CHAPITRE DEUX
2374 Words
CHAPITRE DEUX
Plus tard dans la soirée, quand Keira rentra chez elle dans l’appartement qu’elle partageait avec son petit ami, elle trépidait toujours d’excitation et d’incrédulité. Sa main tremblait tandis qu’elle essayait d’insérer la clef dans la serrure de la porte.
Finalement, elle ouvrit et entra. L’odeur de cuisine traînait dans l’air, mélangée à celle des produits nettoyants. Zachary avait fait le ménage. Cela signifiait qu’il était en colère.
« Je sais, je sais, je sais », commença-t-elle avant même qu’il ne soit entré dans son champ de vision. « Tu es fâché. Et je suis désolée. » Elle jeta ses clefs dans le pot près de l’entrée et claqua la porte. « Mais, bébé, j’ai d’excellentes nouvelles ! » Elle ôta ses talons et frotta ses pieds douloureux.
Zachary apparut sur le seuil du salon, bras croisés. Ses cheveux noirs reflétaient son expression assombrie.
« Tu as manqué le brunch », dit-il. « Tout. »
« Je suis désolée ! », implora Keira. Elle jeta ses bras autour de son cou, mais vit qu’il était réticent, et décida donc de changer de tactique. Elle prit sa voix sensuelle. « Et si on se disputait à ce sujet et qu’ensuite je me rattrapais ? »
Zachary repoussa ses bras et se dirigea d’un pas lourd dans le salon, où il s’effondra sur le canapé. La pièce était d’une propreté impeccable. Même sa PlayStation avait été dépoussiérée. Il était plus énervé que jamais, réalisa Keira.
Elle s’assit à côté de lui et posa doucement une main sur son genou, caressant le denim sous ses doigts. Zachary regardait fixement la télé devant lui, qui n’était pas allumée.
« Que veux-tu que je fasse, Zach ? », demanda-t-elle doucement. « Je dois travailler. Tu le sais. »
Il soupira et secoua la tête. « Je comprends que tu doives travailler. Je travaille aussi. Tout le monde travaille. Mais tout le monde n’a pas un patron qui claque des doigts et fait accourir son personnel comme s’ils étaient des robots ! »
Il n’avait pas tort.
« Attend, tu n’es pas jaloux de Josh, n’est-ce pas ? », demanda Keira. L’idée était risible. « Si seulement tu l’avais vu ! »
« Keira », aboya Zachary, en la regardant enfin. « Je ne suis pas jaloux de ton patron. Du moins pas de cette façon. Je suis jaloux qu’il reçoive autant de ta part, de ton énergie et de ton attention dans la vie. »
Ce fut au tour de Keira de soupirer. D’un côté, elle comprenait d’où venait la colère de Zach, mais de l’autre, elle aurait aimé qu’il puisse soutenir son succès. Elle voulait qu’il surmonte la crise pendant qu’elle était au bas de l’échelle. Les choses étaient sur le point de devenir plus faciles, une fois qu’elle aurait franchi la prochaine étape de sa carrière.
« J’aimerais que ce ne soit pas le cas, moi aussi », acquiesça Keira. « Mais le fait que j’investisse autant d’efforts et d’énergie dans ma carrière ne va pas changer. Du moins pas pendant le mois prochain. »
Zachary fronça les sourcils. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Keira voulait garder son excitation contenue par respect pour Zach mais elle ne pouvait simplement pas s’en empêcher. Elle cria presque de joie en annonçant : « Je pars en Irlande ! »
Il y eut une longue, longue pause, pendant que Zach absorbait l’information.
« Quand ? », dit-il froidement.
« C’est le problème », répondit Keira. « C’est un changement de personnel de dernière minute. Josh s’est cassé la jambe. C’est une longue histoire. »
Zach se contenta de lancer un regard furieux pendant qu’elle divaguait. Il la regardait avec impatience, attendant la chute.
Keira s’enfonça dans le canapé, essayant de paraître aussi petite que possible. « Je pars demain. »
L’expression de Zachary changea aussi vite qu’un orage soudain. S’il avait était plutôt nuages de pluie auparavant, il était à présent tout en tonnerre et éclairs.
« Mais le mariage a lieu demain », dit-il.
