O Príncipe e a Lua Rejeitada

7 - Faculdade comunitária

(Willa)

No dia seguinte, parti, pegando o carro que estava estacionado um pouco atrás de nossa casa. Isso tornava tudo um pesadelo, mas também começamos a cultivar e fazer o máximo possível com a terra para limitar as viagens. Eu me perguntava se poderia encontrar um lugar com um jardim para Emmett no futuro e esperava estar fazendo a coisa certa por ele.  Na verdade, eu nem sabia para onde estava indo. Como você encontra um emprego e um apartamento no mundo real? Tudo o que eu sabia era o endereço da faculdade comunitária na cidade. As aulas eram baratas em comparação com uma universidade de quatro anos, e eu poderia começar lá. Talvez fazer duas ou três aulas durante o verão para experimentar diferentes assuntos e, com sorte, ter uma melhor compreensão do que eu gostava. Era um bom lugar para começar como qualquer outro. Se eu pudesse me inscrever em algumas aulas, pelo menos saberia a área onde poderia começar a procurar um emprego sem qualificações e um apartamento sem dinheiro porque eu não tinha um emprego.

Respirei fundo, uma coisa de cada vez.

Encontrei estacionamento e me chequei no espelho. Não conseguia lembrar a última vez que usei maquiagem, e mesmo que estivesse apenas usando rímel, parecia iluminar meu rosto de uma maneira que eu quase não reconhecia.

Eu sabia que não importava, eles não me rejeitariam devido à minha aparência. Meu histórico escolar falava por si só, e era matrícula aberta afinal.

O prédio ficava no lado oeste da cidade, o tijolo vermelho antigo teria sido mais imponente se não tivesse desbotado com a idade. Os prédios ao redor faziam parecer ainda mais antigo. Eles eram mais altos e equipados com os mesmos tons de cinza e janelas enormes que o resto da cidade parecia preferir.

Decidi que gostava da maneira como esse prédio se destacava, e aceitaria qualquer sinal, por menor que fosse, de que estava fazendo a escolha certa.

Ao entrar, as luzes fluorescentes pareciam estridentes. Um grupo de pessoas, mais jovens do que eu imaginava, estava sentado atrás de uma mesa coberta por uma toalha plástica fina. Folhetos amarelos brilhantes e azuis enfeitavam a mesa.

"Oi", minha atenção se voltou para uma garota que não devia ser mais velha do que eu, com cabelos loiros presos em um r**o de cavalo. Seu sorriso era amplo e parecia genuíno: "No que posso ajudar?"

"Estou apenas aqui procurando ver se há alguma aula que possa ser adequada para mim. Eu tirei um tempo depois do ensino médio e não tenho certeza do que me interessa", admiti, caminhando em direção a ela e sentada atrás da mesa.

"Então você veio ao lugar certo", ela me entregou alguns folhetos brilhantes e um livro de cursos mais grosso: "Eu recomendaria começar com uma aula que você ache interessante e depois uma que não seja. Eu sei que parece estranho, mas você ficaria surpresa quantas pessoas pensam que não gostam de algo só porque não gostaram no ensino médio", ela deu de ombros, seu sorriso contagiante nunca deixando seu rosto.

"Acho que adoro essa ideia."

"Bom, você pode conversar com alguns dos professores. Eles estão disponíveis nas próximas duas horas", ela apontou para um corredor à sua esquerda: "Volte se precisar de algo."

"Obrigado”, segurei os papéis junto ao peito e me afastei, querendo lê-los primeiro.

"Bem, ela estava animada", uma garota ruiva se juntou a mim. Quase pulei por não tê-la notado antes.

"Ela parecia legal."

"Eu gostaria de ter esse entusiasmo por qualquer coisa", ela deu de ombros, me lançando um sorriso irônico que parecia familiar.

"Igual", admiti. Tenho sentido entusiasmo pelas coisas de maneira diferente nos últimos anos.

"Cali", ela estendeu a mão: "Minha mãe me chamou de Calista sem motivo aparente", ela riu: “Então escolhi Cali, em parte por despeito."

"Willa", apertei sua mão quente na minha: "Quer ouvir algo pior que Calista?"

Uma de suas sobrancelhas se ergueu.

"Willhemia, esse é o meu nome."

Ela me encarou. Olhos castanhos-claros, salpicados de dourado e verde, me estudaram antes que ela soltasse uma risada: "Ok, ok, você venceu", ela apontou para um banco atrás de nós, e eu a segui enquanto ela se sentava, jogando seus cachos vermelhos para trás.

Ambos folheamos o catálogo de cursos. Ela me entregou uma caneta depois de me ver dobrar algumas páginas.

"Este é o seu primeiro semestre?", perguntei a ela depois de passarmos pelos cursos três vezes. Não havia muitas opções, mas ainda me sentia sobrecarregada.

