Sang Kekasih Berambut Merah

Bab 2: Kejutan Sarkon

Begitu dia melihat tamu itu, dia lupa akan semangat cerianya. Dia merasakan penyesalan yang luar biasa.

Wanita itu adalah lambang kecantikan dan keseksian, berdiri tegak percaya diri di depan Maria dengan kakinya yang jenjang dan ramping serta aura seorang superstar.

Berdampingan dengan Sarkon, mereka langsung menjadi pasangan yang sangat serasi dan sempurna—membuat iri semua orang di Lenmont.

Tidak terkecuali Maria.

Hampir setinggi Sarkon, wanita itu membuat Maria yang hanya sebatas bahunya, merasa seperti seorang cebol.

Perbedaan tinggi yang mencolok tidak pernah menjadi masalah ketika dia bersama Sarkon. Maria senang melihat keatas menatap wajah Sarkon yang rupawan dan menatap mata birunya yang memesona. Dia merasa seperti seorang wanita, wanitanya, setiap kali dia menjulang di atasnya.

Sekarang, dia merasa kecil, tidak berarti, dan kekanak-kanakan.

Tamu cantik itu mengibaskan rambutnya yang tebal dan bergelombang dengan cara yang sensual dan mengatupkan bulu matanya yang mirip boneka. Kemudian, bibir merah mengkilap itu membuat bibir merah muda Maria malu dan tersenyum geli.

Maria merasa seperti hewan di kebun binatang.

"Kau benar, sayang."

Sayang? Jantung Maria berhenti.

Wanita itu melipat tangannya yang ramping di bawah payudaranya yang montok, hampir keluar dari gaun dengan potongan leher berbentuk persegi yang melekat ketat di tubuhnya.

"Dia sangat cantik. Aku yakin dia akan segera mendapatkan suami yang baik." Dia menoleh ke Sarkon dan menambahkan, "Kamu tidak perlu khawatir."

Mendengar ucapan itu, Maria menatap walinya.

Sarkon masih dengan sikapnya yang biasa: kedua tangan dimasukkan ke dalam saku, dadanya yang berotot dan lebar membusung dan, seperti biasa, dia tidak mengatakan apa-apa.

Sarkon ingin aku mendapatkan suami? Pikiran Maria berputar-putar dalam lubang gelap ucapan wanita itu, merasakan sesuatu didalamnya retak dan hancur.

Sarkon mendekat ke tamunya dan melingkarkan lengannya di bahu wanita itu. Senyum cerah melebar menjadi seringai kemenangan saat suara Sarkon yang khas dan berat terdengar. "Maria, ini Lovette, kekasihku."

"Kekasih?" Suara Maria seperti sebuah bisikan kecil. Tiba-tiba, dia merasa seperti salah satu wanita diluar sana yang telah gagal menarik perhatian Sarkon. Orang asing. Ekspresi dingin itu tampak lebih keras dari biasanya. Seketika rona kehangatan menghilang dari pipinya.

Lovette mengulurkan tangan. Suara manisnya yang seperti cokelat diikuti dengan nada gembira. "Senang bertemu denganmu, Maria. Pamanmu telah memberitahuku semua tentangmu dan betapa kau telah menjadi seorang gadis yang luar bisa."

Dia sudah memberitahunya tentang diriku? Maria sedih menyadari itu lalu seketika menyadarkan dirinya kembali ke kenyataan. Hentikan. Sangat jelas bukan? Ini, dia menatap Lovette dan sosoknya yang menggairahkan, adalah tipenya.

Apakah dia benar-benar salah paham dengan apa yang dilihatnya malam itu di pantai?

Maria memperhatikan kulit tangannya yang halus lalu mengepalkan tangannya untuk mencegah mereka bergerak ke arah leher wanita itu. Kemudian, lecet di jari-jarinya menyengatnya, dan dia merasa terhempas lebih dalam.

Maria mengangkat pandangannya, menarik bibirnya menjadi senyum hangat nan manis, dan malah membungkuk.

"Senang bertemu denganmu, Nona Lovette. Anda cantik sekali. Paman Sarkon selalu memiliki selera yang luar biasa dalam kecantikan." Syukurlah, suaranya kembali normal.

