Зеяла. Проклятый дар.

Глава 1.

- Доброго вечера, дира Аленсия! Обязательно, примите настойку на ночь. И не забудьте втирать мазь два раза в день - сказала я, провожая последнюю посетительницу моей лавки.

- Храни тебя, Великая, девочка!

Дира Аленсия неспешно пошла в сторону своего дома, а я со вздохом закрыла дверь на замок. Уф! Всё. Что-то я подустала. Постояла, прислонившись спиной к двери, считай отдохнула, потому что покой мне только снился.

Сегодня Ночь кровавой луны. Она бывает раз в году. И именно в эту ночь огнянка приобретает особенные свойства. Она способна улучшить действие любого зелья или снадобья, а если ее смешать с летником получится универсальное противоядие…

Идти куда-либо было откровенно неохота, но это мой заработок. Так что хочешь, не хочешь, а нужно было собирать себя в кучу и отправляться в лес. Несмотря на все мои желания, ночь не растянется. Окинула взглядом свое торговое место, оттолкнулась от двери и пошла к лестнице.

Лавка занимала первый этаж небольшого дома, а на втором были жилые комнаты. Удобно и никуда особо идти не надо. Раз, и ты дома.

От этой мысли стало смешно. Нет у меня дома, скорее временное пристанище. Раньше был. Теперь нет. Ведьме в бегах он не положен. Я сегодня здесь, завтра там. Хотя в Тирине я порядком задержалась…

Сюда я приехала три года назад. Это приграничный городок государства Илиния. Илинийцы потомки древнего водного народа, когда-то давным-давно перебравшегося на сушу. Существует предание, что за гордыню и непомерную жадность сам Морской бог лишил их возможности жить под водой. Подробностей уже давно никто не помнит, а если и помнят, то только избранные. От предков илинийцам досталась водная магия и сохранился дар дышать под водой непродолжительное время. Поэтому они лучшие в том, что касается водной стихии. У них лучшие рыбаки и ловцы жемчуга. Ну и самые сильные маги воды тоже у них.

В самом же Тирине живут не только илинийцы. Приграничный городок со временем был населен разными расами, и помимо представителей долгоживущих народов, здесь осело очень много людей, а они часто страдают недугами, которые прекрасно лечатся зельями. Но не это было для меня решающим аргументом в пользу этого города. Дело в том, что здесь очень легко затеряться, спасаясь от преследователей.

Нужно сказать, с выбором я не прогадала. Прожила спокойно аж целых три года. Жаль будет покидать это место, но в последнее время мне неспокойно. Предчувствие не отпускает. Видимо, пора снова пускаться в путь с насиженного места. Можно было рискнуть и остаться, но не доверять себе я не могу. Был печальный опыт. Я чувствовала, что оставшись в Тирине, подвергну себя опасности. Поэтому план был такой: сейчас иду за огнянкой, потом готовлю зелья, они везде неплохо продаются, и в путь. Только вот куда податься? Ладно, думаю, время ещё есть, чтобы определиться. В любом случае дорога мне сначала в Корин. А там видно будет.

Поднялась на второй этаж. Здесь у меня пара комнат и кухня. Одинокой девушке куда зря. Быстро перекусила, переоделась в штаны, накинула плащ, взяла сумку, которую всегда беру с собой. Всё. Я готова. Выскользнула через заднюю дверь. Теперь в лес…

Лес встретил тишиной. Кроваво-красная луна освещала округу, делая самые обычные вещи зловещими.

Так. Ну давай поищем. Закрыла глаза, прислушалась к силе. Ага. Направо.

Сбор огнянки ничем выдающимся не отличается. Нужно просто найти и срезать. Правда найти ее может только ведьма, а нас мало. Очень мало. Поэтому многие считают эту травку мифом, и не верят в ее существование.

Нужно сказать, что в Тирине меня принимают за слабенькую магичку и травницу. Только и способную, что сварить зелье и сделать настойки. Мне нельзя показывать, что я ведьма. Хотя здесь, среди людей, ведьма была бы в почёте, а илинийцы к ведьмам относятся равнодушно. Что мы есть, что нас нет, их совершенно не заботит. Но у Илинии есть договор с Нерасом, о выдаче ведьм, если того попросит правительство Нераса. Его подписал предок нынешнего правителя.