"Pensei em tentar algo diferente. Tive uma situação complicada durante o ensino médio e finalmente concluí meu GED", ela olhou para mim: "Anos depois."

"Igual, mais ou menos. Tirei um tempo depois de me formar e quero descobrir o que quero. Esperava que hoje me desse alguma clareza, mas só me confundiu mais. Tudo parece interessante, quero fazer tudo."

"Eu gostaria de ter esse problema. Tudo isso me entedia. Tenho trabalhado em um restaurante, ok, eles não querem que chamemos assim, mas é o que é", ela revirou os olhos: "Só quero algo mais estável. Tenho uma filha, ela está quase com quatro anos, e é por ela."

Estudei-a, algo em seu rosto parecia suavizar ao mencionar a filha. Entendi o motivo pelo qual ela não concluiu o ensino médio da maneira tradicional: "Tenho certeza de que você encontrará algo que goste de fazer e que dê dinheiro."

"Esse é o sonho. Você mora perto daqui?"

Eu balancei a cabeça: "Este é o primeiro passo. Ainda tenho que descobrir todo o trabalho, creche e situação de moradia", sem mencionar escolher uma carreira, estudar para ela e conseguir um emprego de longo prazo a.

Ela me examinou mais uma vez antes de sua mandíbula se endurecer como se tivesse decidido algo: "Não tenho certeza se há apartamentos disponíveis, mas talvez eu possa ajudar com as outras duas coisas."

- - - - -

Uma semana depois, tudo estava empacotado e as coisas do Emmett e minhas foram carregadas no carro do meu pai. Eles voltariam para pegar suas caixas assim que eu estivesse totalmente estabelecida, ou pelo menos o máximo que eu pudesse estar.

Olhei para a casa de campo pela última vez. Era apenas uma casca do que era uma semana antes. As janelas estavam fechadas e cobertas, tornando a casa brilhante parecer escura. Todos os pequenos toques pessoais que adicionamos ao longo dos anos estavam em caixas, deixando apenas a estrutura básica do espaço. Isso me lembrou quando chegamos aqui, quando eu estava quebrada e grávida. Ao longo dos meses e anos, transformamos este lugar em lar, e eu, junto com a casa, me tornei algo novo e menos vazio. Fechei a porta atrás de mim, dei uma última olhada, não querendo memorizar esse momento.

"Mamãe", a vozinha do Emmett me fez virar, e eu o peguei no colo: "Para onde estamos indo?"

"Para uma aventura", sorri para ele, beijando seu nariz.

"Estamos indo embora para sempre?", uma pequena ruga apareceu em sua testa.

"Não, querido. Sempre podemos voltar. Estamos indo para algum lugar novo para fazer amigos e conhecer pessoas novas. Isso não parece bom?"

Ele deu de ombros e enterrou a cabeça no meu peito. Estava ficando tão grande, e carregá-lo às vezes era um desafio, mas eu saboreava esses momentos em que ele ainda parecia um bebê.

Acariciei a parte de trás da sua cabeça e o abracei, querendo protegê-lo de tudo e sabendo que não podia.

- - - - -

"É isso", meu pai parou em frente a um prédio que seria nossa nova casa. Consegui as chaves com um depósito de segurança que meus pais me deram. Eu discuti com eles, mas sabia que não conseguiria fazer isso sem ajuda. A pequena quantia de economias que eu tinha foi para as taxas de admissão, mas ainda precisava pagar pelas minhas aulas.

Cali me ajudou a conseguir um emprego no lugar onde ela trabalhava. Nem precisei ir lá antes e aparentemente, estavam desesperados por ajuda e minha falta de habilidades não importava.

O apartamento não era bom de forma alguma, mas era barato devido à região em desenvolvimento, como meu pai carinhosamente colocou. Dois quartos pequenos e um banheiro eram mais do que suficientes para Emmett e eu. O apartamento costumava ser uma espécie de armazém, e eu gostava do plano aberto, que lembrava vagamente a casa de campo.

Apesar de não ser moderno, parecia moderno. Eu sabia que deixar o espaço mais aberto era mais barato do que construir novas paredes e isolamento.

"Este lugar vai ficar frio no inverno", meu pai se aproximou das janelas e bateu em uma delas: "Voltarei para ver o que posso fazer antes disso."

Minha mãe olhou ao redor, uma mistura de tristeza e orgulho em seu rosto: "Bem, isso não é r**m, não é r**m mesmo", ela franziu a testa para algumas partes de tijolos expostos que obviamente não eram uma escolha de estilo, mas eu até gostei. Isso dava ao lugar uma sensação industrial, algo que as pessoas pagariam para imitar.

"Vou deixar aconchegante, adicionar algumas coisas legais para não ficar tão vazio", olhei para as paredes brancas simples: "Emmett, quer ver seu quarto?"

