Во тьме своих желаний.

Глава 2.

Я говорила ад? Нет, это нечто похуже. Ранний подъём и жесточайшие тренировки — это лишь малая часть того, с чем нам предстоит столкнуться. Ночь прошла тоже неважно. На жёстких кроватях спать было невозможно, пол ночи меня терзал вопрос — «А есть ли тут наши маленькие друзья — клопы и тараканы?».

Проснулись, оделись и на пробежку. Десять кругов по пустырю для разминки. Видимо, мои ноги до сих пор полностью не восстановились, и уже на третьем круге я сдулась и бежала в самом конце. Но я была не одна, со мной был мой новый друг — Армин. Хороший парень, умный, от Киса держится подальше.

После пробежки - в столовую. Потные и голодные, мы ворвались в чудесное место, где есть еда. Теперь, это моё любимое место!

Видимо, не выспалась не одна я. Это радует, страдать лучше вместе. Пол столовой клевало носом в тарелку. Опять каша… Недоваренная и несолёная, с крупными комочками. А Петра заверяла, что кадетов кормят хорошо.

После столовой — упражнения. Растяжка, силовые и ещё куча всего разного. Я уже хотела было сдаться и упасть замертво, как объявили долгожданный перерыв. Два часа свободы и отдыха!

Мы с Евой рухнули на землю. Она была раскрасневшаяся и растрёпанная. Чувствую, что я выгляжу не лучше. Мои длинные волосы, заплетённые в косу, давно расплелись и теперь прилипали к потной коже. Ужасные ощущения, если честно.

— Ева, вставай, пойдем воды попьём в столовой.

— Ага, — вымученно ответила она.

***

Примерно так и прошли следующие два дня. Мы прыгали, махали руками, ползали по грязи и очень много бегали. К сожалению, я замечала, что постепенно становилось всё больше и больше пустых кроватей и меньше кадетов. Не многие способны выдержать такие интенсивные тренировки, недосып и голод. Ева сказала, что они отправляются на поля. Сеять зерно и копать землю. Их не за что было винить.

Наконец, нам доложили, что намечается что-то интересное. Мы вышли на тот же пустырь. Кажется, он простилается на несколько километров. Ведь в этой его части мы ещё не были.

Перед нами стояло несколько конструкций. Примерно такие же стоят во всех парках развлечений, только под ногами был батут. Мы будем прыгать?

— Сегодняшний тест покажет нам — кто способен нести службу, а кто пойдёт обратно к мамочке под юбку, — пояснил нам Шадис. — Это аналог УПМ. Устройства Пространственного Маневрирования. Не сможете удержаться здесь, никто вас и близко не допустит к настоящей технике.

Нам объяснили, что делать. Вроде всё понятно. Нужно удерживать равновесие на этих штуках и постараться не упасть. Стоит признать, что не у всех это получалось. Некоторые не могли и пару секунд продержаться и падали вниз головой. Некоторые же, как Микаса, преспокойно висели себе, даже не напрягаясь. Талант…

Подошла очередь моя и Евы. Затянули ремни, проверили крепления. И вот, ноги оторвались от земли. Я опустила руки и попыталась расслабить тело. Глаза закрыты, тело целиком в моей власти. Прошло секунд пять, и я открыла глаз, всё еще вися, не прикладывая практически никаких усилий. И это явно был успех.

Еве это давалось не так легко, как мне. Она немного махала руками и смотрела вниз. Но она держалась. Значит, мы проходим и не вылетим в первый же день!

Раздался звук падающего тела и тихое руганье. Парень лежал на земле вверх ногами. Кажется, у него на лбу будет шишка. Бедный Эрен! Парень поднялся с земли, пораженно уставившись на тренажёр, словно не понимая, как он мог его предать.

Я слезла с тренажёра и начала наблюдать за остальными. Практически все успешно справились. Остальные же успехов не добились.

— Почему у меня не получается? — воскликнул брюнет.

— Расслабь тело, — подсказала я. — Ты слишком напряжён. И попробуй вытянуть руки.

Но ни мои советы, ни советы остальных, не принесли ему особых успехов. В любом случае, он валялся на земле.

