Мастерская желаний

1 глава. Скитальцы

Люди не могут получить что-либо, не отдав чего-то взамен. На этом держится баланс этого мира. Ты должен заплатить что-то равной величине того, что хочешь получить. Жертва всегда будет равносильна твоему желанию. Однако, нужно быть осторожным. Завышенные и эгоистичные требования могут обернуться против тебя. Это станет непосильной ношей, за которую уже никогда не расплатиться.

Промозглый ветер до костей пробирал неокрепшее детское тело, но это мало кого волновало. Пытаясь не намочить телефон под дождём, Мари держала зонт только над собой и лишь изредка оборачивалась назад, чтобы не потерять ребёнка из виду. Ноеми не пропускала ни одну лужу, поэтому с интересом прыгала в каждую и радостно взвизгивала, когда поскальзывалась или вязла в грязи. Очень быстро от падений синий дождевик испачкался, но и это осталось без особого внимания матери.

– Малышка, нужно быть аккуратнее, – лишь сказала Мари, не в силах оторваться от телефонного разговора. Она никак не могла уладить вопрос по поводу прогорающего проекта на работе. Начальник снова не одабривал её идеи, поэтому нужно было включить всю харизму опытного маркетолога и продать свой продукт. В работе ей не было равных, однако в материнстве она была не сильна.

Ноеми была в стороне от оживлённого спора матери, поэтому задержалась около очередной лужи. Присев, она заворожённо начала вглядываться в воду. Блеском в её глазах отразилась разноцветная чешуя рыб, которых она только смогла вообразить. Вскоре в её фантазии маленькая лужица разрослась и живность необычных животных стала пробегать вдоль каменистого берега. Вся тоскливая атмосфера серой улицы в мгновенье приобрела краски и Ноеми потянулась к странному созданию, которое тут же испугалось её резкого движения. Нырнув в воду, оно унесло за собой всю красоту разыгравшегося мира фантазий маленькой девочки.

Вдруг капли дождя перестали ударять по луже и Ноеми подняла взгляд. Юный парень в белом костюме опустил ниже свой прозрачный зонт.

– Поторопись, иначе потеряешься, – предупредил он.

Оценив взглядом скудную лужу под ногами, парень ухмыльнулся. Для Ноеми же в мире её фантазий она представлялась необъятным морем, рядом с которым ей хотелось остаться ещё ненадолго. Вскоре Ноеми пришлось приподняться и сильно запрокинуть голову назад, чтобы разглядеть в руках парня зонт, который привлёк её внимание. Вглядываясь в декоративно оформленную ручку, она с любопытством попыталась дотянуться до неё, но не рассчитала своего роста. Ноеми снова чуть не упала в грязь.

– Скоро я открываю свою швейную мастерскую, – парень указал на магазин через дорогу. – Жду первых посетителей. Когда вырастешь и захочешь примерить неповторимый наряд, то тоже заглядывай, – зонт без раздумий был передан любопытной Ноеми. – Я исполняю любые желания своих посетителей.

Демонстративно поправив свою белую шляпу, парень улыбнулся и поспешил перейти через дорогу. Ноеми любопытно разглядывала резьбу на ручке зонта, поэтому даже не заметила, как к ней подошла мать.

– Ноеми, милая. Мамочка только что продвинула свою потрясающую идею, – женщина подобно ребёнку захлопала в ладоши, а после убрала телефон в сумку. – Ох, детка, да ты вся испачкалась, – оценив взглядом дождевик и резиновые сапоги, женщина лишь покачала головой. – И где ты успела подобрать этот зонт? Не страшно, нам главное сейчас поспешить, – достав из сумки платок, Мари наклонилась к дочке и начала протирать её испачканную щёку. – Вот так. Пойдём, я куплю тебе самый большой торт. Нам нужно отметить моё скорое повышение, – женщина взяла ребёнка за руку и повела в сторону остановки.

Не особо вслушиваясь в слова матери, Ноеми крепко вцепилась в зонт и не сводила взгляда с парня, заходившего в мастерскую. С хлопком двери угас весь её интерес, она будто и позабыла, что пару минут назад встретила кого-то.

Смотря под ноги, Ноеми продолжила скрашивать фантазиями каждый свой шаг. За пару мгновений серая улица снова стала приобретать краски, начали показываться странные животные и необычные растения. Ноеми нравилось находиться в своём придуманном мире, там ей было безопасно и не так тоскливо, как в реальной жизни.

С возрастом полёт фантазии девочки не угасал, он стал проявляться в самых разных его проявлениях, приобретая всё более угловатые формы. Всё это находило своё отражение в её творческой стороне, которую с помощью рисунков и текста она переносила на бумагу. В какой-то момент спасение от скучной реальности она стала находить в создании эскизов одежды, в которых тщательно прорабатывала каждый элемент и наделяла моделей своими историями. Однако, это не находило признания, все её работы выглядели нереалистичными и примитивными, поэтому это дело оставалось только скромным увлечением девочки.

