Как любовь твою понять?

Глава 2

Аврора сидела в своей комнате, окруженная учебниками и заметками. Несмотря на то что в библиотеке ей удалось выбрать нужную книгу, на самом деле её мысли всё ещё были заняты Эриком. Её разум колебался между ненавистью и любопытством, и, как бы она ни старалась, она не могла избавиться от воспоминаний о его ухмылке.

Захлопнув учебник, она глубоко вздохнула и решила, что лучше всего будет отвлечься на проект, над которым ей нужно было работать. В университете она выбрала изучение литературы, и сейчас она готовила свою первую большую работу — анализ произведения классического автора. Но мысли о Эрике продолжали преследовать её, как тень, от которой не убежать.

Вдруг раздался стук в дверь. Это была её подруга Лена, её единственный близкий друг в университете.

— Эй, Аврора! Ты не забыла, что сегодня вечеринка у ребят из второго курса? — спросила Лена, приоткрывая дверь и выглядывая в комнату.

— Вечеринка? — Аврора закатила глаза. — Ты знаешь, что я не люблю такие мероприятия.

— Да, но ты не можешь постоянно прятаться за своими книгами. Давай, это будет весело! Ты ведь не хочешь сидеть здесь одна, когда все веселятся?

Аврора задумалась. Внутренний голос твердил ей, что ей следует оставаться в своей зоне комфорта, но что-то в Лениных глазах заставило её задуматься. Может быть, ей действительно стоит попробовать выйти из своей раковины, хотя бы на вечер.

— Ладно, — согласилась она, вставая с места. — Только на час, и я уйду.

Лена улыбнулась, и Аврора почувствовала лёгкое волнение. Вечеринка могла стать отличной возможностью отвлечься и забыть о своих проблемах.

***

Когда Аврора вошла в переполненный зал, её сердце колотилось. Музыка громко звучала, и множество людей танцевали, смеясь и общаясь друг с другом. Она быстро оглядела помещение, и её сердце на мгновение остановилось, когда она заметила Эрика, который стоял в окружении своих друзей, улыбаясь и смеясь.

— Я пойду за напитками, — быстро произнесла она Лене, стараясь не привлекать внимания. Ей не хотелось сталкиваться с ним снова.

Однако, как только она подошла к столу с напитками, Эрик заметил её. Его глаза заблестели, и он подошел ближе, будто заведомо зная, что она пытается избегать его.

— Ну, смотри, кто у нас тут! — произнес он с ухмылкой, наполняя стакан пивом. — Аврора, ты всё-таки пришла на вечеринку. Неужели ты решила немного развлечься?

Она стиснула зубы, чувствуя, как внутри всё закипает.

— Я пришла только на минуту, — ответила она, стараясь сохранить спокойствие. — У меня много дел.

— Дел? — он бросил на неё насмешливый взгляд. — Звучит довольно скучно. Ты ведь не хочешь провести вечер, уповая на книги?

— А что ты знаешь о том, что я хочу? — её голос звучал резко, и она не могла сдержать своё раздражение.

Эрик наклонился ближе, и это вызвало у неё мурашки.

— Я знаю, что ты, как и все остальные, просто хочешь повеселиться. Не бойся, я не укушу.

Аврора сжала кулаки, её злость только нарастала.

— Возможно, ты не укусишь, но это не делает тебя менее отвратительным. У тебя нет понятия о том, что такое трудности. Всё, что ты знаешь, это весёлые вечеринки и беззаботная жизнь, — произнесла она, её голос слегка дрожал от эмоций.

Эрик наклонился к ней, его глаза сверкали от любопытства.

— О, неужели? А ты, конечно, лучше всех нас, с твоими «трудностями».

Аврора почувствовала, как гнев заполнил её. Она не могла допустить, чтобы этот хулиган унижал её.

— Я не собираюсь оправдываться перед тобой, — произнесла она, поворачиваясь к нему спиной.

Но Эрик не собирался сдаваться. Он схватил её за руку, остановив на месте.

— Погоди! — произнес он с неожиданной серьёзностью. — Может, у тебя и есть свои проблемы, но это не означает, что ты должна сидеть одна, прячась от всех. Ты ведь не такая.

Аврора повернулась к нему с недоумением. В его глазах она увидела искренний интерес, который не ожидала.

— Я не хочу общаться с тобой, — ответила она, но голос её звучал менее уверенно, чем она хотела.

— А может, стоит попробовать? — его тон стал мягче, и это её удивило.

Она посмотрела на него, и в этот момент всё вокруг исчезло. Между ними возникло напряжение, которое она не могла игнорировать.

— Я не знаю, что у тебя на уме, Эрик, но мне не нужна твоя жалость, — сказала она, стараясь сохранить дистанцию.

— Я не предлагаю жалость, — сказал он, и его взгляд стал более серьёзным. — Просто давай попробуем быть друзьями.

Аврора почувствовала, как её сердце колотится в груди. Друзья? С Эриком? Это звучало абсурдно.

— И почему ты вообще хочешь этого? — спросила она с недоверием.

— Потому что ты интересная. Может, тебе стоит попробовать отвлечься от учебы и увидеть мир по-другому?

Аврора замерла, её разум боролся с эмоциями. Эрик, казалось, искренне хотел помочь, но в то же время она знала, что доверять ему опасно.

— Нет, спасибо. Я лучше пойду, — произнесла она, но в её голосе уже не было той резкости, которая была раньше.

Эрик поднял бровь, как будто хотел сказать что-то ещё, но она развернулась и пошла к выходу.

На улице свежий воздух обнял её, и Аврора глубоко вздохнула, стараясь успокоить свои эмоции. Она не могла поверить, что Эрик оказался таким — интересным и загадочным. Но это не означало, что она могла позволить себе сблизиться с ним. Её прошлое всё ещё преследовало её, и она не могла позволить себе стать уязвимой.

Тем не менее, одна мысль оставалась в её голове: может быть, она все-таки недооценивала Эрика. Может, в этой ненависти скрывалось что-то большее, чем просто неприязнь.

***

Когда Аврора вернулась в общежитие, она почувствовала, что её жизнь изменилась. Может быть, это была просто вечеринка, но она начала осознавать, что Эрик стал частью её истории, даже если она этого не хотела. С каждой встречей между ними становилось всё труднее игнорировать то, что возникало между ними.

Но Аврора знала, что ей нужно держать дистанцию. Она не могла позволить себе попасть в его мир. Она пришла в университет с целью — добиться успеха и построить свою жизнь, и ничто, даже Эрик, не могло отвлечь её от этого пути.

Аврора решила, что не позволит Эрику запутать себя своими играми и хитрыми словами. Она знала, что их ненависть — это всего лишь обманчивый фасад, скрывающий истинные намерения.