Enamorándome del padre multimillonario de al lado

Capítulo 7: Hola, otra vez

Oliver

Odiaba la tecnología. Desperdiciar horas valiosas actualizando mi blog todos los días en nombre de la promoción me resultaba molesto. Phoebe solía encargarse de eso, pero terminó en conflictos con posibles clientes. Sabía que mi blog necesitaba una actualización, pero lo que realmente necesitaba era sudar un poco. Había pasado la mitad de la mañana controlando a Jolee, quien vomitaba constantemente debido a la bebida, y eso me estaba llevando al límite.

Las constantes llamadas telefónicas y faxes que interrumpieron mi concentración esta mañana también estaban empezando a resultar irritantes. Tal vez sería prudente contratar a un creador de contenido, alguien responsable de esta parte del negocio de promoción en r************* .

Si Jolee fuera más responsable, sería la persona perfecta para ayudar a actualizar las r************* de la empresa. Me preguntaba si mi hija algún día cambiaría su comportamiento irresponsable. No ayudó que su madre la malcriara.

Cuando ingresé al gimnasio, me alegró encontrarlo casi vacío. Las únicas personas allí eran dos jóvenes en el otro extremo del gimnasio, flexionando sus bíceps frente a las cámaras de sus teléfonos. Era sorprendente cómo la gente compartía cada aspecto de su vida con el mundo. Estaba seguro de que incluso si se tiraban un pedo, lo publicarían con el hashtag "hashtag tirado un pedo fuerte".

Al llegar a la recepción, Sam me saludó, parecía sorprendido de verme allí.

—Señor Crest, no lo esperábamos hoy. Su entrenador personal no está; es su día libre. Aunque podría avisarle para que venga de inmediato —dijo mientras cogía el teléfono.

Levanté la mano para detenerlo.

—Está bien, Sam. Puedo hacer todas mis series por mi cuenta. No tenía planeado venir hoy, pero necesito resolver algunos nudos en mis músculos.

Él asintió y caminé hacia los vestuarios. Deposité mi bolsa de gimnasia en mi casillero y me dirigí al área de la piscina cubierta en el piso de arriba.

Después de quitarme la camisa, salté a la piscina. El agua fría me abrazó y enfrió mi piel caliente. Di algunas vueltas y luego salí. Me senté al borde de la piscina y me pregunté si debía ir al sauna, pero decidí no hacerlo y, en cambio, agarré mi camiseta y me dirigí de regreso al vestuario. Me di una ducha rápida y caliente y decidí regresar a casa. Tenía mucho trabajo esperándome y sentí que cuanto antes lo hiciera, mejor. Retrasar lo inevitable era una estupidez.

Con mi toalla sobre el hombro, entré a la casa. Me sentí como uno de esos tipos musculosos que se ejercitaban en el gimnasio todos los días. Adopté una falsa actitud de alguien preocupado por su rutina de entrenamiento y siempre atento a su forma física.

Caminé hacia la cocina para tomar una botella de agua, pero me quedé perplejo cuando llegué a la puerta. Me pregunté si me había ahogado accidentalmente en el gimnasio y esto era una visión inconsciente que se desarrollaba en mi cabeza.

La bailarina del vecindario estaba sentada en la isla de mi cocina, escuchando algo en sus auriculares. Aclaré la garganta mientras intentaba anunciar mi presencia de manera sutil. Ella giró la cabeza hacia lo que sea que estuviera escuchando, y me pregunté si me escucharía si hablaba.

Mientras avanzaba hacia la cocina, ella alzó la vista y de inmediato se quitó los auriculares.

—Hola, señor. Espero que la música no se haya filtrado demasiado fuerte a través de los auriculares. Lo detendré de inmediato.

¡Genial! Tenía sentido del humor.

Parecía muy joven. Muy joven. También tenía una actitud, una actitud desafiante, que encontré intrigante.

—No. Apenas podía escuchar lo que estabas escuchando, lo cual es genial porque disfruto del silencio —dije.

Ella me miró en silencio por un momento.

—Señor... Eh, soy Harper. Encantado de conocerte de manera formal... ¿otra vez?

Su declaración sonó como si me estuviera haciendo una pregunta. No estaba seguro de si debía responder, así que simplemente dije:

—Encantado de conocerte, Harper. —Pensé en agregar "otra vez", pero nuestras reuniones anteriores no habían sido las mejores circunstancias.

Estreché la mano que ella me ofreció automáticamente y traté de no mirar demasiado a la mujer alta y deslumbrante frente a mí, aunque fallé estrepitosamente.

Estaba acostumbrado a tratar con mujeres maduras y profesionales; aquí estaba yo en mi cocina, con una estudiante vestida con mezclilla, desafiante en su mirada y una chispa traviesa en sus labios carnosos. Con una cara de diablillo y un cuerpo de ángel, ella parecía ser un solo problema.

—¿Está usted bien, señor?

Maldije en silencio mi torpeza, solté su mano y me alejé de ella.

—Estaba pensando en un millón de cosas que necesito hacer y me distraje —mentí.

—Entiendo lo que quiere decir. A mí también me pasa. Una vez, en la universidad, estaba tan ocupada tratando de equilibrar un flujo de efectivo que ni siquiera noté cuando la tostadora comenzó a arder y llenó la habitación de humo. —Ella sonrió, y mi corazón dio un vuelco.

