Лучше поздно, но навсегда

***

Марк

Анита смотрела на меня со смесью жалости и интереса. Казалось, что мой потрепанный вид совсем ее не смутил, в отличие от двух расфуфыренных куриц, что готовы были блевануть, глядя на меня и демонстративно воротили носы. Надо признаться, что я действительно выглядел, как заправский бомжара, что нашел свои брендовые шмотки на помойке и уже изрядно их испортил. Единственное, что радовало - от меня еще не несло мочой и застарелым перегаром, а так, типичный алкаш из подворотни.

Темные глаза девушки словно против воли приковывали мой взгляд, и мне хотелось смеяться, осознавая нелепость ситуации. Ведь я был сейчас в ее глазах никем, а еще вчера мог купить десяток таких, как она и наслаждаться оргией. Какая злая ирония жизни - привыкший быть хозяином не только своей, но и чужих судеб, я вынужден просить еды у случайной девчонки, что точно сама нуждается в материальной помощи.

Я не привык чувствовать себя слабым, должным или просящим. Но, зарекаться нельзя, ибо у судьбы странное чувство юмора. Вот и сейчас обстоятельства меня заставляют выглядеть жалко в глазах обычной официантки, что смотрит на меня с жалостью в темных глазах, словно я битый жизнью подзаборный кот, а не преуспевающий бизнесмен с полулегальным доходом и с абсолютно противозаконным прошлым. Наверное, это первый раз, когда мне было действительно неловко. Я просил еду, пытаясь выменять ее за часы, стоимостью почти четыре тысячи баксов. Отец перевернулся бы в гробу, знай он, что я пошел во все тяжкие, когда не минуло и девяти дней с его смерти.

Совсем потерявшись в реальности, я последовал указаниям официантки и занял самый неприметный столик, спрятавшись за большим фикусом в кадке. Ожидая обещанной еды, я все размышлял о случившемся. Пытался в голове прокрутить события, но выходило плохо.

Кому выгодна моя смерть? Да в целом, многим. Странность заключалась в том, что мне вовсе не хотелось срочно вернуться и разобраться с этим вопросом. Мне хотелось быть мертвым для всех, кто меня знал раньше. Это ли не идеальное решение? Пусть сильные мира сего бьются в кровавых противостояниях, судятся, заказывают друг друга, чтобы завладеть моей недвижимостью. Мне это все уже неинтересно. Перегорел. Похоронил. Уже не вставляет. Нужен наркотик потяжелее адреналина.

На что жить? Ну, это в целом не проблема. Есть у меня счета никак не связанны с моим именем, и даже моя правая рука, Лизи не знает о них. Деньги выведены в иностранные банки, и я обеспечен до конца жизни, если не шиковать, конечно. Я имею в виду, покупку личных островов или подобных запредельных трат. Но я и не хочу иметь свой собственный парк самолетов, я хочу исчезнуть, а не жить напоказ. И для этих целей денег у меня точно хватит.

Городок, в котором я оказался, был небольшим и тихим. Я бы даже сказал, слишком. Людей на улице было мало. Пока я добрел до ближайшего общепита, встретил пару – другую встревоженных жителей неопределенного возраста. Они косились на меня с подозрением, а на мои ноги без обуви - с брезгливостью. Я казался им пропащей личностью, дошедшей "до ручки" в своем вечном пьяном угаре. В витрине книжного магазина я заметил свое отражение и хмыкнул.

Следы встречи лица с рулем разукрасили меня, придавая сходства с приписываемым мне образом. Вспоминая свой внешний вид, удивился реакции девушки за барной стойкой. Почему она не испугалась? Не отвратилась? Такая вот, бесстрашная? Или глупая? Или такая... испорченная? А то, что чисто женский интерес в ее взгляде промелькнул, не заметить было нельзя.

Или наоборот, достаточна умна, чтобы не судить о книге по обложке?

От мыслей о девушке меня отвлек звон входного колокольчика. В зал вошли двое молодых парней. Крепкие, дерзкие. Взгляды насмешливые и наглые. Девочка – официантка выглянула из кухни и скривилась, явно не обрадовавшись этим посетителям.

- Анита! Свет очей моих! – воскликнул блондин и широко улыбнулся девушке. – Когда ты уже согласишься выйти за меня замуж?!

