Восхождение из глубин

Глава 75

Сайлас смотрел вниз с вершины холма, его сознание было пустым, когда он смаковал зрелище перед собой. Прошло два дня с тех пор, как они покинули Крепость Валруна, и путешествие было безжалостно утомительным как для разума, так и для тела. По правде говоря, двухдневная прогулка ничего не значила для его нынешнего тела, но его травмы превратили его в мучительную прогулку вкупе с постоянным страхом, что его догонят новые крысолюды. К счастью, однако, никакие другие серьезные препятствия не блокировали их после первой армии, поэтому они добрались до Риверсайда целыми, если и поврежденными.

Прошло всего две недели с тех пор, как он уехал из Риверсайда, и все же он изо всех сил пытался определить раскинувшийся перед ним поселок, тот самый, мэром которого он был недавно. Проверяя список граждан, он отметил, что с момента его отъезда население увеличилось почти в пять раз.

1. Сайлас Уиклиф - 43 уровень - Дуэлянт

2. Натали Свобода - 41 уровень - Криомант

3. Доминик Вуд - 40 уровень - Черный рыцарь

4. Джош Томпсон - 37 уровень - Антимажный скандалист.

5. Ирис Азер - уровень 36 - Дерево жизни

6. Юрий Дмитриев - 34 уровень - Клерик.

7. Диего Гарсия - уровень 34 - Supay Summoner

8. Лина Радхакришнан - 34 уровень - Blazeblade

9. Элиза Лебо - уровень 33 - министр.

10. Renard Lavigne - уровень 33 - Arcane Fletcher

…

768. Рольф Раттеринг - уровень 22 - Тактик.

…

1004. Тесса Флауэрс - уровень 20 - Алхимик

…

…

3287. Мария Гонсалес - уровень 1

Старые кирпичные и минометные дома в центре с мощеными улицами, которые когда-то были всей деревней, теперь составляли меньшинство с гладкими зданиями Системы, окружавшими их нерегулярными полосами с мощеными улицами. Горизонт больше не ограничивался двумя этажами, поскольку было несколько зданий в три и даже четыре этажа, вероятно, административные офисы или гильдии, предположил Сайлас. Раньше ратуша была самым большим сооружением в этом районе, но теперь она выглядела симпатично по сравнению с некоторыми другими зданиями, которые он мог видеть отсюда.

К югу от поселения вдали уходила дорога, достаточно широкая, чтобы проложить четыре полосы движения. Случайный автомобиль проносился по нему, и Сайлас решил, что это дорога между Нью-Дерби и Риверсайд, которую он предложил. Он предположил, что демографический бум здесь был вызван эмиграцией оттуда, и если бы они действовали и по другим его пунктам, вероятно, оба поселения процветали вместе.

Было шокировано видеть Риверсайд таким, каким он был сейчас, когда он вспомнил, как не так давно Лаззаро был его мэром, добрый старик, изо всех сил старавшийся сплотить двести человек. Мантия в конце концов перешла к Сайласу, и Риверсайд под его правлением немного вырос, но это было явно ничто по сравнению с резким ростом под внимательным наблюдением Элизы. Ее опыт в бюрократии и умение находить подходящих людей для работы на нее привели к процветанию, которое теперь блестело перед ним.

Миа и Итан стояли рядом с Сайласом, уставившись на него на Риверсайд, а Оливия просто смотрела вниз с любопытством. Бандит кружил в воздухе, крича и празднуя тот факт, что они наконец-то достигли цели. Позади Сайласа зашевелилась Амара и похлопала дуэлянта по плечу. Обернувшись, он увидел, что, хотя на первый взгляд принцесса казалась спокойной и контролирующей, ее напряженные движения выдавали ее нервы.

«Пойдем? Я надеюсь, что нас будут тепло принять », - сказала она, и последнее предложение было не столько вопросом, сколько заявлением.

Задумавшись на мгновение, он кивнул. Он мог сказать, что она беспокоилась, было ли это поселение исключительно для людей, и что она будет делать в случае, если они плохо пойдут с шаардами. Но они приняли Орден и без особых проблем освободили место для своих войск, поэтому Сайлас не мог придумать многих причин, по которым Элиза отвергнет шаерд. Даже если бы она это сделала, он мог бы замолвить за них словечко, раскрывая их врожденное сопротивление магии и описывая их как прирожденных колдунов-убийц. По крайней мере, он был им должен после того, что они сделали для него и ему подобных в Крепости Валруна.

