Верь мне.

Глава 15.

Давно у меня не было такого безмятежного сна без снов и без волнений за завтрашний день. На какое-то мгновение мне даже показалось, что я вновь оказался в том далеком времени, когда мир бессмертных богов славился своим величием, когда Всеотец был грозой девяти миров, когда Мидгард был всего лишь непостижимой легендой и когда у Асгарда было два наследных принца… равных по крови и по рождению…

Как же давно это было, так давно, что нахлынувшие воспоминания неприятной щемящей болью отдавали в груди. Ещё немного, ещё совсем немного и боль уйдет…и останется забвенная пустота, которая вытравит все ненавистные для меня эмоции, воспоминания перестанут быть такими четкими и назойливыми…по крайней мере, я на это надеялся… я этого ждал… я к этому стремился… У меня был план и знание этого мне придавало сил, решимости, но…

— Ваши герои рассеяны, летающая крепость падает с небес. В чем же моя слабость?

— У тебя нет убеждений…

Перед глазами вместо золотого потолка с выгравированным рисунком звездной карты возник образ умирающего агента. Он бы мог сказать, что угодно перед смертью, но решил произнести именно эти слова. Почему? Неужели он видел больше, чем мог понять я? Не важно. Это всего лишь слова обычного смертного человека, сказанные уже в тот момент когда руки Хель держали его душу в своих цепких объятиях.

Я повернулся на бок, чтобы встать и…уловил тонкий, едва ощутимый аромат горных цветов, который ещё держал тонкий шелк простыней. Прикрыв глаза, я вдохнул полной грудью и поймал себя на мысли, что по телу прошлись неведомые ранее ощущения спокойствия, расслабленности и легкой дрожи. Как странно и непривычно. Ещё в первый раз, в первую встречу с этой девчонкой мне показался этот аромат смутно знакомым, но я не придал этому никакого значения, а теперь… Полнейший бред. Я становлюсь слишком сентиментальным и восприимчивым к незначительным деталям. Пора бы уже подумать о существенных вещах, а именно как осуществить следующую часть моей задумки.

Когда я, в сопровождении стражи, шел знакомым мне путем в библиотеку, прислуга и просто жители дворца, имен, которых я не запомнил на протяжении всего своего нахождения в этой золотой темнице, расступались предо мной, провожая презрительными взглядами. Они знали или догадывались, на что я был способен, поэтому не смели вставать на моем пути. Забавно, сейчас они так были похожи на жителей Мидгарда, которые были так подвластны своему страху, что любое явление, не входящее в их устой, было опасным и пугающим.

Книги в кожаном переплете всегда были моей слабостью и желанным подарком в детстве, только сейчас я уже не испытывал того трепета, когда открывал книгу, содержание которой для меня было ещё не известно.

В течение часа я пересматривал знакомые тома, даже не зная, что искать. Магические фолианты были сейчас для меня бесполезны, ровным счетом как и теория по созданию рун. Здесь находились клады знаний по магии, но ни одного тома, как создавать защиту без заклинаний. Первый раз чтение не принесло мне должного удовольствия, а только вызвало раздражение перед собственной беспомощностью. Одно дело противостоять наемникам, а другое врагу более высокого ранга, сведущего в заклинаниях и чарах. Конечно, во дворце таких неприятелей нет, но вот за его пределами… Да и заклинания, наложенные до плена на мой разум против воздействия Таноса уже переставали действовать. Внутри уже начала расползаться ненавистная скверна, и если буду медлить, то древний титан снова завладеет моим разумом и ничего я с этим сделать уже не смогу. Он просто не даст мне шанса этого сделать, а марионеткой в его руках я больше быть не намерен. Что ж, придется пойти на хитрость и вспомнить старые добрые времена…

— Где сейчас находится Тор? — спросил я у стражника, уже выходя из библиотеки.

Поборов чувство страха и настороженности, он ответил:

— Принц сейчас в зале для тренировок…

— Отлично, — оборвал я его и устремился в нужную сторону.

Уже подходя к двери, я обернулся в сторону стражников и с раздражением посмотрел на них, дав им понять, что сопровождение дальше мне не требуется.

Моё внимание привлекли веселые крики, доносившиеся из приоткрытой двери. Я обернулся и тихо приоткрыл створки. То, что предстало моим глазам, привело меня в полное недоумение. За спинами присутствующих, в кругу мастера, сражались смертная и Сиф. Какая интригующая сцена. И кто же одержит вверх? Богиня, которая лишилась своей силы, войдя в круг или эта глупая девчонка, согласившаяся на этот фарс? В мастерстве первой я ничуть не сомневался. Хоть Сиф и не блистала особым умом, но в боевых искусствах знала толк. А вот вторая…о её физических способностях я не имел ни малейшего представления.