Родители Ноеми всегда хотели видеть дочь преуспевающей сразу в нескольких областях, поэтому раз за разом приводили её в новые кружки и секции. Они хотели раскрыть потенциал дочери и понять, где же она сможет проявить себя лучше всего. У самой Ноеми не было ни к чему интереса, поэтому нигде она долго не задерживалась и ничего не доводила до конца. В придачу к этому шло неумение девочки находить общий язык со сверстниками. Ей нравилось быть самой по себе и находиться в своём мире, но иногда одиночество всё же неприятно заявляло о себе. Пусть и недолго, но её всё же можно было застать в кругу людей.

С трудом удерживая на плечах тяжёлый рюкзак, Ноеми пыталась быстро съесть таявшее мороженное в руке. Сегодня в редком исключении Ноеми вместе с одноклассниками направлялась домой. Прошёл их первый день в средней школе, поэтому не разругавшиеся и в силу возраста ещё не отдалившиеся друг от друга ребята держались строем из пары человек. Многие только ещё знакомились, поэтому атмосфера была более чем располагающая и дружеская. Весело было всем, кроме Ноеми. Заскучав во время разговора, её внимание мгновенно привлекло яркое насекомое возле её руки. Словно котёнок потянувшись к яркому свету, она пыталась дотронуться до него, но под ладонью светлячок легко увернулся и не дал поймать себя.

Какой-то азарт овладевал Ноеми, и она отошла от одноклассников. Цепляясь за это несчастное насекомое как за дразнивший клубок, она незаметно для себя делала неспешные шаги в его сторону.

Тяжесть рюкзака уже перестала напоминать о себе, ноги с лёгкостью передвигались по возвышенности и привели её к скверу. Пытаясь догнать яркое свечение, Ноеми проходила прямо по газону.

– Как необычно, – практически шёпотом раздалось со стороны. – Светлячки в это время дня редкость.

Обернувшись назад, Ноеми увидела парня в клетчатом костюме, одиноко сидящего на скамейке под склонившимися ветками дерева. Медленно перевернув страницу книги, он приподнял ладонь и на кончик его пальцев присело насекомое, за которым ранее увязалась Ноеми.

– Ты знаешь, что издавна светлячки считались странствующими душами? Они всегда в поисках и подобны искре, прорывающейся сквозь тьму, а их собственным проводником является их же свечение.

Ноеми не слушала парня, она со стороны рассматривала насекомое, которое за пару мгновений утратило свой яркий цвет. Вскоре её интерес пропал.

– У всего есть история, поэтому в каждой культуре свои поверья и приметы, – парень улыбнулся и вдруг разглядел в Ноеми знакомые ему черты лица. Кажется, когда он был моложе, он встречал её. – Ты вся испачкалась в мороженном, – протянув девочке платок, он следил за тем, возьмёт ли она его.

– Спасибо, – Ноеми даже не задумалась и начала протирать свои ладони белоснежным платком. Чем-то расстроенная, она поспешила вернуться к своему классу.

В это время светлячок, служивший проводником к этой встрече, бесследно растворился, оставив за собой едва заметные очертания пыли. Парень опустил взгляд и снова погрузился в чтение книги.

– За все желания нужно платить. Придёт время, и ты возместишь мне свои накопившиеся долги, – в предвкушении новой встречи произнёс парень.

Со стороны Ноеми могла казаться отстранённой и ничем незаинтересованной, на самом деле так оно и было, но с последующими годами в ней иногда могло подниматься негодование от унылости собственной жизни. Она искренне не понимала людей, чья жизнь была сосредоточена на одном деле. Зависть проскальзывала в моменты её рутины вечно смеющихся занятий. Нигде она так и не находила своего призвания, в то время как остальные всё чаще проявляли себя.

Перепробовав всё что только можно, она отсеивала не интересные ей сферы, поэтому всё больше убеждалась в том, что полное самовыражение она находит только в одном деле. Ей приходилось аккуратно хранить мечту о карьере дизайнера одежды. К сожалению, в какой-то момент и это утратило своё значение. Из жизни Ноеми постепенно уходила мечтательность, детские фантазии стали черстветь и отпадать, а вместе с тем и вдохновение покидало её из-за отсутствия мотивации делать хоть что-то.

Сидя за кофейным столиком, Ноеми поправила брелок со светлячком. Он идеально смотрелся на её сумке. Только вот она понятия не имела почему покупала вещи, связанные с символикой этого насекомого. Ей нравилось, что она вычитала о приметах с ним, поэтому в какой-то момент образ светлячка стал её незаменимой особенностью. Особенно её захватило это после вышедшего мультфильма «Бесстрашные гиганты», после которого была выпущена линейка лимитированной коллекции с героем, в дизайне которого присутствовали схожие со светлячком элементы.

Разглядывая новую побрякушку, Ноеми обиженно сделала вид, что не заметила опоздавшую одноклассницу. Вместо того чтобы молча передать ей конспект, она решила присоединиться к Ноеми и незаметно похвастаться перед ней своим новым парнем.

– Это Ланс.

– Ноеми, – формально обменявшись любезностью в знакомстве, девушка не хотела продолжать разговор.

