Vườn nhỏ

Tũn là một chú ếch đồng. Làn da màu rằn ri của cậu khiến tụi trẻ con trong làng cười chê như hắt hủi. Tũn về nhà, cậu đang định mách mẹ chuyện đó thì nghe thấy tiếng gọi trong phòng ngủ. - Tũn về rồi đấy à? - Vâng mẹ, con mới ra đồng chơi về. – Nghe thấy giọng mẹ có gì đó lạ so với thường ngày. Giọng yếu hơn, khàn hơn, lại có vài tiếng hắng giọng. Tũn chạy vào xem mẹ thế nào. Trong phòng không bật đèn, tối om, mùi lá bòng xộc vào mũi Tũn. - Tũn ơi, con cầm tờ giấy này qua nhà ông Cóc Sồi bốc thuốc cho mẹ! Tũn nhìn tờ giấy chỉ là lời nhắn ngắn gọn của mẹ “Bác Cóc Sồi đưa cho thằng Tũn thang thuốc chữa cảm. Mai đỡ mệt, con qua nhà đưa tiền cho bác sau.” Tũn đọc xong thì cất tờ giấy thật kỹ vào túi quần. Trước khi đi, cậu còn rót cho mẹ một cốc nước, đặt ở đầu giường. - Ông Sồi ơi ông Sồi à! Ông có ở nhà không ạ, mẹ con bị cảm. Ông qua khám cho mẹ con nhé! - Bị cảm à? – Ông Cóc Sồi từ trong nhà chạy vội ra nhìn Tũn. - Vâng ạ, mẹ con bị cảm, đun một nồi nước lá bòng để xông mà không khỏi. - Được rồi, để ông bốc cho thang thuốc. Ông Cóc Sồi quay vào nhà một lát thì trở ra đưa cho Tũn ba gói lá chuối khô. - Đây là ba thang thuốc. Con đem về sắc lớn lửa nửa tiếng cho mẹ uống đỡ một lần, sau đó sắc riu riu khoảng một tiếng cho nước cạn sấp sấp mặt lá thuốc, nửa đêm uống thêm lần nữa. Lát hết việc, ông qua thăm. - Vâng ạ, mẹ con có gửi một tờ giấy. Tũn lấy tờ giấy ra, đưa cho ông Cóc Sồi rồi chạy về nhà. Tũn về đến nhà. Cậu làm y như lời ông Cóc Sồi dặn. Chừng mười giờ tối, ông Cóc Sồi cũng tới nhà, ông kiểm tra niêu thuốc rồi gật đầu nhìn Tũn. - Con khá đấy! Để vậy được rồi. Lát hâm lại cho nóng rồi chắt nước ra cho mẹ con uống. - Vâng ạ! Ông Cóc Sồi nhìn qua nồi lá bòng đặt cạnh bếp. Ông lắc đầu, cười buồn. - Chỉ có nhiêu đây thì không đủ. Một nồi nước xông, còn cần có nhiều loại lá nữa. Ông Cóc Sồi liền kể cho Ếch Tũn bài thuốc xông hơi. Phải có các loại lá hạ nhiệt như lá tre, lá duối, chùm ruột. Lại còn có mấy loại rau hàng ngày để kháng khuẩn như hành, tỏi, đu đủ, xoài, ngải cứu. Tũn ngồi nghe ông Sồi dạy mà như đang được nghe một câu chuyện cổ tích thú vị. Ông Cóc Sồi nói câu nào là Tũn nhớ câu đó. - Và những lá có tinh dầu như ngũ trảo, é tía, lá sả, lá chanh, lá bòng, có khi vặt lá bạch đàn cũng được. Không thì ra vườn rau nhổ ít húng, ít bạc hà, ít gừng. Có trầu thì hái thêm vào. Mấy lá này nên cho vào sau, vì tinh dầu thường dễ bay hơi, nghe không. - Nhiều quá ông nhỉ. Lấy được một nồi xông cảm thì chắc là cả tuần mới đủ. - Cũng không cần phải đủ tất