Постояв некоторое время на пороге, наблюдая за сражением, я понял, что смертная так же имела некоторый опыт в этой стезе. Её удары, были не просто результатом рефлекторной защиты, а были умело продуманы. Она следила за тем, как Сиф движется, пробуя повторять её движения, испытывала каждый вид ударов и подбирала наиболее эффективные. Надо же, какое неожиданное открытие! Может после попробовать проникнуть в разум этой девчонки и разузнать о её прошлом поподробнее, а так же выяснить, какие секреты скрываются в её хорошенькой головке? О том, что они были, я ничуть не сомневался.

Тем временем на арене бой подходил к концу. Смертная увернулась от очередного удара Сиф, которая уже потеряла контроль над ситуацией и бездумно совершала удары, и посохом выбила землю из-под ног богини. Хитрая девчонка использовала один из моих приемов завершения боя и с ликованием на лице ткнула Сиф в грудную пластину концом посоха. Хм, недурно, весьма не дурно. Может попробовать тоже? А почему, собственно говоря, нет? Моим планам это не мешало, а даже было отчасти на руку.

— Неужели, непобедимую Сиф смогла одолеть смертная девчонка? Какой позор на твою честь!

Ох, каким презрением она меня одарила. Меня всегда забавляла её реакция. В прошлом именно я своими замечаниями разорвал ту тонкую грань между светской дамой, которая была способна только на несколько льстивых слов и теперешней Сиф. В некотором роде она стала моим очередным экспериментом, и то, что сейчас видят и с чем мирятся все остальные дело моих рук. Если бы не её упрямство и детская влюбленность в Тора, то все могло быть по-другому…

Роджерс продолжал медленно подписывать себе смертный приговор, вставляя при каждом удобном случае своё слово. Придушил бы, да вот наш будущий правитель не даст мне даже пальцем его тронуть.

Но вот краем глаза я замечаю движение.

— Не так быстро!

Плечи смертной сжались и, выпрямившись, она развернулась в мою сторону.

— Теперь моя очередь. — Упрямо сказал я, все ещё намереваясь испробовать её возможности на арене.

— С чего это ты так решил?

«Потому что я так хочу!» — подумал я, но вслух произнес:

— С того, что у меня есть к тебе небольшой должок, который я хочу вернуть.

Как же напрягся Тор. Что, брат, думал я так и буду сидеть в четырех стенах и смиренно ждать уготованной для меня участи?

— Выбор оружия за тобой.

И вновь я повернулся к смертной и удивленно посмотрел на неё. В её глазах была решимость и легкое волнение, от предстоящего сражения. Так просто согласилась, что ж, прекрасно.

Взяв из рук Сиф посох, который она с недоверием протянула мне, я вошел в круг. Легкая слабость прошла по моему телу. Древние руны лишили меня божественной силы, но от этого мой интерес только возрос. Мастерство владения посохом при мне, и это единственное, что было сейчас важно.

Девчонка неуверенно заняла свою позицию, но атаковать не спешила.

— Предоставляю первый удар даме…

— Ты бросил вызов, ты и начинай.

Никто её за язык не тянул, и я поспешил нанести пару пробных ударов. Успела поставить блок? Молодец, но надолго ли тебя хватит? Удар справа, удар слева и все ещё на ногах? Везение или просто чувство самосохранения? Я видел по её глазам, как она пыталась оценить меня, как пыталась предугадать мои действия, как ранее это делала с Сиф, но все попытки были тщетны. Не успеваешь атаковать? Какая жалость. Конец боя был близок и результат его был мне известен уже после того, как конец моего посоха пришелся на её плечо. Я и не собирался её калечить, но от осознания того, что я причинил ей боль, мне стало как-то не по себе. Следующие мои удары стали какими-то вялыми и слабыми. Почему-то ударять в полную силу мне уже не хотелось, она этим воспользовалась и стала успевать наносить удары, на которые я автоматом ставил блок.

Между ударами наши посохи сошлись.

— Сдаться не хочешь?

— Ни за что! — ответила она и ещё сильнее надавила на деревянное оружие.

— Признай своё поражение…- прошептал я так, чтобы слышала только она.

— Только после тебя…

Что я слышу из её уст! Чтобы я признал поражение в схватке с ней, с жалкой смертной? Никогда этому не бывать!

— Пытаешься доказать своё превосходство над слабым полом?