Сайлас медленно вдохнул и осторожно выдохнул, успокаивая дрожащее сердце, прежде чем направиться к Риверсайду. Он нервничал, чтобы вернуться, беспокоился о том, как его примут его друзья и как они изменились, но ничего не оставалось, как идти дальше и узнать это сейчас. Процессия следовала за ним, люди были счастливы, в то время как у шаердов выражение лица было более сдержанным. Как и следовало ожидать, их группа из почти трехсот человек сразу же привлекла внимание, когда они вошли в окрестности деревни, особенно из-за инопланетной внешности шаердов. Не помогло то, что солдаты подняли свои алебарды в обороне и схватились за луки, усиливая напряжение, поэтому Сайлас убедил Амару приказать им опустить руки, прежде чем ситуация пойдет к худшему.

Однако было слишком поздно фиксировать их первые впечатления, так как новости об вооруженных пришельцах, вторгшихся в Риверсайд, быстро распространились по городку и заставили множество воинов выйти на улицы и остановить свое продвижение, прежде чем они добрались до центра. К счастью, за несколько миль назад Сайлас встретил нескольких деревенских разведчиков и приказал им заранее уведомить об их прибытии. Хотя с тех пор он замедлил процессию, чтобы у разведчиков было достаточно времени, чтобы передать его сообщение, похоже, он все равно переоценил их скорость.

Тем не менее, ему удавалось контролировать ситуацию достаточно долго, пока Риверсайдская полиция не вступила в силу, ее офицеры затопили улицы и не урегулировали ситуацию. Было любопытно видеть их вооруженными ружьями, которые, как он полагал, были куплены в Нью-Дерби. Он узнал только некоторых офицеров как первоначальных членов, которых он назначил, включая Лину Радхакришнан, Blazeblade и правую женщину Дома, поскольку подавляющее количество офицеров здесь были новобранцами.

Хотя теперь он выглядел ужасно, его доспехи были в клочьях с засохшей кровью, покрывающей их поверхность и кожу, она сразу же выделила его и почтительно склонила голову. «Похоже, вы видели лучшие дни, сэр», - сказала она, и ее суровое выражение несколько смягчилось.

Он вежливо усмехнулся, но отвернулся, увидев подъезжающий к ним черный внедорожник. Хотя окна были затемнены, он догадался, кто это был, по туманному профилю в окнах и по тому, как другие офицеры почтительно к нему повернулись. Дом выскользнул из двери и зашагал вперед. Его внешний вид, как всегда, привлекал внимание, с характерной синей банданой, повязанной вокруг его головы, и с ухоженными усами-карандашами. Его аура также сильно выросла со времени их последней встречи, и Сайлас решил, что Дом действительно может доставить ему неприятности сейчас в бою. Не то чтобы кто-то когда-либо вырывался между ними, поскольку у Черного рыцаря было теплое выражение лица, когда он подошел к ним.

«И вот блудный сын возвращается». Он сжал руку Сайласа и крепко пожал ему руку. «Ты не представляешь, с какими проблемами нам пришлось столкнуться после того, как ты уехал из города».

Сайлас фыркнул. «Я предупреждал вас перед отъездом. Конечно, возможно, за короткий срок, но все же ...

«Да, да, да, расскажи это судье», - сказал Дом, снисходительно махнув рукой. Он окинул взглядом процессию и посмотрел на Итана. «Ты, должно быть, был тем, ради кого он тогда пошел. Приятно познакомиться, приятель, зовут Дом. Скажи своему брату, чтобы впредь держался подальше от неприятностей, иначе мне придется посадить его в тюрьму по-настоящему.

Итан смущенно кивнул, представившись через мгновение. Младший Уиклиф слышал, как его брат говорил о своей роли в росте Риверсайда, но совсем другое дело - наблюдать, насколько хорошо известен его брат, из первых рук.

Сохраняя приветливый вид, Дом повернулся к Сайласу. «Так кто здесь главный?» - спросил он, наклоняя голову к рядам напряженных шаердов. - Знаешь, Элли хочет поговорить с ними, прежде чем мы решим что-то конкретное. Мы, конечно, вылечим остальных, но кроме этого нет никаких гарантий ».

«Это были бы мы», - крикнула Амара, избавляя Сайласа от неприятностей. Она гордо встала перед Домом и выглядела достойно. «Отведи нас, куда хочешь».

«Принцесса, позвольте мне пойти с вами», - сказал Клио, но Дом сразу же отрицательно замахал руками.