— Не переживай, Эрен. Завтра всё получится. Будь уверен!

Ведь, если ты провалишься, то придётся забыть о сражениях и титанах.

Весь день мы провели на тренажёрах. Уже завтра зачёт. Я не особо волновалась, впрочем, как и некоторые. Это оказалось не так сложно, как со стороны.

За этот день в лагере, я всё чаще и чаще возвращалась к одной мысли. Она была очень даже неплоха, но вот всё равно жалко.

Я зашла в казарму. Где-то я видела ножницы…. Ага, вот. Взяв их в руки и немного покрутив, я уселась на свою кровать, не отрывая взгляд от них. Поставленная задача показалась невероятно тяжелой. И у меня дрожали руки.

— Если ты хочешь совершить самоубийство, то лучше иди на улицу, — послышался голос из проёма. А вот и Ева пришла, хотя её голос показался мне смутно знакомым.

— Спасибо за поддержку, — фыркнула я. — Нет, они не для этого. Я хочу обрезать волосы.

Не верю, что говорю это. Всю свою жизнь ходила с косой до пояса. Моя мать всегда говорила мне, что волосы — это главное украшение любой девушки, и строго настрого запрещала нам с сестрой обрезать их. Отец, по видимому, был такого же мнения.

— Обрезать? Но зачем. Они у тебя такие красивые! Тебе не жалко будет?

— Жалко. Но они мне мешают. Я не буду коротко их отрезать. По лопатки, наверное. Только, мне неудобно самой, может поможешь?

— Хорошо, — согласилась Ева.

Приготовления были недолгими. Я просто села на стул, спиной к Еве, и распустила волосы. Она принялась их расчёсывать.

— Ты точно уверена в этом?

— Да! — подтвердила я. — Режь!

Только Ева собиралась срезать первую прядь, как в казарму резко вошли.

— Что здесь происходит? — спросил безэмоциональный голос. Микаса. Она подошла поближе и с интересом уставилась на «оружие» в руках Евы.

— Я хочу обрезать волосы. Они мне мешают в тренировках, — повернулась я к ней. Она явно хотела что-то сказать, но будто бы всё ещё не решалась это сделать.

— Можешь ещё и меня постричь? Мне тоже не совсем удобно, — призналась она, немного смущаясь. Ещё короче? У неё были красивые чёрные волосы чуть ниже плеч, а она хочет ещё короче. Ну, это её выбор.

— Хорошо, только закончу с Клэрри, — ответила Ева и принялась за работу.

Русые пряди полетели на пол.

Через десять минут всё было готово. Так непривычно и легко. Как я и просила, Ева подрезала мне волосы где-то по лопатки. И теперь, они спереди не доходили и до груди.

— Это правда я? — смотря в своё отражение произнесла я. Новая стрижка меня немного изменила. Кажется, лицо стало старше.

— Ну вот, готово! — закончила Ева с другой «клиенткой». Не то, чтобы Аккерман сильно изменилась, но черты лица стали чуть острее.

— Спасибо, — коротко поблагодарила она. Быстро взглянув на себя в зеркало, она кивнула нам и вышла из казармы. Видимо, её всё устраивает. Ну и ладненько.

Мы по-быстрому убрали за собой и пошли в столовую на ужин. Эрен был, как всегда, в центре внимания, многие потешались над его мечтой перебить всех титанов, а после его провала, сарказм и потешки перевалили за отметку «100».

Я верю в Эрена, он хороший парень. Будет жалко, если его выгонят.

***

Сдача зачёта была назначена на десять утра. Но, перед этим, нас ждала любимая пробежка и потом уже столовая. Зачёт я сдала одна из первых, решив, что лучше по-быстрому отстрадать своё и уйти отдыхать в казарму. Я искренне болею за наших ребят, но, пожалуй, болеть за них буду в теньке, а не на жарком пекле…

В казарме никого не было. Большинство осталось у тренажёров, наблюдать за результатом товарищей. Я взяла книжку о теории по УПМ. Теория начнётся у нас через два дня, но лучше попытаться немного разобраться самой. Уловить суть, так сказать. Ещё, можно начинать учить военный устав. Это тоже пригодится.

