Тайна старого маяка. Книга вторая

Нынешний клиент обладал непростым характером. Капризы, запросы, бесконечные исправления и дополнения к высылаемым Машей эскизам. Дом оказался под стать клиенту — с характером. Вроде как выбирали отделочные материалы вместе с заказчиком, но сейчас, отрисовывая проект дизайна интерьеров для каждого помещения, Маша Кудряшова никак не могла вписать в него выбранные материалы. Готовые рисунки выглядели тяжёлыми, грубыми, раздражающими. - Под стать заказчику — вполголоса чертыхнулась Мария. Отодвинув ноутбук в сторону, она допила остывший кофе и подошла к окну, чтобы дать отдых уставшим глазам. Далеко внизу куда-то спешили похожие на муравьёв люди. По дорогам сновали разноцветные машины. Вот только машины и добавляли разноцветья мрачному московскому ноябрю. Солнце плотно укуталось в мохнатое покрывало серых облаков и не собиралось выглядывать ни за какие коврижки. «Наверное, потому и люди вокруг такие нервные. Суета, серость, вечная напряжённость — даже самым уравновешенным крышу рвёт». Высоты Маша не боялась. Так же, как и глубины. Все её знакомые в совместных путешествиях удивлялись, когда она смело подходила к самому краю горного ущелья или ныряла прямо в океан с высокой скалы. - А чего бояться? - недоумевающе спрашивала у них Маша. - Я по цвету воды вижу, глубоко здесь или нет! - Ну а вдруг камни под водой? - испуганно округляя глаза, интересовалась её подруга Верочка. - Дак их тоже сверху видно! Я же не самоубийца! - Ох, Кудряшова, мало тебе клиенты мозг выносят, если тебе и на отдыхе выброса адреналина в кровь не хватает! - посмеивался Верочкин муж Михаил Воронцов. Они с Машей вместе учились в институте, а после него устроились в дизайнерское бюро, набираться опыта. У Михаила неожиданно обнаружились нереализованные организаторские способности, а у Маши лучше получалось общаться с клиентами и проекты её выигрывали по отношению с работами Воронцова. Когда Михаилу в наследство от деда осталась роскошнейшая дача в Подмосковье (на деле не дача — а самый настоящий дом, пригодный и для зимнего проживания), он продал её без особой жалости за очень приличные деньги и решил открыть собственное агентство. Но с условием: Маша переходит работать к нему. Маша согласилась и с тех пор ни разу не пожалела об этом. Когда термина «удалённая работа» ещё не существовало, Михаил позволял бывшей однокурснице работать на дому. Его главным требованием всегда оставалось сдать работу в срок, с учётом всех пожеланий клиента. А с этим Мария превосходно справлялась без постоянного контроля со стороны начальства. И работала с бОльшей отдачей, так как ей не приходилось тратить время на то, чтобы добираться из дома в офис и обратно. Автомобиля у Марии не имелось. Попробовала она походить в автошколу, но быстро поняла, что совершенно не чувствует этот странный механизм, помогающий другим быстрее добираться из точки А в точку Б. Если в общении с клиентами Маша умудрялась оставаться спокойной даже при необоснованных наездах с их стороны, то с автомобилем найти общий язык никак не удавалось. И Маша сдалась. Общественный транспорт никто не отменял, а если нужно было добраться к друзьям или на какое-нибудь мероприятие — существовало такси или приятели с правами, машиной и многолетним водительским стажем. Правда, Маша была не особой любительницей болтаться по различным светским мероприятиям. Но уступала уговорам Михаила — нужно расширять круг знакомств, набирать клиентуру. На одном из подобных мероприятий ей и заприметил Аркадий Высоцкий. Его взгляд Маша почувствовала кожей. Раньше думала, что это только так говорится — для красного словца — но нет. Ощущение было вполне осязаемым и не самым приятным. Маша обернулась в ту сторону, откуда чувствовала ток обжигающей её энергии и вместо того, чтобы выдать какое-нибудь едкое замечание, улыбнулась. Смотревший на неё оказался харизматичным молодым мужчиной с начисто выбритой головой, глазами удивительного василькового цвета и ошеломляюще красивым ртом. Он улыбнулся в ответ и, без труда рассекая толпу, разделяющую их с Машей, направился в её сторону. А добравшись, спросил именно тем чарующим баритоном, которого ожидала Маша: - Могу ли я угостить вас шампанским? - Лучше красным вином, - ответила Маша. Через три минуты она уже потягивала терпковатое виноградное вино, а незнакомец продолжал изучать её уже с более близкого расстояния. - Вы во мне дыру взглядом протрёте, - заявила