Что, что? Да как она смеет! Взмахнув посохом, я начал атаковать вновь, совершенно забыв о своем решении сдерживать силу. Девчонке нужно было преподать урок.

— Раз не получилось победить собственного брата, решил отыграться на всех остальных?

— И это все на что ты способен…

Ну все, сама напросилась. Собрав всю свою силу, я взмахнул посохом в её сторону и, ударив по блоку, разломил её оружие пополам.

— Ну так что, сдаешься? — прорычал я, желая уже положить конец этому фарсу, но не тут то было.

— Размечтался…

Глупая девка! Пару раз взмахнув посохом, я понял, что её решимость затуманила ей разум. Неужели она, безоружная, все ещё лелеет надежду одержать надо мной вверх?

Она откинула половинки деревяшки, выпустив их из рук, и встала в боевую позицию. Время рукопашного боя? Хм, я не против.

На этот раз в ход пошла её ловкость и, совершая свои удары, я стал промахиваться. Она быстро уворачивалась и теперь пускала в ход не только руки, но и длинные ноги. Честно, я был поражен. Её решимость, необузданный блеск серых глаз, точные резкие удары… Я поймал себя на том, что уже не контролирую происходящее, а просто любуюсь ею. Взмах длинных волос, цвет которых был похож на крылья моих воронов, румянец на щеках, прерывистое дыхание, которое раздавалось, когда она оказывалась рядом… Я чуть не пропустил её очередной удар, который был направлен прямо мне в лицо… Так, пора с этим заканчивать. Мне определенно перестала нравиться сложившаяся ситуация. Что-то происходит…что-то не подвластное мне…что-то что я не мог контролировать…что-то что в моей груди вызывало легкий трепет…

В воздухе я схватил её за руку в момент удара, и девчонка пошатнулась, а как только я проделал тоже самое со второй и уже хотел возликовать, но…забыл о её ногах. Согнув колено она со всей силы ударила меня в область паха… Вот дрянь! Резкая боль, от которой я согнулся и осел на пол в тот же миг прекратилась. Она забыла, что я — Бог! Ударом вытянутой ноги я сбил её с ног, но не учел того, что она, схватившись за ворот камзола, потянула меня за собой.

Уже второй раз за день, я оказываюсь в такой близости к ней. Она упала и по ходу дела сильно ударилась, но хруста костей я не услышал, поэтому смог с уверенностью предположить, что все в порядке…она шевельнулась подо мной…ан нет, всё было совсем не в порядке…

Её глаза открылись и на секунду мне показалось, что они блеснули, как блик от солнечного луча, который прошелся по полированной стали… Её горячее дыхание опаляло, а губы раскраснелись настолько, что на бледном лице казались алыми. Она увидела, что я смотрю на них и прикусила нижнюю губу. О Боги, что же это? Что происходит? …она была так близко…она была невыносимо, до боли близко…но не настолько, насколько жаждало мое предательски отзывающееся на её близость тело. Моё сердце забилось быстрее, её тоже…я слышал стук, ощущал даже через пластину камзола, за который она держалась, как вздымается её грудь…знакомый аромат цветов, и я окончательно теряю остатки своего разума.

Хочу провести рукой по её растрепанным волосам, оттянуть ворот жилета и запечатлеть легкий поцелуй на её тонкой шее, провести языком по её губам, пробуя её на вкус…хочу…хочу её…сейчас.

Она потянула меня ближе, и я не был против этого. И почти ощутив тепло её губ, я и не заметил, как меня рывком отбрасывают в сторону и тут же приподнимают над землей.

-Стив, полегче!

«Я убью его!» — сразу подумал я. «Как жаль, что кинжал в сапоге, иначе это отребье сейчас собирали бы по кускам!»

Как только мы были уже за пределами магического круга, я сжал запястья Роджерса и уже намеревался переломить их, как разум и контроль вернулись ко мне. у******о солдата портило весь мой продуманный план. Какая жалость, но пара травм не убьют же его, верно? И со всей вернувшейся ко мне божественной силой я ударил Роджерса в грудь и тот отлетел к ближайшей стене. Пустяк, а как приятно.

-Ну, и кто следующий?

Тор, какая ожидаемая неожиданность. Ну что же ты брат стоишь, давай, сыграй мне на руку. Пусть твоя заносчивость и глупость хоть один раз послужат мне на пользу. Нет? Ха! Я же знаю, каким образом тебя вывести из себя…

— А твоя смертная в курсе, что ты такой трус?..