– Это что, из новой коллекции? – парень указал на сумку.

– Да, ограниченная коллекция. Купила в тематическом квартале.

– Если пройти выше, за овощными прилавки, можно наткнуться на старый магазин, где раньше продавали кассетные диски. Они перекупщики, поэтому часто делают скидку. Там можно найти и не такое.

С этих пор Ланс стал часто пересекаться с Ноеми. Не сказать, что это был её первый друг, но этим двоим время от времени нравилось проводить время вместе. Ланс любил рассказывать истории из своей жизни, пусть они были преувеличенными, но Ноеми не обращала на это внимания, её всегда забавляло это. Основой их встреч и общения была увлечённость одной вселенной с тем самым героем, который когда-то свёл их. Парень не афишировал своего увлечения «Бесстрашными гигантами», ему нравилось в тайне ото всех обсуждать новые серии только с Ноеми.

Для Ноеми средняя школа проходила неспешно, один день перетекал в неделю, а потом в месяцы. Она давно не посещала никаких секций, поэтому у неё было много свободного времени, которое она с радостью ничему не посвящала. Любимым занятием для неё стали просмотры сериалов и видеоигры, с помощью которых она уходила от проблем реального мира. Но неожиданный разговор с матерью навсегда перечеркнул её привычный день.

Малоподвижный образ жизни девушки заставил понервничать её родителей, поэтому единогласным решением было принято записать её в спортивную секцию. Не то чтобы Ноеми любила спорт и командные соревнования, просто для неё оказалось не в тягость пару раз в неделю задерживаться в зале.

Занятия волейболом протянулись с Ноеми вплоть до старшей школы. Она и не заметила, как вошла в основную команду сборной школы. Грамота с очередных соревнований лишь прикреплялась на стену к остальным и ждала своего часа, когда Мари пригласит гостей оценить заслуги дочери.

Вечер субботы всегда был днём сбора гостей, поэтому подготовка к их приходу начиналась с пятницы. Каждый в доме знал свою обязанность, ведь всё шло по планированию Мари. Руководство было у неё в крови, поэтому атмосферу офиса она приносила домой, хоть порою это и было лишним.

Стоя возле стены и читая своё имя на каждом листе, Ноеми уловила за собой необъятное чувство грусти. Вновь она стояла в кругу гостей и не понимала, что делает здесь, зачем ей всё это.

Творчество в жизни Ноеми давно ушло на третий план, оно больше её не будоражило. Она совершенно не знала чего хочет и хочет ли вообще, поэтому довольствовалась сложившимися событиями. Интерес ко всему был окончательно потерян. Стопки с набросками идей дизайнов были убраны по ящикам и вместо них на столах появились награды за соревнования, а после и книги по математике.

– И когда всё пошло не так? – крутясь на стуле, Ноеми мнёт лист бумаги и кидает его в урну. – Может, я преувеличиваю. На что мне вообще жаловаться?

Возвращаясь с тренировки, Ноеми решает пойти домой самым длинным путём. Она обходила странные улочки и переходы, всё это было для того чтобы скоротать время до вечера. Ей не хотелось пересекаться с подругой её матери.

Увидев рядом что-то светящееся, девушка от отсутствия сил проводила взглядом угасающий огонёк. Уставшая, она проигнорировала светлячка, хотя в детстве с любопытством бы отправилась за ним.

– Ничего в этом мире не случайно, – в полумраке проскользнула зловещая улыбка. Густой дым от табака окутал всю маленькую комнату. Солнечные лучи проходили через штору и освещали помещение, устрашающе подчёркивая тени от мебели. Теперь они приобретали искажённые черты. – Каждая встреча способна изменить наши судьбы.

Ноеми сбавила шаг.

– Осталось ждать ещё немного, – словно пророчеством проходило между тонких картонных стен. – Пора привести себя в порядок. Нельзя встречать гостей в таком виде.

Остановившись около швейной мастерской, Ноеми присмотрелась к окнам, за которыми включился свет. Манящим ей показался мир за приоткрывшейся дверью. Резко вспомнив о чём-то, она медленно поднялась по ступенькам, а после без сомнений потянулась к дверной ручке.

– У нас новый клиент? – слабо послышалось в коридоре.

– Да, – ответ последовал незамедлительно.

Дверь со скрипом открылась. Любопытно разглядывая интерьер, Ноеми перешагнула порог и сделала первый шаг на деревянный пол. Он промялся под ней, отчего вновь раздался протяжный скрип.

– Есть тут кто? – всматриваясь в коридор, девушка сделала ещё один шаг. Никого вокруг не было. Ей пришлось самой зайти в одну из комнат.

– Добро пожаловать в «швейную мастерскую Клода». Мы готовы выполнить любое ваше желание.

Часы пробили пять часов вечера и Ноеми вздрогнула от громкого тика стрелок. Время пришло. Заблудшая душа, так долго находившаяся в поисках, только что определила для себя новый жизненный путь. Теперь всё будет зависеть от выбора, который она примет.