Три дня иного времени

Глава XVIII

XVIII

Вернулась на кухню (Август собирал блюдца в раковину за нашими неряхами) и выпалила, раздувая ноздри:

— Это же чёрт знает что!

— За что вы на меня набрасываетесь? — изумился он. — Чем я перед вами провинился?

— Вы — ничем. Вами я восхищалась. Но Анжела как может так по-хищнически себя вести?! Ещё подругой называется…

— А она действительно ваша подруга?

— Нет, просто так говорится: в одной группе учимся.

— Что же, я вчера как раз…

— Перестаньте! — возмутилась я. — Что толку от того, что вы не ошиблись про неё? Людей от постоянной правоты тошнит!

Тут же я испугалась этой своей вспышки.

— Хорошо, — покорно согласился Август. — Я могу ничего не говорить, никаких суждений не выносить. Действительно, морализаторство раздражает, даже в форме простого наблюдения. Люди не хотят, чтобы за ними наблюдали и выносили им оценки.

— Пожалуйста, извините!

— За что, если вы правы? Я неуместен и не ко времени…

— Август, милый… Меня больше всего знаете что возмутило? То, что она с вами перешла на «ты». Почему мне не позволено, а ей можно?

— Она не перешла на «ты», а обратилась ко мне на «ты», тут всё же есть разница.

— Да, но вы её не одёрнули, будто так и надо, а почему? Вы ведь её на семь лет старше!

— Как и вас.

Я осеклась.

Август присел на табурет, невидяще глядя в стену, на миг до ужаса, до сердечной дрожи напомнив мне Печорина с картины Врубеля. Проговорил:

— Я должен ехать…

— Как?! — испугалась я. — Уже совсем, навсегда?

— Нет, пока только на… предприятие.

— Долго вы работаете сегодня?

— Я сделал базовые замеры вчера, сегодня мне нужно ещё часа четыре, и программа будет выполнена, после хоть домой возвращайся.

— Но ведь вы ещё не сегодня уезжаете?!

— Завтра.

— Можно мне сегодня встретить вас после работы?

— Неужели я скажу «нет»? — улыбнулся он.

— Кто же вас знает! От вас чего угодно можно ждать, вы загадочный человек…

— Самый обычный. В три на том же месте, где мы в первый раз встретились вчера, хорошо?

— Да, конечно! И можно мне к вам обратиться с одной просьбой?

— С какой?

— Говорите мне «ты», пожалуйста.

— Я… уважаю вас, Ника, я очень уважаю вас и очень хочу избежать по отношению к вам панибратства.

— Я… понимаю, кажется. Но только неужели вы не видите, что иначе совсем несправедливо выходит? Что с вашей деликатностью любая хищница берёт без спросу то, о чём мне приходится просить? Неужели вам меня ни чуточки не жаль?

— Хорошо, я… попробую, — смягчился Август. — Не обещаю, что сразу смогу.

— Вот спасибо! Спасибо, миленький! Я покажу… тебе… город, если захочешь. (Покраснев, с трудом я выговорила это «тебе».) А после и вправду можно будет заглянуть на этот их дурацкий сабантуй, если ты не передумаешь.

— А я ведь догадываюсь, зачем я вам там нужен, — задумчиво проговорил Август, глядя поверх моей головы.

— «Тебе»!

— Т-тебе, хорошо. Видите, я тоже спотыкаюсь на этом местоимении! Я буду стараться, но дайте мне время. Вы ведь хотите появиться перед Никитой вместе с другом мужского пола?

Я виновато кивнула, густо покраснев. — Я даже и не против, — прибавил он, улыбаясь. — Но только я завтра уеду в свой Новосибирск, и что дальше?

— «Дальше», «дальше»! Зачем думать про «дальше» и расчерчивать свою жизнь как тетрадку! Кто всё время заботится о «дальше», тот не живёт в «сейчас»!

— Доля правды в этом есть. Верно, правда, и другое: кто не думает про «дальше», получает однажды такое «сейчас», от которого хочется сбежать как чёрт от ладана, а сбежать уже некуда. Я не против потому главным образом, что всегда хотел посмотреть на них… на мыслящую молодежь нашего века, что ли, послушать их, задать им пару вопросов.

— Эти патлатые в джинсах — они для тебя мыслящая молодежь?

Странное дело: два дня назад я и сама отчасти верила в то, что главный ум и главный фермент мысли нашей эпохи — это именно «патлатые в джинсах». Впрочем, выражение уже перестало быть точным: мода на длинные волосы, актуальная ещё четыре года назад, сейчас почти сошла на нет, я просто воспроизвела комсомольский штамп, который ещё совсем недавно постыдилась бы воспроизводить. — Но что же делать, Ника! Других-то нет. Простите, мне надо собираться…

— Я… провожу тебя до остановки троллейбуса?

— Нет, я вызову такси, а то снова припозднюсь.