Как забавно было наблюдать за тем, как Тор теряет терпение. Стоит только упомянуть его смертную девку, как великий и могучий Бог грома, превращается во взбешенного дикого зверя…

Ещё пару слов и он уже идет на меня, замахиваясь своим молотом. Так, теперь главное не упустить момент…точнее уворачиваться от ударов и не упустить момент…второго шанса уже не будет.

— Как же ты размяк…

Удар. Рано, слишком рано…подождать ещё чуть-чуть… Удары Тора становились более яростными и вот-вот все должно было получиться, как…

— Нет!!! — голос смертной отвлек меня. Убедившись, что все было в порядке, я повернулся обратно, а тут… Успев поставить блок из скрещенных рук, я принял полную силу Мьельнира на себя. Полетев в другой конец зала, врезался в стену. Невыносимая боль прошлась по моей спине. Да, Тор, силы ты никогда не жалеешь…

— Брат, я не хотел…

Может и не хотел, но сделал же, конечно не без моего вмешательства, но все равно сделал!

— Брат, позволь…

— Не позволю!

Отрезал я и прошел к выходу, стараясь особо не прихрамывать. Принять боль, значит принять поражение, а в этом сражении я выиграл то, о чем Тор даже не догадывается, и не догадается, пока не станет слишком поздно…

Так, и что же это было? Задав этот вопрос сам себе, я не имел в виду перепалку с Тором, а то, что произошло до этого. С каких пор я начал терять контроль находясь в такой близости к женщине, да и не просто женщине, а к смертной, которую приставили ко мне как надзирательницу… И это второй раз за день! С чего вдруг, меня так начала она привлекать? Она невыносима, упряма и с каждым разом унижает меня настолько, что мои руки так и чешутся её у***ь. Только божественная клятва останавливает меня это сделать. Ведь так? Или нет? Пустые, глупые, бесполезные терзания! У меня нет на это времени!

В свои покои возвращаться не хотелось, нужно было зайти ещё в одно место, а если точнее, пройти мимо него, так как не думаю, что бунтующему принцу позволят хоть на метр приблизиться к оружейной. Моя цель была проста, оценить насколько сильна караульная охрана близ дверей. То, что страж находился внутри я не сомневался, но вот на счет того какова была внешняя охрана… Благо, что это место, как раз находилось по пути в сад, и сопровождающей меня страже, не нужно было рассказывать куда я конкретно иду, выискивая ложную причину. Мне же не запрещали перемещаться по территории всего дворца, верно? А это значит, что я был волен идти, туда куда мне вздумается.

Четыре стражника и это вся охрана?! Это все, что Всеотец смог придумать? Как так? В чем подвох? Стандартное вооружение, которое было присуще любому асу, никаких ловушек или скрытых рун, только эти четыре идиота, которые даже с раненным йотуном не справятся, не то что со мной. Жалкое зрелище, ну да ладно.

По пути в свою комнату меня встретил новый сюрприз. Сигюн. Местная Асгардская шлюха из ряда тех, кто обычно гонится всю жизнь за влиятельными лицами царств всех девяти миров. Несколько десятилетий назад она приехала навестить своих дальних родственников, и так и осталась. Я сразу сопоставил два интересных факта: её приезд и первые слухи о том, что Один подумывает отдать бразды правления старшему сыну. Приглядывая за ней, я заметил, как все были поражены её ложной невинностью и наигранной манерой вести беседы на любую тему. Никто даже и не предполагал, что все это было отрепетировано по нескольку раз. Асы как один пытались добиться её благосклонности, но ей они были совершенно не интересны. Я и Тор, два асгардских перспективных принца — вот на что был направлен её дар обаяния. Сначала Тор, так же сраженный её красотой, как сущий осел следовал за ней, сопровождал, а она приближалась все ближе к заветной цели давая ему ложные надежды и скрепляла это всё враньем о вечной любви. Но она не учла одну незначительную вещь, а именно младшего брата, который мог проникать в сознание любого, кто пересекал границу царства. Когда я рассказал все этому олуху, тот уперся как последний баран и страстно доказывал, что она его любит и он её тоже. А когда я решил показать истинную сущность его лживой возлюбленной, поставив его перед фактом её измены со мной, а саму её унизить настолько, чтобы она знать забыла дорогу сюда, то он, конечно же, по началу обвинял во всем меня. «Лжец, как ты мог! Ты же мой брат!» Ну естественно, кто же ещё, кроме меня должен был заботиться о будущем правителе, а потом получать сполна за его безрассудство. Потом, где-то через неделю, до него, наконец, дошло, что я пытался ему доказать, конечно, не без вмешательства виновницы скандала. Униженная и оскорбленная Сигюн, которую я сразу же отверг, сама открыла Тору свои истинные намерения и, высказав, все, что она думает о нем, обо мне и о нашей семье вцелом, покинула Асгард.