Когда-то у Илинии с Нерасом была затяжная война, и мало кто уже помнит ее причины. Никто не хотел уступать: ни водные маги, ни колдуны Нераса. Потом все же был подписан мирный договор, и почему-то в нем оказалось условие выдачи ведьмы, если она нужна колдунам. А я оказалась нужная. Ой, как нужная…

Эх, ладно, не будем о грустном. Где тут моя радость? А вот она! Теперь достать нож и аккуратно срезать. Иди ко мне моя хорошая. Вот так. И ещё…

Сбор травки много времени не занял. Теперь мне нужно было вернуться побыстрее домой. Огнянку необходимо поместить в специальный раствор или сразу варить зелья, иначе через сутки все ее свойства пропадут. Тогда моя ночная прогулка окажется бесполезной.

Я люблю лес. Это моя стихия. Была бы моя воля, я бы ни за что не жила в городе. Там кругом камень. И хоть ведьма может договориться и с камнем, но мы - дети природы, и город давит на нас.

Поправила сумку и хотела выдвигаться в сторону дома, но вдруг ощутила магический всплеск. Остановилась, гадая что это может быть. В лесу. Ночью. Явно что-то из ряда вон выходящее. И мне, если сказать честно, проверять что случилось совсем не хотелось, а раз не хочется, то и не надо. Мой дар не может врать, поэтому засовываем свое любопытство подальше и уходим.

Договорившись с собой, хотела сделать шаг, но тут мои уши уловили стон.

Демоны! Вот теперь я уйти не смогу. Несмотря на четкое понимание, что добром это не кончиться, я не могла пройти мимо того, кто нуждается в помощи. И вот проклиная себя, свою сущность и ожидая проблемы, двинулась в сторону, откуда предположительно слышала звук.

Идти долго не пришлось, а картина, что предстала предо мной заставила поёжиться. Девушка. Юная. Красивая. Аристократические черты лица. Длинные темные волосы. Ладная фигурка. И все бы ничего, но светлый дорожный костюм на ней был спереди щедро залит кровью. Кажется, я тут уже не помощник. Да, в моей сумке есть пространственный карман, где хранятся разные зелья, но ещё ни одно зелье не уводило от грани, когда ее уже почти перешагнули. Я не маг жизни и, увы, не могу лечить прикосновением, но ведьмы остро ощущают, когда уходит жизнь.

Опустилась на землю и склонилась над девушкой.

- Как же тебя так угораздило? - спросила, не ожидая ответа, но его получила:

- Я должна отдать… Им нужно…

Сказано это было настолько тихо, что мне пришлось прислушиваться, а девушка перевела дух, словно собираясь с силами, и продолжила:

- Я знаю, что ухожу за грань… Просила… и меня привело к тебе. Ты поможешь… - не то вопросительно, не то утвердительно, прошептала.

И тут она раскрыла руку, и я увидела лежащий в ней медальон.

- Возьми… - зашептала незнакомка. - Прошу… Отдай… Клан черного дракона… Эйдан…

Брать категорически не хотелось. Хотелось встать и уйти, но все было не так просто. В нашем мире есть закон: ты не можешь отказать в просьбе умирающему. Поэтому, тяжело вздохнув, я аккуратно вынула из руки девушки медальон и, даже не посмотрев на него, убрала в свою сумку. Разбираться с ним буду потом. Да и ночью ничего особо не разглядишь. У меня ещё будет на это время, чего не скажешь о девушке.

Понимание моего положения с головой накрыло меня. Я точно во что-то в очередной раз вляпалась. Только вот во что, мне ещё предстояло разобраться.

- Как тебя зовут? - попыталась выудить хоть какую-то информацию.

Девушка сделала судорожный вдох и ответила:

- Брита… Не верь мотыльку… Это он… Он предал…

Похоже у нее начался бред, а мне нужно было узнать хоть что-то.

- Брита, как найти Эйдана? - задала следующий вопрос.

Ответом мне была тишина.

- Брита?... - тронула ее и сразу поняла, что она уже ничего мне не скажет. - Прими ее в свои чертоги, Великая!

