นายช่างข้างบ้าน

‘หรั่ง’ เป็นลูกที่เกิดมาจากทหารอเมริกันกับเมียเช่าคนไทยซึ่งเขาถูกทิ้งไว้ให้ผู้เป็นพี่สาวอย่างป้านอมและลุงวีเลี้ยงดู เพราะมารดาของหรั่งได้เสียชีวิตตอนคลอดลูก แม้ป้านอมกับลุงวีบอกว่าไม่เคยรู้เรื่องอะไรเกี่ยวกับบิดาของหรั่ง แต่ทั้งสองก็ยังเลี้ยงดูเขาด้วยความรักเหมือนลูกในไส้แท้ๆ เพราะป้านอมกับลุงวีไม่มีทายาทสืบสกุล ดังนั้นในหลักฐานทะเบียนราษฎร์ของหรั่ง  จึงมีนางประนอม นายวีระชัย ใจสะอาดเป็นมารดาและบิดา ทั้งที่รูปพรรณสัญฐานของ  ‘นายวีระชาติ ใจสะอาด’ หรือ ‘ไอ้หรั่ง’ ชายไทยวัย26ปี แทบไม่มีเค้าความเป็นไทยสักเพียงนิด “วันนี้อย่าพึ่งปิดร้านก่อนสองทุ่มล่ะ! รอลูกค้ามารับรถคืนก่อนค่อยปิด” วีระชัยยื่นปิ่นโตอาหารที่นางประนอมภรรยาทำมาให้เป็นพิเศษ สำหรับมื้อเย็นแก่บุตรชายบุญธรรมและช่างในร้าน พร้อมกำชับเรื่องสำคัญ ก่อนกลับไปนอนบ้านสวนในซอยข้างร้านซ่อมรถยนต์ ติดตั้งระบบแอร์ ระบบไฟฟ้าและเครื่องเสียงรถยนต์ทุกชนิด ของสองพ่อลูกคู่นี้  “ครับพ่อ!” หรั่งรับคำบิดาอย่างแข็งขัน เขารู้ดีว่าท่านเชื่อใจตนเองมากไม่ว่าเรื่องใดๆ ก็ตาม ทั้งเรื่องเงินทองเรื่องงาน แต่ที่ต้องแยกให้เขามานอนที่ร้านก็เพราะอยากให้อิสระแก่ชีวิตวัยหนุ่มของหรั่ง เขาเรียนจบช่างยนต์เพื่อมาสืบทอดกิจการของบิดาบุญธรรมซึ่งพูดได้เต็มปากว่าหรั่งชวยทำให้ร้านซ่อมรถยนต์เล็กๆ กลายเป็นร้านที่มีกิจการขนาดใหญ่  อีกทั้งชายหนุ่มก็ชอบอาชีพนี้ และรักการทำงานเปื้อนเปรอะคราบน้ำมัน แม้จะมีหลายคนแนะนำให้ไปสมัครเป็นดารานายแบบ หรั่งก็ไม่เคยสนใจ แค่กิจการที่เขาร่วมแรงร่วมใจ ก่อร่างสร้างมาด้วยกันกับบิดาตอนนี้ก็รุ่งเรือง จนต้องให้ลูกน้องไปขยายสาขาเพิ่มเกือบสิบสาขาทั่วกรุงเทพฯ กระทั่งประนอมเบื่อนับสตางค์ ซ้ำยังบ่นหรั่งกับสามีทุกวันว่าทำแต่งานไม่มีเวลาให้นางเลย หรั่งทั้งชาญฉลาด ขยันขันแข็งแถมมีรูปร่างมาดแมนบวกหน้าตาแสนหล่อเหลาเป็นรูปทรัพย์ ที่บรรดาสาวน้อยสาวใหญ่เก้งกวางบ่างชะนีต่างหมายหัวสีน้ำตาลทองของเขาไว้ในฐานะสามีแห่งชาติ (วีระชาติ=สามีแห่งชาติ) ที่กล่าวมาทั้งหมดทั้งมวลนั้นก็รวมไปถึง ‘น้องชมพู่’ หรือ ‘ชมพู่แก้มแหม่ม’ สาวน้อยแสนสวยใสลูกครึ่งไทยญี่ปุ่นวัย 21ปี ผู้มีบ้านเรือนเคียงกันกับร้านของหรั่ง  หญิงสาวมีชะตาชีวิตคล้ายกับเขาแต่ต่างกันตรงที่มารดาของเธอเป็นภรรยาน้อยนักธุรกิจญี่ปุ่น และเลี้ยงดูครอบครัวชมพู่แก้มแหม่มเป็นอย่างดี แม้จะไม่ได้มีสิทธ์เชิดหน้าชูตาในสังคมเหมือนบ้านใหญ่ที่เกาะฮ็อกไกโด  แต่ชมพู่ก็ถูกบิดามารดาดูแลประคบประหงมอย่างดีราวไข่ในหิน  น้องชมพู่เป็นถึงดาวมหาลัยเพราะมีผิวพรรณนวลเนียนขาวใสได้ฝั่งบิดาบวกกับหน้าตาจิ้มลิ้มออกแนวสาวญี่ปุ่น ปากแดงแก้มแดงของเธอน่าหอมน่าจูบ แถมอกอวบล้นเกินตัวก็ยั่วยวนหัวใจให้คนอย่าง ‘ไอ้หรั่ง’ ฝันหาน้องชมพู่ของมันทุกค่ำคืน