- Вообще не вопрос! – наигранно радостно ответила Анита, всплеснув руками, - я уже согласна, Влад! И даже могу назначить дату свадьбы! Как на счет… - сделала она вид, что думает, смешно скривив пухлые губки, - о! Как на счет, в следующей жизни?! Или… никогда?! Самая лучшая дата!

- Дошутишься ты у меня! – усмехнулся парень, оценив юмор официантки, - перекину через плечо и унесу в свою берлогу…

- В какую берлогу? – фыркнула девушка насмешливо? – Ту, что через дорогу от моего дома? Далеко собрался нести, ты просто монстр! Спрячешь меня под юбкой твоей мамы?

- Ты пользуешься моими чувствами, - прискорбно вздохнул этот Влад, - но я ведь могу перестать спрашивать, а просто взять, что хочу, - подмигнул он, намекая, что сильнее ее.

- Не советую руки тянуть в мою сторону, - зло вздернула аккуратный носик Анита и предупреждающе глазами сверкнула, - есть риск протянуть заодно и ноги. Ты меня знаешь.

- Да помню я, помню, - потер челюсть блондин, словно действительно вспомнил сильный удар в это место. Возможно чем-то тяжелым. Рядом усмехнулся его товарищ, а я задумчиво следил за событиями. – Ты смотри, такая гордая и дерзкая, как бы не осталась в старых девах!

- А мне и в девках неплохо сидится, хоть до старости! Заведу себе кота, буду вязать игрушки для детского дома, куплю себе вибратор. Зачем мне муж? Корми его, стирай, убирай? Ну, нафиг такое счастье! – сплюнула брезгливо Анита и строго посмотрела на парней. – Чего пришли-то? Кофе? Сэндвичи? Бутылку?

- Тебя увидеть хотел, - покачал головой парень, - а ты злюка, как была, так и осталась.

- Должна же быть, какая-то стабильность в мире, - улыбнулась провокационно девушка и вдруг встревоженно бросила взгляд в мою сторону. Будто почувствовав, что я слежу за ней. И за ситуацией в целом.

- Сколько можно меня динамить?! – повысил голос Влад и даже по барной стойке кулаком стукнул.

- Ты это переживешь, - подмигнула парню Анита и скривилась на них недовольно. – Если еда не нужна, проваливайте, у меня и без вас есть, чем заняться. Я вообще-то на работе!

И девушка гордо развернулась на сто восемьдесят градусов, уходя снова в кухню. Посетители меня не видели, сидящего за фикусом и уходя рассуждали вслух, не таясь.

- Что тебе от этой стервы надо? Взял, трахнул и выкинул, чего обхаживаешь, как королеву? – непонимающе возмущался друг блондина.

- Мы вместе росли, не хочу с ней, как с каждой, - развел руками горе-жених.

- И что в ней такого особенного?

- Кроме ее чувства юмора? Она целка, Миш. Люблю снимать первые сливки. Потасканные уже не впечатляют.

- Ммм, предложи ей продать ее девственность, девка точно не шикует, работая тут.

- Не прокатит. Она не такая, - вздохнул блондин, но я видел недобрый блеск в его глазах. Он задался целью и будет ее добиваться. Я знаю такой тип людей. Не получив желаемое добром, они включают режим отморозка. Так что, если Анита не даст ему по своей воли, то скорее всего, будет взята силой.

- Вот, - отвлекла меня от мыслей подошедшая официантка, - я не знаю, какой у вас размер ноги, - виновато говорит она, ставя возле моих ног старые и потрепанные, но все еще целые и годные к носке мужские туфли. – Это от мужа хозяйки. Он почил уже год как. А она все вещи его не выкинет. Возьмите, пожалуйста. Если… размер подойдет.

- Спасибо, - неловко кивнул я, рассматривая девушку. Удивительно доброй души, бескорыстный человечек. Хоть и остра на язык. И что она в этой дыре забыла? Неужели никто из проезжающих мимо героев не смог уговорить ее уехать в большой город? Даже если не замуж, то содержанкой такую девочку не стыдно иметь. Всем хороша. И фигурка при ней и лицом – конфетка. Но, что самое цепляющее – это ее характер. Его видно во всем. В осанке. Во взгляде. Слышно в речи.

- Сейчас еду принесу, - смутилась от моего взгляда девушка и убежала. А я всунул ноги в чужие туфли, скривился. Жмут. Но и этого сейчас мне за глаза, хоть не буду мерзнуть босяком. И в банк смогу зайти, чтобы снять наличность. В этом городке от банковских карт видимо не много пользы. Или мне просто не повезло, нарваться на единственный неработающий терминал в городе?

