Анжелика раскрыла книгу магии. Чернила немного смазались и пергамент дурно пах.
Она уже делала здесь записи.
— Мортис реторн!—тихо произнесла ведьма.
Её последняя жертва, продавщица цветов, встала со стола.
—Вернись к своим и забудь, что здесь было!—взмахнув рукой, приказала рыжеволосая ведьма.
Девушка встала как во сне и ушла.
— Ну что, мама? Ты сильна?—спросил Фуриэль и вздрогнул - кажется, случилось неприятное...
— Соглядатай!—
Юноша выскочил на улицу и на шее его сомкнулась удавка. Фуриэль захрипел, он пытался скинуть с себя этот смертельный галстук.
Пальцы пытаются разжать петлю.
— Фуриэль!—Анжелика выбежала на улицу и метнула нож.
Металл вошёл в плоть человека и полилась кровь.
— Ведьма! Ведьма со своим выродком!—закричал кто-то.
— Ты умеешь ворожить?—тот, кто пытался схватить Фуриэля, вытащил нож из плеча.
— Уходите!—Анжелика выставила вперёд руку.—Я могу и сжечь вас, вы ведь знаете силу ведьм!—
— Не только силу, но и слабости.—раздался хрипловатый женский голос.—Я Сёко, ворожея короля, и я знаю, кто ты...—
***
Оставив Смерть и Фуриэля, Анжелика пошла вслед за Сёко и солдатами короля Реджинальда.
— Кто были те юноши?—спросила у Анжелики Сёко.
— Это не ваше дело.—сказала рыжая.—А в чём заключается моё, вы мне так и не сказали.—
— Короля излечить. Прикосновение чумы, знаете такое? Оно сразило нашего короля. Его наложил наш супруг.—
— Не смейте его называть моим мужем! Апокалипс - узурпатор, а брак - союз сердца!—возмущённо восклицает Анжелика.
— Ещё раз повысишь на меня голос и тебе всыплют палок!—сказала Сёко.
— Только попробуй! Тогда и королю не жить!—Анжелика посмотрела в глаза ведьме свысока.
За столько лет жизни рыжей ведьме просто надоело бояться смерти.
Пусть бы произошло что угодно... Лишь бы всё закончилось...
***
Король Реджинальд оказался намного младше, чем думала Анжелика. Только недавно ему минуло двадцать.
Анжелика провела по разгоряченному лбу парня.
— Ладно... Тут только одной вещи нет - кровь взрослого и здорового мужчины.—сказала ведьма.
— Крови нет.—ответила ей Сёко.
— Тогда и лечения не будет.—Анжелика положила назад бутылку, которую рассматривала.
— Я могу дать, если это действительно поможет.—
— А кто вы?—Анжелика только сейчас увидела у входа в другую комнату мужчину.
— Брат матери короля. Я его единственный опекун и кроме того, что он наш государь, он единственная ценность в моей жизни, будто ребёнок для меня...—сказал мужчина.—Сколько вам нужно крови?—
Анжелика оглядела все бутылочки и миски и другие сосуды, выбирая. В итоге она взяла крохотный флакончик из-под духов:
— Вот. Наполните его, хватит для лекарства.—сказала рыжая ведьма.—И нужно, чтобы стражи не было здесь. Людей слишком много.—
Сёко махнула рукой. Остатки стражи удалились.
Анжелика запалила полено волшебным пламанем и подвесила котелок на крюк.
— Пол не сгорит?—спросил опекун короля.
Сёко отмаххнулась рукой:
— Выходите тоже.—
***
Снадобье кипело и разносило ужасно неприятный запах.
Стоявшая рядом сёко то и дело заслонялась рукавом.
— Готово.—сказала Анжелика.—Осталось подождать, когда это остынет.—
Дурная вонь наполнила покои.
— Как быстро это подействует?—Сёко раскрыла окна, но запах никак не мог рассеяться.
— Должно быстро.—ведьма постучала по краю котелка деревянной ложкой.
— Должно?—возмущённо переспросила японка.—То есть как должно?—
— Я делаю это в первый раз, но снадобье это верное!—ведьма едва не вскрикнула.—Когда меня отпустят?—
— Будет результат,—сузила свои раскосые глаза Сёко.—будет и помилование для твоего дитя. Думала, что я не знаю?—
Она отодвинула в сторону большую портьеру и подозвала жестом Анжелику.
Внизу был прикован Фуриэль к большому столбу.
— Мне сказали, что на наших землях скрывается дочь Гекаты. И будто бы я упущу шанс у***ь тебя!—
— Ты отпустишь и его, и меня. Или не видать королю жизни!—Анжелика подскочила и схватила руками горячий котёл.—Ты не получишь его!—
Желание жить именно сейчас вспыхнуло как никогда ярко, желание жить и биться пылало, будто звезда.
