здесь кстати, как и помощь сестры. Огнём она закаляла глиняные стены, предупреждая их дальнейшее разрушение. Арон тоже помогал, но с помощью рун.

 За два часа мы справились с задачей, и кузница была как новая. Юстин сходил за хозяином и тот, пыхча и хромая спешил оценить работу.

 — Даже лучше, чем было. Спасибо вам. Как и обещал, лук и меч ваши. — он смотрел на меня с благоговением.

 — Благодарю. И помните о нашем уговоре. — я была холодна, но только из-за усталости и желания принять душ.

 — Конечно-конечно.

 От Грорга мы с трудом ушли, уставшие, но довольные. Мне грели душу ножи и кинжал, Лие лук, Арону меч, а Юстину клинки, крепящиеся к запястьям. Кстати, тоже подарок гнома.

 На постоялый двор мы вернулись к ужину. Хозяйка приготовила рагу и, поужинав, мы отправились по комнатам.

 Приняв душ и отправившись в постель, уснула быстрее, чем ожидала. Магический резерв был истощен, да и физических сил от брожения по городу не осталось. Даже Лия не кричала на Юстина, а это о многом говорит…