— Клерри! Не поверишь, он сдал! У него крепление было сломано, но он смог! — с порога крикнула мне Ева.

— Кто смог? — спросила я.

— Эрен! Восемь человек уходит, они не смогли сдать тест. Это последнее исключение в этом году. То есть, весь год мы будем в этом составе.

Это радует. Больше никого не исключат. Хочется посмотреть на наш нынешний состав. Надеюсь, знакомых не отчислили…

В целом, мне нравится наш нынешний состав. Я практически со всеми подружилась, некоторые кадеты не слишком разговорчивы, но отношения у нас на уровне приятелей.

Многие тоже завели друзей и ходят группками. Моей подругой стала Ева. Мы с ней как-то сразу подружились. Она спокойная, рассудительная, не лезет на рожон, но всё же есть в ней искра!

Что же, начался мой нелёгкий путь. Куда он меня приведёт, я не знаю. Вероятнее всего — в легион разведки, но ничего, мы и там выживем!

Наверное, меня уже сто раз перекидывали через плечо и укладывали на лопатки. Моя форма вся в пыли и земле. Эта грязь забивалась под ногти, прочно просачивалась в каждый сантиметр кожи. Её приходилось отмывать жесткой мочалкой, иногда не самой теплой водой.

Шёл уже второй год обучения в кадетском корпусе. Первые серьёзные экзамены были сданы, и на две недели кадетов отпустили домой. Отпустили всех, но процентов двадцать осталось в лагере. Сироты, и те, кому некуда идти.

Ева уехала домой. Счастливая, она увидится с семьёй, а я даже не знаю, что случилось с моей. Ещё я узнала, что почти все кадеты кого-то потеряли в борьбе с титанами. Отца, мать, брата или кого-то из дальних родственников. Так или иначе, титаны задели каждого.

И вот, опять меня подбрасывают, перекидывают и валят на землю, практически не прилагая усилий. Я уже даже не знаю — была ли хороша идея тренироваться во время каникул?

— Ты слабая, — сказал Райнер, смотря на меня сверху вниз. Он даже не вспотел! И кто там такой умный, что поставил нас в напарники по спаррингу? — Ты быстрая и гибкая. Тяжело за тобой уследить, но вот силы в тебе, как в ребёнке. Я могу вынести тебя с одного удара.

Будто я не знаю, что слабая. Год серьёзных тренировок повысил мою выносливость, но не силу. Тем более, с Райнером бесполезно сражаться. Он выше меня почти на тридцать сантиметров. Мои метр шестьдесят три с его метр девяносто и рядом не стояли. Да и весит он куда больше меня. С места не сдвинуть!

— Ну и что мне делать?

— Я не знаю. Но, если хочешь попасть в десятку лучших, то нужно стать сильной, — он подал мне руку, помогая встать. Мне нравится Райнер. У него не только грозный вид, но и сильный характер. Он часто всем помогает, не только мне, но и остальным. Он невероятно серьёзно относится к службе в армии. Наверное, он многим стал «братом».

— Спасибо. — Я отряхнулась от пыли, но это мало чем помогло. Одежда испорчена, придётся ночью стирать…

Очередные мучения окончены. Должна признать, что во время каникул тренировки были легче. Может, это потому, что нас было мало. Сейчас все кадеты шли счастливыми отдыхать. Ну, а мы, с Евой и Сашей, идём отрабатывать наказание. Согласились мы, на свою голову, спереть из кладовки немного еды. Вот и попались. А всё из-за жадности Саши. Захотелось ей, видите ли, яблоко лишнее стащить.

— Саша, ты знаешь, что обжорство — это смертный грех?

— Не-а. Я молодой и растущий организм, мне нужно больше калорий, — непринуждённо ответила она, подавая нам швабры. Наказание заключалось в уборке территории.

Между тем, я заметила, что девочки почти не помяты. У них, в отличие от меня, нет проблем с рукопашным.

— Ева, как ты укладываешь так быстро Жана? — спросила я подругу с неподдельным интересом. Она не была сильна, как большинство парней, но пару приёмчиков всё же знала.

— Меня братик научил, он служит в разведке. Я тебе говорила, помнишь? — Ева взяла ведро воды и замочила там тряпку. Вода сразу окрасилась в серый. Фу!

