Волчий аконит

    Когда ты оборотень, то приходится привыкать к нервозам и вспышкам гнева внутреннего зверя. Сложно приходится тем, кто был «вознагражден» волком с сильной волей и упертым характером. Но особенно не позавидуешь, когда, обладая данным набором взрывоопасных качеств, приходится скрывать норов волка.     Зачем это делать? Да просто потому, что однажды это может сохранить тебе жизнь. Было сложно справиться с этим, но со временем привыкаешь, а волчица умудряется смириться с неизбежным изображением покорности. Но ключевое слово «изображением». Как бы сильно я не пыталась сохранять внешнее спокойствие, внутри день ото дня раздувается все больший ураган.     И весь этот накопившийся ураган получается выплеснуть лишь в одном месте — местный боксерский клуб, где я на протяжении уже шести лет отбиваю груши. Плюс этого места в том, что окружают меня исключительно люди, ведь волки считают себя сильными и могущественными даже без каких-либо тренировок.     — Самоуверенный, эгоистичный, мерзкий ублюдок, — каждое свое слово сопровождаю сильным ударом по груше. Несколько завсегдатаев клуба привычно проходят мимо, а на их лицах красуются еле скрываемые улыбки. А вот новички смотрят на меня так, словно я сейчас не просто разнесу это заведение, но и весь Стонфилд сровняю с землей.     — Полегче, Кинг Конг, зал еще после прошлого твоего визита не оправился, — в открытую смеясь над моим поведением, ко мне подходит шкафоподобный мужчина. Хоть Брендон и славится своей силой и огромными габаритами, характер у него просто ангельский. Этот громила и мухи не обидит без надобности. — Кто так разозлил нашу милую Сэм? — мужчина протягивает мне бутылку с водой, которую я с благодарностью принимаю.     — Все как обычно, — усмехаюсь я и начинаю разбинтовывать руки. На сегодня, пожалуй, хватит насиловать грушу. Пора вернуться домой и нацепить привычную маску покорности и слабости. — Назойливый парень, который, ну, никак не хочет понять, что я никогда в жизни не буду с ним, шутница-сестра и приставучий брат, старающийся быть серьезным. Стандартный набор в моей жизни.     Быстро закидываю несколько своих вещей в спортивную сумку. Интуиция подсказывает мне, что дома меня ждет сюрприз. Какое-то липкое чувство тревоги и любопытства. Волчица внутри меня вновь начинает ходить по кругу, словно я совершенно не пыталась выплеснуть всю ее энергию на одну из груш в течение двух прошедших часов.     — Будет нужно поговорить, ты знаешь, где меня найти, — с этими словами Брендон исчезает в соседнем помещении. Я же говорила, что он просто прелесть. Тяжело вздохнув и закинув сумку себе на плечо, выхожу из клуба. Погода этим летом нас всех радует, особенно, если учитывать, что благодаря ей в лесах начало появляться больше дичи.     Улавливаю несколько незнакомых мне волчьих запахов. Это могут быть как волки-одиночки, попавшие сюда совершенно случайно, так и стая, желающая заполучить наши территории. Не спеша иду по следу. Но каково же мое удивление, когда начинаю понимать, куда именно ведет запах. За поворотом уже виден дом, в котором я живу с дядей и двоюродной сестрой.     Уверенно приближаюсь к зданию, после чего захожу внутрь. Здесь запах становится лишь сильнее, но только смешивается с ароматами домочадцев. Амбре, стоящее в холле, будоражит и напрягает одновременно. Волчица прижимает уши к голове, готовясь к любому появлению незнакомцев. Воздух кажется тяжелым и вязким из-за сильного и пряного запаха взрослых волков. Не помню, когда в последний раз чувствовала себя настолько сбитой с толку.     И с каждым моим шагом тяжесть внизу живота лишь усиливается, а волчица неожиданно для меня самой успокаивается и с любопытством ждет появления новых лиц. Подхожу к гостиной, из которой и доносится этот умопомрачительный запах.     