Su rostro se iluminó cuando me miró con una sonrisa que podría venderle pasta de dientes a un dentista. De repente, sentí la necesidad de azúcar; necesitaba la dosis de energía para contrarrestar lo que me estaba sucediendo.

Encendí la tetera eléctrica.

—¿Quieres un poco de té dulce?

—Sí, por favor. Si no te molesta.

—¿Te gusta?

Por un momento, nuestras miradas se encontraron y se entrelazaron. Sus labios se separaron un poco, y podría jurar que el aire chisporroteaba de energía estática, como si hubiéramos pasado por una extraña tormenta.

"¿Te gusta?" No lo había dicho como una invitación, y no me gustó la forma en que ella me escudriñó. Era como si me estuviera evaluando cuando agarré dos tazas y casi las golpeé contra la encimera de granito.

—Fuerte. Caliente. Dulce —respondió ella.

Di la espalda porque no quería que viera cómo su respuesta hacía que mi cara se tensara. Me concentré en preparar el té.

—¿Cuántos azúcares?

—Cuatro, por favor.

Cuando terminé, le entregué una taza.

—¿Estás relacionado con la profesora? —le pregunté.

—No, solo estoy cuidando la casa durante el verano.

Asentí. Por eso nunca la había visto visitando al profesor antes. Si estuvieran relacionados, seguramente la habría visto una o dos veces antes.

—Entonces mencionaste un estado de flujo de efectivo. ¿Qué estás estudiando?

Tomó un pequeño sorbo de su taza.

—Me estoy especializando en negocios —respondió claramente.

—¿En serio? Ese campo en particular requiere mucha concentración y trabajo duro, ¿verdad? Con las discotecas y la bebida, ¿no te parece perturbador?

Ella se rió. ¿Siempre fue así de indiferente y alegre? Salir de discotecas y beber no eran las mejores características de alguien que se tomara en serio su futuro.

—En realidad, nunca antes había bebido alcohol, señor.

—¿Entonces resulta que siempre estás mareada por naturaleza, como lo estuviste anoche? Estoy tratando de que Jolee deje de beber; ella tiene que centrarse en su futuro. Tú también deberías. Ustedes dos son demasiado jóvenes para desperdiciar sus vidas en una botella de alcohol de esa manera.

Hizo una pausa mientras pasaba un dedo por el borde de su taza y se mordía el labio inferior.

—Ayer fue la primera vez que fui a una discoteca. Además, era la primera vez que bebía así. He probado vino antes, pero lo escupo porque no aprecio el sabor. Tengo una beca y no soy alguien que desperdicie una rara y dorada oportunidad de tener un gran futuro.

No esperaba tal respuesta. Tal vez la había leído mal.

—¿Qué planeas hacer después de graduarte? —pregunté.

—Bueno, me encantaría ser examinador financiero.

La miré fijamente y no pude evitar admirar la determinación que se reflejaba en sus ojos mientras hablaba.

—Eso es bastante ambicioso —dije.

Ella sonrió y tomó otro sorbo de té.

—Tienes un gran lugar aquí —dijo.

—Gracias —respondí y tomé un sorbo de mi propia taza. Ahora encontraba aún más interesante a la chica demasiado alegre y ambiciosa. Mi interés en todo lo que ella parecía ser solo se intensificaba con las pocas cosas que había compartido sobre sí misma. Tal vez su entusiasmo podría influir en Jolee, siempre y cuando Jolee no la influenciara a ella.

La idea de que las influencias fueran mutuas hizo que mi mente divagara por un momento.

Su mano me tocó un poco y casi salté.

—Parece que estás preocupado. Lamento haberte quitado tanto tiempo con toda mi conversación. Quizás debería irme.

Parpadeé mientras la miraba profundamente a los ojos.

—No, no. Por favor, quédate. ¿Estoy seguro de que fue Jolee quien te invitó?

Ella asintió.

—Sí, ella me invitó a almorzar. Estamos esperando comida china para llevar. Dijo que la comida china es estupenda para... la resaca.

La última palabra fue pronunciada casi en un susurro. Supuse que interrogarla sobre su forma de beber podría haberla hecho sentir un poco cohibida.

—Hablando de Jolee, ¿dónde está ella? —pregunté. Esperaba intentar hacer que se sintiera menos culpable por la noche anterior. Tal vez había reaccionado de manera exagerada a toda la situación y estaba tratando de encontrar formas de remediarlo.

—Recibió una llamada y se fue a hablar con la persona. Estoy segura de que volverá en cualquier momento —respondió.

La forma en que lo dijo sonó como si me estuviera dando una indirecta o una advertencia, como si me estuviera diciendo que hiciera lo que quisiera antes de que Jolee regresara. O tal vez esa era la interpretación que esperaba de mi respuesta, que seguramente sería inocente.

—Entonces, ¿te veré más a menudo? —pregunté y, de inmediato, agregué—: ¿Ahora que tú y Jolee son amigas?

Ella sonrió con dulzura.

—Supongo que sí. Espero que no te importe que seamos amigas.

Por un minuto, pensé que se refería a que ella y yo éramos amigos, pero luego me di cuenta de que estaba hablando de Jolee.

—Por supuesto que no. Espero que la motives a hacer otras actividades que no incluyan beber ni ir a discotecas.

Ella se sonrojó.

—Sin duda lo intentaré.