XIV
Le curral das freias.
Le lendemain, les huit hamacs se trouvèrent exactement devant l’Hôtel d’Angleterre. À six heures, la caravane – combien réduite ! – se mit en route dans la fraîcheur délicieuse du matin.
Au pas allègre de ses seize porteurs, escortée de seize autres porteurs de relais, elle s’engagea sur le Chemin Neuf, et, pendant une heure et demie, longea la mer sur cette route bien entretenue. Avant huit heures, on fit une courte halte à Camara de Lobos, puis on attaqua résolument la montagne par un chemin auquel son extrême raideur a valu le nom de « Mata Boes », ou « Tueur de Bœufs ».
Ce sentier où les bœufs succombent, les hommes l’assaillaient et le domptaient. C’était merveille devoir les porteurs de hamac. Deux heures durant, en se relayant de quinze en quinze minute
