D’après la duchesse, au contraire, et d’après Olivier Bertin, elles étaient en tout semblables, et seule la différence d’âge les faisait paraître différentes.
Le peintre disait :
– Est-elle changée, depuis trois ans ? Je ne l’aurais pas reconnue, je ne vais plus oser la tutoyer.
La comtesse se mit à rire.
– Ah ! par exemple ! Je voudrais bien vous voir dire « vous » à Annette.
La jeune fille, dont la future crânerie apparaissait sous des airs timidement espiègles, reprit :
– C’est moi qui n’oserai plus dire « tu » à M. Bertin.
Sa mère sourit.
– Garde cette mauvaise habitude, je te la permets. Vous referez vite connaissance.
Mais Annette remuait la tête.
– Non, non. Ça me gênerait.
La duchesse, l’ayant embrassée, l’examinait en connaisseuse intéressée.
– Voyons, petite, regarde-