Пока ждал еду заметил на улице какой-то движ подозрительный. Подвинулся к огромному окну, чтобы лучше рассмотреть, что происходит и уважительно скривил губы, заметив, как пацаненок лет десяти стоит один против троих мальчишек постарше и крупнее его. Он что-то нервно закинул в рюкзак и стал так, что мне лично сразу стало ясно, этот крысеныш дорого продаст свою жизнь – его нельзя загонять в угол. Мелкий и щуплый, он казался заморышем на фоне его оппонентов, что были на голову его выше. Смотрел враждебно, исподлобья, сжав свои маленькие костлявые кулачки.

Я не слышал, что они не поделили. Но в целом, ситуация каноничная. Повод для драки и не нужен. Я решил, что сидеть и ждать, пока малого забьют ногами, не могу. Он может быть храбрый и отчаянный, но все равно хилый. А потому я решительно покинул кафе и приблизился к мальчишкам.

- В чем проблема, пацаны? – поинтересовался я, наблюдая, как троица смельчаков спадают с лица, услышав взрослый голос. Ну да, держать ответ за свои действия надо уметь. Это вам не хлюпика чмырить. – Пойдем, мелкий, - кивнул я мальчугану, что совсем потерялся в ситуации. И идти с чужим дядей явно не хочет.

Он уже собирался возразить, но тут из кафе выбежала Анита и громко гаркнула.

- Алексей! Я жду тебя! А вы, чего? – окинула она строгим взглядом троицу, - какие-то проблемы? Марш отсюда, чтобы я вашим родителям не звонила!

Пацаны разбежались, на ходу проклиная всех подряд и меня в том числе. Крыли матом так, что даже у меня уши завяли.

- Сколько раз тебе говорить, носи с собой телефон! – выговаривала Анита этого Алексея, а я только сейчас заметил, что они очень похожи между собой. – Почему не предупредил, что идешь, я бы встретила!

- Все норм, Ани, - неловко поежился паренек, косясь на меня. Я ему подмигнул и пожал плечами, словно извиняясь, что влез в его собственные приключения.

- Идемте, ваша еда уже на столе, - обратилась ко мне девушка и, отведя взгляд, призналась, - его часто задирают одноклассники. Спасибо, что… вступились.

- Пустяки, - отмахнулся я, потому что по факту, я же не сражался с бандитами, не отбивал его у инопланетян, и не стоял насмерть в бою с превосходящим силами противником, а просто спугнул пару подростков.

На столе меня ждал долгожданный обед, и пахла еда просто божественно. Кроме горы яиц, я получил еще стейк, картофельные зразы с грибами, пару бутербродов, кусок запеканки на десерт и целый чайник травяного чая.

Я не ел ничего подобного уже очень давно, все чаще питаясь в элитных ресторанах или заказанной едой. Но сейчас ел так, что за ушами хрустело. Анита и Алексей смотрели на меня с плохо скрытым изумлением. А когда тарелки опустели, мальчишка подсел ко мне за столик и спросил растерянно:

- Ты потерялся?

Я удивленно перевел взгляд на следящую за нами Аниту, но та только плечами пожала, показывая, что не знает, с чего ребенок это взял.

- Да, я немного потерялся, - улыбнулся я криво, представляя, как должны выглядеть заголовки газет, в которых говорится, что Каспаров младший немного потерялся. В реке. Главное, чтоб не нашелся с пулевым отверстием в голове.

- Понятно, - вздохнул мальчишка, - можно я посижу рядом?

Я кивнул, задумываясь, а что дальше? Куда идти? Где снять номер? Ведь надо же где-то ночевать?

- В вашем городе есть гостиница? – обратился я к Аните, наблюдая за ее братом, что деловито достал из портфеля какой-то блокнот и принялся в нем увлеченно рисовать. Карандаши мелькали в его руках с удивительной скоростью, а глаза сосредоточенно скользили по листу.

- Да, разумеется, есть, - как-то неприязненно скривилась Анита, кивая на дверь. – Два квартала выше по центральной улице. Стоит, пустует почти. Отстроили ее здоровенную, никому не нужную. У нас ведь даже в сезон нет такого наплыва туристов, чтобы заселить ее всю. Да и цены там, говорят, заоблачные.

