XLe soleil était levé et répandait des flots de lumière dorée dans les rues lorsque Jim Sepping rentra chez lui. Il trouva son domestique en train de préparer du café…
– Je vous ai entendu sortir vers la fin de la nuit, dit le valet pour expliquer son lever matinal, et j’ai pensé que vous aimeriez une tasse de café en rentrant… Vous n’avez pas encore retrouvé M. Walton ?
Jim secoua la tête.
– Cela me semble bien curieux, reprit le valet en disposant une tasse devant son maître.
– À moi aussi, fit brièvement celui-ci, peu disposé à discuter une affaire aussi complexe à cette heure-là, fût-ce avec son excellent et fidèle serviteur.
Puis, se repentant de sa brusquerie, il demanda :
– En quoi est-ce que cela vous semble particulièrement curieux, Albert ?
– Eh bien ! vous rappelez-vous,
