Capítulo 2: Seguir adelante
1865 Kata
**PV de Cat
"Si tiene problemas para conseguir una habitación, estaré encantado de ayudarle", dijo el hombre, mostrando una tarjeta de crédito dorada que sostenía entre el índice y el dedo corazón.
Mis mejillas se acaloraron y aparté la mirada.
"No, está bien. Yo me encargo". Saqué otras tres tarjetas de crédito y las dejé sobre el mostrador del conserje.
"Parece que sabes cuidar de ti misma. Me gusta eso en una mujer", sonrió juguetonamente.
Me mordí el labio y volví a mirarle, rápidamente. Sus ojos seguían siendo tan profundos y penetrantes. Tenía la sensación de que podía ver a través de mi ropa.
Se me erizó un poco la piel y se me calentaron aún más las mejillas.
Imaginé que tenía los ojos rojos e hinchados de tanto llorar. Probablemente no era el aspecto más atractivo, pero a él no parecía importarle.
"Gracias, señorita Walker. Su habitación está lista", dijo el conserje, devolviéndome la tarjeta.
Asentí y volví a guardar las tarjetas en la cartera. Era un poco embarazoso que un tipo con un traje caro me hubiera visto luchando y se ofreciera a pagar.
De repente, me pregunté qué habría pedido a cambio, y se me cayó el estómago.
Tragando saliva, me volví hacia el desconocido.
"Bueno, parece que ya estoy listo para irme. Gracias por la oferta, pero debería estar bien", dije.
"¿Puedo al menos tentarte para que vengas a cenar?", preguntó, tendiendo la mano y esbozando una sonrisa lobuna.
Miré su mano con nerviosismo. "¿Por qué?"
"¿Tiene que haber una razón?", preguntó.
Puse las manos en las caderas. "Somos desconocidos, ¿por qué te ofreces a ayudarme?".
Se encogió de hombros. "Parecías tan miserable cuando entraste. Sólo intento alegrarte la noche". Se encogió de hombros.
Mi estómago dio una voltereta y sentí que mis mejillas se calentaban de nuevo.
¡Este tipo!
"De acuerdo. ¿Puedo al menos llevar mi equipaje a mi habitación primero?" Pregunté.
Asintió y extendió un brazo hacia el ascensor. Luego cogió mis dos maletas y me las llevó.
"Seguro que en un hotel como éste hay gente que hace eso", señalé, apresurándome a seguir sus pasos de largas zancadas.
"Claro que sí. Así veo dónde está tu habitación", dijo riendo.
No sabía si estaba bromeando o no. Riéndome nerviosamente, subí al ascensor con él y pulsé el botón hasta mi planta. Nos apresuramos a dejar el equipaje en mi habitación, charlamos sobre cosas como el tiempo y volvimos a bajar.
De vuelta al bar, la mayoría de las mesas estaban llenas. Se acercaba la hora de cenar, así que se estaba llenando. Mi nuevo "amigo" me llevó a la barra, el único lugar donde podíamos conseguir asientos.
Se pidió un bourbon y le dijo al camarero que pusiera lo que yo quisiera en su cuenta.
"No, de verdad, ahora mismo no quiero beber nada", dije levantando las manos.
"¿Me vas a hacer beber solo?", se burló, mirándome de reojo.
Solté una risita y asentí. "Acabas de decir 'cena'".
"Bueno, también puedes pedir eso", me dijo.
Había menús en la barra, cogí uno y le eché un vistazo. Pedí un plato de salmón glaseado con miel y coles de Bruselas asadas.
Mi compañero también pidió algo de comer.
"Ni siquiera sé tu nombre", dije mientras el camarero nos traía la comida.
"Luke", dijo, simplemente, pidiendo otra bebida para sí mismo para acompañar su filet minon medio raro.
"Soy Catherine, o Cat", dije.
"¿Qué haces aquí, Cat? Este es un hotel de muy alta categoría, y tú pareces recién graduada de la universidad", dijo observador.
