A PROMETIDA DO ALFA KING

CAPITULO 45

Phoenix estava adormecida em sua cama no harém, mergulhada em um sono agitado e perturbado pelas turbulências do dia anterior. Diferentemente das outras vezes em que era praticamente arrastada para fora do quarto pelos guardas reais, desta vez ela acordou por conta própria, sentindo-se observada. Ao abrir os olhos, deparou-se com Naomi de pé ao lado de sua cama, encarando-a com uma expressão séria.

"Os guardas vieram?" perguntou Phoenix, ainda sonolenta, sentando-se na cama e esfregando os olhos.

Naomi a encarou e balançou a cabeça. "Ninguém apareceu para buscá-la", respondeu ela, sua voz carregada de preocupação.

Phoenix franziu o cenho, sentindo um calafrio percorrer sua espinha. "Isso é estranho", murmurou ela, levantando-se da cama. "Muito estranho."

Naomi se aproximou de Phoenix, olhando-a nos olhos. "Você tem certeza de que eles não fizeram nada com você?" perguntou ela, preocupada com a possibilidade de algo terrível ter acontecido enquanto Phoenix estava inconsciente.

Phoenix assentiu com a cabeça. "Sim, tenho certeza", respondeu ela, tentando tranquilizar Naomi. "Ele não chegou a... me tocar tão profundamente."

Naomi a observou por um momento, tentando decifrar a expressão de Phoenix. Ela podia ver a confusão e a preocupação nos olhos de sua amiga, e isso a deixava inquieta.

Enquanto conversavam, Willow se levantou da cama, irritada com a interrupção de seu sono. "Por que vocês estão acordadas tão cedo?" perguntou ela, esfregando os olhos e bocejando.

Naomi e Phoenix se viraram para encará-la, e Naomi perguntou diretamente: "Você estava nos aposentos do Rei quando o Rei Ulrich voltou?"

Willow assentiu com a cabeça, lembrando-se do encontro tenso com Ulrich. "Sim, estava", respondeu ela, sua voz soando hesitante.

Naomi continuou questionando. "E como foi?"

Willow respirou fundo, lembrando-se das palavras ásperas de Ulrich. "Ele praticamente me expulsou do quarto", admitiu ela, sua expressão tensa. "Estava claramente irritado, e aposto que foi por causa de Phoenix."

Phoenix sentiu um aperto no peito ao ouvir as palavras de Willow.

"Por minha culpa?" perguntou ela, a preocupação evidente em sua voz. "O que ele disse?"

Willow olhou para Phoenix, sua expressão séria.

"A sua desobediência o deixou furioso, Phoenix", explicou ela, escolhendo as palavras com cuidado. "E quando ele fica furioso... geralmente alguém acaba pagando por isso."

***

Ulrich caminhava pelo corredor com passos pesados, seu humor ainda mais sombrio do que de costume. Ele se dirigia ao salão principal, onde tomaria seu café da manhã, uma refeição que hoje parecia mais uma obrigação do que um prazer. A oportunidade perdida com Phoenix ainda martelava em sua mente, incomodando-o profundamente. Como ele, um rei que não se importava com o número de mulheres que compartilhavam sua cama, poderia ter deixado escapar uma oportunidade tão óbvia? Ulrich se sentia enojado consigo mesmo por ter agido como um t**o sentimental.

Enquanto ele estava mergulhado em seus pensamentos irritados, Eldrus, um dos anciãos, se aproximou. Ulrich o encarou com uma expressão de irritação clara em seu rosto, pronta para lançar suas palavras afiadas.

"Os anciãos não têm um horário melhor para me incomodar do que durante o café da manhã?" grunhiu ele, m*l conseguindo disfarçar sua irritação.

Eldrus engoliu em seco diante da fúria evidente do rei, mas manteve sua compostura.

"Sinto muito, majestade, mas o assunto é urgente", respondeu ele, escolhendo suas palavras com cuidado.

Ulrich bufou, impaciente com a interrupção.

"Então que seja realmente importante", rosnou ele, seu tom de voz carregado de autoridade."Porque se não for, você será o principal prato do meu café da manhã, Eldrus."

O ancião pareceu engolir em seco diante da ameaça do rei, mas permaneceu firme em sua determinação.

"Entendi, Majestade", respondeu ele, sua voz vacilante. "Mas acredito que este assunto merece sua atenção."

Ulrich lançou um último olhar irritado para Eldrus antes de se virar e começar a caminhar na direção da sala do trono.

"Então me acompanhe", ordenou ele, sua voz dura e autoritária ecoando pelo corredor.

Eldrus assentiu rapidamente e seguiu Ulrich, tentando se manter calmo diante da fúria que era o Rei naquele momento. Ele sabia que o assunto que tinha para discutir era sério e esperava que Ulrich estivesse disposto a ouvir.

***

Ulrich estava sentado em seu trono, observando Eldrus com uma expressão severa. A paciência do Rei estava se esgotando rapidamente enquanto Eldrus relutava em revelar o que tinha a dizer. Ulrich lançou um olhar ameaçador para o ancião, sua voz carregada de autoridade quando anunciou sua contagem regressiva.

