เรือนหลังใหญ่มีความโอ่อ่ารโหฐาน แม้จะดูเรียบง่ายแต่ทว่ากลับตกแต่งได้อย่างปรานีตงดงาม ทุกหนทุกแห่งดูสะอาดสะอ้าน เพราะมีบ่าวและสาวรับใช้คอยทำความสะอาด ยามที่ซุนฉีเยื้องย่างผ่านไปทุกคนต่างให้ความเคารพ ครั้นเห็นเช่นนี้ ซุนเฉียวจึงรู้สึกอิจฉาริษยาผู้เป็นพี่สาวของตนนัก ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใดชะตาของนางทั้งสองถึงได้กลับตาลปัตรเช่นนี้
เมื่อก่อนเป็นนางที่ได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย อาศัยว่ามีสามีเป็นถึงขุนนางของราชสำนัก แม้จะยศน้อยแต่ก็ยังมีผู้คนเคารพนับถือ ทว่าบัดนี้มีแต่ผู้คนรุมสาปแช่ง มองตระกูลเหลียวด้วยสายตาเหยียดหยาม เพราะสามีไม่เอาไหนของนาง ดันไปรับสินบนจากผู้มีอิทธิพลในเมืองแล้วถูกทางการจับได้ จึงถูกลงโทษไล่ออกจากงานและถูกปลดออกจากการเป็นขุนนาง
ครั้นไปถึงเรือนรับรอง ซุนฉีจึงเดินไปนั่งลงบนตั่งซึ่งอยู่ตรงกลาง แล้วเชิญให้ผู้เป็นน้องสาว หลานชาย หลานสะใภ้และเหลนทั้งสองนั่งลงตามลำดับ ก่อนที่จะหันไปบอกใ