Keira prit ses deux mains dans les siennes. « Le timing est nul, je serai la première à l’admettre. Mais je jure que ça ne dérangera pas Ruth. »
« Ça ne la dérangera pas ? », dit sèchement Zach, retirant brusquement ses mains. « Tu fais partie de la fête ! »
Soudain, il se releva et s’éloigna à grands pas, passant ses mains dans ses cheveux. Keira bondit et se précipita vers lui, pour essayer de l’apaiser avec affection. Mais Zach ne voulait rien entendre cette fois.
« Je n’arrive pas à y croire », haleta-t-il. «Je passe toute la journée à organiser un brunch avec ta famille, à écouter Bryn parler encore et encore de son nouveau professeur de méditation et de tous ses avis sans intérêts— »
« Eh ! », dit Keira, en colère maintenant. Critiquer sa grande sœur n’était pas acceptable.
« Et au lieu de me remercier », poursuivit Zach, « tu m’annonces ça ! Comment diable suis-je censé le dire à Ruth?
« Je lui dirai », suggéra Keira. « Laisse-moi être le méchant, ça ne me dérange pas. »
« Tu es le méchant ! », s’exclama Zach.
Il sortit du salon d’un pas lourd. Keira suivit, impuissante. Ils étaient ensemble depuis deux ans et elle ne l’avait jamais vu aussi énervé auparavant.
Elle le suivit dans la chambre et le regarda tirer sa valise de sous le lit.
« Qu’est-ce que tu fais ? », demanda-t-elle, exaspérée.
« Je sors ça », répliqua-t-il. « Tu ne peux pas partir sans valise, n’est-ce pas ? »
Keira secoua la tête. « Je sais que tu es en colère, mais tu vas un peu loin. »
Elle lui prit la valise des mains et la posa sur le lit. Elle s’ouvrit comme si elle l’invitait à commencer à faire ses bagages. Keira dut se battre contre l’envie qui montait en elle de commencer à la remplir.
Zach parut perdre momentanément sa force. Désemparé, il s’assit au bout du lit, la tête dans ses mains.
« Tu choisis toujours le travail plutôt que moi. »
« Je suis désolée », dit Keira, sans le regarder tandis qu’elle attrapait son pull préféré par terre et le jetait discrètement dans la valise. « Mais c’est l’opportunité de ma vie. » Elle se dirigea vers la commode et fouilla dans ses flacons de crèmes hydratantes et de parfums. « Ruth me déteste de toute façon. Elle m’a seulement intégrée dans la fête parce que tu lui as demandé de le faire. »
« Parce que c’est ce que tu es censée faire », dit tristement Zach. « Tu es censée faire des trucs de famille. »
Elle se retourna et ajouta rapidement les articles dans sa valise. Mais Zach remarqua ce qu’elle faisait et son expression toujours plus noire s’assombrit encore.
« Est-ce que tu es en train de faire tes bagages ? »
Keira se figea et se mordilla la lèvre inférieure. « Désolée. »
« Non, tu ne l’es pas », dit-il d’une voix froide et mesurée. Puis il leva les yeux et dit, « Si tu pars, je ne sais pas si nous pourrons rester ensemble. »
Keira haussa un sourcil, décontenancée par sa menace. « Oh vraiment ? » Elle croisa les bras. Maintenant, il avait attiré son attention. « Tu vas me donner un ultimatum ? »
Zachary leva les bras en signe de frustration. « Ne fais pas comme si tu ne me forçais pas la main ! Tu ne vois pas à quel point ce sera embarrassant pour moi de me présenter au mariage de Ruth demain sans toi ? »
Keira soupira, tout aussi frustrée. « Je ne comprends pas pourquoi tu ne peux pas simplement leur dire que j’ai décroché une formidable opportunité au travail. Quelque chose que je ne pouvais pas manquer. »
« Le mariage de ma sœur devrait être quelque chose que tu ne peux pas manquer. Ça devrait être une priorité ! »
Ah. Encore. Ce mot. Priorité. La chose que Keira n’admettrait jamais à Zach, que la priorité ce n’était pas lui mais sa carrière.
« Je suis désolée », répéta-t-elle, sentant que sa détermination faiblissait enfin. « Mais ce n’est simplement pas possible. Ma carrière doit passer en premier. »
Elle baissa la tête, non pas par honte mais de tristesse. Ce n’était pas obligé d’être ainsi. Zach n’aurait jamais dû opposer leur relation à sa carrière. C’était une bataille qu’il perdrait inévitablement.
