В поисках счастья

1

Все началось со стажерки и её неумения делать нормальный капучино. Лиза, отошедшая на несколько минут в уборную, возвратилась, подменила нового работника, приветствовала с улыбкой посетителей кофейни, в которой работала. Стажерка наоборот же, затесалась в подсобку по какому-то важному и срочному делу.

Девушка вглядывалась в довольных посетителей, те смеялись, разговаривали о чем-то своем, кушали лимонные пирожные, провожая последний день лета, делали селфи, наслаждались музыкой. Кто-то рассказывал о своих впечатлениях от отпуска: море в этом году особо было теплым, хоть и медуз набежало к берегу, что только шаг ступи — ужалят. Все же умные люди изобрели свой способ покупаться. Она подперла подбородок рукой наслаждаясь атмосферой. Правда, нечто её испортило. И это нечто — мужчина в темном костюме. Он несся как темная туча. Мрачный, недовольный, словно сейчас молнию метнет.

— Вы сделали плохой кофе, переделайте, — буркнул он.

Незнакомец поставил стаканчик, расплескал напиток по рабочей поверхности.

Лиза мысленно выдохнула, попыталась состроить улыбку на лице.

— Молоко перегрето, — твердил посетитель. — Вкус кофе едкий, неприятный, я чуть не обжегся им.

Недовольный мужчина был брюнетом с голубыми глазами крепкого телосложения. Позолота на часах его сверкнула, привлекая внимание.

— Простите, но этот кофе делал дорогой бариста, я сейчас позову её, — Лиза улыбалась, зашагала в направлении подсобки.

— Куда? — запричитал он. — Обслужите меня как подобает, я ваш клиент.

— Но…

— Мне все равно, я жду свой капучино! — рявкнул он.

Ей оставалось только улыбнуться и приступить за работу под четким взглядом мужчины. Пришлось воспользоваться термометром, чтобы точно определить, что температура напитка — шестьдесят градусов, как и просил он.

— В качестве компенсации мы предлагаем вам любой десерт из нашего ассортимента, — дружелюбно говорила девушка, показывая на витрину.

Ей не хотелось на свое имя получить жалобу в специальной книге. Владелец педант еще тот, раз в несколько дней проверяет документацию, перезванивает недовольным клиентам, уясняет все нюансы. Его вечное кредо — «Клиент всегда прав», но когда посетители его скромного заведения начинают наглеть, то он меняет концепцию на «Клиент почти прав, и это не обсуждается».

— Я спешу, — он попробовал напиток, кивнул, обозначая тем самым, что он доволен её работой.

— Тогда предлагаем скидку на следующий заказ, — суетилась Лиза и протянула карточку.

Он хмыкнул и взял её, никак не отреагировал на пожелания хорошего дня и спешно удалился. Когда дверь за его спиной захлопнулась, Лиза буквально выдохнула с облегчением. Она никогда не любила привередливых клиентов, но в этом случае его дурному нраву было объяснение. Она осмотрела посетителей, новых не наблюдалось, осталась лишь парочка постоянных, и то, они скорее всего будут долго сидеть за работой в ноутбуке или воспользуются маленькой библиотекой заведения.

Она спешно направилась в подсобку, где застала плачущую стажерку.

— Инга, что случилось? Ко мне пришел недовольный клиент, ты испортила капучино, неделя обучения коту под хвост.

— Ты не понимаешь!

Лиза сделала каменное лицо, думала, сейчас услышит что-то по типу: у меня собака умерла, или, знаешь, парень бросил.

— Сегодня последний день лета, — промычала стажерка. — А я так не хочу, чтобы оно заканчивалось, и я боюсь, первый курс института…

На этой ноте. Заунывной, противной, режущей ухо девушка закатила глаза, тяжело вздохнула и вышла в зал.

«Тоже мне детский сад, — подумала она. — Одно и тоже каждый год… Нытье».

Она терпеть не могла этих розовых соплей, в эту категорию её мозг помещал все, чего не понимал, что криво лежит, стоит, что построено на излишней чувствительности. У неё для сантиментов времени не было. И кому как не ей с её ситуацией в жизни должно быть даровано право вопить на всю глотку о несправедливости, проблемах и прочих неурядицах. Только девушка отбрасывала право это. Крепилась еще сильнее. Завтра новый учебный год, её специальность — теоретическая и прикладная лингвистика, тем более, ко всем пакостям судьбы, Лиза — староста, а это значит: километры проблем придут к ней, как пить дай и только успевай справляться со всем.

Впрочем, одно из главных затруднений появилось, только о нем вспомни. Экран её телефона засветился, вибрация прошлась по поверхности сообщая: «Тебе звонят, возьми трубку».

