Восхождение из глубин

Глава 68

Давление сдавило плечи Сайласа, раздавив его грудь и заставляя его дышать частыми вздохами. Как бы сильно он ни толкал, как бы неистово топал или хлопал, дверь отказала ему в праве выйти. Напряжение только усилилось, когда он вспомнил о сотне с лишним инопланетян, которые могли вернуться в любой момент, вооруженные до зубов и готовые напасть на злоумышленников, таких как он сам. Как только эта мысль пришла ему в голову, он услышал глухие шаги из тронного зала, направлявшиеся в спальню принцессы, словно по часам.

«Бля, блядь, дерьмо», - выругался он, его нервы пели песню пронзительнее, чем собачий свист. Судя по тяжелым шагам, это было похоже на то, что группа шаердов шла прямо на него. К этому времени было ясно, что с Клио что-то пошло не так, но не было времени размышлять о том, что с приближающимся к нему врагом. Сайлас сжал кулаки вокруг древка своего копья и бросился к массивному бюсту шаарда, спрятавшись за скульптурой, готовясь к насилию, которое вот-вот должно было последовать.

Дверь в тронный зал с тихим свистом открылась, и стук доспехов донесся до его ушей. Он не осмелился взглянуть на участников, вместо этого используя уши, чтобы определить подходящий момент для удара. Однако его план не состоял в том, чтобы сбыться, как назвал его один из участников. «Мы знаем о вашем присутствии, поэтому сразу же выходите на открытое пространство, если вы цените свою скромную жизнь». Судя по его резкому высокомерному тону, он решил, что это был голос королевской семьи и, следовательно, голос принцессы Амары. Однако, несмотря на ее угрозу, он не решился раскрыться, когда почувствовал пылающую, вспыхивающую ауру рядом с ней, без сомнения, ауру Лаэрдии, ее Королевского защитника.

«Я не хочу, чтобы это привело к насилию», - последовал более мягкий голос, похожий на голос хриплой женщины. «Я слышал, что ты такая же жертва в заговоре Клио, как и мы».

Сайлас стиснул челюсти, медленно и глубоко дыша через нос. Мог ли он им доверять? Конечно нет. Но был ли смысл прятаться здесь, когда они уже знали о его положении? Тоже нет. Было более разумным внимательно изучить их внешность и предположить их слабости, пока они занимались позированием. С замиранием сердца он вышел из-за угла и выставил копье, глаза сузились, а мускулы сжались.

Группа шаерд оставалась бездействующей при его появлении, столпившись у входа, но, опять же, им не нужно было торопить его или бояться его атак, когда передовой шаерд преграждает ему путь; именно ее присутствия он боялся больше всего в форте, так что ему просто повезло, что она появилась сейчас. Мускулистая и гигантская Лаэрдия была темно-синим шаардом, одетым в толстую металлическую броню и вооруженной устрашающей алебардой. Хотя она свободно держала оружие в одной руке и сохраняла расслабленную позу, он был недостаточно дурак, чтобы думать, что она не сможет ударить в мгновение ока, как только он попробует что-нибудь. На голове у нее было три гибких рога, а черты лица были типичными для шаерд: круглая голова, отсутствие носа и изогнутый рот без губ. Она не пыталась скрыть, что оценивает его, ее широкие безбелые глаза блуждали по его телу.

Позади Лаэрдии стояла Амара с ярко-фиолетовой кожей с четырьмя совершенно обмякшими рогами на голове. Фактически, они больше не напоминали рога, а скорее волосы, поскольку четыре толстые колонны слегка приподнялись, прежде чем резко упасть вниз, распространившись по ее голове, создавая вид стрижки темного пикси. Ее кожа была шелковистой и гладкой, без каких-либо изъянов, поскольку казалось, что она струится по плоти под ней. На ней было платье простого кроя до колен, чисто белое, которое создавало ослепительный контраст с ее кожей. Хотя она была безоружна, она все же смотрела на Сайласа презрительным взглядом.