"Ya Tuhan, tidak!" Nyonya itu memekik karena malu. "Lovette, tolong. Kita sekeluarga sekarang!" Maria berseru sambil mengedipkan matanya.

Tidak, kita bukanlah keluarga, Maria mengerang diam-diam lalu mencaci dirinya sendiri karena bertingkah seperti remaja yang cemberut. Kau sudah melewati usia itu. Dan Sarkon tidak akan menghargainya. Dia mengharapkan dukunganmu.

Maria memberikan senyum terbaiknya. "Tentu saja, kita adalah keluarga."

Sarkon menoleh ke kepala pelayannya, dan Albert pergi dengan cepat. Pengusaha gagah itu kembali ke kekasihnya yang memesona dengan nada lembut yang tidak seperti biasanya.

"Kamu pasti kelaparan, sayang."

"Ya aku kelaparan, sayang," Lovette cemberut dan mengeratkan genggamannya ke lengan tebal Sarkon.

Maria menyaksikan dengan pahit saat Sarkon mencondongkan tubuhnya ke telinga wanita itu dengan penuh cinta. Semangatnya terus menurun saat Lovette terkikik menggoda.

Sarkon berdiri kembali dan mencubit pipi merona wanita itu, "Maaf telah membuatmu menunggu."

Saat Maria merenungkan fakta bahwa Sarkon tidak pernah meminta maaf kepada siapa pun, pamannya berjalan ke meja makan persegi panjang dan menarik sebuah kursi.

Lovette melangkah dalam sepatu hak tingginya dan mengambil tempat duduk.

Maria tercengang ketika melihat Sarkon duduk di samping wanita itu alih-alih duduk di tempatnya yang biasa di ujung meja. Maria membuang muka lalu tanpa suara duduk di kursi yang paling dekat dengannya, di seberang mereka.

"Apakah kamu bermain biola, Maria?" Lovette dengan santai bertanya sambil mengunyah steak yang sebelumnya diiris Sarkon untuknya.

Maria menelan ludah dan menjawab, "Ya, benar." Dia melirik Sarkon dan menambahkan, "Paman Sarkon menyukai penampilanku."

Lovette tersenyum penuh pengertian pada raksasa perunggu itu, "Sarkon selalu berkata bahwa aku harus mendengarnya sekali."

"Bagaimana kalau sekarang?" Maria menyarankan dengan penuh harapan.

Lovette melambaikan tangan, "Oh, jangan khawatir, sayang. Saya yakin akan ada banyak waktu."

Maria menoleh ke Sarkon dengan alis yang terlihat bingung.

Lovette meringkuk di lengan Sarkon dan mendengkur seperti anak kucing, "Aku akan pindah kesini besok, kan, sayang?"

Alis Maria mulai melengkung karena terkejut dan patah hati.

Sarkon meletakkan garpunya dan diam-diam mengulurkan tangan kirinya untuk memegang tangan Lovette. Dia menghadap Maria. Mata biru milik Sarkon yang mencolok menatap mata hijau berkilau miliknya saat dia mengumumkan dengan dingin, "Lovette akan pindah bersama kita."

Pindah... bersama... kami...

Pindah... bersama kami...

Pindah bersama kami...

Suara Sarkon terus berputar di benak Maria. Dia mematung tak bergerak sampai seseorang menarik lengan bajunya. Dia menoleh ke orang itu.

"Nona Maria, Anda menjatuhkan serbet Anda." Sophie tersenyum padanya, tetapi sorot matanya terlihat khawatir.

Maria melihat serbet di pangkuannya dan langsung menenangkan dirinya. Setelah berterima kasih kepada pelayannya, dia mencengkeram peralatan makannya, mendongak dengan senyum cerah, dan meminta maaf dengan kepercayaan diri yang baru ditemukannya.

"Maaf soal itu. Aku tiba-tiba teringat sesuatu tentang... sekolah."

"Oh, tidak apa-apa," Lovette melambaikan tangannya dengan penuh semangat. Dia menopang sikunya di atas meja, mengatupkan jari-jarinya, meletakkan dagunya di atas, dan tersenyum manis pada Maria, mengatupkan bulu matanya, "Untuk sesaat aku mengira kamu tidak senang aku pindah kesini."