Удивленно смотрю на двух волков, сидящих на нашем диване. Они оба выглядят напряженными и сосредоточенными, что нельзя сказать о Нике. Бедный братец изо всех сил старается быть таким же суровым и собранным, как и наши гости. Но его потуги не венчаются успехом. Харрис как выглядел милым и понимающим Альфой, так и остается.     Хотя, не спорю, что иногда парень бывает достаточно убедительным и строгим. Особенно, когда отчитывает нас с Девин за очередной необдуманный и, да, согласна, глупый поступок. Когда-то давно я мечтала о старшем брате, но, когда он у меня все же появился, я начала жалеть о своих мечтах.     Эта ирландская задница не уставала пугать абсолютно всех моих школьных парней. К выпускному классу все успели понять, что ко мне лучше не подходить, здоровье ведь важнее. Такая же картина была и с парнями Девин. Именно поэтому нам приходилось продумывать все свои планы по побегу из дома на очередную вечеринку с особым усердием.     Первым меня замечает как раз-таки тот парень, чей запах заставляет мои ноги подгибаться. Встречаюсь с серьезными изумрудными глазами. Но, вовремя спохватившись, отворачиваюсь. Сохранить спокойствие сейчас оказывается куда сложнее, чем раньше. Я смотрела на него всего пару секунд, но уже за это время успела понять, что этот парень привык все контролировать. Сложно не узнать взгляд настоящего Альфы. Расчетливый с холодным спокойствием и уверенностью в своих силах.     Что ж, окажись он со мной в одной комнате, перестал бы считать себя таким уж всемогущим. С деланным интересом рассматриваю полочку над камином. Хм, а я раньше и не замечала, как много на ней стоит наших детских фотографий.     — Это Сэм, моя племянница, — тем временем мое появление замечают и все остальные члены семьи. — Она покорная волчица, тем не менее, хорошо ориентируется в лесах и остается лучшей нашей охотницей, — гордо провозглашает Бобби. Замечаю на его лице по-отечески счастливую улыбку. — Ты не знаешь, где твоя сестра? — тут же спрашивает он, смотря со своего места в окно.     — Она говорила, что Калеб с Джесси попросили ее посидеть с Саммер. Возможно, она все еще у них, — неопределенно пожимаю плечами, при этом стараясь не смотреть в сторону двух доминантных волков. Но вот они в наглую рассматривают меня, о чем свидетельствуют стайки мурашек, которые так и гуляют по позвоночнику.     — Выглядишь напряженной, — подмечает второй юноша, а его взгляд карих глаз всячески пытается отыскать у меня хоть одно слабое место. И судя по улыбке, которая появляется у волка на лице, он ее находит. Нетерпеливо переступаю с ноги на ногу. Да, мне некомфортно стоять здесь под пристальными взглядами двух доминантных оборотней.     — Думала, что в дом пробрались воры, — коротко бросаю я, стараясь не выдать дрожь. Я не доверяю чужакам, особенно тем, от которых у меня в прямом смысле этого слова мурашки по коже бегут. Только вот природу этой реакции я никак не могу понять. — Почувствовала вас, когда выходила из тренажерного зала. Предполагаю, вы там были сегодня, — от своей догадки мне становится не по себе.     — Неожиданно хороший нюх, — проведя по нижней губе большим пальцем, загадочно произносит Альфа неизвестной мне стаи. — Да, мы и правда там были.     — Это мистер Генри Скот и его Бета — Лэйк Паркер, — вклинивается в разговор Ник. Почтительно киваю гостям, при этом сказав на автомате «приятно познакомиться». Волчица уже не сопротивляется моему желанию скрыть ее собственную доминантность, ведь она понимает, что сделай мы это раньше, возможно, жили бы все еще в Новом Орлеане вместе с родителями, которые были бы живы. Но что уж оплакивать прошлое, его уже никак не изменить.     — Я вернулась! — со стороны входной двери раздается усталый голос Девин. Девушка явно устала от компании пятилетнего ребенка. Что ж, в следующий раз будет прежде думать, чем сразу же соглашаться помочь. — Сэм, мне жизненно необходим твой фирменный горячий шоколад, — девушка устало виснет на мне, даже не обращая внимания на всех, кто сейчас находится в гостиной.     Но вскоре девушка замечает двух вполне привлекательных, я бы даже сказала, горячих парней. Ее глаза загораются, уже сейчас понимаю, что режим «охота» включается автоматически. Ди сразу же забывает об усталости и бросается в бой. Я же продолжаю чувствовать на себе пронзительный взгляд мистера Скота.     Нерешительно поворачиваю к нему голову. Парень загадочно улыбается, а у меня перехватывает дыхание. Тем временем, сестра, задействовав все имеющиеся у нее ресурсы, соблазнительной походкой подходит к гостям. С ироничной улыбкой на губах смотрю на то, как Девин медленно и с присущей ей обаятельностью садится напротив Альфы с Бетой и закидывает ногу на ногу. Мысленно закатываю глаза, а вот Ник делает это демонстративно.     — Как освободишься, — чуть ли не давясь смехом, говорю я, — приходи на кухню, и я сварю тебе шоколад, — с этими словами вновь почтительно киваю головой. Ох, и какими же усилиями мне приходится заставлять себя это делать. Да кто эти волки вообще такие, чтобы я стелилась перед ними?! — До свидания, — с превеликим трудом выдавливаю эти слова из себя, после чего стараюсь как можно быстрее покинуть гостиную.     Но в спину себе слышу многообещающее и несколько пугающее «до скорого свидания». Бросаю быстрый взгляд через плечо успеваю заметить пылающий взгляд мистера Скота. Плохой знак, ох, какой плохой.     Чуть ли не бегу на кухню, а, оказавшись там, прикрываю за собой дверь. И только сейчас понимаю, что дышала через раз. Делаю глубокий вдох и наливаю полную кружку ледяной воды. Хотелось бы мне сейчас оказаться под ледяными струями душа, дабы остудиться, но, мне кажется, сейчас я и шага не сделаю из кухни.     За моей спиной неспешно отворяется дверь и практически сразу закрывается. Слышу звук закрывающейся щеколды. В эту же секунду поворачиваюсь к тому, кто решил рискнуть своим здоровьем. Но вместо волка с наклонностями мазохиста врезаюсь в стену самоуверенности и некоторой загадочности.     — Что-то мне подсказывает, что ты далеко не покорная волчица, мисс Уолш, — парень, словно умелый хищник, подходит ко мне. Практически не слышу его шагов, что говорит мне еще и о том, что он отменный охотник. Нервно сглатываю и поднимаю глаза на волка. И в этот раз не отворачиваюсь. Как загипнотизированная смотрю в зеленые глаза Альфы.     Волчица внутри меня впервые за долгое время начинает противостоять моему желанию снова скрыть свою доминантность. Делаю несколько шагов назад в то время, как оборотень, наоборот, приближается ко мне. Спиной чувствую жесткую поверхность холодильника. Несмотря на то, что идти мне больше некуда, мистер Скот продолжает надвигаться на меня. И вот тут-то с моих губ и слетает тихий, но достаточно угрожающий рык.     — Вы ошибаетесь, — шиплю я и вновь опускаю глаза к полу. Поддерживаем имидж, Сэм, нечего ломать все свои устои и правила, как только перед тобой появляется вот это существо с наглой и дерзкой улыбкой на губах. И эта улыбка становится лишь шире, когда юноша встает вплотную ко мне.     Дышать становится катастрофически нечем, учитывая то, что сейчас я на своей шкуре испытываю все то чертово обаяние доминантного волка, про которое так часто вещает мне Девин. Вот кто-кто, а эта девушка только и мечтает, как захомутать какого-нибудь сильного волка, я же обхожу стороной всех представителей рода оборотней. Нет, они все до безумия привлекательные, но куда безопаснее встречаться или просто заниматься сексом с простыми людьми. Они уж точно случайно не искромсают тебя на кусочки в порыве страсти.     