Клятва Афродиты

Глава 11.

Несколько последующих дней прошли в каком-то странном оцепенении. Все было вроде как обычно и все же совсем не так. Рядом не было Николая, но к ее стыду она быстро к этому привыкла. У нее возникло странное ощущение, что так было всегда, и те почти четыре года, что связали их вместе, как бы на самом деле и не существовали. Или существовали в какой-то другой ее жизни, которая скрылась за горизонтом и уже больше никогда не вернется. 

Она, правда, накупила продуктов для передачи Николаю. Но ее не взяли, заявив, что подследственный  заранее предупредил, что не будет принимать никаких передач. Пришлось ей есть купленное самой. И впервые она вдруг почувствовала какую-то враждебность к нему. Все, что он делал, было как-то нелепо и глупо. Сперва эта никому не нужная стычка с преподавателем, теперь  проявление  его бессмысленной гордыни. Он сам без всяких на то причин роет себе яму, хотя можно было выбраться  из этой ситуации с небольшими потерями. А теперь ему скорей всего присудят приличный срок. И он будет считать, что во всем виновата она. Но ведь она-то ни о чем его не просила,  как только Николай угодил в беду, бросилась ему вызволять из нее.  Но вместо тепла благодарности, он обдал ее холодом презрения.

Нет, так нельзя, нельзя все доводить до абсурда, нельзя  губить себя, подаваясь власти неконтролируемых эмоций.  В конце концов, это просто неумно, и у нее нет желания считать себя виноватой, упрекать  себя в эгоизме. Она и сейчас готова сделать все возможное, чтобы Николай вновь оказался бы на свободе. Но если он этого не хочет, то и она не в состоянии ему помочь.

И все же Анжелика ощущала, что полного душевного спокойствия достичь никак не могла, что-то сверебило ее внутри, не позволяло целиком принять все эти аргументы, что побрасывало ее сознание. За их плотным  частоколом скрывалась еще какая-то правда, понять которую до конца она никак не могла. Почему-то ей хотелось поделиться своими сомнениями с Вольпин ым; девушку  не покидало ощущение, что он не только ее поймет, но и поможет справиться с тем, с чем  справиться самостоятельно ей никак не удавалось.

Со всем этим жужжащим роем внутренних переживаний, она поехала в Академию. И первым делом   увидела там студентов, столпившихся возле стенда с объявлениями. На нем  висели списки, допущенных к государственным экзаменам. Анжелика быстро нашла свою фамилию.

Она почувствовала огромную радость. Экзаменов девушка не очень боялась и нисколько не сомневалась, что преодолеет эту последнюю преграду, закрывающую ей вход в новую жизнь. Но уже совсем скоро она получит новенький, пахнущей кожей,  диплом. И все сразу будет по-другому,  появятся новые люди. Она вдруг ясно ощутила, как сильно надоело ей период студенчества. Конечно, это чудесная пора, но все должно завершаться своевременно.  А она, Анжелика, уже созрела для того, чтобы перейти в новую стадию. И до сих пор все, что происходило,  не более чем  подготовка к ней. Если быть до конца честной, ей чертовски надоело это  неполноценное существование.  Она чувствует внутри большие силы, и все теперь зависит от того, сумеет ли найти достойное поле для их применения. Анжеликой  охватило вдруг такое сильное нетерпение, что она не знала, что с ним делать. Ей вдруг захотелось немедленно куда-то бежать, чем-то заняться.  Вот только куда, вот только чем?

Вольпин позвонил тогда, когда она уже почти перестала ждать звонка. Было поздно, почти двенадцать, и она легла спать. Но, заслышав телефонную трель, влекомая предчувствием, прямо в ночной рубашке помчалась в коридор.

-                Здравствуйте, Анжелика, я вас не разбудил.

-                Нет. – У нее вдруг пересохло в горле.

-                Все равно извините, что так поздно. Очень много было дел, а сейчас, кажется, немного их разгреб. И очень захотелось вас увидеть. Что если нам закатиться в ночной клуб?