"Oh, tidak, tidak, tidak. Sebenarnya, aku senang kamu pindah kesini, Lovette."

"Benarkah?"

"Ya. Sangat membosankan di sini hanya dengan Paman Sarkon. Aku senang sekali jika ada teman wanita. Maria mengangkat gelasnya dan bersorak, "Selamat datang di rumah kami, Lovette."

Dengan seringai puas, wanita itu juga mengangkat gelasnya dan menyesapnya, lalu dengan gembira kembali ke makanannya.

Kerja bagus, Maria bertepuk tangan dalam hati. Dia melirik pamannya, berharap mendapat pengakuan atau anggukan penghargaan yang akan diberikan pamannya ketika dia melakukan sesuatu yang benar.

Tapi Sarkon tetap terpaku pada Lovette.

Maria mengerti maksudnya dan memutuskan untuk tidak memikirkan masalah itu sepanjang sisa malam, kemudian Sarkon memanggil namanya.

Dagunya yang tidak berguna mendongak dengan antisipasi.

"Kapan hari pertamamu sekolah?"

Maria menelan gumpalan kekecewaan di tenggorokannya dan menjawab seperti anak kecil yang hampir ditelantarkan, "Senin depan."

"Sekolah?" Lovette menyela dengan pandangan ingin tahu.

Maria mengangguk dengan senyum lemah.

"Walden College," Sarkon menambahkan dengan tenang.

Lovette berbalik dengan ekspresi terkejut, "The Walden College?"

Sarkon hanya diam menggigit steaknya dan mengunyahnya dengan wajah datar.

Tidak mendapatkan tanggapan yang dia harapkan, Lovette berbalik ke Maria, "Itu universitas paling bergengsi. Semua keturunan orang kaya dan terkenal pergi ke sana."

Maria mempertahankan senyum ramah. "Paman Sarkon memilihkannya untukku."

"Maria harus mendapatkan yang terbaik," kata Sarkon pelan tanpa melirik siapa pun. Dia meletakkan gelasnya di bibirnya dan menyesap anggur merah.

Rasa berbunga-bunga itu datang lagi, dan Maria mencoba lagi untuk mendapatkan tatapan dari pelindungnya itu ketika Sarkon berbalik ke Lovette dan kembali menggenggam tangan wanita itu dengan tangannya.

"Kamu juga, sayang," tambahnya dengan nada penuh cinta. "Hanya yang terbaik untukmu."

Lovette melingkarkan lengannya di leher kekasihnya dengan jeritan senang. "Kamu yang terbaik, sayang! Aku sangat mencintaimu. Kau pantas mendapatkan ciuman. Ayo," Dia menyentuh dagu pria yang menawan itu dengan jarinya dan memancing pria itu ke arahnya dengan tatapan yang menggairahkan.

Sarkon mendekat...

Maria tiba-tiba berdiri dan undur diri dengan sopan. "Aku akan memberi kalian berdua privasi."

Tepat sebelum bibir Sarkon menyentuh bibir lainnya, pengagumnya berjalan keluar dari ruang makan tanpa melihat ke belakang.

*****

Sarkon memiliki tatapan yang intens seperti pria beringas.

Alis tebal dan gelap yang menyita pikiranmu. Mata dalam yang menghipnotis dan membuatmu terbuai ketika mereka melihatmu. Tatapan darinya bisa membuatmu lupa namamu sendiri.

Hidungnya memiliki bentuk yang bagus; sangat pas dengan wajahnya.

Dan bibirnya...

Maria mengingat kuas di tangannya. Dia memindahkan tangannya dan membuka selubung potret pujaan hatinya.

Dia menatapnya dalam keheningan untuk waktu yang lama, mengingat kembali setiap momen makan malam kemarin, setiap gerakan yang dilakukan pamannya, dan setiap suku kata yang telah diucapkannya.

Kemudian, dia menghela nafas panjang dan mendengus merasa kalah. Apakah ini benar-benar berakhir? Apakah benar-benar tidak ada kesempatan baginya untuk menjadi istri Sarkon?