Keira ne savait pas quoi dire d’autre. Elle regarda le visage enragé de Zachary. Plus aucun mot ne passait entre eux. Il n’y avait plus rien à dire. Puis Zach se leva du lit, sortit de la pièce et remonta le couloir, puis attrapa ses clefs dans le bol près de l’entrée avant d’ouvrir la porte et de la claquer derrière lui. Tandis que Keira écoutait le bruit de sa voiture s’éloigner, elle sut qu’il ne reviendrait pas ce soir-là ; il dormirait sur le canapé pliant de Ruth pour prouver son point de vue.
Keira avait gagné le combat mais il n’y avait aucun plaisir dans sa victoire. Elle s’effondra sur le lit à côté de sa valise ouverte et sentit une boule dure se former dans sa gorge.
Ayant besoin d’un peu de soins et d’attention, elle prit son portable et appela sa mère.
« Bonjour, ma chérie », dit la femme en décrochant immédiatement, comme si la vue du nom de sa fille cadette sur l’écran l’avait poussée à agir sur le champ. « Tout va bien ? »
Keira soupira. « J’appelais pour te parler d’une mission qui m’a été confiée aujourd’hui au travail. C’est un article de une. Je vais pouvoir partir en Irlande. »
« Chérie, c’est une excellente nouvelle. C’est excitant ! Toutes mes félicitations. Mais pourquoi parais-tu si morose ? »
Keira roula sur le ventre. « Zach. Il est fâché. Il a dit que si je partais, ce serait fini entre nous. »
« Je suis sûre qu’il ne le pense pas », dit sa mère gentiment. « Tu sais comment les hommes peuvent être. Tu as juste blessé son ego en plaçant tes propres priorités au-dessus des siennes. »
Keira tira distraitement sur le coin d’une taie d’oreiller. « Ça a plus à voir avec le mariage de Ruth demain », expliqua-t-elle. « Il pense que je l’abandonne, que je le laisse en plan. Comme si en se présentant seul, tout son monde allait imploser. » Elle rit avec ironie, mais à l’autre bout de la ligne, il y eut un silence.
« Oh », dit sa mère.
« Oh quoi ? », demanda Keira, fronçant les sourcils.
La voix de sa mère avait perdu une partie de sa chaleur. Il y avait un aspect mordant que Keira reconnut assez bien, puisqu’elle l’avait entendu mille fois étant enfant. La désapprobation.
« Eh bien, je n’avais pas réalisé que tu allais manquer le mariage de sa sœur », dit-elle.
« Et est-ce que ça change les choses à ton avis ? », dit Keira, devenant un peu sèche.
Sa mère répondit avec la voix que Keira reconnut comme étant “diplomatique”. « Si tu t’étais déjà engagée avant. Et c’est sa sœur. Se présenter aux mariages seul est vraiment la pire des choses. Tout le monde regarde et murmure. Il va être très mal à l’aise. »
« Maman ! », cria Keira. « On n’est plus dans les années 1950. Le confort d’un homme n’est pas plus important que la carrière d’une femme ! »
« Ce n’est pas ce que je veux dire, ma chérie », dit sa mère. « Je veux simplement dire que Zachary est un jeune homme charmant et qu’il n’y rien de mal à donner la priorité au mariage. Tu ne veux pas être comme ta sœur, toujours sur ces sites de rencontres, à passer des soirées terribles avec des hommes qui disent qu’ils mesurent un mètre quatre-vingt mais ne font qu’à peine un mètre cinquante ! »
« Maman ! », cria de nouveau Keira, coupant court à ses divagations. « J’ai besoin que tu me soutiennes en ce moment. »
Sa mère soupira. « C’est le cas. Je suis très contente pour toi. Et j’aime ta…passion. Vraiment. »
Keira leva les yeux au ciel. Sa mère n’était pas très douée pour être convaincante.
« Je pense juste que dans cette situation tu devrais rester avec ton copain. Je veux dire, vraiment, qu’est-ce qui compte le plus ? De toute façon, tu vas quitter ce travail dans trois ans pour commencer à avoir des enfants. »
« D’accord, maman, arrête de parler maintenant ! », dit sèchement Keira. Faire des bébés était si éloigné de ses préoccupations que c’en était une suggestion risible.