cả đâu. Tũn nghe vậy thì mở lại nồi lá bòng ra nhìn. Đúng là phía dưới còn có một ít loại lá nữa, vài cành ngải cứu và vài lát gừng tươi, lá bòng có tinh dầu phải cho vào sau nên nằm ở trên cùng. Có nồi nước thuốc này, mẹ cậu mới khỏe được phần nào. Tũn ngồi thức cùng ông Cóc Sồi một lúc thì ngủ thiếp đi. Khi thức dậy thì đã là sáng hôm sau. Mẹ cậu đã không có ở nhà. Tũn chạy ra đồng chơi như thường ngày. - Êu êu! Tũn đốm kìa tụi mày! Đám trẻ con đang chơi lun thì nhìn thấy Tũn nhảy tới. - Tũn, hôm qua tao hỏi mày còn chưa trả lời đấy. Lè lưỡi ra xem đốm màu gì nào? Ếch Xanh há cái mồm thật rộng ra hỏi. Thường ngày, phải chơi đùa một lúc thì tụi nhỏ mới cà khịa nhau. Nhưng hôm nay chẳng hiểu sao chúng nó lại khịa khi chưa chơi được một giây một phút nào. Tũn đang buồn chuyện mẹ bị cảm mà sáng sớm đã phải đi làm, nên cậu chẳng có tâm trạng đi chơi nữa. Cậu ngồi thui thủi một mình dưới bụi sả già. Mùi sả thông vào mũi, thơm quá! Nhưng mà một bụi sả to thế này mà mẹ mình chẳng biết tới hái nhỉ? À, lúc đó mẹ đang bị cảm, nên chắc những gì ở gần nhà mới hái được. Thế rồi Tũn hái mấy củ sả đem về trồng ở góc vườn. Cứ như vậy, đã bốn ngày Tũn không chơi với lũ trẻ ở ngoài đồng. Thời gian này cậu đi tìm tất cả những loại cây mà ông Cóc Sồi nói. Cậu đem hết về góc vườn nhà mình trồng. Tũn mát tay lắm nên cây nào cậu trồng cũng sống. Cả một vườn nhỏ gần như đã đầy đủ một nồi thuốc xông cảm, lại có cây còn làm rau ăn được. Tuy nhiên, Tũn vẫn muốn nồi thuốc phải đầy đủ tất cả thì cơn cảm mới mau khỏi được. Vườn thuốc còn thiếu luống bạc hà. Đồng này đầy húng, đầy các loại rau thơm, nhưng người trong làng hay lấy bạc hà ở khe nước dưới thung lũng bên kia đồi. Từ nhà lên đỉnh đồi có con đường mòn, nhưng leo núi thật mệt. Tũn dừng lại nhìn xuống làng, vài nhà đã bắt đầu nấu cơm tối, khói lam bay lên thành từng vệt dài, nhìn thơ mộng quá. Nhưng mà cũng chỉ còn một ít thời gian nữa là trời sẽ tối. Ếch con nghỉ một lúc cho đỡ mệt rồi cậu tìm đường xuống thung lũng bạc hà. Chỗ nào cũng có cây rừng rậm um tùm. Tại sao lại không có đường mòn xuống đó nhỉ, rõ ràng người trong làng hay đi lấy bạc hề về làm trà? Tũn bị lạc đường rồi, cậu vừa lách qua những đám cỏ lau vừa hơi bực mình. Đã không có đường thì chớ, đám cỏ lau lại sắc nhọn cứ cứa vào chân tay Tũn, từng vết cắt nhỏ mà sắc lịm, ứa cả máu. Cuối cùng Tũn cũng đến được thung lũng, nơi có bạc hà mọc. Trời ơi! Chẳng thấy bạc hà ở đâu cả? Tũn bơi men theo con suối nhỏ để tìm cây bạc hà, nhưng chỉ thấy những chòm húng mọc xơ xác. Bơi