Анжелике было рано вставить, завтра ее ждал очередной зачет, но она ответила:

-                Я согласна.        

-                Тогда я буду у вас через пятнадцать минут. А вы пока готовьтесь.

Так как нарядов у Анжелики было совсем немного, долго выбирать ей, что одеть из своей коллекции одежды,  не пришлось. Она посмотрела на себя в зеркало и грустно вздохнула. Да, в таком виде в хороший ночной клуб могут и не пустить. Но ничего другого она придумать не может.

Она вышла на улицу. Днем было по-летнему тепло, а вот к ночи город навестила прохлада. Девушка поежилась. Но так как ничего приличного, чтобы накинуть на плечи, у нее не было, придется померзнуть.

  Из темноты вынырнули два светлячка машинных фар. И через несколько секунд автомобиль остановился возле нее.

Вольпин вышел из салона. И сразу же оценил обстановку.

-                Да вы же замерзнете. – Он мягко обнял ее за плечи. – Быстрей прыгайте в машину.

Анжелика охотно выполнила этот приказ. Он тоже сел в машину и включил печку.

-                Сейчас согреетесь, - пообещал он. – Тут не печка, а настоящая ядерная установка.

В самом деле, уже через несколько секунд стало даже не тепло, а жарко.  Они ехали по ночному городу, но Анжелике показалось, что делали  это как-то несколько странно, автомобиль двигался только вперед, никуда не сворачивая.

Девушка еще подождала некоторое время, но их маршрут оставался прежним.

-                А куда мы все-таки едим? – наконец осмелилась спросить она.

Вольпин повернул лицо к ней.

-                А знаете, не знаю. Никак не могу придумать, куда вас везти? В ночной клуб что-то расхотелось,  желания, там слишком много народу и шуму, а мне хочется побыть с вами наедине. Как же я не подумал, вы же скорей всего голодны.

-                Я, в самом деле, чего-нибудь съела бы, - призналась Анжелика.

-                С моей стороны это не простительная ошибка. Я так погрузился  в свои мысли, что совсем перестал думать о вас. Вот парадокс: думаю о вас, а про вас совсем не думаю. Знаете, тот, кто укажет как изгнать из человеческой души эгоизм, будет более велик, чем Христос, Магам мед и Будда вместе взятые. Они все указывали путь наверх, только забыли про одного коварного зверька, живущего в каждом из нас  и который сильней, чем все их проповеди. Вы согласны со мной?

-                Согласна. Только бы все же хотелось знать, куда мы держим путь.

Вольпин вдруг рассмеялся.

-                Мне очень нравится  в вас эта черта, вы никогда не забываете о том, что любую ситуацию надо держать под контролем. Знаете, в вашей дальнейшей жизни она очень даже пригодится.

-                Вам известна моя дальнейшая жизнь? – удивилась девушка.

-                В общих чертах, да.

-                Вы знаете то, чего не знаю я. Я не представляю, ,что будет со мной уже через месяц. Вам не кажется, что это слишком смело даже для вас?

-                Не кажется. Я уже вам имел честь говорить, что  стараюсь никогда не проявлять самоуверенность, но по возможности быть уверенным. Я в эти дни  о многом размышлял и у меня оформился план вашей дальнейшей жизни.

-                Если память мне не изменяет, на данный момент у вас нет никаких прав на нее.

-                На данный момент нет, - согласился Вольпин .

Несколько секунд Анжелика тщетно ждала продолжения, но Вольпин не только молчал, но даже не смотрел на нее.

-                И все же куда мы едем?

-                Я придумал, ко мне домой. Я, кстати,  хорошо готовлю,  так что вы не останетесь голодной.

-                Это меня радует, - иронично отозвалась Анжелика.

        Теперь машина развернулась и помчалась в обратном направлении. Анжелика же откинулась на мягкую спинку сиденья. Хотя бы в одно вопросе появилась хоть  какая-то определенность.

