Never let me go

Глава 1

Она тихо вздыхает и отворачивается, замечая, как её сердце тревожно бьётся в грудной клетке. Ощущение неприятного предчувствия не покидают девушку уже второй день и она просто с огромным паническим приступом сидит молча в просторах машины своего отца. Сегодня роковой день её обычной ничем не примечательной жизни. Жизни, которая всегда была для неё непостижимом испытанием во всей сложившейся судьбе.

Девушка вновь вздыхает и с недовольством замечает, как к местоположению автомобиля подходит знакомый ей человек.

- Лорен! - недовольно кричит тот, оказываясь в небольшом расстоянии от взволнованной девушки и грубо выхватывая её за руку на пространство тихой улицы.

Лорен недовольно сверкает глазами и смотрит на своего отца с искренней злостью, которая заполняет всё внутреннее пространство её сжимающегося внутри сердца. Её отец, Уильям Грейсон, был человеком строгим, тем, кто всегда жёстко добивался своей цели и не щадил никого при этом. Он всегда грубо обращался со своей дочерью и заставлял её проходить через самые трудные жизненные испытания, будто этим и выливая всю смесь своего раздражения и злости в сторону столь юной девушки.

Они с отцом никогда не ладили. Лорен старалась молчать в его присутствии, но это было сложно. Смотреть в холодные тёмные глаза близкого человека и при этом делать вид послушной дочери казалось ей невозможной задачей, отчего сейчас она просто проигнорировала кинутые в её сторону грубые слова. Нужно представить, что она совершенно одна и такое отчуждение уже в который раз спасёт замкнутую в себе девушку от всех внешних проблем. По крайне мере, ей в это хотелось верить.

- Пошли, - вновь грубо произносит Уильям. - Мистер Малик уже заждался твоего появления перед ним. И только не смей язвить, Лорен! Я итак с трудом договорился о твоём учении в этом месте.

Фырканье отца не стало пребольшим удивлением в эти минуты. Лорен во время вспомнила, как долго всё-таки её отец ждал этого дня и как много он приложил своих усилий, чтобы она оказалась именно в этот месте и именно в этот день. Ещё совсем недавно отец лично пообещал устроить ей будущее несладким, дабы дать понять своей капризной дочери все прелести тяжёлой жизни. Он уничтожил все её мечты и все её стремления к приятным для неё занятиям, вместо этого отвезя девушку прямо сюда, в жуткое место, предназначенное для обучения и подготовки служб телохранителей, военных и специальных агентов США. Это учреждение было скрытым, серьёзным и по-настоящему жутким. Последнее характеризующее слово достаточно чётко отпугивало спокойную Лорен от подобного заведения, от которого ей так и хотелось броситься и убежать отсюда, как можно дальше. Но выбора у неё нет. Нужно идти куда говорят и делать то, что ей скажут.

Отец хочет отправить свою дочь в военное учреждение? Прекрасно. Пусть будет так, не смотря на то, что Лорен профессионально занималась десять лет современной хореографией и даже добилась титула лучшей танцовщицы в проживающем ею регионе. Танцы были её жизнью, а вместо этого её отец только и бредил, как отомстить своему ребёнку и кинуть её в пределы строгой военной жизни. И Лорен боялась этого. До жути. Но осознание того, что сдаваться, умолять и просить что-либо изменить было худшим вариантом, делало Лорен как раз именно такой, какой она и хотела быть. Оно делало её сильной, бесстрашной. Оно заставляло девушку гордо идти вперёд и, наконец, забыть, что сегодняшний день станет яркой чертой, отделяющий от привычного ею ранее существования.

- Ты должна твёрдо и послушно выполнять все поставленные перед тобой указания, Лорен, - вдруг предупреждающим тоном заявляет хмурый мужчина. Они продолжают подходить к территории огромного перед ними здания и девушка лишь с болью в глазах наблюдает, как быстро они в нём оказываются и как грубо заталкивает её отец в пространство узкого лифта. - Тебе нужно быть вежливой и полностью воспитанной сегодня. Ты поняла?

