---
Chương 2: Dưới Cánh Tay Của Người Thầy
Mặt trời vừa mới ló rạng, những tia sáng đầu tiên chiếu xuyên qua lớp cây cối dày đặc, tạo thành những vệt sáng vàng ấm áp. Hana đứng tại một góc của ngôi làng, tay cầm thanh kiếm nhỏ mà người đàn ông kỳ lạ, người mà cô chỉ mới gặp, đã đưa cho cô. Cảm giác nặng nề của thanh kiếm khiến cô có chút khó khăn khi cầm, nhưng mỗi lần cô nắm chặt cán kiếm, một thứ cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng. Đây chính là con đường mà cô đã chọn, và cô sẽ không quay lại.
Người đàn ông, người mà cô đã gặp hôm qua, đang đứng đối diện với cô. Tên ông ta là Raiken. Một người đàn ông cứng rắn, với khuôn mặt đầy sẹo và ánh mắt kiên định. Trái ngược với sự mềm mại của Hana, Raiken có vẻ là một chiến binh lâu năm, người đã trải qua những trận chiến không chỉ với kẻ thù mà còn với chính bản thân mình. Mái tóc bạc trắng, được buộc gọn gàng, càng làm nổi bật sự dày dặn kinh nghiệm của ông.
"Ngươi có vẻ chưa quen với thanh kiếm," Raiken nhận xét, đôi mắt ông nhìn Hana một cách đánh giá. "Nhưng đừng lo, đó là chuyện bình thường. Kiếm thuật không phải là thứ có thể học được chỉ trong một sớm một chiều."
Hana không nói gì, chỉ lặng lẽ điều chỉnh lại tay cầm thanh kiếm, cố gắng làm quen với cảm giác nặng nề của nó. Cô nhớ đến những bài học kiếm thuật mà cha cô từng dạy, nhưng cảm giác lúc này khác hẳn. Không phải là những bài tập luyện trong một căn phòng yên tĩnh, mà là sự thử thách thực sự, nơi mà mọi thứ có thể xảy ra. Cô đã cảm nhận được rằng, để làm chủ được kiếm thuật, cô cần phải vượt qua chính mình.
"Trước tiên, ta sẽ dạy ngươi cách đứng vững," Raiken tiếp tục, giọng ông trầm và chắc chắn. "Một người kiếm sĩ phải có sự ổn định, sự kiên nhẫn trước khi tấn công. Đừng bao giờ vội vã."
Hana gật đầu, cố gắng làm theo từng động tác của ông. Mỗi lần bước chân cô chạm đất, cô cảm thấy như thể cả cơ thể đang kết nối với mặt đất, như thể cô là một phần của tự nhiên, của thế giới xung quanh. Cô có thể cảm nhận được từng cơn gió, từng chuyển động của cỏ cây. Đôi mắt của cô, đôi mắt với khả năng kỳ lạ, càng lúc càng cảm nhận rõ hơn mọi thứ xung quanh.
Raiken nhìn cô, một chút ngạc nhiên thoáng qua trong ánh mắt. "Ngươi có tài, Hana. Nhưng nhớ rằng, tài năng chỉ là một phần của kiếm thuật. Phần còn lại là sự kiên trì và lòng quyết tâm."
Hana không trả lời ngay, nhưng cô cảm nhận được điều đó. Kiếm thuật không phải chỉ là sức mạnh thể chất, mà còn là khả năng cảm nhận và điều khiển cơ thể một cách hoàn hảo. Mỗi lần nâng thanh kiếm lên, cô cảm thấy như thể một phần của chính mình đang được rèn giũa, như thể cô đang dần tìm thấy con đường của mình trong thế giới mới này.
Một vài ngày trôi qua, và Hana dần quen với việc luyện tập dưới sự chỉ dạy của Raiken. Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Cô đã nhiều lần ngã quỵ khi không thể giữ được thăng bằng, hay khi không thực hiện đúng kỹ thuật mà ông dạy. Nhưng mỗi lần thất bại, cô lại đứng dậy, lau đi những vết thương và tiếp tục. Điều đó làm Raiken cảm thấy có chút kỳ lạ. Ông đã từng dạy dỗ nhiều đệ tử, nhưng chưa bao giờ gặp một người kiên cường như Hana.
Một buổi sáng, khi cô đang luyện tập dưới ánh sáng yếu ớt của bình minh, một nhân vật khác xuất hiện. Một người đàn ông trẻ tuổi, ăn mặc giản dị nhưng có một khí chất lạ lùng. Anh ta có mái tóc đen dài, đôi mắt sáng lấp lánh. Đó là Kaito, một người bạn cũ của Raiken, và cũng là một kiếm sĩ.
"Kaito!" Raiken lên tiếng, "Ngươi đến đây làm gì? Vẫn chưa tìm được nơi nào yên ổn cho mình sao?"
Kaito cười, bước lại gần. "Ta chỉ muốn xem đệ tử của ngươi như thế nào thôi. Nghe nói cô ấy khá kiên nhẫn."
Hana đứng lên, nhìn Kaito, trong khi Raiken giới thiệu về người bạn của mình. "Kaito là một kiếm sĩ tài năng, nhưng cậu ấy lại không thích sự ràng buộc. Tuy nhiên, nếu ngươi muốn học thêm về kiếm thuật, Kaito là người có thể chỉ cho ngươi những điều mà ta không thể."
Kaito nhìn Hana, ánh mắt anh ta lấp lánh. "Nếu ngươi thật sự muốn hiểu rõ về kiếm thuật, ngươi phải học cách chiến đấu không chỉ bằng kiếm, mà bằng cả tâm hồn."
Câu nói ấy khiến Hana phải suy ngẫm. Cô nhận ra rằng, có thể người thầy này sẽ giúp cô hiểu sâu hơn về bản thân, về những gì cô cần học để trở thành một kiếm sĩ thực thụ.
---
Hết Chương 2
---