Qui choisir ?Carrière ou l'amour?

rencontre

Au printemps, Alex aimait faire de longues balades dans des coins de forêt isolés pour se ressourcer après ses mornes journées de travail. À trente-deux ans, il ne s'imaginait plus d'autre avenir que cette routine qui finissait par l'étouffer, tout en rêvant à d'autres horizons à sa portée. Cette fois-là, il avait marché pendant près d'une heure lorsqu'il aperçut une voiture rouge, garée près du mur circulaire d'une propriété. Le coffre ouvert contenait des outils de jardinage ainsi qu'un gros sac de terreau. Il fut étonné de constater que l'endroit semblait désert et que des herbes hautes et des buissons obstruaient l'entrée de la propriété. Le portail était fermé par une chaîne et un cadenas rouillés.

Il fit le tour de la maison et finit par remarquer une brèche dans le mur, suffisamment large pour qu'il puisse s'y glisser après avoir repoussé les ronces. Il distingua les plates-b****s d'un jardin potager et aperçut même un endroit où la terre avait été remuée, et une bouteille d'eau posée sur un muret. Tous les volets étaient clos et lorsqu'il s'approcha de la porte de la maison, il vit que le paillasson était collé au sol par des plaques de toiles d'araignées épaisses comme des fils de coton. Personne n'était entré par là depuis des mois, voire des années.

Alex sentit une présence derrière lui et fit volte-face. Une femme se tenait à quelques mètres, et à la façon dont elle le regardait, il devina qu'elle l'observait depuis qu'il avait franchi la brèche, peut-être dissimulée derrière un des arbres fruitiers. Elle devait avoir dépassé la quarantaine, elle était brune, la peau un peu hâlée et elle portait des gants de jardinage et un tablier vert taché de terre par-dessus ses vêtements.

— Désolé, s'excusa-t-il. Je croyais que l'endroit était abandonné.

— C'est une propriété privée, fit sèchement remarquer la femme.

— Je pensais vraiment que c'était désert !

— Maintenant que vous voyez que ce n'est pas le cas, vous pouvez vous en aller, conclut la femme en lui tournant le dos.

Alex se sentit un peu décontenancé par son indifférence froide, même s'il comprenait que la présence d'un inconnu chez elle avait de quoi l'inquiéter. Elle n'avait pas l'air hautaine, mais au contraire peu sûre d'elle malgré son attitude désinvolte, et même carrément ennuyée, mais il aurait pu jurer que ce n'était pas parce qu'il était entré dans la propriété. Il commença à rebrousser chemin, puis il fit volte-face :

— C'est pas chez vous, pas vrai ? lui demanda-t-il brusquement.

Elle était penchée au-