- А что ж так? Я думал, в таких городках больше предпочитают квартиру снимать или комнату. Зачем вам прям отель?

- Спросите, что полегче, - всплеснула руками Анита. – В городе хозяева жизни новые поселились. Теперь они решают, что здесь будет построено и кому позволено работать. Многие свой бизнес позакрывали, не выдержали давления. Если узнают, что кто сдает жилье, могут и погром устроить. Так что все приезжие могут только в их отеле остановиться, с мародерскими ценами.

- Интересно девки пляшут, - покачал я головой, узнавая стандартную схему выкупа недвижимости за бесценок. Много не надо. Выбираешь объект, ведешь тактику террора, пока хозяин не срывается с катушек и продает свой дом, магазин или что еще у него есть, лишь бы забыть все, как страшный сон. – И что, вашу кафешку еще не тронули?

- Боюсь, недолго нам осталось быть нетронутыми, хозяйка молчит, но я знаю, что к ней уже приходили эти… бизнесмены, - вздохнула Анита, вороша волосы на голове у брата. Но мальчишка даже не заметил этого, настолько был увлечен своим занятием.

- Хм, - заглянул я в блокнот. – Анита, твой брат немножко гений, ты в курсе?!

- Есть такое, - улыбнулась она, глядя на увлеченно рисующего Алексея с материнской любою в глазах. – Но он не любит внимания. И с людьми очень неприветлив обычно. Эмоционально самодостаточен, ему не нужно окружение, чтобы чувствовать себя счастливым. У него внутри целая вселенная, в которой комфортно.

- Это… какое-то расстройство? – удивился я, и девушка едва заметно кивнула.

- Тебя поэтому задирают? – обращаюсь я к Алексею, но он молчит, нервно водит по листу карандашами, нанося новые штрихи.

- Он не любит общаться, - вздыхает Анита. – Я удивлена, что вообще с вами заговорил. Очень редко, когда с посторонним может сказать больше двух слов.

- Я понял, - кивнул я и решил не лезть ребенку в душу. – Пойду искать вашу гостиницу. А где у вас отделение банка? Или может быть, банкомат есть?

- Есть, все есть. Все рядом с гостиницей. Разберетесь, - улыбнулась мне Анита, забирая пустые тарелки со стола. Я вспомнил, что ел в долг, и пообещал себе обязательно занести ей деньги, причем вернуть сторицей.

- Спасибо за еду, - посмотрел на смущенную девушку, отмечая про себя, что она хоть и слишком юна для меня, и нежна, как первоцвет, но так фигуристо оформлена, что смотреть ей только в глаза становится все труднее. Хотя эти омуты темного шоколада заслуживают отдельного внимания. Не девушка, а воплощение греха в каждой черточке своего лица, в каждой изгибе тела. – И в целом, спасибо. За доброту. - Я постарался скрыть, что милое создание меня волнует. Не очень будет выглядеть красиво, если в качестве благодарности за доброту, я обижу ее своим похотливым вниманием.

- Была рада помочь, - смутилась она еще больше, покраснев, как дикий мак и неловко заправила за ухо выбившуюся из хвоста каштановую прядь волос. – Может быть, когда-то и вы сможете кому-то помочь?

- Типа цепочки добра? – удивился я.

- Типа, - согласно хмыкнула официантка, но по ее застенчивости стало ясно, опасается, что я подниму альтруистическую идею на смех. Ну, нет, неблагодарным быть, этому меня точно отец не учил. Наоборот, учил быть во всем взаимным. К врагам не знать жалости, к друзьям не жалеть ресурсов, ради их спасения.

- Это отличная идея, - поддержал я Аниту, улыбнулся ей и ушел искать себе ночлег. Но не прошел и ста метров, как столкнулся со спешащим в обратную от моего вектора пути того самого наглого блондина. Он был взволнован и возбужден. Меня даже не заметил, хотя мы прилично врезались друг в друга плечами.

Парень шел по направлению к кафе Аниты и что-то бубнил себе под нос. Был дерганным, нервным, словно поймал приход и теперь его внутренние демоны, которых он сдерживал в трезвом виде, требуют веселья.

Я видел, как он решительно толкнул двери кафетерия и ноги сами меня понесли в обратную сторону. Право слово, не так я хотел начать знакомство с новым местом жительства. Совсем не так. Но… себя не переделаешь. Видимо у меня судьба такая, вечно встревать в разборки.

___

Как Вам такое знакомство?