Секрет Венеры

Глава 1

В его глазах отражалась откровенная пошлость, во взгляде читался с****м, а я испугано смотрела на него, словно он уже раздел меня глазами и ставил синяки на моё голое тело. Грубо, больно, унизительно...

Да, именно такое впечатление произвёл на меня человек, которого отец с матерью назначили мне в мужья. Я говорю назначили, потому что всё уже было решено. Без меня. Чётко и определённо. Я чувствовала как моё сердце уходит в пятки под его тяжёлым взглядом и все надежды и мечты на любовь рушатся как карточный домик, задетый неосторожной рукой. Да, я романтична, и всегда мечтала о любви и приключениях, пряча под подушкой романы, где господствовала страсть, эротика и чувства. Но с этим человеком всего этого мне не увидеть. Может шестое чувство подсказало мне ответ, а может его самодовольный и отталкивающий вид. Другие сказали бы, что он красив, великолепен, но для меня он был олицетворением страха и ужаса. Вот прямо сейчас, когда я смотрела в его светлые, но такие холодные глаза.

Этот человек был желанным гостем во многих зажиточных домах. Особенно в тех, где жили незамужние девушки. Ещё бы! Молодой, богатый, окутанный таинственной дымкой. Вот только мне это совершенно было безразлично.

— Милая, не стой как вкопанная, — грубо сказала мама, чуть подталкивая меня вперёд к молодому деспоту. — Поздоровайся с женихом. Андрей, извините нашу невежливую дочь. Она просто спала сегодня плохо, вот и заторможена с самого утра.

Я с недоумением взглянула на мать. Готова была чертыхнуться в её сторону, но отец мягко взял меня за локоть и со словами «простите нас, мы на минуту», отвёл в другой конец роскошного зала, где состоялся этот жуткий вечер: вечер моей помолвки с почти незнакомым человеком. Я лишь по наслышке знала его, а увидела в живую сегодня впервые. До этого могла лицезреть его только на обложках журналов, как яркого, богатого и очень успешного бизнесмена, не вдаваясь, впрочем, в подробности его занятий. А вот другие источники сообщали, что этот человек очень жесток, беспощаден и любит поднимать руку на женщин. Эта информация не подтверждена, но слухи на пустом месте не рождаются. Вернее редко.

— Вера, да что с тобой? — Полу шепотом спросил отец, глядя мне в лицо. На нас стали посматривать гости. Ещё бы! Невеста как истукан встала перед великолепным женихом и слова вымолвить не могла на его приветствие. — Ты должна быть рада, что такой богатый человек попросил у нас твоей руки. А ты словно воды в рот набрала! Это же твоя помолвка. Будь вежлива и заговори уже с ним. Улыбнись. Люди смотрят.

Я по-прежнему молчала. В душе поднималась буря эмоций, от обиды ком подступил к горлу, а слёзы наполнили мои глаза и готовы были вот вот политься по щекам. Подошла мама и бесцеремонно встряхнула меня за плечи.

Моё оцепенение внезапно спало от такой встряски. Я посмотрела на моих алчных родителей. Высвободилась из рук матери и побежала вон из зала под осуждающий шёпот окружающих.

Протест поднявшийся внутри меня, придал сил. Я не буду игрушкой в их руках. Пусть они выглядят сейчас посмешищем, но я не стану добровольно сажать себя на цепь в удовольствие господину Кострову!

За мной закрылись двери. Я выбежала на улицу и полной грудью вдохнула прохладный вечерний воздух. С шумом выдохнула.

Там впереди плескалось море. Необычайно красивый закат отражался в его волнах, как приманка для меня. Ужасная, дикая мысль пришла мне в голову. Если я не могу противостоять этому браку, если не могу дать понять родителям, что сей брак принесёт мне только горе, боль, унижение, то и незачем больше давать им ложные надежды, чтобы потешить их самолюбие!

Я стремительно направилась к мосту, запинаясь и чуть не падая, но видя лишь одно спасение из моего отчаянного положения: море успокоит мою мятежную душу, даст покой. Я думала, что в этот вечер наступает конец моей свободной жизни, но теперь этот вечер мог стать последним... Мой протест обществу мог привести к необратимым последствиям.

Я решительно ступила на широкий мост и схватилась за перила. Перегнулась через них и взглянула на темную гладь воды, сверкающую в закатных лучах солнца. Пусть всё это выглядит как дешёвая мелодрама, но я не буду плясать под чужую дудку. Я не марионетка, я не кукла. Я человек, который всё теперь решил окончательно. Встав на цыпочки, я перекинула одну ногу за перила, потом другую. В голове стучала мысль, что вот сейчас я стану по-настоящему свободна от всех правил и норм, которыми меня сковали родные люди. Люди, пытавшиеся отнять у меня самое дорогое, что было: мою волю.

Я закрыла глаза и приготовилась к прыжку, мысленно уже встретившись с толщей воды, что была подо мной. Раз, два, три...

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер, — насмешливо проговорил голос у меня над ухом, и в тот же момент чьи-то руки обхватили меня за талию и подняли сначала вверх, а потом снова поставили на бренную землю. Точнее на мост. Я, не глядя, стала вырываться из стальных объятий, но все мои попытки оказались тщетными. Мужчина держал крепко. А ещё он хохотал. Так нагло, бесцеремонно смеялся надо мной, что слёзы мигом брызнули из глаз от досады за мою неудачную попытку самоубийства.

— Не трепыхайся, крошка. Не поможет, — смеялся мой «спаситель» и только крепче сжимал моё тело в своих руках. — А слёзы это слишком пошло в такой ситуации.

Я подняла к нему лицо и с силой ударила лбом, но попала лишь в его плечо. Человек был высок ростом и точно силён как титан. Он мог раздавить меня в своих объятиях. Мужчина смотрел на меня совершенно открыто, с усмешкой. Было в его взгляде что-то наглое, вызывающее. Я удивлённо замерла, расширив глаза, когда он аккуратно дотронулся до моего лица и с нежностью провёл пальцем по скуле. А потом момент очарования был грубо разрушен.

— Ух, ну и глазищи у тебя! Ты такая маленькая и хилая, что тебя даже держать страшно, — продолжил он смеяться надо мной. — Знаешь, в следующий раз, когда захочешь закончить жизнь самоубийством, то убедись для начала, что рядом с тобой нет никого, кто мог бы помешать, бросившись на твоё спасение.

Его грубоватый с хрипотцой голос звучал над ухом как жестокая насмешка судьбы.

Я успокоилась и перестала сопротивляться. Теперь будь, что будет. Но назад я не вернусь. Я не выйду замуж за Андрея Кострова. Ни за что. А этот мужлан, что держит меня в объятиях и почему-то до сих не пускает, пусть тоже катится ко всем чертям!