XVL’avocat Lawford Collett habitait le quartier de Park Lane et, de ses fenêtres, on pouvait apercevoir obliquement un coin de Hyde Park. C’était un homme de loi taciturne, réservé et sans grande clientèle. Il était surtout connu pour l’art avec lequel il savait faire intervenir un compromis dans les litiges les plus divers. Loin de pousser ses clients à aller devant les tribunaux, il trouvait presque toujours le moyen d’arranger l’affaire…
En somme, un avocat rangé, studieux, habile à provoquer des conciliations dont il tirait autant d’avantages, mais moins de gloire qu’en plaidant. Au demeurant, un homme à qui l’on connaissait peu d’amis et qui ne fréquentait guère que le salon des Coleman. Jim Sepping avait eu plusieurs fois affaire avec lui et, cependant, ne pouvait prétendre le mieux