"Vou contar até 10", disse Ulrich, sua voz ressoando pelo salão do trono. "Eldrus, se você não tiver falado o que é tão importante até lá, eu vou me transformar em lobo e o lobo dentro de mim está faminto."

Eldrus engoliu em seco diante da ameaça implícita de Ulrich, mas manteve sua compostura o melhor que pôde. Ele sabia que não podia vacilar agora, não diante do Rei em toda sua ira.

"Entendo, Majestade", respondeu Eldrus, sua voz um pouco trêmula. "Mas antes de começar a contagem, permita-me explicar..."

Ulrich não deu chance para que Eldrus continuasse. "Dez", declarou ele, sua voz dura e implacável.

Eldrus engoliu em seco e tentou reunir sua coragem para falar.

"Como o Rei bem sabe", começou ele, escolhendo cada palavra com cuidado, "eu sou responsável pelo envio de cartas reais."

Ulrich o encarou com intensidade, sua paciência diminuindo a cada segundo.

"Nove", disse ele, sua voz baixa e ameaçadora.

Eldrus sentiu o peso da contagem regressiva de Ulrich sobre ele enquanto prosseguia.

"Eu estava revisando alguns envios recentes e notei uma carta destinada ao Rei Lucian", continuou ele, tentando explicar sua descoberta.

Ulrich arqueou uma sobrancelha, seu interesse agora claramente despertado.

"Oito", disse ele, indicando que o tempo estava se esgotando.

O coração de Eldrus martelava em seu peito enquanto ele lutava para se manter calmo e focado.

"Estranho... pedido... considerando... rivalidade...", continuou ele rapidamente, sentindo a pressão de Ulrich aumentar a cada palavra.

"Nova regra", interrompeu Ulrich, sua voz baixa e perigosa. "Você só tem direito a uma frase por número."

Eldrus se apressou em prosseguir, sabendo que o tempo estava acabando.

"Todos sabem que o senhor e o Rei Lucian são inimigos declarados", explicou ele, tentando enfatizar a gravidade da situação.

Ulrich assentiu levemente, sua expressão tensa enquanto absorvia as informações.

"Sete", anunciou ele, sua voz cortante ecoando pelo salão do trono.

Eldrus continuou, sentindo a pressão aumentar a cada segundo.

"Antes disso, ouvi uma conversa entre Galadriel e Aurelius", revelou ele, sua voz um sussurro tenso.

Ulrich apertou os lábios, seu interesse crescendo à medida que a conversa avançava.

"Seis", disse ele, sua voz agora mais áspera.

Eldrus engoliu em seco, sentindo o suor frio cobrir sua testa enquanto tentava articular suas palavras com clareza.

"Galadriel... e... Aurelius... discutiram... conversa... com... Rei... sobre... Elara...", explicou ele rapidamente, sua voz quase um sussurro sob a intensidade do olhar de Ulrich.

Ulrich assentiu, sua mente trabalhando rapidamente para conectar os pontos. "Cinco", disse ele, sua voz firme e decidida.

Eldrus olhou para Ulrich, seu coração batendo forte no peito enquanto se preparava para revelar a verdade.

Galadriel... mencionou... semelhanças... entre... Elara... e... predestinada... Galadriel afirmou que Elara tinha as características da predestinada. Mas ele mentiu...", disse ele, sua voz vacilante.

Ulrich permaneceu impassível, mas havia um brilho perigoso em seus olhos enquanto aguardava a próxima revelação de Eldrus.

"Quatro", anunciou ele, sua voz uma promessa silenciosa de consequências graves.

Eldrus engoliu em seco, sua voz quase falhando quando ele continuou.

"Galadriel... mentiu... duas... vezes...", anunciou ele rapidamente, sua voz ecoando pelo salão do trono.

Ulrich o encarou, sua expressão séria enquanto esperava por mais detalhes.

"Três", disse ele, sua voz baixa e ameaçadora.

Eldrus engoliu em seco, sabendo que precisava revelar toda a verdade antes que fosse tarde demais.

"Elara... não... filha... Lucian...", continuou ele rapidamente, sua voz trêmula com a intensidade do momento.

Ulrich estreitou os olhos, sua expressão endurecendo ainda mais.

"Dois", declarou ele, sua voz fria e implacável.

Eldrus sentiu sua coragem vacilar por um momento, mas forçou-se a continuar.

"Elara... esposa... Rei... Rowan...", revelou ele rapidamente, sabendo que estava chegando ao final da contagem.

Ulrich o encarou com uma intensidade que fez Eldrus tremer de medo.

"Um", disse ele, sua voz soando como um trovão prestes a explodir.

Eldrus prendeu a respiração, esperando pelo pior enquanto Ulrich se levantava de seu trono, sua expressão séria e decidida.

"Galadriel mentiu para você, Majestade!", admitiu ele, seu coração martelando em seu peito. "Elara não é filha de Lucian, mas sim esposa de Rowan, do Oeste. Por favor, não me mate!"

Ulrich o encarou por um momento, seus olhos dourados faiscando com uma intensidade ameaçadora. Eldrus fechou os olhos, esperando o golpe final, mas quando os abriu novamente, viu que Ulrich ainda estava ali, humano.

"Continue", disse Ulrich, sua voz baixa e perigosa, deixando claro que ele queria saber cada detalhe.