« Chérie », la calma sa mère. « C’est très honorable que tu travailles aussi dur. Mais l’amour est important aussi. Tout aussi important. Si ce n’est plus. Est-ce qu’écrire cet article compte vraiment plus pour toi que Zachary ? »
Keira réalisa qu’elle serrait fermement son téléphone. Elle relâcha un peu sa prise. « Je dois y aller, maman. »
« Pense à ce que j’ai dit. »
« Je le ferais. »
Elle raccrocha, le cœur lourd. L’exaltation qu’elle avait ressentie plus tôt aujourd’hui s’était entièrement évaporée. Il n’y avait qu’une seule personne qui pouvait lui remonter le moral maintenant, c’était Bryn. Elle trouva rapidement le contact de sa grande sœur et l’appela.
« Salut, petite sœur », dit Bryn quand elle répondit. « Tu as manqué le brunch. »
« Je travaillais », répondit Keira. « Joshua nous a tous traînés au bureau, je pense juste pour frimer devant Elliot à propos de ce reportage irlandais qu’il allait écrire. Seulement il a glissé et…eh bien, il s’est cassé une jambe. »
« Tu plaisantes ? », s’exclama Bryn, éclatant dans un fou rire. « Comment cela a-t-il pu arriver ? »
Déjà, Keira sentait sa tristesse commencer à fondre, tel était le pouvoir de Bryn.
« C’était fou », dit-elle. « J’ai vu son os. Et ensuite il a hurlé à propos du fait qu’il avait abîmé son pantalon hors de prix ! »
Les deux sœurs rirent ensemble.
« Alors qu’est-ce qui s’est passé après ? », demanda Bryn, auditoire captif que Keira avait cherché chez Zachary et sa mère.
« Il a été emporté par les ambulanciers sur une civière et j’ai réalisé que la réunion allait commencer – Elliot déteste quand les gens sont en retard – alors je suis allée m’asseoir. Et je suppose que j’ai attiré son attention à cause de ça, et il m’a donné l’article sur l’Irlande. »
« Impossible ! », s’exclama Bryn. « Tu plaisantes ? Ma petite sœur va écrire l’article en une ? »
Keira sourit. Elle savait que Bryn ne comprenait pas complètement à quel point c’était une grosse affaire pour elle, et qu’elle feignait au moins vingt pour cent de son enthousiasme, mais elle l’appréciait. C’était le genre de réaction qu’elle avait espéré de Zach.
« Ouais. C’est génial. Mais je dois partir pour l’Irlande demain, donc je vais manquer le mariage de Ruth. »
« Oh pff. Et alors ? », dit Bryn. « C’est bien plus important. Je pensais que tu n’aimais pas Ruth de toute façon. »
« C’est vrai. Mais j’aime Zach », dit Keira, incitant Bryn à réfléchir à la raison pour laquelle le fait de se rendre en Irlande à la dernière minute n’était peut-être pas la chose la plus aisée à faire au monde. « Je l’ai vraiment contrarié cette fois. »
Bryn souffla. « Écoute sœurette. Je sais que c’est dur. Et j’aime le gars, crois-moi, je l’apprécie. Mais tu dois partir ! Tu dois le faire. Je déteste être la seule à le dire mais tu ne devrais vraiment pas être avec un gars qui te retient. Tu ne feras que lui en vouloir si tu cèdes à ses exigences. »
« Et il ne fera que m’en vouloir si je ne le fais pas. »
« Ouais. C’est une triste vérité, mais parfois la vie se met juste en travers du chemin de l’amour. Deux personnes peuvent être la bonne l’une pour l’autre mais le timing peut être complètement mauvais. »
Keira sentit son cœur être douloureux à l’idée de quitter Zachary en faveur de sa carrière. Mais peut-être que Bryn avait raison. Peut-être que ce n’était pas le bon moment pour eux.
« Alors, qu’est-ce que tu vas faire ? », demanda Bryn, tirant Keira de sa rêverie.
Keira prit une profonde inspiration. « Tu sais quoi, j’ai enduré trop de conneries en grimpant les échelons dans l’entreprise pour abandonner au dernier obstacle. Je ne peux pas refuser ça. »
Keira sentit sa volonté revenir en elle. Elle était triste à l’idée de laisser Zachary derrière elle, mais elle ne voyait vraiment aucune autre option. Refuser cette opportunité mettrait fin à sa carrière. Il n’y avait pas d’alternatives à ce sujet.
Elle devait partir.
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