CAPITOLO PRIMO
Una notte, al tempo della rivoluzione francese, la famiglia di Francesco Sarzeau, pescatore della costa di Bretagna, vegliava con terribile ansietà nella capanna cui abitava nella penisola di Quiberon. Francesco quella sera era andato, secondo il consueto, alla pesca col suo battello; poco dopo la sua partenza il vento si era levato, il cielo erasi rannuvolato, e la burrasca, che tutto il giorno pareva imminente, era scoppiata con gran furia alle nove di sera.
Nel momento in cui comincia il nostro racconto erano già le undici, e la forza del vento sulla nuda e desolata penisola sembrava crescere ad ogni nuovo soffio, che percorreva la superficie del mare; il fragore delle onde che si spezzavano contro gli scogli faceva terrore; e il buio spaventoso del firmamento aumentava
