Хроники жены Тёмного

Глава 13

«Гуманоиды – так бы любой фантаст описал новые расы Земли. С научной же точки зрения, можно просто сказать, что мы генетически совместимы. С практической точки зрения, сказать вообще ничего нельзя, для Тёмных брак с человеком подобен мезальянсу.»

Дафне Дарси, «Кровавые узы»

   Я кивнула, мое горло так сжалось, что я ничего не могла вымолвить.

Когда преступников вели на эшафот, что они чувствовали? Может как земля уходит из-под ног, возможно осознавали, что вот эти вдохи чистого, будто кристального, воздуха являются последними в их жизни? Возможно, они пытались запомнить запах вокруг или насыщенный цвет травы? Если такими были их мысли, то я сейчас шла на эшафот и мою голову переполняли именно такого рода мысли.

Как же мне страшно.

Начала играть музыка: струнный квартет и фортепиано. Отец опустил мою фату. Я была рада дополнительному слою защиты, каким бы тонким он не был. Может быть, он спрячет мое выражение лица от остальных. Мурашки пробежали по спине и меня передернуло, благо отец не заметил этого.

   Отец повел меня к входу и тихо отдал приказ людям, стоящим около выхода. Ткань перед нами раздвинули, открывая длинный проход и множество сотен гостей по обе стороны от него. Мои глаза нашли то место в конце прохода, где стоял Андрион, а за ним шикарная арка, украшенная множеством цветом в бело – розовой гамме, не будь это моя свадьба я бы подумала, что это красиво.

Высокий и внушительный в своем угольного цвета костюме и пиджаке с серебристым галстуком и белой рубашкой. Его шаферы были одеты в пиджаки и брюки светло-серого цвета в цвет его галстука, без галстуков или бабочек. Дэнис был одним из них, всего восемь мужчин.

   Отец потянул меня, и мои ноги, казалось, стали двигаться сами по себе, тогда как все тело дрожало от нервов, внутри всё скрутило таким узлом, что к горлу подкатила тошнота. Я старалась не смотреть на Андриона и вместо этого краем глаза наблюдала за Джианной и Лили. Они были первыми двумя подружками невесты, и их присутствие придало мне сил, чтобы держать голову высоко и не упасть в обморок.

   Белые и красные лепестки роз, разложенные на пути, были раздавлены под моими ногами.

   Прогулка длилась вечность и все же слишком быстро подошла к концу. Андрион протянул руку ладонью вверх. Мой отец передал мою руку Андриону, его чёрные глаза, казалась, пылали от эмоций, которые я не могла понять. Мог ли он почувствовать, что я трясусь от страха как осиновый лист на ветру в конце осени? Если и так, то виду он не подал, просто помог встать рядом с ним напротив пастора.

Сначала будет «человеческая» церемония, а затем уже Тёмных. Почему-то мне не рассказали в чём именно заключается вторая. Может лучше и не знать, как говорится «меньше знаешь – крепче спишь».

   Священник в своем белом одеянии поприветствовал нас, потом гостей, прежде чем начать вступительную молитву. Я старалась не упасть в обморок. Наши переплетенные с Андрионом руки были единственной вещью, помогающей мне сконцентрироваться. Жар его тела будто передавался через эту единственную точку контакта между нами.

Я должна была быть сильной. Когда священник наконец перешел к заключительным строкам Евангелия, ноги едва держали меня. Он объявил о начале церемонии бракосочетания, и все гости поднялись со своих стульев.

   — Андрион и Элиса, — обратился к нам священник. — Вы пришли сюда добровольно и без принуждения, чтобы вступить друг с другом в брак? Будете ли вы любить и почитать друг друга, как муж и жена, всю оставшуюся жизнь?

   Ложь является грехом, как и у******о. Это место дышало грехом.

   — Да, — произнес Андрион глубоким голосом, и через мгновение последовало мое «да». Оно получилось твердым и звучало уверенно, сама себя удивила.