Me burlé y negué con la cabeza. "¿Así que un recién licenciado no puede tener una carrera de éxito?". repliqué.
Luke se encogió de hombros y dio un sorbo a su bourbon. "Sin embargo, eres un recién llegado a la ciudad. Si no, probablemente no estarías alojado en un hotel".
Bajé la mirada hacia mi cena apenas tocada y, distraídamente, hice girar mi anillo de compromiso en el dedo. Aún no me lo había quitado.
Había una parte de mí que aún esperaba que lo que había visto fuera una horrible pesadilla. Sabía que no lo era. Aquellas imágenes estaban demasiado grabadas a fuego en mi mente como para ser otra cosa que la realidad.
"Estás comprometida", dijo Luke, sacándome de mis pensamientos.
Suspiré, me quité el anillo y lo dejé en la barra, entre los dos. Llamé al camarero y me pedí un cóctel.
"Oh, parece una historia interesante", bromeó Luke. Se puso mi anillo en el dedo meñique y lo movió arriba y abajo.
Puse los ojos en blanco y bebí un buen trago de mi cóctel.
"No se suponía que viviera en un hotel", estallé. "Mi prometido y yo teníamos una casa. Él estaba preparando todo. Pero entonces... me encontré con una escena que no quiero volver a ver. Ni que decir tiene que ya no estamos prometidos".
"Qué lástima", murmuró Luke, frunciendo el ceño. No sabría decir si quería parecer arrepentido o compungido, pero no lo parecía en absoluto.
"Sí, realmente pareces destrozado por ello", refunfuñé.
Luke se rió, echando la cabeza hacia atrás. Cerró los ojos y se apretó el pecho. "Bueno, si tu compromiso no se hubiera roto, entonces no estaría aquí sentado disfrutando de una cena con una mujer tan... interesante".
Mis mejillas se sonrojaron y rodeé mi estómago con los brazos.
Aaron era el único hombre del que me había enamorado, el único hombre por el que me había sentido atraída en mi edad adulta.
¿Cómo era posible que un perfecto desconocido estuviera haciendo que mi corazón y mi estómago se agitaran de la misma manera que Aaron lo había hecho durante años? ¡Acabo de conocer a este tipo!
"Por lo tanto, su financiación se ha ido. Tu casa ha desaparecido. ¿Qué te queda aquí?" preguntó Luke.
Me encogí de hombros y pedí otro cóctel a cuenta de Luke.
"Crecí en un pueblo pequeño y siempre quise vivir en una gran ciudad o cerca de ella. Antes de licenciarme, solicité trabajos en mi campo que me permitieran trasladarme a un lugar como éste. Todavía tengo el trabajo y, ahora que estoy aquí, no voy a renunciar a él. Sin embargo, la casa está a nombre de Aaron. Él pagó el anticipo, así que eso tendrá que arreglarlo él".
"Muy sabia. Una mujer que mira primero por su carrera es una mujer que merece la pena tener cerca", dijo Luke, haciéndome un gesto con las cejas.
Casi todas las frases que salían de su boca eran sugerentes.
Puse los ojos en blanco y acerqué la bebida. Empezaba a sentir un hormigueo en los dedos y la mente se me entumecía.
Era justo lo que necesitaba para olvidar lo que había pasado antes con Aaron. Si él iba a hacer el tonto, yo también merecía divertirme un poco, ¿no?
"Me inclino a pensar que tu prometido es sordo, mudo y ciego", dijo Luke.
Le miré y arqueé una ceja. "¿Cómo es eso?"
"Bueno, está claro que no fue lo suficientemente inteligente como para hacerte feliz o luchar por ti. Obviamente no tiene la capacidad de ver lo atractiva que eres. Y supongo que tampoco ha oído nunca nada de lo que tienes que decir", explicó.
Jadeé y di otro sorbo a mi bebida.
"Sabes, eres muy bueno adulando. Me pregunto, ¿qué intentas conseguir con ello?" pregunté, frunciendo los labios.