Рассматриваю маленькие пуговки на рубашке парня, дабы не начать смотреть ему в глаза, как велит мне сделать мой внутренний зверь. Мысленно пытаюсь продумать план побега. Даже если я и смогу выбраться из плена этого тела, то точно окажусь в полной заднице, стараясь открыть дверь. Да я быстрее ее выломаю!     — Я с легкостью могу переубедить тебя, — нервы не выдерживаюсь, и я резко поднимаю голову. Парень нависает надо мной подобно коршуну, готовому разорвать свою жертву. А этот взгляд… который обещает подарить эмоции как после американских горок. Парень наклоняется еще ниже, и мое сердце успевает остановиться и вновь заработать. А за спиной слышу громкий звук льющейся воды.     «Рискни здоровьем!» — рычит мое подсознание, я же смиренно молчу, продолжая играть роль послушной волчицы. Но, не скрою, с каждой секундой это делать становится все сложнее.     Настроение мистера Скота быстро меняется. Воздух в комнате моментально становится каким-то вязким и чересчур тяжелым. Складывается ощущение, словно я могу резать его ножом. А в следующий миг волк наклоняется к моей шее, незащищенной ничем шее. Что за черт дернул меня оставить хвост на голове после тренировки?!     Грудь начинает вибрировать от разрастающегося внутри рыка. Но на это лишь слышу, как юноша довольно усмехается. Еле прикасаясь губами к моей коже, он останавливается напротив моего уха. К этому времени контролировать волчицу становится невыносимо тяжело.     — Покорная волчица даже бы не пискнула на мои действия, а продолжила бы тихо стоять, послушно терпя все мои выходки, — горячий воздух после каждого слова Альфы заставляет все новые мурашки бегать по телу. Кто он, черт возьми такой? И что, блять, позволяет себе?! Уверенно упираюсь одной рукой в грудь парня, готовая оттолкнуть его. Но запястье достаточно быстро оказывается в плену руки мистера Скота. — И уж тем более не стала бы сопротивляться. Нужны еще аргументы?     — Катись в Ад, — рычу я, уже в открытую испепеляя волка взглядом. — Ты ни черта обо мне не знаешь, — стараюсь вырваться, но меня лишь еще сильнее прижимают к холодильнику. — Отпусти, — уже не смотрю на какие-то там формальности и уважение к Альфе. Да что уж скрывать. Я хочу его придушить собственными руками!     — Сильно же твоя семья заблуждается на твой счет, — сверкая красноречивыми взглядами, ухмыляется юноша. Тем временем, он с присущей всем Альфам властностью и желанием повелевать над всем живым, хватает меня за шею. Волчица внутри меня звереет не на шутку. Глаза в эту же секунду меняются. И мне не нужно смотреться в зеркало, чтобы понять, что привычные мне голубые глаза резко сменились на золотистый.     Волк одним молниеносным движением приникает к моим губам, чем только сильнее повышает свои шансы умереть. Приоткрываю губы, ох, и как он ликует, я буквально чувствую это каждой клеточкой своего тела. Но сделала я это лишь для того, чтобы в следующую секунду смачно укусить наглого волка.     Мистер Скот резко отстраняется, но на его лице, вместо гневной гримасы замечаю удовлетворенную улыбку, будто он доволен тем, что я только что сделала. Вот же псих! Как можно быстрее отпираю дверь и пулей вылетаю с кухни. Сейчас не хочется даже случайно столкнуться с кем-то из домочадцев. Я вся словно на иголках, волчица бесчинствует.     Но, черт, все эти действия Альфы напомнили мне о том, какая я от природы. Безрассудная, неуправляемая и не прогибаемая. Что сталось с той девушкой, которая, будучи в десятилетнем возрасте, защищала своих друзей от взрослых и сильных оборотней? Но ответ приходит на ум сразу же.     Погибла в Новом Орлеане.