Помню, как только меня провозгласили царем, она примчалась ко мне, как мотылек на пламя, в жажде снова урвать попытку исполнить свои несбывшиеся мечты, соблазнив уже не какого-то принца, а самого царя. Тем самым открыв себе прямой путь к влиянию, почестям, власти и соответственно к трону. Тогда мне было собственно не до неё, но её повышенное внимание ко мне как к царю мне изрядно льстило, и поэтому я воспользовался тем, что она так страстно предлагала. Я был царем и мог позволить себе все что захочу, кого захочу и когда захочу…

Что с ней стало потом, после моего падения с моста, мне было не особо интересно, даже так — вообще не интересно.

И вот она вновь стоит предо мной, выставив напоказ свои прелести. Томным взглядом смотрит на меня, пытаясь вновь завлечь в свою паутину лжи и тщеславия.

— Мой милый принц, — пропела она, делая низкий поклон, — Как же я соскучилась. Дни казались мне вечностью от разлуки…

Она попыталась обвить мою шею руками, но я отвел их от себя и отступил на шаг назад.

— Пусто, Сигюн! Зачем ты вновь явилась сюда?

Она обиженно надула губы и мягким голосом продолжила:

— Но любовь моя, разве в прошлый раз я не обласкала тебя, разве ты забыл, как нам было хорошо вдвоем? Ммм? — кончиком указательного пальца, она провела по пластине моего доспеха.

— Хватит, ты зря сюда вернулась. Советую тебе как можно быстрее покинуть Асгард.

— Мой принц, но почему ты гонишь меня? Я хочу остаться и быть с тобой, согревать ночами твою постель, дарить тебе наслаждение долгими ночами, как раньше…

Я улыбнулся, легкая паника уже читалась в её взгляде.

— До тебя уже успели дойти известия, что я больше не царь, что я теперь принц-предатель? А? Вдруг ещё не дошли, так хоть сейчас тебя просвещу по этому поводу.

— Это печальное известие дошло до меня, а так же весть о твоей смерти… Ты даже не представляешь, какой мукой это было для меня…

— Довольно! Можешь возвращаться обратно в свой Альфхейм. Не прошло и двух дней с моего прибытия, как ты поспешила сюда вернуться. С чего такая спешка? Чем на этот раз перспектива быть в моей постели тебе выгодна?

-Но мой принц…

— Хватит! Убирайся! Я больше не нуждаюсь в твоем обществе!

— Я не понимаю…я не верю, что ты предпочёл её вместо меня… Чем я хуже?

«Да всем!» — хотел сказать я. Надо же, и слухи о моей невесте дошли уже до неё? Как славно.

Дальше она показала мне свою истинную натуру, ту которую я видел в её голове. Жадная до богатства, она была способна на все, лишь бы добиться своего.

-Локи, да она же смертная…как ты можешь вообще быть с ней…спать с ней?! И это ты говоришь мне об унижении, а сам тем временем выставляешь себя на смех …

И тут она перегнула палку. Я не сдержался от подобных слов и схватил её за горло. Она ещё не осознала, каким монстром я стал, как со мной опасно шутить.

— Я так просто не сдамся!

— Дело твоё, я предупредил! — закончил я и захлопнул дверь своей комнаты прямо перед её носом.

Я бы мог у***ь её, но отсутствие такой заметной особы заметили бы все асы царства, а особенно те, в чьей постели она уже успела побывать. Продажная тварь! Она должна быть уже благодарна мне за то, что я не отправил её ещё тогда, после первого ей визита, в ближайшую таверну, ублажать местных старых вояк, предпочитавших любых женщин под кружку дешевого эля. Вместо этого она сейчас наслаждалась обществом высокопоставленных мужчин, идя по границе своих истинных желаний и того лживого образа, которым себя одарила в обществе.

Пройдя в центр комнаты, я невольно улыбнулся. Сейчас для меня имело значение только одно — удача была вновь на моей стороне…

— Тор, как же ты глуп… — произнес я в пустоту комнаты, поднимая одну руку вверх, — Но сейчас я даже этому рад… –оторвал погнутую золотую пластину и закатил рукав манжета…

Улыбаясь, я смотрел на светившуюся трещину в браслете на запястье, а в ладони уже ярко полыхали языки голубого пламени…