"Eu tenho meu próprio quarto?", seus olhos brilhavam.

"Tem sim", eu assenti, estendendo a mão que ele pegou imediatamente: "Ainda não tem nada nele, mas pensei que você poderia decidir o que gosta. Talvez até pintá-lo", seus olhos se arregalaram, e isso me fez sentir que estava fazendo algo certo.

- - - - -

Eu estava animado para o meu primeiro turno no restaurante, lanchonete, sei lá, mas também chateado por me tirar das compras de móveis. Meus pais estavam levando o Emmett para encontrar algumas peças usadas para preencher o espaço. Eu não me importava com a aparência, mas parecia um momento em que eu deveria estar presente.

Cali bateu na moldura da minha porta da frente aberta.

"Como você conseguiu?"

"Você me mandou seu endereço por mensagem e deixou a porta destrancada", ela sorriu, entrando e observando o lugar com as mãos nos quadris: "Ótimo espaço, bem grande para essa área", não consegui dizer se ela estava brincando.

"Vamos lá", ela acenou com a cabeça para a porta: "Não quer se atrasar para o seu primeiro turno", ela saiu à minha frente. Peguei as chaves, lutando com a fechadura desconhecida.

A lanchonete ficava a algumas quadras de distância. Cali me mostrou onde ela morava algumas quadras além, onde o Emmett iria quando eu estivesse trabalhando. Ela tinha uma babá para o verão, já que a escolinha da filha dela já tinha acabado. Dividir os custos seria muito mais barato do que uma creche, se eu conseguisse encontrar uma com vaga. Levei isso como um sinal. Cali era minha fada madrinha, talvez um pouco sombria, mas ela apareceu e não só ofereceu um emprego, mas também uma solução para o Emmett. Eu esperava que isso fosse talvez a Deusa da Lua me dizendo que ela não tinha me esquecido completamente, e eu queria acreditar que ela não tinha. Era um milagre que tudo estivesse a uma curta distância a pé. Minha faculdade ficava a cerca de trinta minutos, a lanchonete a dez, e Cali mais dez depois disso. O transporte público era ótimo até certo ponto, mas Cali avisou que nem sempre era confiável, e eu não me importava de caminhar de qualquer maneira.

- - - - -

Meu primeiro turno no trabalho foi uma correria. Eu não achava que seria tão difícil acompanhar tudo. Fiquei fisica e mentalmente exausta depois disso.

"Não é sempre assim. Durante a semana, temos um movimento intenso no café da manhã e no almoço, mas além disso, fica bem tranquilo", Cali jogou alguns pratos na cozinha enquanto eu passava por ela: "Pode sentar. Direi que você terminou por hoje."

Tirei o avental rosa, agradecida por poder usar qualquer coisa preta por baixo. Cali usava um vestido preto na altura do joelho, mas eu estava nervosa que algo assim subisse demais, então peguei uma camiseta de manga curta e uma calça jeans preta que eu tinha guardado há muito tempo.

"Aqui", Cali deslizou um envelope marrom para mim, e eu abri, meus olhos se arregalaram. Ela se apoiou no balcão em minha frente: "Não é muito, parte das minhas gorjetas por ajudar, e tecnicamente você recebe por hora durante o treinamento, mas...", ela deu de ombros.

"Obrigado", coloquei no meu bolso. O dinheiro, mesmo que ela não achasse muito, era mais do que eu esperava. Se eu conseguisse aguentar isso por pelo menos cinco ou seis turnos, então eu poderia pagar o apartamento e minhas aulas. Seria apertado, mas eu conseguiria.

"Nossos horários serão os mesmos por enquanto. Eu fiz isso ser uma exigência com o chefe. A maioria deles é no período diurno depois do movimento do café da manhã. Deixe o Emmett na minha casa, e podemos vir juntas."

Eu assenti, mas desviei o olhar.

"Olha, eu entendo. Vai ser difícil tê-lo longe dos seus pais quando é tudo o que conhece, mas ele precisa entrar em uma rotina."

 Meus olhos voltaram rapidamente para os dela enquanto eu mordia o lábio. Ela estava certa. Seria difícil, mais difícil do que eu jamais pensei que seria. Mas eu estava fazendo isso por ele, por nós, e isso tornaria tudo valer a pena.

- - - - -

Eu caí na cama, bem, no sofá. Meus pais me surpreenderam com novos colchões para o Emmett e para mim. Eu estava radiante, sinceramente. Dormir em um colchão velho de Deus sabe quem não estava certo, especialmente para o meu filho.

Ele estava dormindo profundamente no dele, e eles estavam dormindo no meu quarto, eu insisti, mas minha mãe ainda arrumou o sofá com lençóis limpos e travesseiros novos. Eu adormeci assim que minha cabeça encostou no travesseiro.