   — Поскольку вы намерены заключить брак, соедините свои правые руки и заявите о своем согласии перед Богом и его Церковью, — Андрион взял мою руку. У него была горячая кожа. Мы оказались лицом к лицу, и у меня не было выбора, кроме как взглянуть ему в глаза. Андрион сказал первым:

   — Я, Андрион – Али Варум, беру тебя, Элиса Пагано, в свои жены. Я обещаю быть верным тебе в хорошие времена и в плохие, в болезни и в здравии. Я буду любить тебя и уважать до конца своих дней.

   Как сладко прозвучала ложь из его уст.

   Я произнесла слова, которые от меня ожидали, и священник благословил наши кольца.

   Андрион взял мое кольцо с красной подушки. Мои пальцы дрожали, когда я подняла их, сердце билось со скоростью колибри. Сильная рука Андриона была твердой и надежной, когда он взял мою.

   — Элиса, возьми это кольцо в знак моей любви и верности. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

   Он надел кольцо на палец. Белое золото с двадцатью мелкими бриллиантами.

   То, что предназначалось как знак любви и верности в других парах, в нашей было ничем иным, как свидетельством моей принадлежности ему. Ежедневное напоминание о золотой клетке, в ловушку которой я попала на всю оставшуюся жизнь.

«Пока смерть не разлучит нас» - не было пустым обещанием, которое давали многие другие пары, связывавшие себя святыми узами брака. Из этого союза для меня не было никакого выхода. Я принадлежу Андриону до горького конца. Последние слова клятвы, которые мужчины давали, когда они были посвящены в ряды мафии, могут быть своеобразным закрытием моей свадебной клятвы:

   «Я вхожу живой, а выйти только мертвой».

   Наступила моя очередь говорить слова и надеть кольцо на палец Андриона. На мгновение я засомневалась, что мне хватит сил. Дрожь, сотрясавшая мое тело, было настолько сильной, что Андриону пришлось поддерживать меня за руку и помогать. Я надеялась, что никто не заметил этого, но как обычно Тарим остановил свой пристальный взгляд на моих пальцах.

Он и Андрион были близки; они, вероятно, смеялись над моим страхом очень долго.

   Мне стоило бежать, когда у меня была такая возможность. Теперь, когда сотни лиц из Тёмных, людей и Нью-Таунской Семей уставились на нас, побег был уже не вариантом. Так же, как и развод. Смерть являлась единственным приемлемым прекращением брака в нашем мире. Даже если мне все-таки удастся избежать внимательных глаз Андриона и его прихвостней, нарушение мной нашего договора будет означать войну. Ничто из сказанного моим отцом не помешало бы Семье Андриона отомстить за испорченную репутацию.

   Мои чувства не имели значения ни сейчас, никогда-либо раньше. Я выросла в мире, где не давали выбора, особенно женщинам, ведь мы не что иное как разменная монета в мире мужчин.

   Эта свадьба была не по любви или доверию, или по выбору. Речь шла о долге и чести, чтобы сделать то, что ожидалось. Связь для обеспечения мира.

   Для меня большая честь выйти замуж за старшего сына Нью-Таунской Семьи, да ещё и в придачу Тёмного, точнее за сына главы клана Тёмных. Это то, в чем мой отец и каждый родственник мужского пола пытались уверить меня после моего обручения с Андрионом. Я знала это, и у меня было время успеть подготовиться к этому моменту, и все же страх сжимал мое тело в безжалостных тисках.

   — Вы можете поцеловать невесту, — сказал священник.

   Я подняла голову. Каждая пара глаз в павильоне разглядывала меня, ожидая малейшей слабости. Отец будет в ярости, если я позволю своему ужасу вылезти на поверхность, и Семья Андриона использует это против нас. Но я выросла в мире, где идеальная маска была единственной защитой, предоставляемой женщинам, и у меня не было никаких проблем, чтобы надеть маску равнодушия.

   Никто не узнает, как сильно я хотела сбежать. Никто, кроме Андриона. Я не могла скрыть это от него, сколько бы ни пыталась. Мое тело не переставало трястись. Когда мой взгляд встретился с взглядом холодных чёрных глаз Андриона, я могла сказать, что он знал. Как часто он вселял страх в окружающих? Признаться, скорее всего, это было его второй натурой, что-то на уровне инстинктов как у хищников.