— Я не имею права оставлять такое зло, как ты!—Сёко обнажила меч.
Анжелика махнула рукой и клинок из огня вырос в её ладони.
Котелок взмыл к потолку и завис там.
Мечи двух ведьм соприкоснулись и высекли искры.
— Ты что же, истребляешь всех нелюдей?—спросила Анжелика, удерживая клинком вражескую катану.—А король?—
— Ты обезумела, Анжелика Хэлер?!—
Вместо слов рыжая убрала в сторону длинные волосы короля рядом с ухом.
— Я сразу почуяла запах эльфа.—сказала Анжелика, взяв в руки медленно спорхнувший котёл.—Выбирай: или король, или я. Смерть короля или моя свобода? У нас много времени подумать, но у Реджинальда вовсе нет его.—
Меч рыжей потух.
***
Отъезжая оттуда, Анжелика вместе со Смертью и Фуриэлем открыла портал в другое измерение... в измерение обычных людей, к тому же другое время.
Здесь никто не носит оружия, одежда на них очень странная и ездят люди на непонятных повозках.
— Хорошее место,—сказал Смерть.—тут точно нас искать не будут.—
— Так странно... Будто я была здесь... Это сюда бегут маги и все остальные, кому не хочется быть найденными?—спросила рыжая ведьма.
Проходившие мимо смертные люди удивлённо смотрели на них.
— Провиденс, Род-Айленд... Здесь есть кое-что, кто о вас и о нас много знает...—Смерть огляделся.—Ах да, я забыл... Нужно кое-что сделать...—
Всадник махнул рукой.
— Хм, странный стиль в этом времени... Очень странный... Но придётся потерпеть... Нам же нужно найти его... Ну, и твоего брата, конечно...—сказал Смерть.—Вот он!—
Мужчина в костюме, кажется, уже заметил, как преобразились их наряды.
Анжелика, Фуриэль и Смерть побежали за ускользающим мужчиной.
Несмотря на то, что бегал он не очень-то быстро, им тяжело было его догнать.
— Мистер Лавкрафт!—закричал Смерть.
Мужчина затормозил и ударился о камень одной из стен дома. Кровь брызнула и полилась по виску.
— Я думаю, вы поняли, кто мы, мистер Лавкрафт. Это видно по вашей реакции.—сказал Фуриэль.
— Помогите мне...—жалобно прошептал Говард, прижимая руку к разбитому виску.
***
— Тётя Энни, я просто упал. Нет, нет, ничего не надо. Я в порядке.—писатель зашёл в свою комнату. Там уже сидели Анжелика, Фуриэль и Смерть.—А знаете, вы меня порядком напугали. Я догадываюсь, кто вы, но хотел бы услышать всё от вас.—
— Я не думаю, что вы догадываетесь. Он всадник Апокалипсиса, я суженая того же самого Апокалипсиса, а он мой сын.—указала Анжелика.
— Ооооох! Я думал, что очень больно мне было несколько минут назад...—писатель снова потёр лоб тряпкой - та уже изрядно успела потемнеть.—Апокалипсис! Хуже и не придумаешь...—
— Уж придётся вам посодействовать нам в одном нелёгком деле.—подал голос Смерть.—Это привычно для вас, ибо родились вы на месте явления и провидение судьбы сокрыто в вас...—
— Явление? Провидение? Я понимаю, конечно, что у города название говорящее...—взволнованно начал писатель.
— Нет.—встрял Фуриэль.—Городу дали это имя. Мало кто знает, почему, но явление и вправду было здесь. Ангелы здесь явились людям. Это событие и зовётся Явление.—
— И что же я должен буду сделать?—спрашивает Говард. Уличный шум уже начал его раздражать, мужчина встал и закрыл окно.
— Вы должны будете написать пятьдесят заклинаний для нас. Оплата не заставит себя ждать, но это всё, что осталось.—
На стол лёг кулон в виде гигантской щупальцы.
— Это же... А вы можете мне об этом рассказать?—писатель берёт в руки кулон, рассматривает.
— Другой человек... Ээээ, ну не совсем человек... Она вам поведает всё... Всё, что вам будет нужно.—
— Вы видите будущее?—спрашивает Говард.
— Порою и это бывает...—вздохнула Анжелика.
— А вы видите хоть что-то у меня?—
— Вижу многое...—Анжелика подняла взгляд, перебирая звенья чёрной цепи.—Немалое... Но вам я не имею права ничего вам сказать. Моя суть распадётся, если я нарушу такие тайны...—