2
675 Words
Chapitre 2
Grace se remémora soudainement le voyage d'affaires d'une semaine que Benjamin avait effectué deux mois plus tôt. Elle serra son téléphone plus fort, ses jointures blanchissant sous la pression.
L'avait-il trompée ?
Elle était non seulement sa secrétaire, mais aussi sa femme… bien que dans l'ombre. Jamais elle n’avait entendu de rumeurs sur une liaison qu’il aurait pu avoir avec une autre femme.
— « M. Hawkins est tellement attentionné avec sa petite amie. Il semble qu'ils vont bientôt officialiser leur relation. »
— « J'ai cherché cette femme sur Internet. C’est elle, non ? »
L'infirmière qui poussait un chariot médical prit le téléphone de sa collègue et s'exclama :
— « Oui, c’est bien elle ! »
— « N’est-ce pas la deuxième fille de la famille Quine ? Avec son physique et son statut, elle est un choix parfait pour Benjamin ! »
Les voix des infirmières s'estompèrent alors qu'elles s'éloignaient dans le couloir.
La famille Quine… pensa Grace, le cœur serré.
Après avoir terminé les formalités de sortie de l'hôpital, elle monta dans la voiture que le majordome avait envoyée. Son esprit était en ébullition.
Assise à l'arrière, la vitre entrouverte, elle parcourait frénétiquement son téléphone, cherchant un lien entre la famille Quine et les Hawkins. Mais elle ne trouva rien d'évident. C'était étrange : ces deux familles influentes de Pamore n'avaient jamais semblé proches.
Lorsqu'elle arriva à Hawkins Manor, les lumières du salon étaient encore allumées.
Elizabeth l'attendait, sa canne à la main, un mélange d'inquiétude et de soulagement sur le visage.
— « Dieu merci, tu es rentrée, Gracie ! J'étais tellement inquiète que j’ai failli faire une crise cardiaque ! »
— « Ne t’inquiète pas, grand-mère. » Grace lui adressa un sourire forcé, cherchant une excuse pour monter à l’étage. « Je suis épuisée… »
— « Bien sûr, repose-toi. Mais sache que j’ai envoyé quelqu’un chercher Benjamin. Il ne devrait pas tarder à rentrer. »
Le cœur de Grace manqua un battement.
Il revient ?
Elle se mordit la lèvre, une douleur sourde envahissant sa poitrine.
Il s’avérait qu’elle était la seule dont Benjamin cherchait à se cacher.
Elizabeth pensait que Grace était simplement triste du manque d'attention de son mari. Elle ignorait tout de la tempête qui grondait en elle. L’apparition d’une autre femme avait transpercé son cœur comme une lame glaciale.
Toute la patience et les efforts qu’elle avait fournis au fil des ans lui paraissaient soudainement ridicules.
---
Lorsque Benjamin rentra, il faisait déjà nuit… le lendemain.
La chambre était plongée dans l'obscurité. Il alluma la lumière, affichant une expression légèrement contrariée.
— « Tu ne dors pas encore ? Pourquoi n'as-tu pas allumé la lumière ? »
Grace n’avait presque rien avalé de la journée. Les plats déposés par le majordome étaient restés intacts sur la table de nuit, froids et oubliés.
— « Où étais-tu ces deux derniers jours ? » demanda-t-elle, la voix rauque et teintée de lassitude.
Benjamin venait à peine de retirer sa veste. Il s’arrêta net en entendant cette question. Ses sourcils se froncèrent légèrement.
En trois ans de mariage, jamais elle ne lui avait demandé des comptes de cette manière.
— « J’avais des affaires à régler à la succursale de Misdeon », répondit-il d’un ton neutre, détaché. Il défit sa cravate avec agacement et se dirigea vers la salle de bain.
Un rire bref et amer s’échappa des lèvres de Grace.
— « Oh, vraiment ? » Sa voix suintait le sarcasme. « C’est étrange… J’ai vérifié avec Larry. Tu n’as pris aucun vol pour Misdeon. »
Benjamin s’arrêta brusquement.
Dos à elle, il ne bougea pas pendant quelques secondes. Une tension glaciale s'installa dans la pièce.
L'air devint plus lourd.
Même sans le voir, Grace sentait la froideur émanant de lui. Elle savait qu’elle venait de toucher une corde sensible. Benjamin Hawkins détestait être interrogé.
Il se retourna lentement vers elle, son regard sombre et impénétrable.
— « Qu’est-ce que tu veux dire exactement ? »
Sa voix était basse, presque menaçante.
- Writer