— Да, помню, — она могла долго рассказывать о своём «братике». Наверное, из-за него и хочет в разведку. Он её кумир и пример для подражания.

— Вот, когда я была дома, на каникулах, он приезжал. Вообще, он редко дома появляется. Дел много, а недавно его повысили до капрала, — мечтательно произнесла она. Ну вот, началось… — Ему не нравится у нас дома, но он меня любит! И научил меня нескольким приёмам. Сейчас у него много работы. Недавно его команда смогла вернуть часть северной стены. За это его и повысили! А ещё Ле…

— Мы поняли, поняли, — перебила я её, понимая, что этот разговор продлится как минимум час. — Может, научишь меня, хоть чему-нибудь? А то мне в десятку не попасть никак…. — Желание попасть в топ-десять появилось почти сразу, как нам рассказали об этом списке. Страдал у меня только рукопашный бой. В теории я была не плоха, остальные зачёты тоже были сданы хорошо. Единственное, где я могла считаться лучшей — управление УПМ. Мечта детства — иметь крылья — сбылась. Это, конечно, не то, что я хотела в детстве, но меня устраивало. Единственной соперницей была Микаса. Она была лучшей во всём.

— Хорошо, как-нибудь покажу, — со смехом согласилась девушка, думая о том, что теперь можно побыстрее пойти в душ.

***

Первые ночи в казарме были так себе: колючий матрас колол и раздражал кожу, также мешало чужое сопение, да и храп, что уж там. А теперь главное — лечь, и всё, можно даже на пол. Нам, кадетам, уже без разницы.

Была уже ночь, но я не спала. Не могла уснуть. Осталось меньше двух лет, и я уйду из этого места. Ребята тоже разойдутся кто куда. А тайну моего пребывания здесь так и не разгадала.

— Ева, — позвала тихо. — Ты спишь?

— Нет, — ответила она шепотом. — Не могу уснуть.

— Расскажи последние новости о разведке. Что тебе рассказывал брат?

— Ну, — задумалась она. — Сейчас спокойно. Они ждут, пока земля достаточно просохнет, чтобы вновь выйти за стену. Это не так просто, как кажется. Нужны хорошие погодные условия, много припасов, повозок и людей. В каждой экспедиции может случиться страшное… Это опасно, но брат говорит, что это долг солдата, погибнуть в бою. Мне не нравятся его слова, но он прав… Там мы будем жить в крепости, тренироваться, строить планы. Там будут не только кадеты из нашей 104 группы, но и Северный кадетский корпус.

— Северный?

— Да, наш корпус более южный. Кажется, через пол года обучения, мы обменяемся территорией. У нас разный рельеф и природа, то есть — разные условия обучения. Так что, это тоже своего рода тест, — пояснила она. Я задумалась. Думала, что наш корпус единственный, а оказалось не так.

Ева зевнула, поудобнее устраиваясь на подушке.

— Знаешь, — начала я, решаясь доверить ей свой секрет. — А я ведь была уже в Разведкорпусе. Там довольно неплохо. Правда, я видела не много, но мне понравилось. Там есть девушка — Петра. Она очень милая и добрая. У неё рыжие волосы и мягкая улыбка. А ещё там есть главная бука разведки, — и недовольно перекосилась, вспомнив его. — Это парень. Он спас меня от титана, но у него ужасный характер. Такой напыщенный и холодный, аж жутко. Когда он в комнате, то кажется, даже температура опускается к нулю. А ещё, я познакомилась с командиром Эрвином. Он..— меня прервало тихое посапывание. Ева уже уснула. Да и мне пора засыпать, завтра насыщенный день.

Подъём, пробежка, завтрак, тренировка, теория, обед, тренировка, ужин, душ и спать. Именно так и проходили следующие пол года моей жизни. Уже через две недели мы перейдём в Северный лагерь. Ева говорит, что там очень красиво. Высокие горы и хвойные леса.

Сейчас чудесное время. В моём времени, у нас все расцветало и оживало. У людей появлялось влюблённое настроение. Они улыбались, дарили друг другу цветы и просто радовались тёплым денькам.