Предупреждение звучит слишком холодно из уст этого человека. Лорен нервно вздрагивает и пытается отвлечься. Она ненавидит сегодняшний день. Уже с утра пришлось поспешно складывать свои вещи и она до последнего продолжала верить, что Уильям шутил и ни в каком военном месте ей и в помине учиться не придётся. Но надежды оказались лишь её личным самообманом, который так глупо пытался скрыть от неё самой столь жуткую правду. Она уже учится здесь. Хоть её отец и сделал для подобного обучения много всего невозможного, но он смог выполнить все поставленные перед собою цели.

Она тут же вспоминает о том, что директору этого образовательного учреждения, мистеру Малику, было не так просто согласиться принять совершеннолетнюю Лорен на первый курс обучения. В его учебном заведении были свои правила и свои приоритеты. Чтобы иметь право учиться на опытного военного или специального секретного агента стоило начать обучение с четырнадцати лет, в связи с большой нагрузкой подготовки. Лорен уже давно вышла из этого возраста. Её физическая форма желала лучшего для удачного поступления в это место и девушка уже давно успела понять, что получить согласие на её обучение в этом месте её отцу удалось лишь с использованием своего сильного влияния на бизнес мистера Малика. У того не было выбора. И именно поэтому мужчина с пребольшой неохотой согласился принять Лорен в своё учреждение и дать ей шанс закончить хотя бы первый курс, который уже представлялся для встревоженной девушки сущим адом её будущей жизни.

Она боится. Не знает, чего стоит ей ожидать и как закончится в её жизни этот пугающий учебный год. Отец не позволит девушке самостоятельно управлять своей судьбой на данном этапе своей жизни и ей придётся играть не по своим правилам. Ей придётся играть по правилам, которые представляют ей именно те люди, которые никогда не уважали её личные решения.

Страшно? Очень.

Лорен в очередной раз сжимает губы и отворачивается, представляя своё совершенно иное месторасположение. Она где-то далеко отсюда. Там, где ей всегда нравилось быть и там, где она продолжала являться сама собой. Но подобные мысли быстро выветриваются и Лорен замирает на одном месте, потому что двери лифта внезапно открываются и девушка слишком резко оказывается ещё ближе к большому изменению всей своей жизни. Даже не успевая подумать, её отец подталкивает тело Лорен вперёд и идёт вместе с ней по уверенному направлению. По направлению в кабинет директора этого места.

Теперь некуда бежать. Теперь остаётся только молиться на то, что здесь её не убьют в первый же день обучения.

Оказаться на месте Лорен и её отцу удаётся через пару минут, после чего девушка яростным толчком спешит оказаться внутри нужного помещения. Её руки дрожат невероятно сильно и она в очередной раз ощущает себя слишком жалкой, чтобы позволять себе выглядеть уверено. Глаза бегают из стороны в сторону. Дыхание прерывистое и кажется, будто её лёгкие вот-вот взорвутся от переизбытка воздуха.

- Мисс Грейсон, - Лорен замирает посреди кабинета и только и успевает заметить, как средних лет мужчина дарит её появлению тёплую улыбку. - Приятно Вас здесь видеть.

Он выглядит довольно приятно и это успокаивает напряжённую девушку. Она стоит на месте и чувствует, как отец появляется сзади. Хочется представить себя в совершенно в ином положении, но выбора у неё совершенно сейчас не было. Оставалось только ответным жестом улыбнуться на вежливые слова мужчины и приготовиться к его дальнейшим сказанным заявлениям.

- Прошу, мисс Грейсон, присаживайтесь, - мужчина поспешным жестом руки приглашает девушку присесть в кресло и Лорен замертво стоит пару секунд, прежде чем принять это приглашение. Ноги продолжали неестественно подкашиваться и ей было слишком трудно управлять своим телом. Но вскоре сесть ей удаётся и она смогла тут же расслабиться в уютном положении.

Мистер Малик, дождавшейся её спокойного передвижения, лишь медленно переводит взгляд на её отца, который так и не сдвинулся с места за всё проходящее время.

- Уильям? - вежливо произносит брюнет, приглашая очередного гостя к ближнему сидению.