thêm được một quãng, Tũn thấy đàn bọ chó đang đậu trên tán cây mon. Có con bụng đã căng máu, có con bụng còn kêu ọp ẹp vì đói, Tũn đứng từ xa mà vẫn nghe được tiếng ngáy rồi cả tiếng bụng kêu của bọn chúng. Những con bọ chó này xưa nay nổi tiếng khát máu, chúng chẳng ngại bất cứ giống loài nào, hễ có máu là hút, động ai là bám, ngay cả nhựa cây cũng cố mà hút cho được. Nhìn kỹ còn có mấy con ve chó to bằng hạt đỗ đang nằm đẻ trứng. Tũn nhìn mà sởn hết cả da gà. Bên cạnh khóm mon là bụi bạc hà xum xuê. Tũn rón rén đi thật nhẹ. Cậu chỉ cần lấy vài nhánh để gây giống. Cậu vừa nhổ được vài gốc bạc hà thì đàn bọ chó đánh hơi thấy máu rồi nhảy tới. Tũn chỉ kịp cầm được có một gốc bạc hà gần tay nhất, nhưng hoảng quá cậu liền ngã úp mặt xuống bùn, tí nữa thì trẹo chân. Tũn lặn sâu xuống suối, bơi ngược dòng lên thượng nguồn. Họ nhà ếch sinh ra đã được trời phú tài bơi lội, thế nhưng mà đàn bọ chó đuổi sát phía sau khiến cậu phải uống no một bụng nước mà không thoát. Làm thế nào để đám bọ chó khát máu này không đuổi theo nữa bây giờ? Bơi ngược dòng mãi thế này thì không chết vì bọ chó hút máu cũng chết đuối vì hết sức. Mỗi lần Tũn ngoi lên khỏi mặt nước lấy hơi là lại thấy đàn bọ chó đang đuổi sát phía sau. Mỗi lần nhảy của chúng cũng phải xa đến cả mét. Nếu để chúng đuổi kịp, chẳng mấy chốc cậu sẽ bị hút khô máu. Càng lên thượng nguồn thì bờ con suối càng cao, lại sắp đến thác nước rồi. Tũn không thể leo lên thác được, phải lên bờ thôi! Tũn leo được lên chỗ có mấy bụi cơm nguội già, dưới đất là thảm lá khô xốp khiến cậu chẳng chạy nhanh được. Thôi chết rồi! Trong đầu Ếch Tũn nghĩ rằng đàn bọ chó không biết bao nhiêu con kia sẽ làm thịt mình ngay tức khắc. Tại sao lại có lũ ác ôn như vậy nhỉ? Cậu vừa nghĩ vừa vùi nửa người mình vào đám lá khô. Sợ quá mà cậu chẳng dám động đậy, lại càng không dám thở mạnh mặc dù đang rất mệt sau khi bơi một đoạn xa. Đàn bọ chó đã đuổi kịp. Khoảnh khắc này thật đáng nhớ! Thế nhưng cả nghìn con bọ chó đã nhảy qua chỗ Tũn đang ngồi. Hình như bộ da màu rằn ri đã giúp cậu ẩn náu. Chờ một lúc nữa cho đàn bọ chó đã đi xa, Tũn mới nhanh chóng chạy lên đỉnh đồi. Trời vừa lúc tối. Chạy về đến nhà rồi Tũn mới đứng lại thở. Cậu nhìn gốc bạc hà trên tay mà vui quá đỗi. Khu vườn nhỏ của Tũn bây giờ đầy đủ lắm. Cây bạch đàn non mọc xum xuê đầy lá màu như ngọn lửa đang rừng rực cháy. Nhành trầu đã đẻ nhánh và bắt đầu leo lên bờ tường. Cây bạc hà hồi nọ đã mọc thành một luống. Nếu mẹ của cậu lại bị cảm thì nồi thuốc lá xông hơi không thiếu gì nữa rồi.