— Ева, сегодня уже весна, ты в курсе? — начала я говорить хитрым голоском. Коварный план уже зародился в моей светлой голове.

— Ну да, а что?

— Как что?! Весна — пора любви! Как тебе идея — соединить одинокие сердца? — с воодушевлением спросила я. Готовьтесь, кадеты 104 корпуса, сегодня вы найдёте свою любовь!

— Заняться нечем? — вновь спросила подруга, наклонив голову набок. Стоило догадаться, что подругу это не интересует.

— Ладно. Операция «Сваха». Сведём всех парочек вместе. Да здравствует время любви!

Ева тяжело вздохнула, думая, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. К моим закидонам она уже привыкла и внимания особого не обращает. Свыклась уже.

— Для начала, обозначим парочки, — я задумалась. — Ммм, Конни и Саша, Криста и Райнер, Энни и Бертольт…

— Микаса и Эрен? — дополнила Морель, вникнув в суть операции. Меня на секунду пробил озноб. Странная же парочка выходит. Эрен кроме титанов никого не замечает, а Микаса кроме Эрена ни на одного парня не смотрит. А если ещё вспомнить, что титаны едят людей, и представить, что они охотятся на Микасу, то вообще замкнутый круг получается.

— Если мы их сведём, то официально будем считаться свахами века.

Ева прыснула. Да, тяжёлый случай. Кто у нас там остался? Жан, Имир, Арлет, ну и ещё парочка, но они, кажется, все заняты.

Да начнётся веселье!

***

Первым делом, мы нашли Бертольда. Он мыл руки и, кажется, собирался в столовую. Словно хищные пантеры, мы окружили его.

— Привет, Бертольд! Правда хороший денёк? — издалека начала я, улыбаясь, как мартовский кот. Жертву надо сначала морально подготовить, потом уже действовать.

Парень растерялся и растерянно улыбнулся нам. Он хоть и высокий, и по виду грозный, но на самом деле очень даже мягкий. Как щеночек.

— Привет, Ева, Клэрри. Да, погода чудесная.

— Мы тут с Клэри гуляли и увидели такие красивые цветы! — Ева вжилась в роль. Эх, какая актриса пропадает, я подняла большой палец в верх. — Мы нарвали немного и подумали, может ты их подаришь Энни? Думаю, ей будет приятно.

— Да! — подхватила я. — Это хорошая идея, девушки любят цветы!

Бертольд засмущался и что-то неразборчиво пробормотал.

— Думаете, ей понравится? — спросил он, внимательно посмотрев на цветы и почесав затылок.

— Конечно, посмотри какая прелесть! — я приблизила к его лицу букет ромашек. А вдруг со зрением проблемы? Честно, они мне самой очень понравились. Крупные, с белыми лепестками. Вероятно, в том месте, где мы их сорвали, раньше стоял дом с большой клумбой.

Парень взял букет. Боже, кажется, он даже засветился изнутри. Мне понравился вид счастливого парня, остаётся только понадеяться, что Энни будет так же счастлива.

Коротко нас поблагодарив, кадет поспешил на крыльях любви к Энни. Ну, а мы, как хорошие свахи, должны это проконтролировать. Энни нашлась довольно быстро. Она сидела на лавочке под деревом и что-то записывала в маленький блокнот.

Давай, Бертольд. Мы в тебя верим!

К сожалению, нам не было слышно, что говорит парочка. Но по мимике и жестам можно было разобрать, что герой-любовник, сильно смущаясь, дарит букет, и девушка коротко его благодарит. Энни, где эмоции? Короткое «спасибо» и всё? А где же красные щёчки? А отведённый взгляд! Надежды рухнули и разбились с громким треском. Ну… хоть Бертольд счастлив.

— Кто следующий? — А Ева уже втянулась в дело! Ну, ладно, первый блин комом, дальше дело пойдет в гору.

— Криста и Райнер.

С этими двумя точно всё выйдет. Местная богиня и идеал мужа-офицера. Хоть роман пиши…

В лагере безотказно действовало два правила. Первое: где Криста — там и Имир. Второе: где Эрен — там и Микаса. Всё просто.