Зато теперь ее мучило любопытство, она хотела скорей посмотреть на то, как он живет. Воображение почему-то рисовало большой замок, какие в большом количестве, как грибы после дождя,  выросли в ближайшем Подмосковье. Но через минут двадцать пять они остановились возле довольно обычного, хотя и приятного на вид многоэтажного дома. Таких в последнее время в городе строилось немало,  в них в основном селились люди среднего достатка. И Анжелика невольно почувствовала разочарование. И дело заключалось не  в количестве денег на счету ее спутника, а в том, что возникшая в ее голове красивая сказка, в реальности  оказалась не такой уж  красивой. 

-                Мы приехали, - объявил Вольпин . – Пойдемте за мной.

Они вошли в подъезд, поднялись по лифту. Затем Вольпин открыл ключом дверь и впустил в квартиру девушку.

Квартира оказалась совсем небольшой. Вернее, она была большой, а по сравнению с ее комнаткой даже огромной. Но она ничем не напоминало хором, которые демонстрировались в кинофильмах про богатых людей. Даже нигде не было видно лестницы, ведущей на второй этаж.   Она снова почувствовала разочарование.

Кажется, он уловил настроение Анжелики.

-                Я вижу, что вы  не в восторге от моего скромного жилища. Но я живу тут один, и мне вполне хватает простора. Я не люблю излишества ни в чем. Пожалуй, вам стоит это запомнить. А теперь, извините, я пойду выполнять свое обещание и приготовлю что-нибудь нам поесть. Я ж предлагаю пока сесть вам вон на тот диван, он очень удобный и мягкий. Вы сможете на нем хорошо отдохнуть.

Анжелика пожала плечами и села на диван, в самом деле, удобный и мягкий. Она признавалась себе, что немного обескуражена таким приемом.

Пока Вольпин готовил ужин, Анжелика осматривалась вокруг и размышляла над его словами и поведением. Он вел себя с ней как-то странно, даже немножко по-хозяйски, как будто бы имел на нее какие-то права. Конечно, он ей кое в чем помог, и она ему благодарна.  Но это совсем не означает, что она обязана расстилаться перед ним по земле,  позволять ему делать все, что он пожелает. Она согласна строить отношения, причем, любые отношения, но только н равных.

Придя к такому решению, Анжелика немного успокоилась, по крайней мере, теперь она может чувствовать себя уверенней. Она знает, как себя вести.  

В комнату вошел Вольпин , катя перед собой тележку установленную бутылками  и тарелками. Анжелика почувствовала такой сильный голод, что мигом забыла обо всем.

-                Ешьте, - понял он ее состояние. – А потом выпьем за встречу и за что-нибудь еще за что пожелаем.

Чувствуя неловкость, Анжелика взяла с тарелки бутерброд с икрой. Какое же великое наслаждение может приносить еда, особенно если ты изголодалась. Вольпин , как и в первый раз в ресторане, задумчиво наблюдал за ней, но сам почти ничего не ел.

-                Мне кажется,  вам приходится трудно одной, - вдруг нарушил молчание Вольпин .

Анжелика от удивления даже на пару секунд прекратила жевать.

- Конечно, трудно, я же из бедной семьи. А из бедной семьи пробиваться наверх было трудно во все времена. Не я первая, не я последняя.

-                Но при этом вы не хотите воспользоваться тем преимуществом, которое дает вам ваша внешность?

-                Нет, я давно решила не пользоваться этим оружием. Я должна пробивать себе дорогу с помощью других своих качеств. 

-                Позвольте спросить: чем же?

-                Тем, что я могу делать после того, как получу диплом.

-                Но я могу описать вашу перспективу. Вы поступите в какой-нибудь банк или финансовую кампанию  на должность мелкого клерка со скромным жалованием. Но очень скоро на вас обратит внимание президент или вице-президент и захочет установить с вами неформальные отношения.  Ваши действия?

-                Если этот человек не будет мне нравиться, я ни за что не соглашусь. Даже если он мне будет сулить златые горы.

-                Но это почти автоматически означает увольнение. Я знаю этот контингент, в своей массе  - это достаточно ограниченные и заносчивые люди. Они полагают, что  деньги дают им индульгенцию на любые поступки. Особенно в отношении тех, кто ими не обладают.

