DEJÉ MI VIDA PACÍFICA
ISLA DE MANHATTAN — NUEVA YORK
Mileny Brown
Aprieto con fuerza el asa de mi maleta para intentar calmarme, pero mi corazón late tan rápido que me siento mal.
Manhattan da aún más miedo en persona que en las películas. Los autos pasan por todos lados, tocando la bocina y quizás mostrando el temperamento de sus dueños.
La isla entera rebosa de impaciencia y prisa. Totalmente contrario a la vida pacífica que llevaba hasta hace poco.
Dejo mi equipaje a mis pies mientras miro a mi alrededor. Estoy rodeada de rascacielos. Así llaman a los edificios tan altos que impiden ver el sol. La ciudad, incluso por la mañana, está parcialmente oculta entre las sombras de los edificios, y me pregunto cómo puede alguien ser feliz viviendo en esta jungla de hormigón y acero.
Coloco mis dedos sobre mi frente y siento el sudor frío que la cubre.
Dios, quiero ir a casa.
No hay ninguna posibilidad de que esto funcione. Cualquiera que me mire sabrá que soy una campesina de Kansas antes de siquiera abrir la boca.
¡La gente de Manhattan se viste tan bien! Aquí, en el centro financiero, nadie lleva vaqueros desgastados y una camiseta de los All Stars. Si no le tuviera tanto cariño sentimental, hace tiempo que lo habría tirado a la basura.
No seas cobarde, Mile. Recuerda la conversación entre las enfermeras. Fue un milagro que sobreviviste, así que quizá esa historia de tener nueve vidas sea cierta.
Probablemente necesitaré un milagro más hoy porque no puedo permitirme morir.
Como si hubiera escuchado mis pensamientos, un auto se acerca a la acera a toda velocidad y casi me da un infarto. Me asusto y retrocedo tambaleándome.
Jesús, aparentemente todos en esta ciudad disfrutan del privilegio de vidas extra, de lo contrario, ¿cómo podrían sobrevivir al tráfico que parece estar lleno de pilotos de Fórmula 1?
Alguien choca conmigo y casi dejo caer mi mochila al suelo.
No puedo quedarme en la acera todo el día. Necesito decidir si tengo el coraje para hacer lo que planeé.
«No hay alternativa», advierte una voz. «Hoy es el día».
La bilis me sube a la garganta y me dirijo nerviosa hacia el edificio del banco Tarzanian en un último intento desesperado por encontrar una solución menos drástica.
La sede del banco familiar es el lugar al que acude todas las tardes el señor Armand, tercer hijo del clan banquero y también propietario de una gran cadena de televisión.
Hay dos entradas, lo sé. Una que da al interior del establecimiento comercial y la otra, junto a él, que es el vestíbulo de las oficinas. Ahí es donde debo ir.
—Buenas tardes— digo poniendo mi mejor sonrisa y saludando a uno de los guardias de seguridad que está en la entrada.
—Señorita, no puede pasar sin credencial. Esta entrada es exclusiva para empleados.
—Necesito hablar con el Sr. Tarzanian.— En cuanto se me escapan las palabras, supe por la mirada del hombre que mi acercamiento fue un error.
Como para confirmarlo, pregunta: «¿Cuál de los cuatro?»
No creo que realmente quiera una respuesta; solo me está analizando. —Señor Armand Dionisio—.
¿Qué demonios crees que estás haciendo, Mile? No podrás entrar sonando tan insegura.
—¿Has concertado una cita?— Ahora estoy segura de que el hombre, además de desconfiar, se ríe de mí por dentro. Su expresión deja claro que sabe la respuesta: No tengo cita con el poderoso griego, porque no soy nadie.
—No, pero es importante.—
No pierda el tiempo, señorita. Sea cual sea su razón, le garantizo que no podrá llegar hasta él. Sería más fácil intentar ver a Dios.
¿No es eso lo que hago? Que yo sepa, los cuatro hombres Tarzanian, a quienes sus padres les pusieron nombres de dioses griegos, prácticamente también son dioses en la vida real. Tienen dinero para vivir varias vidas, bebiendo champán francés en lugar de agua si quisieran.
Ahora me mira de arriba abajo y se centra en mi maleta. «Te daré un consejo gratis, chica. Pareces muy joven y claramente no eres de aquí. Vete a casa o la isla te comerá viva».
—No puedo. Tengo una promesa que cumplir.—
Si tu promesa tiene que ver con el señor Armand, mejor dile a quien le prometiste que tendrás que incumplirla. La probabilidad de que puedas hablar con él es nula.
Pienso en lo que está diciendo y se me hunde el corazón.
¿Cómo pude creer que el magnate griego me escucharía si le contaba mi historia? ¿De verdad pensé que me creería? Es probable que me enviara a un hospital psiquiátrico.
No. Quizás, antes, me habría enviado a un hospital psiquiátrico. Ahora, probablemente me arrestarían.
La mirada del hombre ya no es arrogante, sino de apoyo. Probablemente porque puede ver la desesperación en mi rostro después de lo que me dijo.
Cualquier rayo de esperanza que tenía se esfumó. No tengo alternativa. Tendré que tomar medidas drásticas.
Recuerdo los informes que leí sobre el hombre al que necesito acercarme. De hecho, recuerdo lo que leí sobre toda la familia.
Empresarios despiadados. Multimillonarios. Inaccesibles.
Yo misma puedo dar fe de eso último. El hombre permanece dentro de una fortaleza. Llevo una semana viniendo todos los días y ya no puedo esperar más. El dinero que usé para pagar la estancia en el hotel se acabó, por eso hoy llevo mi maleta conmigo.
Si no logro mi objetivo, tendré que regresar a Kansas y empezar todo de nuevo.
Dios, ayúdame a no desfallecer.
Los Tarzanian son una especie de familia real: no sólo muy rica sino también poderosa.
No me cabe duda de que si el Sr. Dionisio, como lo llaman todos por su segundo nombre, descubre quién soy y porqué estoy en Nueva York, incluso sin saber toda la historia, me echará. Se asegurará de que nunca más me acerque a él, y entonces habré fracasado estrepitosamente, porque una vez que lo descubra todo, no tendré una segunda oportunidad.
Le hago un gesto de despedida al guardia de seguridad. Es la persona más amable que he conocido en Nueva York desde que llegué. O mejor dicho, la menos grosera.
Respiro profundamente unas cuantas veces y, poco a poco, mis latidos comienzan a volver a la normalidad, pero la falsa sensación de paz no dura nada, porque en cuanto llego a la parte trasera del edificio, donde está la entrada del garaje, veo el auto que recoge al señor Tarzanian todos los días.
Es ahora o nunca.
Voy a necesitar una de esas ocho vidas restantes, Dios.
No me abandones