«Извините, но пока только ваш лидер. Остальные останетесь здесь, хорошо? В его глазах блеснул огонек. «И помни, что ты готов, если попробуешь что-нибудь, так что просто сядь и подожди».

Несмотря на то, что шаерды высказали еще пару протестов, все они прекратились, когда Амара согласилась с условиями и села в внедорожник с Домом. Сайлас собирался увести Итана, Оливию и Мию в другое место, когда Дом крикнул, поманив его к машине. «Давай, приятель, не перекачивай и сбрасывай. По крайней мере, сопровождает эту милую даму всю дорогу назад. Когда дуэлянт ответил с недоумением, Дом пояснил. «Элли тоже хочет тебя видеть, так что давай сюда. Если мы задержимся, она станет раздражительной.

Сайлас вздохнул и воспользовался моментом, чтобы сказать находящимся там офицерам немедленно лечить шаердов и людей и дать им временные места отдыха. Затем он попросил Лину убедиться, что с Итаном или Оливией ничего не случилось, пока его не было, и потом отвезти их к себе домой. Сделав паузу, он также упомянул, что ей не следует беспокоиться, если она заметит летающего Бандита, поскольку это была, на самом деле, очень дружелюбная сова, и что он лично разберется с любым, кто попытается ее сбить. Только после всего этого он забрался во внедорожник с Мией, и Дом не поднял шума из-за компании.

Хотя дорога к новому зданию совета была короткой, она была восхитительной, поскольку он провел все время в задней части дома с Мией, его глаза были прикованы к окнам, пока он искал знакомые места на улицах, по которым они проезжали. Когда они прибыли, он понял, что новое здание совета было одним из немногих обширных четырехэтажных строений, которые он заметил издалека. Он был элегантно построен из светлого камня, но по дизайну далеко не так грандиозен, как здание Нью-Дерби. Дом провел их в конференц-зал разумных размеров, где за квадратным акриловым столом сидели Элиза, Рольф, Ирис, Джош и некоторые другие.

Когда они вошли, бывшая целительница вскочила со своего места и бросилась вперед, крепко обняв Сайласа. Он был удивлен движением, тем более что его одежда была грязной, но она не колебалась, увидев гадость. Его удивление быстро сменилось признательностью, и он обнял ее в ответ, заметив в затылке, что она совсем не изменилась с момента его отъезда: все еще подросток с карамельной кожей, одетый в строгую одежду и увенчанный кепкой газетчика, все еще как тепло и заботливо, как всегда. Он чувствовал, что ее аура изменилась, несомненно, из-за повышения ее класса с Целителя до Дерева Жизни.

Воздух был вытеснен из ее груди, когда Джош последовал не далее чем на три шага позади, обняв их двоих и крепко сжимая. Он выглядел так же, как и раньше: загорелый, блондин с растрепанными кудрями, обрамлявшими его веселое выражение лица и щетинистую бороду. Сайласу показалось, что на короткое время он уловил в нем вспышку зрелости, но она исчезла, когда блондин ухмыльнулся широко и нахально, как озорной ребенок. «Рад видеть тебя снова, чувак, чертовски хорошо», - сказал он, сказав достаточно слов для себя и Ирис.

Сайлас усмехнулся, прежде чем расстаться, пожал плечами, когда Миа и Амара указали на странные взгляды в его сторону. Они быстро заняли свои места, и Элиза позволила им собраться перед стартом. На ней были очки в толстой оправе, каштановые волосы были собраны в аккуратный пучок, а лицо выражало признаки возраста и мудрости. «Может быть, нам стоит назначить тебя постоянным разъездным посланником», - пошутила она Сайласу, заслужив несколько добродушных смехов в комнате. «У вас пока есть два альянса, и на этот раз вы превзошли даже это, потянув за собой целую деревню». Она посмотрела на Амару и встретилась взглядом с принцессой. «Так это правда, что вы, ребята, хотите присоединиться к Риверсайду, или он просто хвастался своими дипломатическими способностями в письме?»

"Это правда. Мы и наши двести тридцать три подданных стремимся попасть в вашу деревню, - спокойно ответила Амара.

Секретарь Элизы быстро передала Амаре папку с бумагами, и министр снова заговорил. «Ну, на время мы позволим тебе остаться до конца этой недели. Вам следует потратить некоторое время, чтобы прочитать наши условия, и, если они вас устроят, мы сможем продолжить обсуждение и, надеюсь, работать над предоставлением постоянного гражданства ».