Но тот лишь с улыбкой на лице отказывается и продолжает уверенно стоять, ни на секунду не спуская своего чёрствого взгляда со своей дочери. Его лицо мгновенно смогло стать хмурым и тёмные брови резко сходятся на переносице, будто так и предупреждая столь холодным жестом не совершать Лорен глупых действий. Странно. Девушка итак не сомневалась, что лишнего выдоха сделать в этом месте не сможет.

- Ну что же, мисс Грейсон, я и вправду рад видеть Вас в своём кабинете, - Малик продолжает улыбаться и одаряет Лорен тёплым взглядом, от которого становилось легче. Он достаёт несколько листов бумаги и аккуратно отводит их в сторону сидящей девушки. - Я надеюсь, Вы ознакомились со всеми правилами моего учреждения? Это достаточно строгое место и на вас будет много возложено ответственности, особенно во время интенсивных тренировок.

Лорен одаривает несколько листов встревоженным взглядом и решается кивнуть, надеясь, что быть аккуратной в дальнейшем ей не составит особого труда. На этот жест Малик реагирует спокойно и спешит протянуть Лорен чернильную ручку, которая тут же оказывается у девушки зажатой между тонкими пальцами.

- Вам стоит подписать эти документы, - чётко проговаривает мужчина. - В каждом из них описано лишь Ваша осведомлённость со всеми предстоящими правами и обязанностями, мисс Грейсон.

Голос директора этого здания вновь заставляет Лорен нервно вздохнуть и она старается спокойным действием взять в руки нужные листы бумаги. Глаза торопливо пробегаются по несколькими буквам и, надеясь не задерживать слишком большое количество времени, Лорен мгновенно подписывает ручкой нужные файлы. Это заставляет мистера Малика лишь слегка улыбнуться и откинуться на спинку своего кресла, отбирая только что подписанные документы назад.

- Прекрасно, - вновь говорит он. Глаза мужчины впиваются в выражение лица Лорен и он так долго смотрит на неё, что от этого у девушки сводит верхнюю часть тела. - Теперь по всем вопросам Вам стоит обращаться к вашему нынешнему наставнику, он с лёгкостью объяснит Вам всю особенность обучения. Но если в течение этого года Вам будет что-то нужно, Вы можете тут же обратиться за помощью ко мне.

Его голос не стал отдавать особым великодушием или искренним беспокойством о её физическом состоянии и Лорен постаралась бесстрастно отреагировать на такие сложившееся обстоятельства. Конечно же, было бы странно, если бы этот человек, привыкший сотрудничать со многими студентами своего заведения, вдруг отнёсся бы к её положению с менее проявленным безразличием. Он делает свою работу, а она... Она должна не переставать забывать о том, что ей стоит делать всё именно так, как им всем было нужно.

- Можешь идти, - вдруг твёрдо говорит её отец, заметив взволнованный взгляд дочери. Лицо Уильяма всё такое же хмурое и он равнодушно рассматривает неуверенность, проявленную в каждой черте юной девушки. - Я попросил Дэвида принести твои вещи в нужную комнату. Думаю, тебе уже стоит находиться именно там.

Ощущая настойчивые нотки голоса своего отца, девушка больше не выдерживает напрягающей её атмосферы в этом кабинете. Сердце гулко отбивает очередной удар и она резко поднимается со своего кресла, стараясь поправить помявшиеся складки своей одежды. Нужно перестать нервничать, Лорен. Нужно в который раз перестать ощущать себя столь угнетённо в сложившейся атмосфере.

- Мне действительно стоит уйти, - глухо произносит она, сжимая свои трясущиеся пальцы. Разворот её тела оказывается чересчур медлительным и она рассеяно смотрит в сторону директора своего будущего места обучения. - До свидания, мистер Малик. 

Мужчина с улыбкой кивает на её прощание и лишь внимательным взглядом провожает девушку до самой двери. Стоило ей исчезнуть в пространстве следующего коридора, как мужчина тут же стал ощущать приятный комфорт в своём далеко не таком юном сердце. Уж слишком трудно было видеть такую невинную девицу, которой и в помине не стоило находиться именно в этом заведении.