-                Если меня уволят, значит, уволят. Устроюсь в другое место.

-                Девять шансов из десяти, что там повторится та же самая история.  И что же вы будете делать  в этом случае? Снова увольняться? И так до бесконечности?

Анжелика почувствовала замешательство. О такой перспективе она как-то не задумалась. Но зато теперь ясно понимала, что она представляет весьма большую вероятность.

-                Что же в таком случае мне делать?

-                Не знаю, я не могу решать за вас. Другое дело, что есть несколько моделей поведения. Вы можете менять места работы, пока не найдете то, где сумеете прижиться.  Можете встретить президента или вице-президента, который вам все же понравится. И третий вариант: в конце концов, вы уступите давлению обстоятельств.

-                 Этого не будет! – убежденно воскликнула Анжелика.  - Я это могла сделать уже давно. Возможностей было предостаточно. 

Вольпин , не соглашаясь, отрицательно покачал головой.

-                Я не сомневаюсь, что возможностей хватало, но до сих пор вы жили надеждой, что диплом вам даст пропуск   в другой мир, куда вы так желаете попасть. Но когда вы убедитесь, что от вас  требуют не только демонстрации  ваших знаний и способностей, но и нечто совсем иное, то однажды вы можете надломиться. Конечно, если к тому времени не пересмотрите свои взгляды на некоторые вещи.

-                Этого не будет, - повторила  Анжелика.

-                Так многие считают до того момента, когда сталкиваются с реальностью. А это стена. Поверьте, я наблюдал такую моральную ломку  у многих. Впрочем, вам это скорей всего не грозит. Я вас освобожу от этой дилеммы. Всегда ли нужно подвергать себя столь серьезным  испытаниям – вот вопрос, на который я никогда не мог найти ответа?  Но ваша дальнейшая  жизнь будет избавлена от подобных коллизий.

-                Я не понимаю, почему мне предоставляется такая привилегия?

-                Я так решил. Я вижу вас совсем в другой роли. Вы должны царствовать, украшать собой все, куда ступает ваша божественная нога. Предлагаю выпить за это.

-                Подождите. – Анжелика вдруг охватило негодование. С какой стати этот человек распоряжается ее судьбой, никто таких полномочий ему не вручал. – Подождите, - повторила она,  - вам не кажется, что вы слишком много берете на себя. Я сама буду решать, что мне делать.

-                Зачем осложнять себе жизнь, Я вам предлагаю союз. Я освобожу вас от обременительной необходимости пробивать себе путь сквозь терни к звездам.  Знали бы вы, сколько людей тратят весь свой нерастраченный  запас сил на  его преодоление. А в результате они и ни к чему не приходят и остаются без оных. Зачем вам повторять их судьбу. В вас говорит сейчас юношеский задор,  но он совсем скоро погаснет.  И вы оцените сполна те удобства, что я вам предлагаю.

-                Большое спасибо за заботу, но у меня есть правило: я стараюсь не попадать ни в чью зависимость. И для вас не собираюсь делать исключения. Поэтому прошу меня извинить, но судя по всему дальше нам не по пути. Я разгадала вас: вы любите властвовать, навязывать всем свою волю. А я всегда этому противлюсь. Давайте, как разумные люди, не доводить дело до конфликта и мирно и тихо разойдемся. Спасибо вам за вечер, он был превосходным. Но на этом можно его завершить. 

Анжелика встала и направилась к выходу. Вольпин пошел вслед за ней, не делая попытки ее остановить.

У дверей девушка на мгновение остановилась.

-                Мне было приятно с вами познакомиться. Жаль, что знакомство оказалось не долгим.

-                Как знать, - проговорил Вольпин . – Я вас довезу до дома.

Анжелика решительно замотала головой.

-                Не беспокойтесь, я доберусь сама. И деньги вам отдам во время, как указано в расписке.

Она решительно вышла из квартиры.

Вольпин , улыбаясь, провожал ее взглядом до тех пор, пока подъехавший лифт  окончательно не увез  девушку от него.