Дааа. В чего же ты влипла, Зей? И останется ли при тебе твоя голова? Тяжело вздохнув, поднялась. Нужно отдать моей нечаянной знакомой последнюю дань, предать тело очищающему огню, чтобы душа ушла на перерождение.

Я взглянула на девушку. Вот интересно, кто она? Человек, дракон или оборотень? Вряд-ли нагиня или илинийка, у них другой разрез глаз и строение тела. Для эльфийки ушами не вышла, да и фигурой. Демоница? Рожек нет. Вот драконы и оборотни очень похожи на людей в первой ипостаси, особенно женщины, потому что мужчины все же крупнее, и в них можно заподозрить вторую суть.

Чего уж теперь гадать? Скоро рассвет, а я ещё в лесу. Оставить несчастную вот так, совесть не позволит, поэтому давай поработаем, Зей. Нужен погребальный костер, а значит ветки. Я огляделась. Ну уж этого добра здесь навалом…

Было раннее утро, когда я вошла в город. На душе было муторно. Хоть девушка и была мне чужой, но все равно её смерть задела меня. Добралась до своей лавки и с прискорбием поняла, что придется сделать выходной. Хочу помыться и спать, но сначала нужно опустить огнянку в раствор, иначе испортится, а сейчас мне явно не до зелий. Повесила на дверь табличку “Закрыто” и поднялась наверх…

Проснулась я после обеда. Открыла глаза, пытаясь обдумать все, что со мной случилось.

Итак, что у нас есть? Есть медальон, который нужно отдать какому-то Эйдану из черных драконов. Если бы я знала хоть кого-то из огнедышащих, было бы проще. За годы скитаний я ни разу не рискнула ступить на их земли. Драконы не любят чужаков. Да и чем может помочь ведьма, пусть и не самая слабая, дракону? Хотя… О них так мало известно в силу замкнутости… Да не, вряд-ли я была бы им полезна. И вообще я предпочитаю жить там, где люди. Они больше подвержены разным недугам, что крайне благоприятно сказывается на моем благосостоянии. Можно конечно ещё к оборотням переселиться, и, признаться честно, это бы могло стать решением моих проблем, может и временным, но это была бы передышка на более длительный срок. Иногда я думала об этом, но все равно не решалась. Оборотни были для меня почти так же непонятны, как и драконы. Пусть о них известно, чуть больше, но меня не особо привлекала жизнь у них.

Мне доводилось видеть оборотней, хоть они и редко покидают свои места, слишком уж к ним привязаны. Особенно те, кто создал семью. Вот холостяков можно встретить чаще вне территории оборотней. Но бывает, что и семейные пары селятся среди людей. Зачем они это делают, мне никогда не было интересно. Да и вообще я старалась не контактировать с ними. Они вспыльчивые. Никогда не знаешь, что может вызвать их агрессию. Думаю, они не лучшие соседи. Только если жизнь повернет так, что выбора не останется, поеду жить к оборотням. А пока придется посетить драконов. Н-да… Не думала, что все же к ним попаду, но это тоже может стать неплохим вариантом затаиться…

Итак решено. Мне все равно нужно уезжать. Я точно знаю, что времени у меня все меньше и меньше. Вот и поеду к драконам, а там видно будет.

Неделя ушла на то, чтобы завершить дела, продать лавку и приготовиться в дорогу. Я купила спокойную вороную лошадку, названную почему-то Белкой. Все свои вещи закинула в пространственный карман. Я не пыталась обжиться в Тирине. Знала, что рано или поздно придется уехать. И не факт, что не впопыхах. Поэтому вещами я не обросла. Так, только самым необходимым.

Дорожный костюм, плащ, кинжал на пояс, сумка. Я была готова отправляться в путь. Великая, пошли удачи и ровной дороги своей дочери! Медальон я надела на шею, так мне показалось правильным, и он не потеряется таким образом.

Жаль было покидать этот город, Тирин мне нравился, но пока что жить в одном месте для меня непозволительная роскошь. Я, конечно, могла позволить найти себя, и тогда прекратится эта игра в догонялки, но не для того моя мать пожертвовала собой, чтобы колдун победил. Да и я лучше убью себя, чем позволю Саргону завладеть моей силой…