Для этих двоих мы решили сделать совместный обед. Ну разве это не романтично? Где-то откопав свечку, а это уже еда при свечах, мы решили накрыть стол в дальнем углу столовой. Стол вышел скудный. Еды всегда не хватало для полноценного обеда, а для свидания и подавно. Но разве это помеха для свидания прекрасной пары?

Стол накрыт, свеча зажжена. Осталось только найти голубков.

— Ева, ты иди за Кристой. А я за Райнером.

Так и порешили. О симпатии светловолосого я догадывалась уже давно. Уж больно двусмысленные взгляды он на нашу богиню кидает. Криста, вроде, и не противится, хотя её трудно понять. Нет, я её вообще не понимаю. Она хочет казаться добренькой, но это как-то фальшиво получается. Вроде она всем помогает, советует, но всё это так не естественно. Будто играет роль в театре и ждёт похвалы.

И между тем, я нашла Райнера.

— Райнер! — Я отдышалась после долгого бега, — мне сказали, чтоб я тебе передала — «иди скорее в столовую, в дальний угол».

— Зачем? — спросил он, нахмурив брови. Ну что ты такой недоверчивый? Я тебя обманывала хоть когда-нибудь? Ну… кроме игры в карты.

— А я от куда знаю? Меня попросили, я передала.

Он ушёл. Ура, победа. Ева позовёт Кристу, и одна парочка готова. Ай-да мы!

Окрестными путями, я добралась до столовой. Идти внутрь было опасно, поэтому пришлось смотреть в окно. И о чёрт! Я совсем забыла о самом важном и главном третьем правиле! Где есть еда, там и Саша!

Саша, явно довольная своей находкой, быстро поедала романтический обед. Это провал, ребята…

О, беда не приходит одна. Она приходит вместе с Кристой и Райнером. Как вовремя! Ну, еду они явно оценили. Теперь, это романтический ужин на троих. Приятно аппетита, друзья.

И между тем, начало действовать первое правило. Вскоре появилась Имир. Нет, ну у неё явно какая-то чуйка на Кристу.

Послышался шорох в кустах. Ева.

— Ну как? — спросила она, смотря на меня с каким-то волнением. А ей явно понравилась работа в сваху. Вон как глаза горят.

— Это фиаско.

Последнюю попытку мы решили испытать на самой трудной парочке этого отряда. Эрен и Микаса. Мы долго думали, но решили всё же сильно не заморачиваться. Во-первых, Эрен не додумается сделать так, как надо. Во-вторых, Микаса не поверит.

План был прост. Небольшая чайная розочка цвета шарфа, что у Микасы вечно на шее, в руках Эрена. Он мило протягивает её девушке, и хэппи энд!

Банально? Да! Просто? Верно! Но для этих двоих самое то. В романтике они ничего не смыслят.

— Эрен! — парень обернулся на крик. Его зелёные глаза чуть расширились. Ну, конечно, когда на тебя несутся две ненормальные девушки, где тут не испугаться.

— Запоминай, без лишних слов! — приказным тоном начала я. — Вот роза, берёшь и даришь Микасе. Без вопросов.

— Но я…

— Выполняй, солдат! — тон командира сработал безотказно. Это уже рефлекс, выполнять приказы. У нас, кадетов, он быстро развился.

Эрен взял розочку и пошёл в сторону Микасы и Армина. Мы спрятались в кустах и, пытаясь не выдать себя, наблюдали эту картину маслом.

— Микаса, — позвал её Эрен. Какая прелесть, он смущается! — Эм, в общем, это тебе. — он протянул розу девушке.

Хотя нет, вот это настоящая прелесть. Микаса покраснела! Если бы это возможно было заснять, то я бы непременно это сделала.

— Спасибо, — одними губами произнесла азиатка. Ставлю свой ужин на кон, она прячет за шарфом улыбку.

— Дело сделано! — произнесла я. Миссия выполнена. Мы стукнулись кулачками в знак победы.

— Кларк, Морель, что вы тут забыли? — недовольный голос Шадиса за нашими спинами испортил всю идиллию. — Нечем заняться? Тогда марш в столовую, ужин на весь корпус будете готовить, молокососы! И только попробуйте пересолить, я вас в помойную яму закатаю на неделю!