Вокруг нее охраняла горстка других стражников, но единственная другая фигура, достойная внимания, стояла прямо рядом с ней: невысокий коричневый шард с потрескавшейся кожей. Бледные линии пересекали его кожу, как тяжелая сухая кожа, разбивая ее на бесчисленные фрагменты. На нем были брюки и расстегнутая рубашка, обнажающая тощий торс, а на голове был выступ из рога. Его аура была такой же, как на произведениях искусства и скульптурах в комнате, но сильнее, что делало Сайласа в равной степени восхищенным и напуганным способностью этого непристойного существа возиться со своим разумом. Это был Никон, Искуситель, и он одарил дуэлянта доброй понимающей улыбкой.

Сайлас сглотнул и заговорил, чтобы отвлечь шаарда: «Ты что-то сказал о Клио». Тем временем его глаза тайком осматривали комнату в поисках предметов, которые он мог использовать, чтобы сбежать.

Амара фыркнула с выражением отвращения на лице. «Игрушка, которая слишком наполнилась собой, воображая, что мы действительно что-то думаем о ней».

«Могу я взять на себя ответственность за вас, моя принцесса?» - спросил Никон, по-видимому, унижая себя. Тем не менее было ясно, что он уже знал ее ответ.

«Конечно, дорогая», - сказала Амара, резко изменившись, когда она сияла теперь на скромно потрескавшегося, нежно потирая голову о его плечо.

«Добро пожаловать, Сайлас», - сказал Искуситель, украсив его еще одной безгубой улыбкой. «Я Никон, cicisbeo принцессы, но только недавно. Понимаете, у Клио были отношения с Ее Светлостью, но они развалились после того, как Её Светлости ей стало скучно. Понятно, что Клио не смогла преодолеть Ее Светлость и позволить ее ревности к моему положению взять верх, составив ужасный план, в котором вы были просто еще одной пешкой.

«Значит, ты знал об этом все время», - сказал Сайлас, наполовину спрашивая, наполовину обвиняя. Ему нужно было больше времени, так как, хотя он уже обдумал полдюжины планов, чтобы сразиться отсюда, ни один из них не увенчался приемлемым успехом из-за темно-синей великанши перед ним.

«Лаэрдия, если хочешь», - сказал Никон.

Королевский защитник не показала, что слышала его слова, продолжая изучать Сайласа с явным интересом.

Искуситель погладил принцессу, и Амара проснулась от задумчивости и заговорила с нетерпением. «Лаэрдия, ответь ему!»

«Конечно, принцесса», - сказала Лаэрдия, наконец подчинившись. «С того момента, как Клио начала изливать свою глупость вокруг форта, я попросил несколько кротов присоединиться к ее группе, чтобы следить за ней. Так что да, мы знали о ее планах с самого начала ».

«И ты по-прежнему позволяешь ей это делать», - сказал Сайлас. Он чувствовал нарастающий страх, и не только из-за безнадежности этой ситуации, но и из-за того, что эта ситуация была спланирована с самого начала: они намеревались, чтобы он застрял здесь в ловушке, какой бы ни была их цель.

«Даже если она бессмысленна, ее уловки до сих пор были безобидными. Лишь совсем недавно она обрела чрезмерную уверенность в своем последнем плане, поэтому было естественным желание проверить фигуру, которая так ее вдохновила, - сказала Лаэрдия, одобрительно кивая ему. «Я вижу, что Знающий Дух одарил ее удачным даром, который она все равно потратила зря».

«Давай, Лаэрдия, тебе правда нужно его спровоцировать?» - с неподдельной озабоченностью спросил Никон, хотя Королевский Защитник не подавал никаких признаков того, что услышал его еще раз. «Тем не менее, у тебя, должно быть, были причины так потакать Клио, Сайлас, поэтому я должен спросить тебя, почему ты пытаешься у***ь меня?»

«Если бы ты знал все о ее планах, значит, ты знаешь и мои причины», - выплюнул Сайлас, вспомнив, что эта фигура, обращавшаяся с ним так нежно, также приковала Итана к этой адской дыре. Вся спасательная операция была провалена из-за глупости Сайласа и его готовности слепо доверять словам Клио. Неужели он действительно так отчаянно нуждался в быстром исправлении ситуации Итана, что ухватился за первое из предложенных, даже не удосужившись критически взглянуть на него? Сайлас знал ответ, и это вызвало у него отвращение еще больше, потому что он почувствовал, как внутри него закипает и вырывается гнев из-за того, что все натянули его, как марионетку.