Маша. - Могу, - кивнул мужчина, соглашаясь. - Давно не встречал такой неординарной красоты! - Благодарю за комплимент, - спокойно ответила Маша. Хотя внутренне душа её возликовала. Неординарной её красоту ещё никто не называл! - Аркадий Высоцкий, - представился, наконец, мужчина. - Мария Кудряшова, - она ещё произносила последние слоги своей фамилии, а мужчина уже подносил её руку к губам. Изысканная галантность в сочетании с несколько брутальной внешностью заинтриговали Машу. И она согласилась продолжить знакомство, осчастливив Аркадия визиткой с номером телефона. Их роман продолжался уже год. За это время Мария успела понять, что Аркадию свойственна не только галантность. Выпив лишнего, он становился несносным: ревнивым, грубым, несдержанным на слова и поступки. К счастью, Аркадий сам признавал за собой этот недостаток и старался не пить больше положенной нормы. Одно время он предлагал Марии съехаться и жить вместе. Хорошо, что она взяла время на раздумье. А тут как раз случился у её кавалера ужин с деловыми партнёрами, он явился к Маше домой и закатил ей безобразный скандал. Дело едва не дошло до рукоприкладства, но в последний момент Аркадий одумался, упал Маше в ноги, целовал колени и уговаривал простить его. Маша простила. Но съезжаться передумала. И Аркадию запретила приезжать к ней после подобных попоек. Верочка завидовала Маше. Высоцкий занимался торговлей на государственном уровне. Плюс имел частную компанию, оформленную на какого-то седьмая вода на киселе родственника. В общем, деньгами ворочал немалыми. Куда там её Мишеньке! Маша с любопытством присматривалась к Верочке: неужели та сама своего счастья не понимает? Воронцов со временем выйдет на неплохие обороты, Маша в этом была стопроцентно уверена. И выйдет честно. А в Аркадии было нечто вызывающее подозрение. Слишком быстро его харизматичная улыбочка превращалась порой в самый настоящий волчий оскал. Иногда Маша спрашивала себя: какого чёрта она до сих пор числится в подругах — если не невестах — Аркадия Высоцкого? И не находила ответа. Привыкла? Боялась перемен? Одиночества? На все эти вопросы она могла ответить твёрдое «нет». Мало того — иногда она побаивалась Аркадия. И всё же оставалась с ним рядом. Глубоко вздохнув, Маша отошла от окна. На улице уже начинало темнеть, но её рабочее место освещал очень удачный светильник. Небольшой, на ножке, позволяющей выгнуть его в любую сторону, он давал ровно столько света, чтобы не слишком раздражать глаза, устающие от многочасового сидения за ноутбуком. Открыв файлы с яростно сопротивляющимся проектом, Маша стёрла последний вариант работы, откинулась на спинку кресла и сомкнула ресницы. «Заколдованный дом и чёртов заказчик!» - крутилось у неё в голове. И вдруг она поняла, что недостающие кусочки паззла начали складываться у неё в голове. Открыв новый файл, Маша начала наносить на стены «кукольного домика» образцы обоев, стелить паркет, ламинат и плитку, красить потолки и стены, расставлять мебель. Именно за это она любила свою работу: возможность оставаться ребёнком, давным-давно став взрослым, отвечающим за собственное будущее. То, что никак не желало совмещаться раньше, сейчас замечательно укладывалось в общую картину и выглядело приятным глазу. Дом перестал быть капризным — он оживал, делался всё уютнее и сам начал подсказывать Маше, что было не так с выбранными материалами. На лежащем рядом листке бумаги она сделала пометки для заказчика. Когда последнее помещение обрело жилой вид, Маша сохранила файл, написала письмо заказчику и, после некоторых сомнений нажала на иконку со словом «Отправить». - Если этот старый брюзга вздумает придираться и к этому варианту — пусть ищет другого исполнителя, - твёрдо сказала Маша сама себе. - Ага, ещё бы ты не забыла ему это озвучить с такой же твёрдостью, - она вздрогнула, услышав голос Аркадия за своей спиной. Он стоял у входа в комнату, привалившись к стене. - Не слышала, как ты вошёл… - Не удивительно! Ты же когда увлекаешься — вся в работе. Даже уши не торчат. Потому ничего и не слышишь. А я уже давно тут стою и тобой любуюсь. Ты фантастически красива, когда на тебя находит вдохновение! Жаль, что я давно уже не видел подобного выражения на твоём лице когда мы занимаемся любовью! Маша помрачнела. - Аркаша, не начинай! - Не боись, Машунь, я трезв, как стекло. И не собираюсь с тобой ругаться. Мне просто действительно грустно, что из наших отношений исчезла та неземная