"Hmm, ya te lo dije, sólo quiero alegrarte la noche". Me dedicó otra sonrisa seductora, mostrando sus dientes blancos y brillantes.
"Háblame de ti, Luke", dije, desviando sus insinuaciones.
Luke suspiró y se frotó la barbilla. Pidió otra copa en la barra. "¿Qué hay que saber, en realidad? Tengo mucho éxito en lo que hago, y me permite un estilo de vida exuberante y cómodo".
"¿Y qué es lo que haces?" le pregunté. Recorrí con la mirada su caro traje.
Tenía que estar en algún negocio corporativo para permitirse un traje elegante y a medida como ese.
Luke llevaba bien ese traje. Demasiado bien.
Me lamí los labios y dejé que mis ojos recorrieran su musculosa figura y volvieran a sus rasgos suaves y cincelados.
"Me dedico a los negocios. Supongo que podría decirse que dirijo un negocio", dijo encogiéndose de hombros.
"Debe de ser un negocio muy rentable", dije riéndome.
"Oh, definitivamente lo es. Y las ventajas..." Luke se inclinó y apoyó su mano sobre la mía.
Aparté la mano. "¿Desde cuándo soy una de tus prebendas?" pregunté. Intenté sonar severa, pero el alcohol hizo que mi voz resbalara un poco.
Luke puso los ojos en blanco. "¿Quieres algo más antes de que cierre la cuenta?"
"Um..." Miré mi bebida medio vacía. Probablemente ya había bebido suficiente. "No, estoy bien. ¿Te vas?"
No había querido parecer disgustada porque se marchara, pero me tembló un poco la voz.
Luke volvió a sonreírme y el corazón me dio una patada en el pecho.
"¿Me vas a echar de menos?", bromeó.
"Es sólo... abrupto".
"Mañana tengo que madrugar y necesito descansar. Si has terminado aquí, te acompañaré a tu habitación", se ofreció.
Mirando alrededor del bar, me di cuenta de lo tarde que era. Casi todo el mundo se había ido.
Sacudí la cabeza. "Puedo cuidarme sola, recuerda".
Salté del taburete y casi tropiezo con mis propios pies.
"¡Ack!" Grité.
Luke me rodeó la cintura con el brazo y me sujetó con firmeza. Lentamente, me ayudó a incorporarme, sin dejar de mirarme.
"Yo... um... gracias", susurré, con las manos pegadas a su pecho.
"¿Qué clase de caballero sería si dejara que una mujer en su estado vagara sola por los pasillos de este hotel?", preguntó arqueando una ceja.
Me aclaré la garganta y me alejé de él. No parecía que fuera a aceptar un "no" por respuesta.
"Bien, puedes ser mi acompañante", acepté. No estaba tan borracho, sólo que a veces era un torpe.
Estábamos en silencio en el ascensor hasta mi piso. Mi mente se estaba despejando desde que había dejado de beber y empezaba a sentir el peso del día. Yo también estaba lista para irme a la cama.
En mi puerta, me detuve y me volví hacia Luke.
"Gracias por hacerme compañía. No me habría ido bien sola esta noche", admití en voz baja.
"De nada".
"¿Por qué querías ayudarme en el vestíbulo?" le pregunté. Le dirigí una mirada severa, diciéndole que más le valía no mentir ni inventar ninguna excusa endeble.
"¿No es evidente?", preguntó sonriendo.
Sacudí la cabeza.
Luke alargó la mano y me colocó un mechón de mi ondulado pelo n***o detrás de la oreja. Sus dedos recorrieron mi mejilla hasta llegar a la barbilla, provocándome un hormigueo. Me agarró la barbilla sin apretar.
"Me pareces una mujer de lo más atractiva e interesante", dijo, dedicándome de nuevo esa sonrisa hambrienta y lobuna.
Mi estómago explotó de mariposas.
Alcancé la puerta de mi habitación de hotel y la abrí de un empujón. Luego miré fijamente a Luke a los ojos, con la puerta abierta entre nosotros.
- Penulis