- Всё в порядке? - внезапно голос подаёт Уильям и это заставляет обратить внимание уже на него, а не на только что исчезнувшую с данного помещения девушку. - Ты выглядишь каким-то хмурым.

Джавад Малик лишь презрительно ухмыляется. Конечно, находиться здесь рядом со своим бывшим сотрудником и хорошим товарищем было уютно, но ему совсем не нравился ход только что произошедших событий. Только из-за пребольшого уважения и чувства благодарности к Грейсону, он мог позволить этой милой девочке перейти порог его личного заведения. Только из-за этого.

Лорен не стоило находиться здесь. Программа для студентов была жуткой: частые проверки, тренировки, нормативы. Ученики всегда с трудом проходили здесь нужное обучение и именно в том корпусе, где оказалась Лорен, были собраны лишь самые лучшие и богатые люди со всей страны. Физическая нагрузка была особенной и далеко не каждый мог справиться с ней должным образом. И разве юной девушке, начавшей своё обучение намного позже нужного срока, была под силу такая резкая смена жизни? Разве она могла так быстро влиться в состав только что принявшего её учреждения?

- В порядке, - голос Джавада резко слышится в просторах небольшой комнаты. Лицо мужчины остаётся беспристрастным и, наклоняясь к своему привычному столу, он лишь с пристальным вниманием обращает свой взор в сторону находившегося рядом собеседника. - Я всё сделал по максимуму, так что можешь не беспокоиться.

- Нанял опытного наставника? - сразу интересуется Уильям, не скрывая своего особенного любопытства к сложившейся ситуации. Конечно, ведь его дочь ожидала не самая обычная судьба и именно благодаря своему отцу с ней происходили подобные вещи.

- Да, - Малик тут же хмурится. Сжимает пальцы, пытаясь скрыть чувство едкого напряжения и недовольства. - Я нанял своего сына. Именно на него могу положиться в этой ситуации. Ты же должен понимать, Уилл, что девочке нужен особый график работы. Ей за два года придётся нагнать программу четырёх лет и сделать это не так просто. Думаешь, она справится с такой нагрузкой?

Молчание застывает на территории всей комнаты. Двое мужчин замолкают и каждый погружается в нужный омут своего размышления. Каждый пытается точно понять, какой вывод и какое решение стоило принять в подобной ситуации.

Уильям знал свою дочь. Он помнил её маленьким вредным ребёнком, который всегда боролся за справедливость. Он помнил её девочкой с самыми яркими голубыми глазами, сердце которой всегда надеялось верить в лучшее. Он помнил её счастливой. Но до того самого момента, как её родная мать умерла. До того, как Лорен Грейсон резко изменилась и стала совершенно точной противоположностью своей нынешней личности.

Замкнутая, тихая, незаметная — такой была она сейчас и от такой он хотел избавиться. С дочерью не выходило налаживать отношения. Привычные ссоры, разногласия, её отчаянные попытки испортить жизнь своему отцу и мачехе, с которой ей было тяжело найти общий язык. Уильям разрывался между двух огней. С одной стороны родная дочь, которой требовались изменения в жизни. С другой же любимая им женщина, которая мечтала избавиться от ненужного ей в доме человека.

Но всё же решение проблемы казалось очевидным и Уильям просто сделал то, что хотел. Отвёл свою дочь в другую местность, пристроил ей совершенно иную жизнь и позволил ей пройти одно из самых трудных жизненных испытаний. То, с которым может справиться лишь поистине упрямый и целеустремленный человек.

- Справится, - без сомнения произносит мужчина.

Карие глаза загораются уверенностью, а в следующий миг в них проявляется и та самая гордость от понимания, что именно Лорен Грейсон была тем человеком, который мог всегда совершать невозможное. Мог удивлять и доказывать всем, что в этом мире нет неосуществимых задач.

