La Femme en blanc

III-3

Il se leva, posa la cage sur la table, et s’arrêta un moment à compter les souris qu’elle renfermait : – Une, deux, trois, quatre… Ah ! s’écria-t-il avec un regard épouvanté, où peut-être, au nom du ciel, la cinquième ? – la plus jeune, la plus blanche, la plus aimable de toutes, – ma souris Benjamine, enfin ?…

Ni Laura ni moi, n’étions en ce moment très disposées à la plaisanterie. Le cynisme transparent du comte nous avait révélé un nouvel aspect de son organisation morale qui répugnait également à toutes les deux. Mais il était impossible de tenir devant le désespoir comique d’un si gros homme, motivé par la perte d’une si petite souris. Nous rîmes donc, en dépit de nous-mêmes ; et quand madame Fosco se leva, nous donnant l’exemple, pour vider la hutte et permettre à son mari d’y fouil