Pembalasan Dendam

Tuan Putri Sandy (Bagian 2)

Saat Cliff Moore menutup telepon, dia khawatir. Seperti putrinya, dia suka menghabiskan banyak uang, dan dia tidak pernah menyadari bahwa uang itu seperti air. Itu akan mengalir melalui jarimu jika kau tidak hati-hati. Dia mendapat masalah besar selama beberapa tahun terakhir, dan dengan adanya restoran baru Charlie's Place di semua kota besar, restoran di hotelnya tidak pernah penuh lagi akhir-akhir ini. Jadi, hal itu juga berdampak besar pada keuntungannya selama beberapa tahun terakhir. Dia masih bisa menangani restoran bintang tiga seperti Harmonies karena jika tidak ada tempat lain, orang-orang akan makan di hotelnya. Namun, sejak Charlie's Place dibuka, restoran bintang tiga yang baru ini telah mengambil keuntungan besar dari bisnis restoran kelas atas di seluruh Amerika. Ia masih memiliki hotel di luar negeri, namun belakangan ini pasar di luar negeri juga menjadi sangat kompetitif. Penghasilan terbesarnya berasal dari Amerika, dan itu mempunyai porsi besar dalam bisnis restoran. Meskipun hotelnya berbintang enam, restoran dalam hotelnya telah diturunkan peringkatnya menjadi bintang dua karena tidak dapat lagi bersaing dengan restoran seperti Harmonies dan Charlie's Place. Charlie’s Place telah mengungguli semua restoran tahun ini dan telah menetapkan standar baru untuk bisnis restoran, dan hanya tempat kelas atas seperti Harmonies dan beberapa restoran lain yang dapat bersaing dengan mereka. Memegang tiga bintang Michelin adalah suatu kehormatan yang langka, dan hanya sedikit restoran di dunia yang mendapatkan kehormatan itu. Charlie’s Place dan Harmonies adalah dua di antaranya. Dia tahu bahwa dia tidak menghabiskan banyak waktu di hotel dan mengurus bisnisnya selama beberapa tahun terakhir. Dia juga terlalu mengandalkan stafnya dan jarang mengunjungi hotelnya. Restoran-restoran yang tadinya bintang tiga, telah diturunkan peringkatnya menjadi dua bintang karena dia tidak mengikuti tren terkini dan tidak pernah meningkatkan restoran hotelnya. Dia berharap putrinya akan lebih tertarik pada bisnis ini dan berhenti menjadi sosialita, tetapi sejauh ini dia mengecewakan. Dia tidak pernah ingin belajar dan suka bepergian, sering berpesta, dan menghabiskan banyak uang.

Dia belum memberitahu Sandy tentang masalah mereka dan bahwa dia berhutang banyak pada Paul Stevens. Dia tidak ingin putri kecilnya mengkhawatirkan masalahnya. Dia hanya berharap Sandy tidak membuat marah Paul karena jika dia melakukannya, dia harus menjual semua asetnya di Amerika untuk membayar kembali jumlah hutangnya kepada Paul. Paul juga tidak memaksanya untuk membayar, karena dia tahu Cliff sedang dalam keadaan agak kacau saat ini. Paul sekarang membantu Cliff mengembalikan bisnisnya ke jalur yang benar, dan jika dia membuat Paul kesal, Paul mungkin akan menarik kembali pinjaman tersebut dan membiarkannya membereskan kekacauannya sendiri. Ia berharap Paul dan Sandy akan menikah suatu hari nanti. Namun, dia segera kehilangan harapannya ketika Paul menikah enam tahun lalu dengan putri keluarga Johnson, namun pernikahan tersebut tidak bertahan lama. Dia berharap lagi, tapi Sandy tidak bisa membuat Paul berkomitmen setelah bertahun-tahun, dan Paul menganggapnya seperti adik perempuannya. Dia segera menyadari bahwa Paul pasti sedang memikirkan orang lain atau terlalu sibuk untuk menjalin hubungan yang serius. Setelah dia menonton berita untuk mengetahui siapa CEO Charlie's Place, dia mengerti. Paul memiliki seorang putra, dan putri dari keluarga Johnson bukanlah gadis kecil yang jelek dan gemuk seperti yang digambarkan Sandy saat itu. Dia adalah wanita cantik dan sukses. Seseorang yang menurutnya diminati oleh Paul. Dia menghela napas sambil memikirkan putrinya sendiri.

Mengapa tidak bisa lebih seperti itu, Isabella Johnson adalah wanita sejati dan pengusaha wanita yang hebat? Meskipun setelah dia mendengarkan pidatonya, terlihat jelas bahwa ada sesuatu yang tidak baik antara dia dan keluarga Johnson dan Stevens. Mungkin ada masalah di surga , dan dia hanya bisa berharap dia menolak Paul dan Paul pada akhirnya akan menikahi Sandy, tapi dia tahu itu hanya angan-angan. Paul tidak pernah menyerah pada apa yang diinginkannya. Dia keras kepala dan kuat. Dia tidak peduli harus mengambil beberapa langkah untuk mendapatkan apa yang dia inginkan. Dia mengenal Paul dengan sangat baik karena dia telah bekerja dengannya selama setahun terakhir untuk menyelamatkan bisnisnya. Paul kejam dalam bisnis, dan dia bisa membayangkan betapa kejamnya Paul jika menyangkut orang yang dia cintai.