страсть, что заставляла нас парить над землёй. - Ты же знаешь, что никакая страсть, даже самая неземная, не может длиться вечно! - Но и не всего год, Маш… Я никогда не был кобелирующей личностью. Не так много у меня было партнёрш, как считают некоторые. Я просто слухов никогда не опровергал — зачем? И вот я никак не ожидал, что ты так быстро ко мне остынешь… - Аркаш, ты же знаешь, с чего это всё началось… - Да. Я в курсе. Сам виноват. Но, понимаешь, не могу я совсем не пить. Не принято это в нашей бизнес-культуре! - Очень жаль, что не принято. Оторвавшись от стены, Аркадий покачнулся. - Что-то штормит сегодня, хоть и не пьяный. - Хочешь, давление измерим? Мама в последний приезд свой тонометр у меня забыла. - Да ну, брось ты, Манюнь...Что я, дед старый, что ли? - Причём тут возраст? Смотри, сколько сейчас молодых мужчин с инфарктами валится. Всё эти ваши стрессы бесконечные! - Ну хорошо, Маш, уговорила. Куда садиться? - Стул возьми и к столу моему садись. Я за тонометром схожу. Пока тонометр тихонько жужжал, старательно накачивая необходимое количество воздуха в манжету, Маша следила за быстро меняющимися цифрами на дисплее. А Аркадий смотрел на Машу. «Сидит безвылазно за своей работой. Круги тёмные под глазами. Между бровей морщинка залегла. Надо бы мне повнимательнее к ней быть. И почаще из дома вытаскивать. Пусть свежим воздухом дышит! Надо бы и в отпуск нам обоим выбраться как-нибудь. Маша права — сплошная спешка, суета, деньги эти треклятые...А потом шарахнет однажды: был человек — и нет человека...» Манжета, тихо вздохнув, выпустила накаченный воздух. - Ну что, Манюнь? - Сто пятьдесят на девяносто пять. - И что это значит? - Ты как с луны упал, Высоцкий. Повышенное у тебя давление, вот что это значит! Сходил бы ты к врачу. Не откладывая до того момента, когда уже поздно будет. - Это ж ещё записаться как-то надо… - У тебя целый штат секретарей… - начала было Маша, но тут же поняла, что Аркадий ждёт вовсе не такого ответа. - Я могу тебя записать. Но с тем условием, что ты не станешь выдумывать отговорок и в назначенное время явишься к врачу. А потом сделаешь всё, что он тебе посоветует: пройдёшь обследования, станешь пить лекарства… Она говорила, а Аркадий внимательно всматривался в её лицо. Дождавшись окончания Машиной тирады, он спросил: - Тебе действительно не наплевать на меня? - А почему мне должно быть на тебя наплевать? - Потому что я пьяница, хам и бузотёр. - Можешь перевоспитаться, если захочешь. Когда мы с тобой познакомились, ты был галантен, обходителен, сыпал шутками и сверкал улыбками. Аркадий встал на колени, прижал к губам Машины руки и стал покрывать их поцелуями. - Маш, ты только не бросай меня! Ладно, Маш? Я не справлюсь без тебя! Не смогу! Я тебя очень-очень сильно люблю, веришь? Никогда никого так не любил! Не могу без тебя! Совсем мне без тебя тошно, Машенька! Маша растерялась. Такой Аркадий был ещё непонятнее стоявшего перед ней на коленях дебошира. Она принялась гладить его выбритую до блеска голову и тихонько повторяла: - Я и не собиралась тебя бросать, Аркаша! С чего ты взял? Или опять какая-нибудь птичка напела? - Нет. Никто не напел. Просто сейчас стоял вот, прижавшись к стеночке, смотрел на тебя и вдруг представил себя, что всё исчезло. Нет этого светильника, стола, ноутбука — и тебя нет. И так мне стало страшно, Маша, ты не представляешь! Встав с кресла, Маша потянула Аркадия вверх. - Всё, Аркаш, встаём и идём ужин готовить. Ты хоть ел сегодня нормально? Или снова сплошные телефонные переговоры и литры кофе, от которого, кстати, давление очень даже запросто подняться может! - Ел, Манюнь. Заместитель мой на обед сегодня вытащил, перетереть одну темку надо было. - Фу, Аркаша, что за жаргон? - Извини, извини! Помню, помню: нужно быть галантным, обходительным и сверкать улыбками! - Про сыпать шутками забыл… - Пойдём на кухню. Ты будешь готовить, а я тебя шутками развлекать. В двух шагах от рабочего стола Аркадий остановил Машу, повернул к себе и приник к её губам. - Может, лучше в спальню? - прерывисто дыша спросил он - Нет, на кухню, так на кухню...У меня заместителя нет и я весь день ломала глаза об этот заколдованный проект. Поесть было некогда. - Ладно, сдаюсь. - Иди, руки помой, - подтолкнула Маша Аркадия в сторону ванной комнаты, а сама пошла на кухню, всё ещё ощущая у себя на губах след мужского поцелуя. «Может быть, я сама себя накручиваю понапрасну? И не всё для нас ещё потеряно?»