Искуситель мягко нахмурился. «Я слышал об этом из вторых рук, конечно, но я бы предпочел услышать это из ваших собственных уст».

Его страх и удовольствие от присутствия Никона переросли во что-то гораздо более отвратительное. «Не веди себя так, как будто тебе плевать на мои причины, ты гребаный ублюдок». Он не позволял себе выходить из ярости уже несколько месяцев, но напряженность ситуации и признанная глупость его собственных действий наконец сломили его. Почему он был тем, кого взбудоражили, как отсталого ребенка? Неужели они думали, что у него нет укуса, что он просто бессильный слабак, и ничто его не поддерживает? Возможно, когда-то это было правдой, но с тех пор он изменился: Идроа дала ему инструменты, соответствующие его навыкам, и он был готов показать это сейчас.

«Следи за своим ртом, когда говоришь с нашей дорогой, ты, подлая обезьяна», - огрызнулась Амара, выражение ее лица стало суровым.

«Это звучало так, как будто я разговаривал с тобой, тупая пизда? Я собираюсь получить удовольствие, разорвав вас всех на части, даже вас, - сказал он, указывая взглядом на Лаэрдию и активировав видение слабости, - большая сука.

Даже когда выражение лица Амары превратилось в ужасное потрясение, улыбка ее Королевского защитника просто превратилась в уродливую ухмылку. Именно Никон разрядил ситуацию за мгновение до того, как Дуэлянт сделал выпад. «Пожалуйста, Сайлас, я не хочу, чтобы это привело к насилию», - умолял он, повторяя свои самые первые слова. «Я не знала, что один из пострадавших был близким вам человеком. Назови мне их имя, и я все исправлю ».

Сайлас попятился к стене, шагая медленно и ритмично. Он подумал, стоит ли ему ответить, потом решил, что, черт возьми, стоило попробовать. Хотя его гнев на долгое время поднял свою уродливую голову, он все еще понимал в глубине души, что верная смерть ждет его в ту секунду, когда он сразится с Лаэрдией и всеми ее товарищами-охранниками одновременно, поэтому он уже так долго колебался. «Итан, Итан Уиклиф».

«Принцесса, если хотите», - поспешно сказал Никон. Амара впилась взглядом в Сайласа, но мольба любимого не выдержала ее суждения. Она щелкнула пальцем в воздухе несколько раз и сказала: «Вот и все. Эта обезьяна больше не моя, так что собери ее и убирайся ».

Дуэлянт остановился в полном недоумении. Хотя у него не было возможности проверить ее слова, он тоже не думал, что она лжет. «Почему вы приковали людей к своей деревне, если они вам даже неинтересны?»

«Что за принцесса без подданных?» Амара зарычала, отталкивая его резким жестом. Дверь на балкон за ним распахнулась. - Уходи, подлая обезьяна, уходи, пока я не передумал. Моя дорогая уже слишком много умоляла из-за твоего жалкого дела. Уходи, говорю я! »

Хотя Сайлас говорил громко, перспектива пережить еще один день была слишком сильным искушением, чтобы сопротивляться, и поэтому он выстрелил так быстро, как вопль банши. Если выяснится, что Амара солгала об освобождении Итана, то он просто перестанет наносить удары и сделает все, что в его силах, чтобы заставить армии Риверсайда или Нью-Дерби сокрушить Крепость Валруна. Он был очень влиятельной фигурой, так что пришло время использовать этот авторитет.

Карабкаясь по стенам, он с леденящим до костей страхом заметил, что прежние арбалеты теперь укомплектованы Шаэрдом, который, несомненно, скрывался по пути наверх. Тем не менее, они не пытались стрелять в него, когда он спускался. Он достиг обрыва с рекордной скоростью и оглянулся в последний раз, задаваясь вопросом, были ли все сегодняшние события одним ужасным кошмаром. Никон смотрел вниз с балкона добрыми глазами, махая на прощание, и это зрелище заставило Сайласа укусить в суматохе эмоций, которые он больше не узнавал, не говоря уже о понимании.

Взглянув вниз со скалы и заметив воодушевляющуюся фигуру Мии, он с пронзительным криком спрыгнул вниз, достаточно доверяя ей, чтобы поймать его, прежде чем он разбрызгивается насмерть.