Работница кофейни огляделась, тяжело вздохнула и ответила на звонок.

— Опять на работе сидишь? — голос из трубки источал любопытство.

— Да, — ответила без особого энтузиазма она.

— Ох, бедная-бедная Лиза, жди меня…

На этом разговор окончился. Собеседник оставил её в самом скверном настроении, и, когда Инга все же привела себя в порядок и вышла, девушка ушла в уборную. Нужно было освежиться, поправить волосы.

Ей было девятнадцать. И уже несколько лет бизнес семьи девушки находился на грани банкротства. Лиза решила не брать денег у родителей, обеспечивать себя самой. Все же в последние месяцы их семейное дело шло вверх, появлялась прибыль. Но какой ценой? Стоимостью свободы красивой, молодой девушки. Блондинки с длинными волосами, что уготованная участь стать женой одного из приятелей отца.

Времени на расслабление было немного. Лиза смогла отдохнуть минут пять, после чего встревоженная Инга нашла её и сообщила:

— Там клиент пришел. Тебя требует.

Девушка выдохнула. Направилась на рабочее место. Там, в виде сорокалетнего мужчины, шатена с карими глазами находилась её боль, заноза в заднице и проклятие. Лазарев Лев Алексеевич — её жених, преподаватель и ректор института, в котором девушка грызет гранит науки. Хитрец улыбнулся при виде её, перешел на деловой тон. Обычно он слащавый или чрезмерно строгий.

— Будьте добры, мне айриш, — он присел на кресло возле стойки.

— Не слишком уж рано вам употреблять? — прошептала девушка, наклонившись к нему. — Все же, вы за рулем, а в кофе виски…

— Немного не помешает. Еще мне кусочек шарлотки, будьте добры.

Он взял заказ и занял ближайший столик.

«Началось, — мысленно ругнулась Лиза. — Сейчас минимум полчаса кофе пить собирается, потом десерт есть еще столько же и все это время на меня пялится будет».

Девушка принялась за работу, стараясь не обращать внимания на назойливого посетителя. И её судьбы, и кофейни, и учебного процесса. Она понять не может, что он в ней нашел. Когда предложил родителям сделку… Отец согласился.

— Он поможет тебе с учебой и нам, жизнь у тебя будет обеспечена, — говорила тогда мать. — Друг семьи вреда тебе не причинит…

Лиза согласилась. Хотя бы из-за того, что она устала наблюдать за измученными родителями, которые вертятся как белки в колесе каждый день, без выходных, без нужного отдыха. Боялась: их не станет от переутомления. Впрочем, как девушка их не видела, та их и не видит, после тех событий она решила съехать с родительского дома на съёмную квартиру, ей было ближе добираться к работе и учебе. Если бабушка с дедушкой со стороны матери об этой затее отзывались нейтрально, ведь жили в другой стране, то отцовские категорически были против. Бабушка Элина каждый раз жалела внучку при встрече. Её муж Игнат начинал причитать, намеревался проесть плешь в мозгу своему горе-ребенку, вразумить его. Слово тянулось за другим и с маленькой искорки начинался пожар. Спорили громко, на весь дом, и во всей этой суматохе Лиза не знала, куда спрятаться, поэтому была вынуждена бежать, как ей казалось, в жизнь спокойную.

Новый посетитель — явление взрывоопасное, как король, находящийся под шахом в партии шахмат, ведь ферзь, поднявший оружие над его головой, выжидающий отсутствия защиты, сидит в её кафе. Её парень Артур, который даже и не представляет о семейной сделке Волковых с ректором, зашел на место её работы с улыбкой на лице, в хорошем расположении настроения и с маленьким букетом васильков в руках.

«И где он их только откопал?» — подумала девушка.

Лев Алексеевич сразу нахмурился, смотрел на студентов убийственным взглядом.

«Можешь встречаться с ним, — вспомнила Лиза его слова. — Но! Никаких поцелуев, я уж молчу о большем. Используешь мальчишку для прикрытия».

Высокий и худой парень протянул ей букет, который девушка приняла с благодарностью. Она сделала ему кофе, уже в который раз подмечая, как ректор ухмыльнулся. Кто-то, а Волкова надеялась: преподавать математические дисциплины для группы Артура будет не Лазарев, иначе парню не поздоровится.

Впрочем, по выражению лица ректора можно было убедиться в обратном. Работница кафе, протянула любимое американо парню и уже видела, как Лев состроил несколько планов для экзекуции молодого человека. И ей от этого стало обидно. Обидно из-за того, что из-за неё по сути страдает невинный ни в чем человек, с которым она не может быть откровенной, рассказать правду, и тем более, ей нельзя любить его, хоть и Артур ей нравился. Чувства нужно подавить.