Los billonarios del atardecer

Capítulo 3: Recogiendo los pedazos

*Simon*

"¡Ahí estás, niña!" Crystal dijo alegremente cuando entré a la oficina. “¿Cómo te fue en tu presentación? Me muero por saberlo todo".

Qué perra falsa.

"Fue maravilloso", dije con una sonrisa falsa en mi rostro. Era demasiado temprano en la mañana para que esta mujer sacara lo mejor de mí. No iba a ceder.

"¡Me alegro mucho de escuchar eso!" Ella respondió con un tono arrogante en su voz. “Las primeras proyecciones siempre son muy difíciles para la mayoría de la gente. A nadie le sorprendería saber que lo arruinaste por completo".

"No, estuvo bien", dije alegremente, tratando de ocultar mi ansiedad.

Odiaba mucho esta situación. La casa era preciosa y podría ser perfecta para Michael. Y Michael era maravilloso y podría ser perfecto para mí. Pero mi carrera era demasiado importante para arriesgarla por un hombre.

Tal vez esa fuera una manera dura de verlo, pero sabía que no tendría problemas para encontrar a alguien cuando estuviera listo para sentar cabeza. Ahora era el momento de demostrar mi valía profesional y preocuparme por un hombre más tarde. Sólo esperaba poder convencer a Michael de que lo viera de esa manera.

. . .

"Fue horrible", le gemí a Mandy durante la pausa del almuerzo. Crystal estaba mostrando una casa, así que sentí que podía hablar libremente sin que ella me juzgara.

Mandy me dio unas palmaditas en el brazo con simpatía. “Está bien, cariño. Estoy seguro de que debes haber estado nervioso. ¿Le dijiste que eras nuevo? La gente siempre se muestra comprensiva cuando se enteran de que eres nuevo".

"Lo hice muy bien", dije a la defensiva. El problema no eran mis habilidades para mostrar. “¡Le encantaba la casa! Incluso me dijo dónde pondría a todos sus familiares cuando vinieran de visita".

Ella hizo un puchero, una mirada confusa cruzó su rostro. "¿Entonces, Cual fue el problema?"

Suspiré con cansancio y dejé caer la cabeza entre mis manos. “Le agrado", me quejé.

Ella me miró preocupada. "Tú y yo tenemos una idea muy diferente de lo que significa 'horrible'", dijo inexpresivamente.

“No lo entiendes", dije. “Le agrado, le agrado. Básicamente me dijo que preferiría tener sexo conmigo antes que comprarme una casa".

Dejó caer el tenedor y me clavó una mirada dura. “¿Fueron esas sus palabras exactas? Tienes tendencia a escuchar lo que la gente no dice".

Maldición. Tenía razón.

"Bueno, me invitó a salir", comencé. “Y le dije que no podía salir con él porque es mi cliente. Y dijo que no tenía por qué ser mi cliente".

Ella se rió de esto. "¡Él no te despidió como su agente!" dijo alegremente. “Tú eres quien pone límites a esta relación. Véndele la casa y luego vete a la mierda. No eres la primera agente inmobiliaria que se enamora de su cliente.

Le puse los ojos en blanco. Ella no podía entenderlo. “Mira, la mayor parte de mi vida la gente me ha mirado y dicho: 'Vaya, es bonita'. Eso debe ser todo para lo que sirve. Durante mucho tiempo les creí. Por eso me convertí en modelo cuando era adolescente".

Ella asintió hacia mí, conociendo mi historia de fondo.

“Durante años, escuché a hombres y mujeres decirme que podría disfrutar de mi buena apariencia por un tiempo, pero que un día estaría viejo y flácido y nadie me contrataría. Pero sabía que valía más que eso. Sé que soy inteligente, talentosa y buena con la gente. Y ahora, cuando la gente me dice lo bonita que soy, casi lo siento como un insulto. Es como si estuvieran diciendo: 'Eres bonita y eso es lo único para lo que serás buena'".

Esta confesión fue agotadora para mí. Me había sentido así durante años, pero no era algo de lo que pudiera quejarme ante mucha gente. Probablemente soné como un mocoso mimado, pero realmente fue una frustración. Desde que era niña, sentí que tenía que trabajar el doble para que la gente me tomara en serio. Decirlo en voz alta fue como quitarme una roca del pecho.

Hay que reconocer que Mandy me dirigió una mirada comprensiva. En lugar de burlarse de mí por lo que acababa de confesar, se levantó y me abrazó.

“Eres inteligente, tienes talento y eres buena con la gente", dijo, enfatizando las cosas que le acababa de decir. "Eres mucho más que una cara bonita y lamento que haya gente que no te valore por lo que eres".

Se recostó en su silla y me miró con seriedad.

“Sin embargo", continuó, “me parece que Michael también valora esas cosas de ti. Dale otra oportunidad. Muéstrale otro lugar y dile que si realmente le gustas, tendrá paciencia y esperará hasta que hayas cerrado el trato. Y luego podrás... cerrar el trato", dijo, moviendo las cejas.

Brevemente me pregunté cuántas veces tendría que escuchar ese doble sentido.

. . .

Mi corazón se aceleró cuando escuché sonar la línea. Un tono. Dos tonos. Tres tonos.

"¿Hola?" respondió su voz aterciopelada. Dios, incluso por teléfono era sexy.

"¡Hola Michael!" Salí corriendo. Me sentí como un loco. Respiré profundamente para recomponerme. "Me preguntaba si podrías estar disponible para ver otra casa mañana".

Él se rió alegremente, su voz profunda hizo algo pecaminoso en mis regiones inferiores. Concéntrate, Simone.