Dia tahu orang-orang melihat Paul sebagai playboy, tapi dia juga tahu itu tidak benar. Begitu banyak wanita yang berlutut di kaki Paul selama enam tahun terakhir, bahkan putrinya sendiri, Sandy, tapi Paul tidak pernah mengajak satu pun dari mereka ke tempat tidurnya atau ke rumahnya yang dia tahu. Akhir-akhir ini Paul hanya mengajak Sandy ke acara, tetapi tidak pernah menyentuhnya. Kalau dipikir-pikir. Itu sejak istrinya meninggalkannya enam tahun lalu. Mungkinkah Paul sudah mencintai Isabella selama bertahun-tahun dan kini masih mencintainya? Dia perlu berbicara dengan putrinya malam ini dan memberi tahunya bahwa Paul di luar jangkauan untuk saat ini sampai bisnisnya kembali berjalan normal. Cliff mengenal putrinya sendiri, dan dia tahu Sandy tidak akan menyerah, tapi kali ini dia harus mengambil tindakan, dan Sandy juga harus tumbuh dewasa. Dia juga harus memotong anggarannya. Dia tahu Sandy tidak akan bahagia karena Cliff terlalu memanjakannya. Istrinya meninggalkan dia dan putrinya lalu melarikan diri bersama pria lain ketika Sandy baru berusia sepuluh tahun. Dia merasa kasihan pada tuan putri kecilnya dan melakukan segalanya untuk membuatnya bahagia hingga melupakan ibunya yang meninggalkan mereka. Dia sekarang tahu bahwa dia bersikap bodoh dan tidak bertanggung jawab karena melakukan hal itu.

Cliff telah berada di Australia selama beberapa minggu untuk mengunjungi hotelnya di sana seperti yang diperintahkan Paul. Saat pesawatnya mendarat, dia masuk ke dalam limusin yang sudah menunggu dan memerintahkan sopirnya untuk langsung pulang, dia lelah, tapi dia tahu dia harus berbicara dengan Sandy malam ini dan membuatnya mengerti, betapa besar kekacauan yang mereka alami. Sandy melompat dan berlari ke arahnya saat dia masuk ke dalam rumah, melemparkan dirinya ke dalam pelukannya sambil menangis. Hatinya menjadi lembut untuk putri kecilnya, tapi dia bertekad untuk membuat Sandy mengerti bahwa dia tidak bisa membuat Paul Stevens kesal saat ini.

"Ayah, aku merindukanmu, dan Paul mengusirku dari kantornya hari ini, semua karena perempuan jalang Isabella Johnson dan anak haramnya."

Aku memandangnya dan berkata, "Sandy, dengarkan aku. Kau tidak boleh membuat Paul atau Isabella kesal dengan cara apa pun dan jangan menyebutnya perempuan jalang dan mengatakan anak Paul anak haram."

Sandy menatapku dan mulai menangis lagi, "Jadi ayahku sendiri kini berbalik melawanku?" Dia bertanya.

Cliff menghela napas. “Sandy, aku tidak memihak, tapi kenyataannya ada di depan matamu, anak laki-laki itu adalah anak laki-laki Paul. Dia mirip sekali dengan Paul, dan Isabella adalah ibu dari anak laki-laki itu, dan Paul akan kesal jika kau terus menyebut mereka begitu."

Dia menatapku dan bertanya, "Jadi, Ayah, kau tidak mau membantuku mendapatkan Paul kembali?"

Cliff menatapnya dan bertanya, "Apakah Paul pernah menjadi milikmu, Sandy? Selama bertahun-tahun kau dan banyak wanita lain mengejar-mengejarnya, tapi dia bahkan tidak pernah menyentuh satu pun dari kalian."

Dia menatapku dan berkata, "Apa yang coba Ayah katakan padaku?"

Cliff menatap matanya dan berkata, "Bahwa Paul telah jatuh cinta pada Isabella selama bertahun-tahun dan kau membuang-buang waktumu, Tuan Putri. Paul Stevens di luar jangkauan mulai sekarang, Sandy. Bisnis kita sedang dalam masalah besar, dan aku telah meminjam uang dari Paul. Selain itu, Paul sedang sibuk membantuku menyelamatkan bisnis. Jadi aku harus memotong anggaranmu juga. Ayah benar-benar minta maaf, Sandy, tapi Ayah menyayangimu, dan aku tidak bisa melihat putriku membuang masa mudanya dengan sia-sia. Paul tidak menginginkanmu. Dia tidak pernah menginginkanmu dan tidak akan pernah." Hati Cliff hancur untuk putrinya, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia perlu mengatakan yang sebenarnya dan membantunya mengeluarkan Paul dari hati dan pikirannya.

Sandy marah ketika dia melihat ayahnya dan berteriak, "Aku tidak akan pernah menyerahkan Paul! Tidak akan pernah, tidak untuk wanita jalang itu atau anak haramnya ataupun b******n lain. Kau bisa memotong anggaranku sebanyak yang kau mau, Ayah, aku tidak peduli, tapi kau tidak bisa mengambil Paul dariku!" Dia bergegas ke kamarnya, dan Cliff tampak tak berdaya saat putrinya membanting pintu di belakangnya.

'Aku sudah terlalu memanjakanmu, Tuan Putri, dan aku harus belajar mengatakan tidak kepadamu di masa depan, dan kata tidak pertama adalah tentang Paul Stevens. Aku minta maaf, Tuan Putri, tapi mulai sekarang, Paul Stevens di luar jangkauan.' Jadi dia berpikir sendiri sambil berjalan dengan lelah ke kamarnya untuk beristirahat.