   Он наклонился, преодолевая расстояние, которое нас разделяло, Андрион возвышался надо мной как скала. Он убрал мою фату с лица, откинув её назад. На его лице не было никаких признаков неуверенности, страха или сомнения. Мои губы дрожали около его рта, а глаза Андриона впились в меня.

Я боялась, что он захочет углубить поцелуй, но он не стал этого делать, прикоснувшись своими горячими губам к моим, скорее всего, ледяным и всё. За это я была даже благодарна ему.

Дрожь прошла сквозь меня, и глаза Андриона сузились, прежде чем на его лице расплылась натянутая улыбка, когда зааплодировали гости. Он мог изменить выражение своего лица в мгновение ока. Мне тоже придется этому научиться, если я хочу получить хоть какое-то счастье в этом браке.

Краем глаза заметила, как священника замел другой человек, точнее Тёмный. Это я поняла по цвету одежды: полностью черной. Вот и настала вторая часть церемонии. Для людей мы уже муж и жена, но не для Тёмных.

— Мы сегодня здесь собрались, чтобы засвидетельствовать рождение новой семьи, — начал вещать Тёмный, а мне было страшно от незнания ритуала. — Засвидетельствовать союз между Андрионом и Элизой. Дайте мне ваши руки!

Благо, что Андрион помог мне понять какую руку давать, иначе я дала бы ногу вообще, учитывая моё состояние. Левая, как и та, на которую одевается кольцо.

У «священника» откуда-то руках появилась золотая чаша и кинжал, а сбоку от него появится ещё один тёмный, который взял чашу и встал между священником и Андрионом.

Малодушно понадеялась, что вот сейчас мне перережут здесь горло и бывайте все в мире! Но так было бы слишком всё просто.

Священник сначала взял руку моего мужа, и полоснул ему кинжалом по ладони, я дернулась. Второй же, помощник или кто он там, подставил чашу так, чтобы кровь с ладони мужчины стекала прямо в чашу. Как только там оказалось достаточно крови он убрал чашу, а священник что-то прошептал, провел рукой по порезу и тот затянулся у меня на глазах. Охренеть можно! Я впервые увидела магию Тёмных в действии. До этого приходилось читать о ней только в книгах.

Когда священник взял мою руку, я даже не вздрогнула, мне было интересно какие же будут ощущения при исцелении. Поэтому порез я проигнорировала, хоть и было больно.

Оказывается, что когда тебе заживляют руку, то её обдаёт теплом и появляется чувство щекотки вместе исцеления. Мою кровь, как и Андриона до этого, собрали в кубок.

А дальше последовала непонятная абракадабра, скорее всего на языке Тёмных, над кубком. Он засветился изнутри и тогда священник протянул его моему уже мужу.

«Только не пить, только не пить» — билось у меня в голове.

Нет, это надо пить. Андрион сделал пару глотков и протянул кубок обратно. Священник снова что-то прошептал и протянул его мне.

— Не бойся, — Андрион сжал мою ладонь и почему-то это успокоило.

Я на автомате приняла кубок из рук мужчины и сделала тоже пару глоткой ожидая металлического вкуса крови, но его не последовало. Был какой-то привкус соли, да и только, больше ничего. Я вернула кубок обратно.

— Поздравляю вас с созданием нерушимых и благословлённый Хаосом уз брака! — после этой фразы последовали аплодисменты, и я поняла, что теперь мы и для Тёмных являемся супругами.

Мы развернулись лицом к гостям и Андрион взял меня за руку, я ему была благодарна за это.

   Мы с Андрионом двинулись по проходу мимо стоящих и хлопающих гостей, и вышли из павильона. Снаружи стояли десятки официантов с бокалами шампанского и маленькими тарелками с канапе.

Настала пора принимать благословения и поздравления от каждого гостя, прежде чем мы смогли бы перейти к столам и приняться за ужин. Андрион взял два бокала шампанского и вручил один мне. Затем он снова схватил меня за руку. Он наклонился, губами касаясь моего уха, и прошептал.

  — Улыбайся. Помнишь, ты счастливая невеста? — ухо обдало жаром его дыхания и мурашки побежали по спине, не такой реакции я ожидала от своего тела.