"Me preocupaba haberte asustado", dijo finalmente. "Me encantaría recorrer otra casa contigo".

Solté un suspiro de alivio. Quizás Mandy tenía razón y, después de todo, podría salvar esta venta.

"No me asusto fácilmente", bromeé. Dios, ¿eso fue coqueto? Mierda, ¿cómo se suponía que iba a estar cerca de este hombre sin perder la cabeza?

“Entonces supongo que tendré que trabajar más duro la próxima vez", respondió con humor en su voz.

Sí, definitivamente estábamos coqueteando ahora. Maniobré hacia un territorio más seguro mientras programaba nuestro tiempo de recorrido y le di la dirección. Luego colgué para no tener la tentación de pedirle que se reuniera conmigo en mi casa y me violara. Eso definitivamente desdibujaría la línea entre agente inmobiliario y cliente.

. . .

Pasé el resto del día siguiendo pistas e intentando programar más visitas. Los bienes raíces parecían glamorosos para mucha gente. Pensaban que era dinero fácil con muy poco trabajo, pero no podían estar más equivocados.

Obtuve mi licencia de bienes raíces después de conocer a Mandy. Ella vio algo en mí que yo no vi en mí mismo. Habíamos salido a cenar la noche después de que cerramos oficialmente mi casa y ella abordó el tema.

“Sabes, serías realmente excelente vendiendo casas", había dicho de la nada mientras bebíamos nuestras margaritas de celebración. Recuerdo ponerle los ojos en blanco.

"Creo que ese cóctel es demasiado fuerte", respondí.

Ella se rió y me hizo un gesto para que me fuera. "¡En serio! Tienes buen ojo para lo espectacular. La mitad del tiempo que estuvimos buscando casas, sentí como si usted fuera el agente y yo el cliente. ¡Apenas me necesitabas!

Me encantó el apoyo de Mandy, pero me pareció una quimera. Llevaba varios años modelando. Lo odiaba absolutamente, pero la paga era excelente y no sentía que tuviera otras habilidades. Me las arreglé en la escuela secundaria, más concentrado en mi carrera que en obtener buenas calificaciones. No fui a la universidad, sino que me mudé a Los Ángeles y trabajé duro. A veces literalmente. No tenía la educación ni las calificaciones para hacer nada más y se lo dije.

“Cariño", dijo seriamente, “no te das suficiente crédito. ¿Y qué si no fuiste a la universidad? La educación no es una indicación de tus habilidades. Es sólo una herramienta. Además, no necesitas un título para hacer esto".

Sentí que mi corazón se aceleraba un poco, aunque no estaba segura si era por sus palabras o por el alcohol. ¿Era esto algo que podía hacer? ¿Podría ser más?

Pasó la mayor parte de seis meses ayudándome a estudiar para el examen de licencia y a establecerme en mi primera empresa, Alliance Real Estate. Era una empresa más grande que atendía a más compradores de clase media. No había nada de malo en eso y me encantó la experiencia que me brindó, pero no me ayudó a permitirme el estilo de vida que buscaba.

Luego, Mandy pudo convencer a Jake para que me contratara y aquí estábamos. El único problema era que vender mansiones de millones de dólares en Sunset Strip era mucho más intimidante que vender casas familiares en los suburbios. Si alguna vez quisiera ganarme la vida, tendría que esforzarme mucho para conseguir clientes.

Me sentí bastante mal porque me entregaron a mi único cliente en bandeja de plata. Me preocupaba que los otros agentes no me tomaran en serio, o que incluso les desagradaran, si eso seguía sucediendo. Jake también tuvo la amabilidad de proporcionarnos una breve lista de pistas. Me dijo que cada nuevo empleado recibía uno, pero todavía sospechaba que estaba recibiendo atención especial debido a mi amistad con Mandy.

Tuve que hacer el trabajo preliminar y demostrar que podía conseguir clientes por mi cuenta y que podía cerrar acuerdos multimillonarios. Desafortunadamente, eso me obligó a hacer varias llamadas en frío y tratar de venderme como un experto en bienes raíces.

Había estado hablando con los buzones de voz de muchas personas cuando sonó mi teléfono. Tenía la esperanza de que fuera uno de los clientes potenciales que me devolviera la llamada, así que me compuse y respondí con mi voz más profesional.

“Hola, soy Simone Carter del Grupo Owens. ¿Cómo puedo ayudarte a encontrar la casa de tus sueños?

Hubo una pequeña pausa al otro lado de la línea, y me preocupaba que mi perorata hubiera hecho que la persona al otro lado colgara.

Entonces una brillante voz de tenor respondió: “Hola, Simone. Mi nombre es Rob Christianson y un empleado mío me recomendó. Le vendiste una casa el año pasado y está encantado con ella. Pertenezco a un nivel de ingresos ligeramente superior y me preguntaba si alguna vez me enseñan casas en el Strip.

Todo en su discurso sonó apresurado y ensayado. Sonaba casi nervioso, aunque no estaba segura de por qué.

"Hola Rob, ¡muchas gracias por contactarme!" Intenté sonar entusiasmada sin la silenciosa desesperación de necesitar desesperadamente una venta. “Me encantaría mostrarte algunos lugares. ¿Cómo está mañana?

Me emocioné con este desarrollo. Significaba que había causado un impacto en un antiguo cliente, que siempre fue el objetivo. Pero lo más importante es que ahora tenía a alguien nuevo a quien mostrarle una casa. Sólo recé para que no fuera un magnífico jugador de baloncesto con una sonrisa de un millón de dólares.

Porque eso significaría aún más problemas.