Le Tour d’écrou

XI

XIJe demeurai quelque temps en haut de l’escalier, et, peu à peu, pénétra dans mon intelligence la notion que, mon visiteur étant parti, il n’était réellement plus là. Puis je retournai dans ma chambre. La première chose qui frappa ma vue, à la lumière de la bougie que j’avais laissée allumée, fut que le petit lit de Flora était vide ; et ceci me coupa net la respiration, et me frappa de toute la terreur que, cinq minutes auparavant, j’avais réussi à maîtriser. Je bondis là où je l’avais laissée couchée, — le petit couvre-pieds de soie et les draps étaient dérangés, — les rideaux blancs avaient été soigneusement tirés dans le but de me tromper ; au bruit de mes pas — quel inexprimable soulagement ! — un autre bruit répondit : je remarquai que le store de la fenêtre remuait, et l’enfant, ba