Девушка приторно вздыхает. Сердце продолжает издавать бешеные импульсы и ей самой уже начинает надоедать эта присущая тяга к волнению и перенапряжению своего эмоционального состояния. Шаги ускоряются и она замирает, когда видит на плотных дверях табличку с надписью триста восемь. Номер нужной ей комнаты. Сначала это заставляет девушку с облегчением вздохнуть и обрадоваться, что её место проживания будет в удобном месте, ведь этот коридор был центральным и отсюда не составляло особого труда выйти в главный зал или просто добраться до лифта. Но девушка мгновенно замирает от страха, когда окончательно осознаёт всю неизбежность сворачиваемого пути назад. Она здесь. Она уже здесь живёт и не может предотвратить чего-либо, происходящего с ней в этом месте. Ужас накрывает её тело и Лорен мгновенно прикрывает глаза. Спокойствие. Надежда и вера в лучшее.

Открывая эту самую дверь, девушка делает чёткий шаг прямо и застывает посреди только что увиденной перед ней комнаты. Всё оказалось совершено иным от её возможного представления, и ей только и стало удаваться, как рассматривать все окружающие её предметы по сторонам. Лорен видит небольшую кухню, аккуратную ванную, а затем то, что вводит её в необъяснимый шок.

Соседние комнаты. Первая, обставленная мужскими вещами, уютная и та самая, от которой в жилах кровь начинает течь быстрее. Она видит широкую кровать, небольшие тумбочки и дорогостоящую технику, которая вне сомнения является достойным интерьером в любой квартире. По телу Лорен проходит жуткая дрожь. Ей едва удаётся заставить себя выйти из этого помещения и, пытаясь забыть о том, что она побывала на чей-то чужой личной территории, девушка уже менее решительно заходит в соседнюю комнату. В ту, которая вызывает уже иные эмоции. Ведь открывая тёмную дверь, Лорен оказывается в других апартаментах, полностью отличающихся от предыдущих.

Эта комната была иной. Почти пустой, без особой мебели и в почти полном отсутствии личных вещей. Лорен почти удаётся свернуть обратно и признать свою ошибочность дверью, как девушка резко замечает свой личный чемодан. Чёрт! Её вещи принесли именно сюда! Девушку повергает в шок. Она подходит ближе к стене и тут же сжимает руки, ощущая невероятную панику от всего полученного осознания. Ей не хочется верить в истинность своего будущего жилья в подобном месте и она окончательно даёт себе понять, что жить в подобных условиях ей совершенно не нравилось. Нужно было что-то делать. Нужно было идти к мистеру Малику и...

- Уже расположилась?

Голос. Такой надменный, такой... мужской.

Девушка оборачивается почти сразу и стоит на одном месте, не в силах поверить в то, что ей предстояло увидеть. Она много раз сталкивалась с подобными неожиданными ситуациями, но то, что происходило с ней сейчас, оказалась слишком невероятным и непривычным для столь тихой и спокойной девушки. У Лорен открывается рот. Сам по себе, даже не в силах заставить её перестать колотиться от безумного шока. Она разжимает руки и просто окончательно сходит с ума в этом самом месте, в котором ей удаётся испытать одно из очень неожиданного удивления. Именно такого, от которого голова идёт кругом и от которого сердце полностью останавливается, не выдерживая исполнять необходимые удары. Это просто резкая неожиданность. Обескураженность и всего лишь неловкий момент.

Перед Лорен стоит до безумия привлекательный парень. Тёмные волосы аккуратно обрамляют лицо, карие глаза чёрство смотрят в её сторону. Мышцы так и выпирают сквозь тонкую ткань рубашки и девушка с мгновенной задержкой дыхания замечает рельеф пресса и силу накаченных рук. Её пугает такая красивая внешность. Тонкие губы, хладнокровное выражение лица, взгляд, пронзающий до самых мурашек. Подобные мужчины вызывали в девичьем теле огонь и именно от таких ей в первую очередь стоило держаться подальше. Держись, Лорен. Просто сделай вдох и держись.

- Ну так что? - его голос опять заставляет её вторгнуться в бездну шока. Одни грубые интонации, проявленное нетерпение и желание разобраться с ней побыстрее. - Ты расположилась в своей комнате?

