— Nous étoufferons avant qu’on arrive, dit encore Marquot, il me semble que j’étouffe déjà…
Et la poitrine du colosse se soulevait avec effort : des gouttes de sueur perlaient à son front.
— C’est une idée que vous vous faites, Marquot, l’air de la galerie doit se renouveler à travers le sol, du moment que nous ne sommes pas dans le roc et nous ne risquons pas l’asphyxie.
De cette affirmation, il n’était pas sûr et l’avenir devait sur ce point cruellement le détromper. Mais il importait avant tout de rassurer son monde et il conclut avec un calme tout de surface :
— Entendez-moi bien, la seule chose à craindre, c’est l’affolement… c’est l’indiscipline…
— Nous obéirons, sergent, dit Perdriel, déjà remonté par l’assurance de son chef, mais vraiment espérez-vous nous tirer de là ?
— J’e