Слова незнакомого парня окончательно подтвердили её догадки о том, что здесь ей предстояло жить в дальнейшем и подобный вывод ничуть не радует перепуганную с ног до головы Лорен. Она невольно кивает и отворачивается в сторону, надеясь на скорейшее исчезновение этого неприятного парня и на его полное игнорирование её неумения знакомиться с новыми людьми.

- Неразговорчивая? - с пренебрежением вновь интересуется он. Сарказм в голосе пробивает до неприятной обиды и девушка просто не смотрит в его сторону.

Не смотри. Не смотри, Лорен. Ведь она знает, что будет с ней, если такая симпатичная внешность вновь овладеет её вниманием. Она просто растает под большим впечатлением и не сможет перестать пялиться на столь сексуальную фигуру и на столь безумную красоту, исходившую от такого непонятного ей человека. Поэтому стоило держаться. Делать вид, что она занята увлекательным рассматриванием пейзажа за окном и необычным строением комнаты.

- Ладно, - наконец, парень с недовольством складывает свои руки на груди и уже смотрит на Лорен, как на полную идиотку, не вызывающего в нём никакого интереса. - Думаю, тебе понятна сложившаяся для нас двоих ситуация и мне не придётся объяснять тебе лишних правил. Ведь так?

Она вновь кивает. Обычный жест головы и минимальное использование слов. Лорен боялась разговаривать в таких случаях. Девушка ощущала неприятный дискомфорт и она просто постаралась контактировать с незнакомцем именно так, как ей было удобно. Через знаки головы и не слишком понятные для него жесты всем своим телом. Но казалось, этому человеку не требовалось иной реакции на свои слова. Он делал работу и к слову — это у него получалось превосходно.

- Меня зовут Зейн Малик, - вдруг представляется хмурый парень и это позволяет девушке чувствовать себя в подобной атмосфере немного легче. - Ты, как мне известно, Лорен Грейсон. Что же, отныне по слишком настырной инициативе своего отца, я являюсь твоим наставником и теперь я отвечаю за твою физическую подготовку. С завтрашнего дня нам придётся пройти курс нескольких тренировок и составить нужное расписание. Ты знакома с правилами поведения в тренажёрном зале?

Она замирает, не успев подготовиться к новому вопросу и, лишь заставляя себя немного поразмышлять, она опять... Опять делает чёткий кивок, с надеждой на поспешное окончание разговора. Зря. Этого делать не стоило и Лорен мгновенно приходит к подобному выводу, замечая с какой злостью реагирует Зейн на её поведение. Она ожидала этого. Ожидала того, что её неумение контактировать с незнакомыми людьми, так сильно взбесит кого-то уже в первый день её жуткого пребывания в этом здании.

- Ты не умеешь разговаривать? - со злостью спрашивает Малик. Глаза горят тёмным огнём и у девушки перехватывает дыхание от такого прилива ярких эмоций. Она инстинктивно делает шаг назад и пытается перестать дрожать от неконтролируемого прилива нового страха.

Вдруг... Вдруг он прибьёт её прямо здесь? Вдруг разорвёт на части? Она не знает, чего стоит ожидать, и Лорен просто прижимается к стенке, пытаясь переставать выглядеть столь трусливо и глупо.

- Чёрт возьми! - он повышает голос. Резко. Грубо и почти сразу. Подходя к девушке ближе, Зейн испепеляет её взглядом и с раздражением смотрит прямо в напряжённое выражение её каменного лица. - Я итак с трудом согласился на роль наставника девушки, но я блять окончательно сойду с ума, если моей подопечной окажется глухонемая дурочка, не способная произносить ни слова. Поэтому. Ответь. Мне. Сразу. Ты ознакомлена с правилами?

Вдох. Перед глазами начинает кружиться и Лорен опускает взгляд вниз. Она понимает, что если перестанет смотреть ему в эти чёрствые карие глаза, то ощущать себе в таком душном пространстве станет легче. И она выдавливает столь нужное и трудное для себя слово. Выдавливает, почти сразу сжимаясь всем телом.